Читать бесплатно книгу «Зов Пятиликого. Эхо грядущей бури» Андрея Емелина полностью онлайн — MyBook
image

– Значит так? Значит, Вам нравится по закону? – распаляясь бросил офицер, уперев руки в бока. – Ну так будем по закону. Благо Его Величество король Петроф Меченосец, благодетель славного города Льхон и всех земель суурмаранских, не велел впускать подозрительные караваны после захода солнца. Не могу Вам сказать, как много времени займет досмотр, однако уверяю, что Вы в моих глазах выглядите все подозрительнее.

– Уважаемый пан Рохча, – вмешался я в разговор, учтиво склонив голову. Офицер взглянул на меня пренебрежительно, но перебивать не стал. – Дозвольте пояснить, что часть товаров в этом караване предназначается гильдии магов. Магистр Флейнграст окажется вне себя от ярости, если мы не доставим их в кратчайшие сроки.

– Что за вздор?! – начал было офицер, но я не собирался отдавать ему инициативы.

– Видите ли, отряд ушедший несколько дней назад под охраной Асхара Тайипа, не сумел своевременно возвратиться, но передал нам часть своего груза, а также важную информацию о новом Истоке. Не будете ли Вы столь любезны, чтобы пропустить нас поскорее в город, и, если того требует закон и воля самого Его Величества короля Петрофа Меченосца, досмотрите уже внутри?

Несколько секунд офицер бестолково хлопал глазами, в которых читалась борьба алчности и страха, благо купец вовремя воспользовался ситуацией.

– Благодарю Вас за понимание, пан Рохча, – проговорил он с едва уловимой иронией, а затем гаркнул возницам впереди каравана. – Трогайте! Пропускают.

Так мы и прибыли в Льхон.

За воротами город уже утопал в вечернем сумраке и редкие закатные лучи, пробивающиеся меж высоких крыш, висели в воздухе плотными, оранжевыми линиями, словно бы солнце цеплялось за фасады и брусчатку, пытаясь удержаться над поверхностью земли. Впрочем, над некоторыми зданиями крыш не было вовсе, отчего они, даже достигая высоты в пару-тройку этажей, казались ниже прочих. Вторя моим мыслям, Весло спросил:

– Дружище, а не знаешь, чего это некоторые дома как будто без крыш стоят? Не достроены что ли?

– Вроде того, – усмехнулся я, однако не вопросу, а неожиданно пришедшему от одной из своих личностей знанию. – Если нет крыши и части окон, дом считается недостроенным или не восстановленным, потому не облагается налогом. Дожди здесь идут не часто и довольно коротки, так что многие жители пользуются этой лазейкой.

– А чего же власти?

– Власти получают деньги от того, кто это покрывает.

– Так ведь наверно меньше, чем могли бы? Невыгодно.

– Отчего же. Для какого-нибудь высокородного, или просто хваткого человека, сумевшего пробиться наверх, весьма прибыльно. Потому как все оседает в его кармане.

– Безумие какое-то, – тряхнул он кудрявой головой. – Это ж не бандиты в темной подворотне, а большие люди и такое очевидное надувательство. Тут ведь все на виду!

– Ты не из Суурмарана, – вновь усмехнулся я. – Не пытайся в этом разобраться.

Вскоре мы добрались до торговых рядов, и я отправился к капитану за оплатой.

Цзахал предложил пойти с ним в обратный путь, после того как караван завершит дела в городе и даже жаловал один золотой на время постоя. Я честно отказался, попросив в качестве награды за помощь с магом снаряжение и меч, но капитан был непреклонен, желая работать по принципу «все или ничего».

Потому я попрощался с ним, имея при себе четыре золотых в дополнение к серебряной монете, вымазанную в крови рваную рубаху и такие же штаны. Лишь добротные сапоги остались напоминанием о совсем еще недавних днях, когда в моей голове не водилось посторонних.

Торговец в вычурном плаще обнаружился возле телеги с провизией. Не стесняясь банных выражений, он крепко отчитывал какого-то паренька за нерадивость, судя по чертам лица – сына или близкого родственника. Мне пришлось дождаться окончания наставлений, однако торговец, к моему сожалению, оставался не в духе. Едва заметив меня, он раздраженно бросил:

– Если ожидаешь награды за помощь у ворот – напрасно. Это и была твоя работа.

– Я не за этим. Хотел кое-что купить.

– Ну так ступай к лавкам! Или ждешь от меня благословения, черт тебя дери?

– Сколько стоит ребенок из невольников? Тот мальчишка лет тринадцати.

Если он и удивился, то вида в том не подал.

– Шесть золотых.

– Готов взять за четыре и облегчить с ним возню. В Льхоне Вам его все равно не продать, а кормить придется. Без него же в клетку можно посадить кого-нибудь еще.

– Шесть и не монетой меньше.

– Таких денег у меня при себе нет.

– Ну так займи. Мое какое дело?

– Мне проще плюнуть на эту затею, – сказал я нарочито небрежно.

– Если бы это было проще, ты не стал бы покупать его на последние, – усмехнулся купец. – Ступай к Цзахалу, он выдаст тебе заем.

Скрипнув зубами, я развернулся и отправился к капитану, однако не за тем, чтобы влезать в долги. Надо было подумать.

В голове снова разрасталась странная смесь спокойствия и азарта, словно я собрался мухлевать в карты, сидя за столом с опытным шулером. Игрок полагал, будто сможет легко обвести простака вокруг пальца, но это лишь придавало сил.

– Передумал? – без тени эмоций бросил Цзахал, сидя на скамье возле телеги.

Я обернулся и заметил, что хозяин каравана как бы невзначай посматривает в нашу сторону, благо за моей спиной разобрать происходящее будет непросто.

– Держи, – достав четыре золотых, я протянул их в зажатом кулаке капитану.

– Зачем это?

– Передашь деньги нанимателю. Он сам знает за что.

Цзахал взглянул на меня как на душевнобольного, цыкнул языком, но плату принял. Я же, понурив голову, двинулся к клеткам с невольниками. Рядом все так же дежурил Весло, а помимо него стоял седой мужчина в скромном сюртуке с брошью в виде голубой розы.

– Уважаемый, – негромко обратился я к торговцу. – Я приобрел раба. Доставайте того мальчишку. Деньги за него уже уплачены.

– Так и знал, что ты неспроста с ним болтал, – вмешался в разговор словоохотливый Весло.

– И на кой он Вам сдался? – уточнил мужчина, переводя взгляд с наемника на меня.

– А это лично Вам, – я протянул серебряную монету в кулаке, расставаясь с последними деньгами. – Если сделаете все быстро. Я спешу.

Мужчина хмыкнул и, посторонившись, взмахнул рукой.

Хозяин каравана, наблюдавший за нами, показал ему пальцами «шесть».

– Он этих денег не стоил, – покачал головой мужчина, – Но дело Ваше. На чье имя оформить купчую?

– Я тоже так решил. Рейтан Лазар.

Вскоре тяжелая дверь клетки лязгнула ржавыми петлями, и мальчишка спрыгнул на пыльную мостовую. Не дожидаясь, пока моя маленькая махинация раскроется, я схватил его за руку и поволок за собой.

– Мы спешим? – спросил он, с трудом переставляя затекшие ноги.

– Хер его знает. Это ведь ты у нас в курсе всего на свете, вот и скажи, надо ли нам рвать когти?

– Я не говорил, что в курсе всего. Мне известно только о тебе.

– И откуда, интересно?

Мы завернули в темный переулок, однако мальчишка показал в сторону хорошо освещенной масляными лампами улицы.

– Нам туда. Лучше отпусти меня и иди следом. Чем меньше при этом задашь вопросов, тем с меньшим количеством неразрешимых загадок столкнешься.

Я тяжело вздохнул, чувствуя, как усталость наваливается все сильнее и повиновался.

Так мы продолжили путь по вечернему Льхону, стремительно тонущему в ночной мгле. Гул из таверн растекался по окрестностям вместе с запахами спиртного, выделяясь редкими криками от потасовок, да заливистым смехом проституток. Фонари при этом горели через один, а то и через два, отчего приходилось непрерывно щуриться, чтобы не угодить в выбоину брусчатки или лошадиное дерьмо, которое, казалось, здесь не убирали никогда и, лишь благодаря ему, ямы встречались не так уж часто.

– Сюда, – сказал мальчишка, сворачивая в темный переулок, что оканчивался тупиком.

Я покачал головой и чуть ссутулился, ожидая проблем – ни дверей, ни даже люков в земле видно не было, только пара мешков у стены, от которых явственно отдавало сгнившими овощами, да изорванная женская юбка рядом.

Не говоря больше ни слова, мальчишка подошел к стене и с минуту шарил рукой по камням. Затем он сделал пару шагов назад, раздался еле слышный скрежет и в стене образовался проход, из которого лился ровный, неестественно холодный свет.

– Вот мы и на месте. Заходи.

Я отправился следом.

Помещение, в котором мы очутились, казалось совершенно не похожим ни на что, виденное мной прежде: в удивительно ровные стены, словно отлитые из металла, были встроены небольшие продолговатые стекла, источающие белый свет, на полу дорожка из черных прямоугольных ковров – похожих на кожаные, только гораздо плотнее. У дальней стены двое странных солдат. Не знаю, что именно подсказало мне род их занятий, то ли крепкое сложение, то ли тяжелый взгляд, потому как в остальном выглядели они до нельзя нелепо. Оба в необычного покроя комбинезонах песчаной расцветки, на локтях и коленях округлая защита, грудь также усилена броней, однако не металлической, а как будто из отшлифованного дерева, на поясе добротные сумки со множеством длинных карманов, а в руках диковинные металлические дубинки со специальными рукоятями для хвата и замысловатыми переключателями. Солдаты держали их необычно – тонкими концами от себя, но несмотря на все это, мое чутье безошибочно узнавало в предметах опасное оружие.

– С прибытием, – сухо поприветствовал нас один из солдат.

– Этот со мной, – кивнул им мальчишка и, ткнув в мою сторону пальцем, пошел дальше, к неприметной двери.

Проходя следом, я заметил под потолком тонкую квадратную пластину, на которой, словно в окне или картине, угадывались движущиеся изображения Льхона: два демонстрировали переулок, по которому мы сюда добрались, а еще пара показывали город с высоты птичьего полета. Эта магия удивила меня сильнее всего прочего. Как бы упростилась работа наемника, если знать наперед каким путем идти можно, а каким не следует, где расположилась засада, или, напротив, скрывает награбленное шайка бандитов.

В новом помещении таинственных пластин оказалось еще больше – почти вся стена была щедро облеплена ими, однако большинство изображало какие-то буквы и цифры на светлом фоне.

– Здравствуй, Лев. Я за тебя волновалась, – проговорила невысокая женщина в белой рубашке, поднявшись с металлического кресла. Она подошла к ребенку и тепло обняла его. – А зачем ты его с собой притащил? – добавила она, кивнув в мою сторону.

– Так не выкидывать же человека. Помог все-таки, – хмыкнул мальчишка, отворив дверцу шкафа, вмонтированного в стену. Внутри оказалось много разнообразной одежды, и мой знакомый быстро облачился в точно такую же рубашку как на женщине да натянул новые штаны.

– Это не он тебе помог, а мы. С каких это пор ты начал видеть в топоре причину срубленного дерева?

– Без этого топора я бы добирался сюда еще дольше. Но не суть. Что с проектом? Нас не закрывают?

– Нет, напротив! Модель вышла на удивительно четкую линию тождественности. Несмотря на избыток побочных переменных в культурах, условной временной фазе и всем прочем, глобальные изменения значимо повторяют… – она вдруг осеклась и взглянула на меня недоверчиво.

– Продолжай. Он все равно ничего поймет, – спокойно произнес мальчишка, но натолкнувшись на молчаливое упрямство в глазах собеседницы, примирительно поднял руки. – Ладно, оставь нас наедине. Я быстро.

Женщина вышла, а Лев еще с минуту рассматривал разноцветные линии на одном из светящихся магических окон.

– Действительно повторяют. Со вчерашнего дня. Неожиданно, – пробубнил он себе под нос и наконец обернулся. – Так, что я там тебе обещал?

– Несметные богатства и красавицу дочь в жены.

– Шутишь. Это хорошо, – улыбнулся мальчишка. – Не обращай внимания на мой внешний вид. Я гораздо старше, просто к детям обычно меньше вопросов. Так значит тебе нужны деньги на заряженный алкоголь? Есть один человек, которому прямо сейчас требуется помощь в сложном деле. Уверен, ты сможешь договориться об авансе.

– У вас тут зачарованных вещей на сотни тысяч золотых, – мрачно ответил я. – Не проще ли отсыпать мне деньжат? С вас не убудет, а я даже не знаю, протяну ли до рассвета.

– Протянешь, протянешь, не переживай. Что же до денег – дай человеку рыбу, и он будет сыт один день…

Режущей болью в голове вдруг всколыхнулась частичка души Бернанса.

– Научи его ловить рыбу, и он будет сыт всю жизнь, – хрипло закончил я присказку Святого Маркуса.

– Вот именно. В Льняном квартале найдешь постоялый двор под названием Тихое место. Спроси там Чингиля, скажи, мол хочешь к нему наняться, а подробности узнаешь на месте.

– И это все?

– А ты чего ждал?

– Да уж чего-то повесомее. Расскажи хоть кто такой этот Чингиль? Что если никакого постоялого двора с таким названием вовсе не существует? Что-то мне подсказывает, что ни тебя, ни этого места мне отыскать уже не доведется.

Лев тяжело вздохнул и указал рукой на стул, предлагая присесть.

– Чингиль – это человек, который умеет решать разные вопросы, оставаясь в тени, – сказал он устало. – Много лет назад его надоумили по пьяному делу открыть забавное предприятие. Чингиль обещал помощь в разного рода незаконных и около законных делах, за умеренную плату. Сам при этом брал деньги и ничего не делал. Если вопрос клиента не разрешался, Чингиль честно возвращал всю сумму, иногда даже с небольшими процентами. Но порой проблема исчезала сама собой, оставляя предприимчивому хитрецу лавры теневого воротилы и приятную премию. Очень удобно, не правда ли? Нельзя сказать, что дела его всегда шли гладко, однако со временем Чингиль оброс серьезными связями в лице тех, чьи проблемы он якобы решил. И вот однажды он понял, что и впрямь способен дергать за нужные ниточки для приведения ситуации именно к тому состоянию, за которое выложили круглую сумму денег. Репутация стала играть для него первостепенное значение. Но вот незадача, – Лев усмехнулся и коснулся указательным пальцем носа, будто поправлял съехавшие очки. – Ему пришло поручение от очень важного человека, однако справиться с ним он неспособен, более того, уже дважды нанятые люди провалили дело. Чингиль в состоянии близком к отчаянию, так что твою помощь примет с огромным удовольствием. Ну, что скажешь? Этой информации тебе достаточно?

Я развел руками.

– Поразительно. И все это вы узнали из своих магических окон?

– Окон? – усмехнулся Лев. – Нет, мы пользуемся армейской операционной системой. Впрочем, не менее кривой.

– Я понимаю не все слова, что ты говоришь. Но, как бы то ни было, спасибо за наводку. Надеюсь, у меня все получится.

Мальчишка вдруг опустил взгляд, а затем посмотрел на меня исподлобья. Он выглядел так, словно чувствовал передо мной вину или глубокую ответственность.

– Прости меня, парень. Поломали мы тебе судьбу, но так уж вышло.

– Так помогите чем-нибудь еще, – быстро ответил я, не пытаясь разобраться в его словах. Если повезет, время поразмыслить над ними еще будет.

– Ну и что бы ты от нас хотел? Палку способную изрыгать огонь, точно магический жезл, легкую и прочную броню или все те же деньги?

– Нет, – покачал я головой, а затем ткнул пальцем в одно из окон, что изображало ночной Льхон. – Вот это. Если возможно, дайте мне способ видеть, как здесь.

Лев задумался. Несколько секунд я наблюдал на его лице внутреннюю борьбу, затем он поднялся и молча удалился в соседнее помещение, оставив меня одного еще на целую минуту.

По возвращении, в руках у мальчишки оказался совершенно обычного вида рюкзак, какой можно встретить во многих лавках или заказать в портняжной мастерской. Лев запустил руку внутрь и извлек странное устройство, щедро украшенное перьями, замаскированное, должно быть, под пустынного орла, разве что возле искусственных крыльев располагалось по два винта, с парой лопастей в каждом, а вместо головы – неровный обрубок из черного металла, увенчанный несколькими линзами.

– Что это? – произнес я как завороженный, разглядывая подарок.

– БПЛА коптерного типа. Модель Гамаюн. Внутри еще база с управляющим дисплеем. Все питание от солнечных батарей. Инструкция там-же, язык покажется тебе знакомым, но некоторые слова будут непонятными. Обучать тебя мы не станем. Захочешь, разберешься сам.

1
...
...
10

Бесплатно

0 
(0 оценок)

Читать книгу: «Зов Пятиликого. Эхо грядущей бури»

Установите приложение, чтобы читать эту книгу бесплатно