Глава 5 Предложение

– Ты представляешь, сколько стоит такая… кхм… такое… такой артефакт? – в полной тишине проговорила Анна.

– Если честно, то понятия не имею, – улыбнулся я. – Не видел аналогов ни на российском рынке, ни на международном. Это разработка рода Беловых.

Ну да, немного преувеличил, но ведь и опровергнуть мою версию никто не сможет, так что пофиг.

– Да потому, что аналогов таких вещей просто не существует, – всплеснула руками Анна. – Люди не умеют зачаровывать ткань ТАКИМ образом, – очень эмоционально выделила слово таким цесаревна. – Кристаллы души из порталов – да, обычную ткань – нет.

– Наверное, вы не там искали, – выдержав взгляд девушки, спокойно ответил я. – Вот предмет, – указал я на роскошное белое платье, которое Анна пока так и не трансформировала в более удобную для тренировки одежду, – человек, его изготовивший, стоит перед тобой. Могу, конечно, и в тебя кинжал швырнуть, но, боюсь, твой охранник, – кивок в сторону наблюдающего за нами издалека гвардейца, – может посчитать это актом агрессии. Он возбудится, попытается меня наказать, потом огребёт, мне придётся вышвырнуть его вон с моей территории, он нажалуется на произвол одного графа Михаилу Александровичу, тот начнёт мне названивать, а оно мне надо?

– Ты настолько уверен в своих силах, Андрей? – с явной примесью скепсиса в голосе проговорила Анна. – Грэй – один из сильнейших одарённых России.

– Мне кажется, мы тут собрались не для обмена колкостями, – вступила в разговор Виалета. Эльфийке явно надоела эта наша шутливая перепалка, а вмешаться в неё никто другой не рискнул. Княжна же имела, по сути, аналогичный статус. Может, даже выше, потому как является наследной принцессой княжества эльфов. – Давай ты потом посмотришь, как Андрей отделает этого твоего Грэя. Мне лично гораздо интересней учиться и становиться сильнее. Кстати, Андрей, спасибо за подарок, мне очень нравится, – улыбнулась мне Виалета и превратила своё шикарное зелёное платье в некий аналог лёгкой кожаной брони с изящным узором того же цвета.

Анна недовольно закусила губу, но не стала обострять ситуацию. Тем более что остальные девчонки, как и Виалета, рассыпались в благодарностях и активно экспериментировали с возможностями своей новой одежды.

– Зачётный шмот, босс, прям от души спасибо, – в своей манере выразил благодарность Шнырь, который трансформировал свой костюм по примеру киношных ниндзя.

– Так, Шнырька, подь сюды, – вспомнив о том, что среди нас находится всё ещё неинициированный одарённый, приказал я. – Будем из тебя настоящего мага делать.

– Ты собрался проводить инициацию одарённого? Сейчас? Сам? – это уже выпалили сразу Мила и Настя одновременно, а Анна ненадолго от них отстала.

– А чего там проводить-то? – буркнул я. – Много ли надо ума, чтобы залить в сосредоточие побольше энергии? А никто лучше мага крови не сможет сформировать в теле основные магические каналы, даже целители. Они же дублируют основные магистральные сосуды кровеносной системы. Уж что-что, а кровь я способен чувствовать очень хорошо.

Больше никаких комментариев не последовало, хотя от девчонок так и веяло сомнением в моей компетенции в столь сложном вопросе. От инициации на самом деле многое зависит. Зачаток сосредоточия, получив приток магической энергии, начинает стремительно развиваться и, если говорить совсем просто, пускать корни, из которых надо сформировать магистральные магические каналы. Как я уже говорил, если ничего не делать, то всё это дозреет и само, но зачем ждать? Притом если энергии для роста будет слишком мало, то существует нехилая такая вероятность сделать из парнишки магического инвалида.

Вот поэтому инициацией одарённых занимаются в гильдии магов, филиалы которой есть во всех крупных городах Российской империи. В теории такая процедура бесплатная, но на практике всё обстоит иначе. Даже негласная такса существует для того, чтобы всё прошло как надо. Сколько император не бился над этой проблемой, сколько показных казней не устраивал, но побороть корысть, а следовательно, и взяточничество не смог. Империя заинтересована в большом количестве магов, поэтому и тратит столько сил на выявление и инициацию одарённых, которые, естественно, попадают в специальную базу, и их семьи начинают осторожно обрабатывать и подталкивать к заключению контракта с империей. Но везде надёжных людей не поставишь. Раздавишь один гнойник – и мгновенно возникнет другой.

Как только я извлёк из инвентаря частично разряженную каплю крови Дракулы, народ тут же начал щурить глаза. Настолько сильное свечение выдавал этот артефакт божественного ранга в магическом зрении.

– Да откуда у него всё это? – еле слышно прошептала Анна, и я невольно улыбнулся: то ли ещё будет.

– Ладно, раз уж так вышло, начну сегодняшний урок с другой темы, – демонстративно откашлявшись, профессорским тоном начал вещать я. – Энергия одарённого, которую генерирует сосредоточие, пластична. Люди сами загоняют её в упорядоченные рамки заклинаний. Так проще, чем работать с подвластной стихией напрямую. Такой способ позволяет очень точно дозировать силу и тратить на конкретное действие минимальное количество доступной человеку магической энергии. Но плата за это тоже весьма существенна – на построение формулы требуется время, а в некоторых случаях этого времени у мага просто нет.

Девчонки и Серёга со Шнырём заворожённо меня слушают и ловят каждое слово. Даже Анна вышла из своего образа и чуть ли не рот открыла от охватившего её возбуждения. Ещё бы, такому в земных академиях не учат.

– Прямое управление энергией освоить сложно, – сразу предупредил я. – А научиться дозировать силу ещё сложнее. Поначалу на простейшие манипуляции вы будете чуть ли не всю ёмкость сосредоточия сливать, но со временем освоите контроль, я с этим помогу. Но этим мы займёмся позже, – пристально посмотрев Анне в глаза, как бы давая намёк, что учить таким фокусам абы кого я не собираюсь, проговорил я.

В качестве небольшой демонстрации полоснул свою ладонь ножом, отчего все девчонки, кроме Орлики, непроизвольно дёрнулись, и, зачерпнув строго дозированную крупицу энергии, поднял несколько капелек своей крови в воздух, а потом начал трансформировать их силой мысли.

Народ заворожённо наблюдал, как капельки крови принимали очертания людей и начинали сражаться между собой. Отсечённые в бою конечности превращались в монстров и через несколько мгновений бросались на врагов, от которых во все стороны летели брызги крови, чтобы потом превратиться в небольшие иглы и обрушиться на зверей. Финальным аккордом я влил в свою кровь ещё немного силы и сформировал защитный рунический диск крови, который закружился вокруг моего тела, готовый в любую секунду отразить вражескую атаку.

– А теперь смотрите, – привлёк я общее внимание к парнишке, который, как и остальные, с открытым ртом наблюдал за моей работой.

Потянув энергию из капли крови Дракулы, я загонял её в своё сосредоточие и, прогнав через конвертер, перенаправлял уже стихийнонейтральную ману в грудь Шныря. Эх, мне бы капиллярную магическую сеть вырастить, получилось бы намного эффектнее, но пока приходится изворачиваться, вон народ глаза выпучил, глядя, как, словно бутон цветка, распускается сосредоточие парнишки и во все стороны от него стремительно разрастаются магистральные каналы.

Следующие двадцать минут я продолжал вливать в парнишку энергию и одновременно формировать в его организме небольшие узелки с изменёнными клетками, в которые так же под горлышко заливал энергию. Эта небольшая фишечка ускорит развитие главной мышцы мага. В нужный момент эти узлы поделятся энергией и позволят произвести парнишке резкий скачок в развитии, но это вопрос будущего. Первые шаги Шнырю, как и любому другому магу, надо сделать самому.

– Обалдеть! – восторженно проговорил парнишка. – Все чувства обострились, а изнутри такая сила распирает, что на месте оставаться сложно.

– Это нормально, – похлопал по плечу своего будущего начальника разведки я, а маг теней подходит на эту роль как нельзя лучше. – Этим состоянием надо успеть воспользоваться. В ближайшие сутки твой мозг будет впитывать информацию словно губка, и я собираюсь закачать в твою черепушку очень много самых разнообразных знаний. И начнём мы с базового конструкта. Насть, поставь вокруг нас воздушную завесу.

Девушка выполнила мою просьбу, а потом я добавил в это заклинание несколько капелек моей крови, что создало магическое возмущение. Теперь никто извне не сможет подсмотреть за тем, что происходит внутри, даже при помощи магического зрения. Затем я извлёк из инвентаря голограмматор, в смысле зелёный кристалл души, который я превратил в артефакт, генерирующий сложные, пространственные иллюзии.

– Вот это, – я подсветил четыре точки сложного узора, – места крепления для заклинаний. А вот это, – ещё три участка проекции зажглись красным, – якоря для прикрепления конструкта к сосредоточию. Вам надо запомнить базовую формулу, потом состыковать её с конструктом и подключить к своему сосредоточию. Думаю, разберётесь. Для начала используйте только один канал и один якорь, с модификациями будем разбираться чуть позже. Шнырька, ты просто запоминай. Я подготовил тебе отдельный артефакт, куда загнал формулы множества полезных заклинаний. Если возникнут трудности с активацией, Серёга поможет. Как только почувствуешь, что одна формула отложилась в памяти, переходи к следующей. Когда закончишь с заклинаниями, пулей в библиотеку, я тебе книги нужные отложил, постарайся успеть прочесть всё.

– Понял, босс, – на манер военных попытался козырнуть парнишка, но потом плюнул на эту затею и, схватив протянутый кристаллик, с энтузиазмом приступил к выполнению поставленной задачи.