Специалистов поражают некоторые совершенно необъяснимые рисунки, где дети изображают странные существа и видения, которые, по всей видимости, преследуют их, а иногда и хотят убить. Глядя на эти картинки, зачастую испытываешь чувство тошнотворного головокружения, будто пытаешься разглядеть нечто во мраке бесконечного пространства. И когда ты севшим голосом спрашиваешь «Кого ты нарисовал?» – всем своим сознанием понимаешь, что ответа на него ты абсолютно не хочешь получить. Абсолютно.

С ещё большим содроганием читаешь некоторые подписи от 5—7-летних детей под изображением. Мои волосы намокали от пота, когда я читал написанное неразборчивыми каракулями нечто вроде: «Он придёт за тобой…», «Надо закрыть дверь, если окно открыто…» или «Сумерки мёртвого мира…».

Поскольку маленький ребёнок часто не способен внятно объяснить свои видения, приведу несколько примеров, где о своих детских переживаниях рассказали студенты, которым сейчас 20—25 лет. Да, это немного устаревшие впечатления, тем не менее, совершенно очевидно, что каких-то сто лет назад подобные кошмары просто не могли привидеться в принципе. По моей просьбе опрос проводил профессиональный психиатр осенью 2015 года, я же позволил себе провести небольшую литературную корректуру рассказов.

Некоторые свидетельства могут показаться забавными и даже смешными. Однако, детские психологи совершенно категоричны – ни о каком веселье не может быть и речи. Всё слишком серьёзно!

Из рассказа Д.М. —

«Я ужасно боялся ночью пойти в туалет. Я верил, что из унитаза вылезет чешуйчатое щупальце, которое утащит меня за собой. Вода, воронкой стекавшая вниз, казалась мне омутом в болоте, где обитали мерзкие твари, высасывающие кровь из детей».

Из рассказа А.С. —

«Я не могла высунуть ноги из-под одеяла и встать с кровати на пол. Я была уверена, что под кроватью кто-то притаился. Самое жуткое – я не смогла бы вам описать это чудовище».

Из рассказа М.М. —

«Я не просто боялась, а не могла уснуть ночью с открытой в спальню дверью. Всё дело в том, что в нашем коридоре, как раз напротив кровати, висело большое зеркало в старинной деревянной оправе кроваво-красного цвета. Когда я смотрела в темноте в это зеркало, то видела отражение умершей два года назад бабушки, которая протягивала ко мне руки».

Из рассказа И.Е. —

«Я очень боялась заразиться червём-паразитом. Часто судорожно ощупывала себя, чтобы убедиться в том, что внутри меня не растёт какая-то тварь. Мне постоянно снился ужасный сон, будто у меня начинаются конвульсии и изнутри тела, разламывая грудную клетку, выбирается чудовище, похожее на крупного червя».

Из рассказа В.Б. —

«Однажды мы с другом плавали в деревенском пруду и неожиданно мои ноги запутались в водорослях. Глубина была довольно большой, я дико заорал и чуть не захлебнулся. С тех пор и вплоть до настоящего дня мне периодически снится сон, что я купаюсь в этом пруду, и вдруг прямо передо мной всплывает разбухший, мерзко воняющий труп утопленника. Я судорожно отпихиваю его от себя, резко разворачиваюсь и сломя голову плыву к берегу. И в это время какие-то скользкие руки хватают меня за ноги и тянут вниз. Вот уже много лет не захожу в воду, боюсь потерять дно под ногами».

Из рассказа Е.Ф. —

«Когда мне было лет 5—6, взрослые зачем-то (может, не с кем было оставить дома) взяли меня на похороны двоюродного дяди, с которым до этого я не встречался. И вот первый раз в жизни я увидел его в гробу, причём всех родственников посадили очень близко от покойника. Высокие взрослые сидели как бы сверху, я же расположился на низкой скамейке буквально в полуметре напротив его синюшного лица с резко стоящей куцой бородкой. Вдруг, в какое-то мгновение меня обуял невообразимый ужас, я резко вскочил и случайно задел эту самую волосатую растительность на мёртвом лице. С тех пор мне стал сниться ночной кошмар, в котором дядя пытается догнать меня в гробу на роликовых колесиках, и как только у него получается схватить меня за руку или за ногу, на моём лице моментально отрастает отвратительная рыжая бородка. Даже днём я панически боялся в одиночку зайти в подъезд и подняться домой на третий этаж. Мне казалось, что на следующей лестничной площадке меня поджидает гроб с дядей».

Из рассказа Д.О. —

«Я дико боюсь любые изображения лиц, масок. Когда я был маленьким, кто-то из друзей родителей подарил им африканскую деревянную маску с пустыми глазницами. Однажды я внезапно проснулся ночью. Комнату заполняла могильная тишина. Машинально я взглянул на стену, где висела маска. Свет уличных фонарей с максимальной чёткостью выхватил из темноты это чёрное лицо, пристально смотревшее прямо на меня безумными, остекленевшими от неподвижности глазами. Не пустыми глазницами, а именно глазами! Две безумных, наполненных ненавистью красноватых точки, горели живым огнём! Изнутри пустых глазниц „это“ (не знаю, какое правильно подобрать слово) смотрело прямо на меня. В ту ночь я понял смысл фразы „завыть от ужаса“. Уже будучи взрослым, я прочитал в каком-то журнале, что такие маски дают временное пристанище духам умерших».

Из рассказа О.А. —

«Больше всего на свете я боялась, что умрёт моя любимая мама. Когда она спала, я всегда прислушивалась к стуку её сердца и страшно переживала, что может случиться непоправимое. Однажды, видимо, на почве этих моих страхов, мне приснился ужасающий кошмар. В вечернем полумраке своей детской комнаты я одёрнула шторы и вдруг они стали неожиданно распутываться в длинную эластичную ленту. С перепугу я закричала. В этот момент в комнату вбежала мама, споткнулась об эту ленту, которая моментально, словно змея, обвилась вокруг её шеи. „Закрой окно, мамочка!“ – дико завопила я. Мама шагнула к окну и протянула вперёд руки, а затем внезапно сорвалась вниз. А я, остолбенев, в ужасе смотрела на её раскачивающееся за окном повешенное тело».

Из рассказа М.К. —

«Я была страшной трусихой и настаивала, чтобы каждый вечер меня укладывал спать непременно папа. У нас сложился даже некий ритуал – я просила его оставить включённым ночник, проверить монстров под кроватью, в шкафу и за шторами. И вот однажды, когда папа вышел из комнаты, а я забралась под одеяло, то вдруг поняла, что сегодня он забыл заглянуть под кровать. Меня охватил нестерпимый ужас, на лбу выступили капли холодного пота и, почти утратив остатки самообладания, я всё же умудрилась, нет, не закричать, а как-то жалобно промычать «Папа!». Можете представить себе моё состояние, когда из-под кровати жутким ледяным тоном мне ответили всего одним словом: «Поздно…». Самое страшное, что эта история настойчиво стала возвращаться в сновидениях. Даже сейчас, спустя почти 20 лет, этот проклятый вечер снится мне раз в два-три месяца».

Из рассказа К.В. —

«Мне приснилось, что мы летим с мамой в самолёте на юг. Я в восторге от предвкушения незабываемого пляжного отдыха. Мама обнимает меня своими руками, и я чувствую себя совершенно счастливым человеком. Я смотрю на маму и вдруг краем глаза замечаю, что обе якобы ласкающие меня руки лежат на подлокотнике сиденья. С ужасным воплем я просыпаюсь».

Прочитав эти трагические детские воспоминания, нетрудно догадаться, что многие из пережитых кошмаров – страшная смесь видений и повседневного опыта.

А что ассоциируется со злом в нашей обыденной жизни?

Конечно, прежде всего – смерть. А также болезни, травмы, увечья, то есть то, что называется одним словом – боль.

Любые физические страдания пугают нас не сами по себе, а как раз потому, что зачастую они сопровождаются нестерпимой болью. Болевой порог индивидуален для каждого и тесно связан с психологическими особенностями конкретного человека. Истинная, наивысшая боль всегда неповторима, потому что личностна и характеризуется безмерностью. У неё нет ни конца, ни края, она кажется нескончаемой.

Что такое «невыносимое страдание» понять трудно, поскольку не существует объективного критерия, некой независимой шкалы степеней страдания. Ваша личная боль всегда кажется вам самой тяжкой, до конца прочувствовать чужие переживания невозможно. Поэтому нужно помнить, что когда мы рассуждаем о самой сильной боли, которую может испытывать человек, все оценки весьма субъективны.

Здесь важно понимать, что сейчас я говорю не о душевных переживаниях, а именно о физических.

В конце 90-х годов мне приходилось воочию видеть ужасные ранения и увечья молодых парней, полученные во время локальных военных конфликтов. Так вот, больше всех страдали от боли не калеки без рук и ног, не бойцы с ножевыми и пулевыми ранениями, а несчастные ребята с ожогом второй степени.

Именно второй, а не третьей, так как при ожоге третьей степени выгорают не только несколько слоёв кожного покрова, но и нервные окончания, что значительно притупляет болевые ощущения, но, к сожалению, одновременно резко понижает шансы на выживание.

Боль при ожоге второй степени ужасная, она настолько сильная, что часто вызывает шок всего организма. Её нельзя полностью заглушить даже медицинскими наркотическими препаратами, можно только слегка ослабить.

Но ожоговые больные, по словам медиков, испытывают страдания куда меньшие, чем пациенты, которым поставлен диагноз болезнь Деркума, точная природа которой до сих пор неизвестна. Она характеризуется наличием огромного множества болезненных липом-опухолей по всему телу.

Боль трагическим образом напоминает ожоговую, но беда в том, что болевой синдром при этом заболевании является хроническим и прогрессирующим. То есть, муки увеличиваются с каждым днём.

Обычные для всех нас процессы одевания одежды или мытья тела вызывают ужасающие приступы непереносимой боли. Болезнь неизлечима, более того, нет методов купировать жуткие физические страдания, нет научных возможностей предсказать, что завтра болезнь Деркума не обрушится лично на ваш организм. В одно злосчастное утро без каких-либо предварительных симптомов можно проснуться заболевшим.

Один мой друг, офицер в отставке, несколько лет назад лечился в подмосковном ведомственном военном госпитале. После курса реабилитации он приехал ко мне погостить на пару дней и рассказал по-настоящему шокирующую историю.

К ним в палату поступил пациент, молодой человек лет 25-ти, с диагнозом невралгия тройничного нерва или болезнь Фотерджил. Это одно из самых болезненных состояний, известных медицинской практике.

Оно чаще встречается у женщин, в том числе молодых, известны даже случаи заболевания детей в возрасте 3-х лет.

Несчастные пациенты утверждают, что их лицо становится столь чувствительным, что адскую боль вызывает даже лёгкое дуновение ветра или громкий звук, не говоря уже о еде, бритье, чистке зубов или разговоре. Ощущения похожи на те, будто сквозь тело проходит молния.

Мой товарищ был в шоке от страданий несчастного парня с этим диагнозом.

Приступ начинался с того, что он судорожно хватался за голову обеими руками и начинал душераздирающе кричать. Иногда терял сознание от боли, что приносило временное облегчение. Но, к сожалению, чаще оставался в здравой памяти.

После первой стадии приступа молодого человека тошнило, затем он затихал, и некоторое время лежал, словно парализованный. Когда начиналась вторая стадия, его лицо в прямом смысле слова начинало менять цвет от бледно-синего до пурпурно-чёрного. Через некоторое время у больного уже не оставалось сил на крик, и он просто ужасающе тихо выл с каким-то демоническим горловым бульканьем. Его сердце выпрыгивало из груди, глаза расширялись, по лицу стекал липкий пот.

Внезапно раздавался последний вой, долгий, пронзительный и столь мучительный, что, казалось, его не могло исторгнуть человеческое существо.

Мой друг много повидал в жизни, но таких звуков не слышал никогда. Они периодически повторялись, то затихая, то переходя в завывания, а затем в бьющий в барабанные перепонки и сводящий с ума крик.

Смотреть на эти страдания было невыносимо. Самое страшное, что врачи были не способны что-либо предпринять, поскольку при болезни Фотерджил никакие болеутоляющие средства, даже морфий, вообще любые, пусть даже запрещённые наркотические препараты, совершенно не действуют.

Однажды вечером он с содроганием услышал разговор докторов в коридоре, из которого стало понятно, что парень реально умрёт от боли. И сделать ничего невозможно!

В промежутке между приступами врачи предложили ему отрезать больную часть нерва, честно предупредив, что тогда он на всю жизнь останется с парализованным лицом. Молодой человек поначалу отказался, но как только начался новый приступ, умоляюще воззвал к докторам срочно начать операцию.

Друг уверен, что никогда не забудет лицо солдата, перекошенное гримасой боли и, одновременно, преисполненное неземным наслаждением от прекратившихся мучений. В этом облике, мрачном и величественном, воплотился симбиоз каменной неподвижности и дикого страдания.

Кажется, что не существует более адских мук. Как бы ни так!

Недавно в одном медицинском журнале я прочитал статью, в которой профессор клинической неврологии утверждает, что худшее, что можно испытать – это кластерная головная боль, которую ещё называют самоубийственной, поскольку человек предпочитает покончить с собой, чем терпеть её.

У многих из нас часто болит голова, иногда достаточно сильно. Теперь только представьте себе, что непереносимая головная боль возникает сериями-кластерами, а каждый приступ длится до 3-х часов, не прерываясь ни на минуту. Страдания продолжаются минимум 6 недель, ремиссии спонтанные. Болевые ощущения в основном сосредоточены внутри глаз.

Главный кошмар заключается в том, что началу мучительной и очень быстрой атаки часто предшествует так называемая «аура приступа», то есть несильные головные боли. Это ужасное ощущение – знать, что как только у тебя немного заболела голова, то не пройдёт и часа, как ты будешь скрючен в приступе всё усиливающихся нестерпимых страданий.

Причины болезни до сих пор не выяснены, лечения нет. Она возникает внезапно и может настигнуть вас вне зависимости от возраста, пола, места жительства и качества жизни. Страшно осознавать, что привычная головная боль уже завтра может стать кластерной.

Люди, её испытавшие, утверждают, что их ощущения похожи на то, будто им вставили раскалённую кочергу прямо в глаз. Больные рожавшие женщины говорят, что кластерная головная атака в несколько раз тяжелее родов. Если вы молодая девушка, то представьте себе роды без анестезии два-три раза в день в течение 2-х месяцев. Потом небольшой перерыв и снова в голове начинается шевеление «ауры приступа».

Я не хотел бы вступать в спор с медицинскими светилами о том, какая именно боль самая сильная. Как я уже говорил, это субъективное ощущение. Но не могу не рассказать вам одну историю из собственной биографии.

Летом 2013 года я с двумя коллегами был в научно-исследовательской экспедиции в южной Африке. И, в том числе, некоторое время провел в племени бушменов.

Однажды вечером, возле костра, когда гостеприимные аборигены угощали нас незатейливым ужином, мой товарищ случайно обжёгся о тлеющую головёшку. К сожалению, обжёгся достаточно сильно, потом в «цивилизованном мире», в столице Намибии, Виндхуке, ему даже пришлось обращаться в частную клинику за квалифицированной медицинской помощью. Так вот, тогда у костра, бушмены отреагировали на его вопль дружным и добродушным смехом.

Когда мы поинтересовались у переводчика насчёт столь странной реакции на человеческую боль, гид сказал нам примерно следующее: «Это не боль, это укусил комарик, ерунда, это не муравей-пуля».

Разумеется, меня заинтриговал такой ответ и, по приезду домой, я почитал публикации об этом насекомом.

Муравей-пуля, достаточно крупная особь длиной до 3-х сантиметров, действительно обитает в природе, как раз в тех местах. Это маленькое чудовище содержит в своём ядовитом секрете понератоксин – сильнейший токсин, известный науке. Укус муравья действительно напоминает попадание в тело пули, отсюда и название насекомого. Но, если у вас будет альтернатива – без сомнений выбирайте пулевое ранение из пистолета или даже автомата.

Болевые ощущения от укуса муравья-пули невообразимы. Я даже не знаю, с чем их можно сравнить. Наверное, с симбиозом неврологических и ожоговых страданий.

Согласно шкале Шмидта укус муравья-пули по четырёхзначной системе оценки удостоился сомнительной чести в четыре балла с плюсом. Для понимания ситуации, отмечу, что многие пчёлы, змеи и прочие кусачие гады располагаются в этой шкале на первом уровне. Третий уровень в квалификации Шмидта считается абсолютно невыносимым!

Боль укуса муравья-пули, по всей видимости – самая сильная из тех, что уготована человечеству, но, к сожалению, далеко не единственная.

Из-за чего же природа столь немилосердна к нам?

Совершенно необъяснимо, почему невинным людям, часто детям, ниспосланы страдания.

А ведь я привёл лишь несколько примеров неимоверных мучений, вызванных естественными причинами. Но, допустим, совершенно не коснулся темы онкологических заболеваний, которые сопровождаются не просто физическими страданиями, но куда более страшными духовными переживаниями от осознания неизбежности конца.

Где же глубинный смысл того, что человеческая жизнь пронизана болью?

Удивительно, но в своём стратегическом, эволюционном предназначении, боль полезна.

Сейчас я объясню, почему.

На первый взгляд, кажется, что боль – это непременное зло. Однако, многие врачи придерживаются прямо противоположной точки зрения. Поговорив со специалистами, я тоже осознал ценность боли.

Дело в том, что охранная система нашего организма устроена таким образом, что она оказывается неэффективной без болезненных ощущений.

В глобальном смысле, боль – это оповещение об опасности.

Благодаря боли люди способны мгновенно реагировать на недомогание.

Здесь крайне важно понять это принципиальное разграничение. Оно заключается в том, что главной проблемой всегда является болезнь, а не боль.