– Вы не имеете права покидать здание, пока на место не прибудет отряд полиции. Вам понятно? Я не знаю, захотят ли говорить с вами родители покойной, но наряд обязан зафиксировать любые слова, которые вы скажете. Вам понятно? Так всегда делается в подобных случаях по протоколу. Вам понятно?
Сперва он увидел указатель со стрелкой. Большие буквы – «МОРГ» – вроде бы являлись обычным словом, а напугали не меньше самоубийства любимой. Может потому, что ставили жирную точку в их истории.
– Мне понятно, – опустошенно кивнул Сергей.
Голос прозвучал глухо и отталкивающе. Он не хотел слушать санитара, снова и снова возвращаясь к недавним минутам. Будто со стороны смотрел, как, пригнувшись, протиснулся под шлагбаумом, на крик охранника завопил в ответ, что девушка потеряла сознание, и поспешил скрыться на территории, пока не примелькался.
С его-то внешностью!
Потом мерзкая стрелка… бегом дальше. По лестнице вниз, в подвал. Там кулаком стучал в металлическую дверь, судя по виду – еще советскую, потом, уже внутри, объяснял единственному дежурному санитару, что обнаружил в городе мертвую девушку.
Теперь тот стоял напротив и, глядя с явным ужасом, собирал смелость по крупицам, чтобы зачитать правила процедуры. Первозданный страх ясно читался во взгляде, руки дрожали, лоб покрылся каплями пота даже в холодильном отсеке морга.
«Изнасиловал, убил… попытался выставить самоубийством! Потом опомнился, а может вообще спятил! Крышей поехал, и принес ее!» – Сергей не знал наверняка, но попроси кто предположить – подписался бы под одним из вариантов.
Хотелось мыслить рационально, но при виде дежурного к горлу предательски подступала паника, а разум трубил тревогу.
«Никто не поверит… родители Оли меня опознают, менты повесят убийство! Чертов алкаш расскажет любому, что это я и утворил – достаточно того, как он орал… на Оле полно моих отпечатков… если успею, заскочу домой… заберу вещи, документы, деньги… и валить из города, пока не закрыли лет на пятнадцать! Может поможет Михалыч…»
– Пойду во двор. Покурю, – тихо сказал Сергей и, повернувшись к дежурному спиной, шагнул к выходу.
– Стойте на месте! Я вызову охранника, он сопроводит! Вам вообще категорически запрещено покидать холодильник! – спортсмен оглянулся через плечо и увидел, как дежурный тянется к телефонной трубке.
Ожили рефлексы. Перехватив мужчину за кисть, Сергей вывернул ему руку и локтем ударил по голове. Профессионально поставленное движение мгновенно лишило служащего сознания. Поймав обмякшее тело, Сергей положил мужчину на пол и пощупал пульс.
«Живой…»
Пробежав через коридор, взмыл вверх по лестнице и снова оказался в больничном дворе. Остановился на секунду – часы в кармане иглой ремешка больно упирались в бедро. Он покрутил черепушку на ладони. Глупые, бездарно оформленные, да и пластик дешевый, кое-где потрескавшийся. Выкинуть и забыть…
…все, что осталось от Оли.
Сергей накинул часы на левую руку и затянул ремешок.
Резкая боль ударила, как ему показалось, точно промеж глаз, лишив любой надежды на координацию. Парня повело в сторону, он приложился спиной о каменную стену здания морга, оказавшись не способным пошевелить ни единым мускулом.
«Не попадается тот, кто сам расставляет ловушки!» – возник голос внутри головы. Сергей видел, как задрожали колени, но не почувствовал ничего. Не до того было – мгновенно вспомнились слова Оли о твари, разговаривающей с ней и контролирующей разум.
Голос как будто оказался доволен его догадливостью.
«Все верно, мы с твоей подругой знакомы! Что дальше? Паника?»
Парень собрался с мыслями.
«Ты внушаешь это себе сам! Успокойся…»
«Правильно, Сережа. Успокойся, пока не полез в петлю. Второй такой утраты за сегодня я не переживу!» – голос разразился лающим хохотом.
В тот миг Сергей внезапно поверил каждому услышанному слову. Злоба оказалась сильнее боли и страха.
– Это ты… убил Олю, паскуда! – прорычал парень. – Мразь! Я… достану тебя, падаль! Достану!
«Ты уже достал меня. Из кармана! – веселился незримый собеседник. – И кстати, ты можешь не орать на всю округу, привлекая внимание. Просто думай, я слышу твои мысли. Думать же тебе не трудно? Хотя, о чем это я? Ты и думать? Ты же только что притащил тело людям!»
Сергей не смог сходу подобрать правильные слова для ответа. Голос продолжил, воспользовавшись его смятением.
«С чего ты вообще взял, что я кого-то убивал? Если испуганная девчонка лезет в петлю из-за того, что получила ответы на некоторые вопросы, то почему в этом винят того, кто всего лишь не оставил ее в гнетущем неведении?»
В ночной тишине ветер перебирал древесные листья. Сергей не мог сдвинуться с места – казалось, сама ночь ведет с ним разговор.
«Ты демон?» – осторожно спросил парень.
«Демон… – презрительно передразнил голос. – Как же вы, люди, любите вешать примитивные ярлыки! Я – Высшее существо, а не дьяволенок с перекрестка!»
«Значит, демон… гнида… ты убил ее, а теперь убьешь меня…»
«Нет, мальчишка! Я не убивал девку. Более того, я не давал ей умереть, не позволял петле затянуться, ровно до момента, пока глупышка не вскрыла вены. Конечно, можно было бы остановить и это, но… тогда-то я в общем и решил, что ее выбор имеет право на существование. Раз девчонка так активно ищет смерти, вправе ли я лишать ее этой привилегии?»
«Тогда почему не остановил кровь?! Почему бросил ее подыхать в петле?! Ты врешь, сволочь, кем бы ты ни был!»
«Она сама хотела этого, – отчеканил голос, и паралич внезапно отступил. Исчезла даже боль в колене. – Беги отсюда, – добавил неведомый собеседник, – или ты хочешь сесть за убийство, которого не совершал?»
«Я им расскажу все!»
Демон захохотал. Сотрясающие голову радостные возгласы показали Сергею новую грань отвращения – настолько искренне они звучали.
«И какой недоумок тебе поверит, человек?! Думаешь, я стану разговаривать с другим, даже если тот наденет часы? Пришьют убийство, ничего расследовать не будут, тебя посадят. Если тебе так нужны трудности, я же могу лично заставить тебя рассказывать такие вещи, за которые полицейские захотят расстрелять на месте. А быть может даже спровоцирую нападение, чтобы точно прихлопнули, как бешеного пса. Так что выбирай. Будешь мыслить сам, или станешь послушным клоуном мне на потеху?!»
В логике голосу было не отказать. Сергей побежал по парку, в темноте стараясь не сбиться с пешеходной дорожки. Но, стоило только достигнуть главных ворот, как он вновь превратился в недвижимую марионетку.
«Постоим, – приказал неведомый контроллер, – иначе пропустим шоу».
Рука парня, подчиняясь мистическим командам, поползла к карману и извлекла мятую тетрадь.
«Просто взгляни на эти чудные страницы! Девчонка писала несколько часов, даже на сон не прерывалась!»
Сергей послушно опустил глаза.
«06.06.2019, 03:56. Погибают родители. Их машину сбивает бензовоз!»
«Подсказать время, Сережа?» – едко процедил демон.
Переведя взгляд на дисплей, спортсмен покрылся мурашками. 03:55.
Время исчезло, и в одной из глазниц черепа пошел отсчет.
19, 18, 17, 16, 15, 14, 13…
«Чудеса!» – едкий шепот заставил сердце сжаться. Сергей потерял способность рационально мыслить. Тупо озираясь вокруг, спортсмен отовсюду ожидал неизбежного и боялся его. Светофор на перекрестке перед больницей сменил цвет сигнала на красный.
8, 7, 6…
«И как же ты помешаешь этому, Сережа? – демон общался голосом Оли. – Хочешь, я всегда буду с тобой так разговаривать? И ты до самой смерти ее не забудешь!»
Ноги не двигались, парень опять превратился в изваяние и смотрел в направлении, указанном нечистью.
3, 2, 1.
С красной ветки на зеленую выскочил легковой автомобиль – серый седан отца Оли. Будто в замедленной съемке бок легковушки промялся под тяжелым ударом мчащегося по свободной полосе бензовоза. Водитель цистерны пытался затормозить, но в итоге не справился с управлением, выкрутил руль, и перевернул машину на бок. Искореженный седан перекувыркнулся вокруг своей оси, и замер в нескольких метрах правее.
«Бочка пробита и течет, – вкрадчиво сообщил демон, – и остается лишь добавить последний штрих…»
Откуда ни возьмись, появился мотоциклист. Пилот мчался по ночному городу на огромной скорости и заметил аварию слишком поздно. Инстинктивно завалив мотоцикл на бок, он ушел в скольжение, высекая за собой столпы искр, в то время как растекшийся из цистерны бензин поджидал одинокого байкера впереди. Яркая вспышка ослепила Сергея, грохот взрыва сотряс барабанные перепонки. Демон ослабил контроль, и спортсмен упал на колени.
«Не стоит так сильно спешить, даже если вам позвонили с известием о мертвой дочери, – хищно пророкотал голос. – Как думаешь, а не сама ли Оля обрекла родителей на гибель, когда полезла в петлю? Я ведь показал ей только одну ветку событий, которую она собственноручно и реализовала».
«Если бы я только… я же доберусь до тебя, мразота!» – уже который раз за последний час Сергей заплакал от бессилия. Тетрадка все еще находилась в его руках, и случайный порыв ветра перелистнул несколько страниц.
«07.06.2019, 12:07. Город сгинет в пепле ядерной войны».
«А вот это лишнее!» – злобно рыкнул голос, и бумага вспыхнула алым пламенем. Обжегшись, парень разжал пальцы, и за несколько секунд от записей Оли осталась лишь кучка пепла, тут же развеянная ветром.
«Хотя… кто знает, если ты будешь в курсе, человек, вдруг станет только интересней?»
Саша завязал шнурки, прошелся по магазину и удовлетворенно кивнул.
– Классно. Реально классно. Вам идет, – улыбнулась молоденькая девушка-консультант.
«Камелоты» сели как влитые, и юноша давно о таких мечтал. Пришлось закончить десятый класс без троек, чтобы убедить родителей наконец-то выделить вознаграждение. Он называл это деньгами на собственные нужды, хотя по правде говоря, нужды у Саши никогда и ни в чем не было. Просто его родители относились к категории деловых людей, не забрасывающих чада подарками, а мотивирующих работать. Но ботинки того явно стоили – юноша не мог насмотреться на сияющую кожу.
«Устоять невозможно».
Да он и не хотел.
– Беру, – улыбнулся Саша, – три пятьсот?
– Три пятьсот, – эхом откликнулась девушка, снова расплывшись в улыбке.
Вся сумма, до копейки. Отдавая деньги, юноша невольно подумал, что есть целая категория простых человеческих желаний, которые попросту должны выполняться, без погружения в многочасовые раздумья.
«Да и зачем себе отказывать, когда каждый день может оказаться последним?»
Через пару минут он уже стучал тяжелыми подошвами по асфальту, весело размахивая пакетом с потрепанными временем кедами, в которых пришел в магазин – очередной худощавый подросток, пытающийся придать себе индивидуальности одеждой и увлеченностью рок-субкультурой.
Выглядел он точно на свои шестнадцать. Рост метр восемьдесят пять – достаточно, чтобы выделяться в толпе. Густые и частенько засаленные черные волосы, месяцами не стриженная челка, часто мешающая обзору. Саша, впрочем, свято верил, что так нужно – не он придумал каноны, не ему их менять. И пусть в кармане шаром покати, зато на лице наконец-то плотно укоренилась улыбка.
Рассекая пространство родного городка в новых ботинках, юноша подпевал звучащей в наушниках балладе. Впереди ждало целое лето, полное свободы, радости и веселья.
– Уйди! С дороги! – в опасной близости ударил по ушам вопль, заглушив даже разрывающегося Кипелова.
Растерянно оглянувшись, Саша успел заметить громилу на скейтборде и даже попытался отпрыгнуть в сторону, пусть и тщетно. Бугай врезался в него на полном ходу и свалился с доски. От удара юноша отлетел на пару метров назад и ощутимо приложился рукой об асфальт. Что-то хрустнуло.
– Дебил! По сторонам смотри, придурок! – выругался ни капли не пострадавший скейтбордист.
Когда Саша нашел в себе силы поднять голову и огрызнуться, того уже не было на месте. Кое-как поднявшись с земли, юноша обнаружил кровавую ссадину в полруки длиной и обнаружил, что хрустнула, слава богу, не кость, а наручные часы, пришедшие в полную негодность. Лопнуло стекло, вывалились стрелки, под весом неудачливого хозяина смялись циферблат с корпусом. В довершение ко всему погнулся замок, и снимать пластиковый ремешок с запястья пришлось зубами.
«Как так-то?! Будто не об асфальт шмякнулся, а кувалдой расхреначил!»
Отплевываясь от уличной пыли, подросток раздраженно подумал, что звезды сошлись воедино и обеспечили его максимально возможным – да что там – абсолютно фантастическим невезением.
– Урод! – выругался Саша в адрес скейтбордиста, и метким броском отправил часы в ближайший мусорный бак.
Вытер кровь подолом майки и, отряхнувшись, поднялся на ноги.
«Плюс ботинки – минус часы».
– Заходите к нам! – ребенок возник рядом внезапно, дернул за край футболки и всучил флаер. – Скидки по случаю открытия! Не проходите мимо!
«Счастливые часов не наблюдают», – прочитал юноша на рекламке.
Мальчик указывал за спину. Оглянувшись, Саша сразу заметил небольшой магазин с вывеской, соответствующей флаеру.
«Как это?» – он отродясь не видел здесь ничего, даже отдаленно напоминающего торговый павильон.
– Заходите! – голосил ребенок. – Не пожалеете!
Саша поднял брови.
– Давно открылись?
– Сегодня первый день! Скидки по случаю открытия!
– Вообще, конечно, как на заказ, – улыбнулся юноша. – Но денег уже нет.
– Так вы зайдите посмотреть! Может, потом появятся, зато часы найдете!
В логике ребенку было не отказать.
«Действительно, что я теряю?»
– Убедил, – он показал большой палец и свернул в переулок.
Внутри магазин оказался совсем небольшой комнатой, на каждом квадратном сантиметре которой сплошь и рядом висели или стояли часы разных видов. Наручные, настенные, миниатюрные будильники на пыльных полках, по углам – напольные мастодонты с цепями и гирями – словом, глаза разбегались.
Перед Сашей появился продавец. Седой как пепел старик с длинной бородой такого же цвета – будто сошел со страниц старой сказки.
– Что ищете? – он рассмотрел юношу с ног до головы и улыбнулся. – Хотя, постойте, – для своих лет мужчина даже чересчур резво метнулся к одной из стен, снял часы и вручил гостю.
Строгий матовый корпус, металлический браслет, серебристые стрелки, внизу циферблата текущая дата – словом, вещь из другой жизни, к которой Саша никогда не стремился.
– Боюсь, не мой стиль, – усмехнулся он. – Я не банкир.
– Как насчет этих? – старик сменил часы так быстро, что подросток даже не успел заметить манипуляций.
Новые были электронными. Противоударный обрезиненный корпус, защита от влаги, встроенный набор полезных дополнительных функций вроде трансформации циферблата в монитор с последующим выводом на экран сохраненных в памяти файлов.
– Выглядят шикарно, – не мог не признать Саша. – Цену боюсь даже спрашивать.
– Девять семьсот, – ответил продавец, и юноша заскрипел зубами.
Старик тут же отреагировал и предложил третий вариант, да такой, что юноша невольно присвистнул.
«Стопроцентное попадание!»
Корпус часов был выполнен в виде объятого пламенем черепа, в глазницах которого отображались часы и минуты. Дьявольская ухмылка костлявой башки завораживала.
«Как живой…»
– И сколько стоят эти? – уже в самом вопросе сквозило уныние.
– Ну… это дешевый пластик, самая примитивная электроника, никаких примочек. Пятьсот.
– Даром, – согласился Саша и сжал губы в тонкую полоску. – Быть может, я вернусь за ними.
Он развернулся и уже было шагнул к выходу, как старик окликнул.
– Вы у нас первый клиент! Так что давайте поступим следующим образом. Я не глядя обменяю эти часы на то, что находится в вашей коробке. Годится, молодой человек?
Юноша споткнулся на ровном месте.
«Вонючие кеды?!» – он чудом сдержался, чтобы не выкрикнуть вопрос вслух.
– Идет! – швырнув коробку на прилавок, схватил часы Саша и торопливо направился к двери.
«Надо валить, пока дед не заглянул в коробку!»
– Сегодня я говорю вам «до свидания»! – воскликнул вслед старик.
– Спасибо! – не оборачиваясь, выпалил юноша и скрылся за порогом.
О проекте
О подписке