Её папа любил походы и горные лыжи, любил собирать грибы и ягоды. Эту любовь к спорту и природе он передал и дочке. Анна рано освоила горные лыжи, любила собирать грибы и умела ловить рыбу.

Из детства Анне больше всего запомнились летние походы в выходные дни, когда они с папой брали палатку, рыболовные снасти и шли с ночёвкой вдоль реки.

Запах реки и полевых цветов, ловля рыбы, звёздное небо над головой, песни под гитару у костра – всё это осталось в её памяти приятными воспоминаниями, за которые она была благодарна своему отцу.

Папа Анны был мужчиной с «золотыми руками». Предпочитал зарабатывать, что-то мастеря, ремонтируя, создавая. Привычку работать руками он передал и своей дочери. Анна любила и умела мастерить.

Уже в детстве Анна ощущала себя художественной натурой, рождённой для того, чтобы передать красоту мира другим людям через своё творчество. А мир она воспринимала как большую игровую площадку, где всегда есть что-то интересное.

Ей хотелось долго жить, о старости и смерти она старалась не думать и в Бога не верила.

Съев тортики, парочка принялась обсуждать маршрут путешествия и составлять план действий на ближайшее время.

– Майнц меня что-то не впечатляет. – Артур лениво потянулся и удобнее устроился в кресле. – Я думаю, что собора и набережной нам достаточно. Предлагаю вернуться в Висбаден.

– Поддерживаю! – ответила Анна. – К тому же нам всё равно по той стороне Рейна сегодня ехать. Нужные достопримечательности сегодня на правой стороне реки.

Артур посмотрел на любимую.

– Так, с этим решили… Висбаден и далее в замки. Теперь по всему маршруту… Девятого мая выпадает у нас на субботу, а десятое – на воскресенье. В это время мы будем в Кёльне, так?

– Ага! – кивнула Анна.

– На одиннадцатое, двенадцатое и тринадцатое мы ничего не планировали…

– Да! Эти дни у нас про запас… Мало ли что в дороге.

– Это правильно.

– Предлагаю в Кёльне с этими днями определиться. – Анна допила кофе и поставила чашку на столик. – Из Кёльна можно в соседние городки съездить… А можно после Кёльна на пару дней в Дюссельдорф и там потусоваться… Обратный рейс у нас всё равно оттуда.

– Хорошо… С этими днями позже разберёмся, – ответил Артур и закинул ногу на ногу. – Значит, получается, что с сегодняшнего дня и до девятого мая мы живём в режиме «каждый день ночёвка в новом месте»?

– Ну, да… Только у мамы мы не на одну ночь, а на две.

– Напомни мне. Когда мы у неё?

– Завтра вечером должны приехать в Обервезель и ночуем там… Днём гуляем по городку, и потом ещё ночёвка… А шестого утром выезжаем из Обервезеля и едем до городка Боппард. – Анна глубоко вздохнула. – Я бы, честно говоря, к матери заехала бы только для того, чтобы отдать ей то, что она заказала, и потом поехала бы дальше… В том городке особо смотреть не на что, можно и за полдня управиться.

Анна стала собирать крошки со стола и складывать их на тарелочку для десертов.

– А как же общение и обмен новостями между родными? – поинтересовался Артур.

– Не люблю я с ней разговаривать… Напряжённо у нас с ней. – Она выдержала паузу. – Ещё с юности.

– После того как она с отцом разошлась?

– Нет, позже… Там отдельная история. – Анна снова вздохнула и сдвинула брови, мышцы на лице напряглись, на лбу между бровями появилась морщинка. – Если бы не её заказ, можно было бы и вообще не заезжать…

Взявшись за ручку стоящей на столе чашки, Анна медленно повернула посуду в одну сторону, потом в другую и посмотрела на причудливый узор из кофейного осадка, который застыл на белой стенке чашки.

– Я, когда планировала маршрут, позвонила ей и сказала, что будем мимо проезжать… И что можем с ней на часок пересечься, кофейку вместе попить, а потом мы дальше поедем… Так нет же! Настояла, чтобы мы заехали и погостили хотя бы день… И ещё попросила крем привезти. – Анна посмотрела в сторону. – Вечно какую-нибудь фигню просит привезти. В России, видите ли, это дешевле, чем у них… То косметику, то книги, то лекарство…

– И что, тебе жалко помочь?

– Да не в этом дело, – с сожалением в голосе ответила Анна и наклонилась вперёд. – Знаешь, как говорят: «Родственники познаются при разделении имущества и наследства».

Анна на несколько секунд замолчала, сдерживая эмоции.

– Ладно, как-нибудь потом расскажу, – добавила она напряженным голосом.

Через несколько секунд Анна удобнее села в кресле, постаралась расслабиться и сменила тему разговора.

– Кстати, возвращаясь к утреннему инциденту… Я думаю, ничего страшного мы не сделали. Мне кажется, она и до нас сломана была. Просто вчера вечером мы это не заметили.

Артур посмотрел на любимую, приподняв брови.

– А я думаю, что тебе надо написать ему письмо и объяснить ситуацию… Может быть, щеколда в ванной была и раньше сломана, и он про это не знал… А может, её сломал я, когда пытался закрыть дверь… В любом случае, надо сообщить и посмотреть, что ответит.

– А я предлагаю на это забить. Если даже это сделал ты… И что теперь? Возвращаться и чинить ему дверь? Сломалась и сломалась, дело житейское… Починит.

– Дело твоё, профиль в Эйрбиэнби твой… Ты бронировала жильё и общалась с хозяином, отзыв от него получишь ты… Я бы всё же ему о щеколде написал.

Анна протянула руку к Артуру и погладила его по голове.

– Опять в ком-то зануда проснулся!

Он улыбнулся ей и бросил взгляд в сторону кафе.

– Ну и где наша официантка со счётом?

Анна взяла рюкзак и начала в нём что-то искать. Достала кошелёк.

– Думаю, так проще будет. – Она поднялась и направилась к входу в кафе.

Артуру проводил её взглядом.

«Надо бы ей про деньги сказать».

Подумав о деньгах, он тут же мысленно перенёсся в тот день, когда они сидели на кухне в квартире Анны и обсуждали это путешествие, планировали бюджет поездки.

Перед путешествием влюблённые открыли в банке совместный счёт и привязали к нему банковскую карту, оформленную на Артура. Каждый из них внёс на счёт определённую сумму для общих затрат: оплата счетов в кафе и ресторанах, оплата проезда в транспорте, входные билеты в замки. Для остальных трат взяли наличные.

Поскольку в отношениях Артур и Анна недавно, то у них принято, что каждый платит сам за себя. Если кто-то желает взять расходы за что-то на себя, то он при расчётах говорит «я угощаю» или «я дарю». В ресторанах и кафе счёт делится пополам. Если кто-то кому-то что-то покупает, то это расценивается как подарок или знак внимания.

Пока он вспоминал тот день, Анна вернулась.

– Хватит ковырять в носу. – Она убрала его руку от лица. – Как маленький!

Артур немного смутился.

– Задумался! – Он поднял голову и посмотрел на стоящую рядом Анну.

Она широко улыбалась.

– Вставай, поехали. Я расплатилась картой с общего счёта.

Артур медленно почесал в затылке.

– Слушай, я тут подумал… Мы неправильно сделали, что все деньги в рюкзак закинули. Как пишут в книгах для путешественников… «Не храните все деньги в одном месте. Будут грабить – отдайте малое… Отдав малое, можно избежать посягательства на более ценное. А то, что ценно, всегда защищайте». За рюкзак мы будем бороться до последнего – там много ценного. А общую кредитку можно отдать, если начнут грабить… Её можно быстро заблокировать, позвонив в банк… А вот наличные надо спрятать так, чтобы их сложно было найти… У меня для этого есть специальный пояс на тело под одежду. И если…

– Ты серьёзно? – перебила его Анна. – Кто тебя тут будет грабить, детка? Ты же в цивилизованной стране. Это Германия! Тут даже рюкзак на велосипеде, если оставишь и потом вернёшься… В нём всё так и будет лежать, как лежало… Ве́лики, конечно, лучше пристёгивать или хотя бы между собой сцеплять… Это да, угоняют. Но вот по сумкам и рюкзакам точно никто не полезет… Тем более в людном месте и при свете дня.

Анна мягко потрепала Артура по щеке.

– Иногда ты меня удивляешь… Вроде умный мужик, но можешь такую хрень сказать, что и не знаю, как реагировать.

– Бережёного Бог бережёт! Интуиция подсказывает, что деньги лучше разделить на несколько частей… Общая кредитка пусть будет у кого-то в кармане. Кэш основной прячем в пояс под футболку, я его буду носить. А кошельки с банковскими картами и мелочью кладём в рюкзак.

– Хорошо, пусть будет по-твоему! В Бингене перераспределим. Не сейчас же тут у всех на виду это делать?!

– Согласен… Ладно, поехали. – Артур встал со стула.

Захватив рюкзачок, путешественники направились к велосипедам.

Низкое серое небо давило на землю. Влажный воздух наводил на мысль, что где-то неподалёку идёт дождь.

У Анны есть мечта: она хочет жить на маяке или в доме, похожем на маяк. Эта мечта появилась у неё ещё в детстве, когда однажды летом она приехала с папой в Крым на Меганом и провела там целый месяц.

Они жили в палатке на берегу моря неподалёку от военной части, и на этом берегу находился маяк.

Анна часто играла с детьми смотрителя маяка и время от времени взбиралась с ними на маяк. С тех пор она и полюбила башни с сигнальными огнями.

А ещё её привлёк образ жизни смотрителя маяка: утром на берегу ловить рыбу, а по вечерам у моря смотреть на закат.

Когда Артур и Анна возвращались в Висбаден и уже въехали на мост, ветер неожиданно усилился и с неба закапал мелкий дождик.

Анна ускорилась. Артур, не обращая внимания на изменения погоды, продолжал крутить педали в том же ритме и думал о своём.

«А ведь всё началось с того, что просто стало жалко её… Одна воспитывает дочь, вся уставшая и на нервах, с мешками под глазами…

Подумал, что смогу скрасить её досуг и, возможно, чем-то помочь. Без всяких задних мыслей. Просто хотелось дружеских посиделок за чашкой кофе, общения и совместного досуга… Театры, музеи, кино… С сексом в это время у меня вопрос был решён… Была постоянная партнёрша… И только для этого…

Мне же хотелось о ком-то заботиться, а Анна как раз нуждалась в том, чтобы о ней заботились, хоть всячески и старалась это скрывать… Так и сошлись. Кто же знал, что из наших встреч возникнут личные отношения?!

И мы сейчас на пике конфетно-букетного периода… И что дальше из всего этого получится, никому из нас неизвестно. Ни ей, ни мне…

Интересно, а почему она со мной? Действительно любит или ждёт, пока я разбогатею? Или просто уже привыкла ко мне? Или что-то ещё?»

Он посмотрел на тротуар. Капли отскакивали от бордюрных камней водяной пылью, в лицо веяло свежестью.

«Кандидат в мужья из меня, прямо скажем, не очень: социальный статус не тот, да и семью сейчас я не могу обеспечивать… Я стартапщик… Всё, что у меня сейчас есть: время, здоровье, деньги – я вкладываю в свой проект. Что в итоге будет, не знаю. Может, разбогатею, может, потрачу ресурсы впустую и желаемого результата не получу… Тут как повезёт!»

Артур взглянул на реку. Впереди виднелся большой корабль, пришвартованный к берегу.

«Очень хочется верить, что она со мной не из-за денег, потому что рестораны и дорогие подарки – это не про меня… А вот поехать вместе путешествовать – это да, это про меня! Затеять совместный бизнес?! Тоже соглашусь и ввяжусь».

Добравшись до съезда с моста, Артур увидел, что Анна уже поджидает его.

– Может, чуток быстрее будешь ехать? – сердито спросила она и нахмурилась.

– Хорошо, постараюсь.

– Дождик, возможно, надолго зарядил. Надо дождевики доставать и решать, куда дальше едем.

– Предлагаю пропустить Висбаден… Если дальше будет только дождь, то лучше уж в это время по замкам ходить, чем по городу ездить. – Артур вытер с лица капли дождя.

– Я тоже за замки… Значит, переодеваемся и двигаемся к нужной велодорожке.

Вдруг на них налетел резкий холодный ветер, и дождь усилился.

Влюблённые быстро спустились вниз и заехали под мост, чтобы укрыться от непогоды. Найдя подходящее место, они слезли с велосипедов, прислонили их к бетонной опоре, разрисованной граффити. Стали утепляться.

Поверх джинсов Анна надела чёрные спортивные штаны, а лёгкую бежевую куртку заменила серым свитером. Поверх свитера она надела салатовый дождевик, который взяла у папы. Он был ей велик, зато полностью укрывал от дождя и её, и рюкзак на спине.

Увидев любимую в необычном наряде, Артур улыбнулся.

«Вылитый Гаврош! Оказывается, не всегда она модница».

С загадочной улыбкой на лице он надел под ветровку чёрный свитер, а сверху неё лёгкий одноразовый дождевик.

Утеплившись, путешественники накрыли велосумки полиэтиленовой плёнкой, которую специально взяли, чтобы укрывать вещи от непогоды.

Когда они уже собирались выезжать из-под моста, Анна на мгновение задумалась и замешкалась.

– Надену-ка я ещё шапку. А то, кажется, пока ехали по мосту, мне ухо надуло.

Она сняла дождевик, потом рюкзак со спины и вытащила оттуда шапку. Снова накинула рюкзак на плечи и затем надела дождевик.

– Ну что, копуша, можно ехать? – Артур ласково улыбнулся любимой.

– Подожди. – Она достала из велосипедной сумочки на руле маленький тюбик красного цвета. Открыв его, выдавила оттуда немного бальзама и лёгким движением, глядя в зеркало велосипеда, нанесла его на губы. – Всё! Теперь можно ехать.

– Же-е-е-нщины! Теперь я понял, зачем тебе зеркало на руле.

Анна улыбнулась.

– Догоняй! – сев на велосипед, она выехала из-под моста.

Со своим отцом Анна в последнее время общается через силу. Ей не нравится, что он относится к ней, как к маленькой. Её папа живёт в соседней квартире на том же этаже, что и она с дочкой. Стадия «отделения от родительского гнезда» у Анны так и не наступила: отец до сих пор заботится о ней и помогает.

Это положение дел угнетает Анну, но она ничего не может с этим поделать, потому что до сих пор нуждается в поддержке отца.

Артур достал из кармана штанов айфон.

«Четырнадцать тридцать… Хм-м-м! Быстро время бежит на отдыхе».

Он подключил наушники, нашёл в плейлисте саундтреки из фильма «Шоссе в никуда» и включил проигрыватель.

Когда музыка заиграла, он оттолкнулся ногой от асфальта и, крутя педали, последовал за любимой.

Приключения начались, и впереди их ждали замки.

В отношениях влюблённых наступил новый период – время дурачеств, глупых поступков, нежных прозвищ и детского восприятия мира.