– Сейчас в стране идет широкомасштабная гражданская война, в которой принимают участие как местные исламисты, так и войска Эфиопии и даже американцы. Кенийские войска иногда присутствуют на территории Сомали, так же как войска Уганды и Эфиопии, но участия в боевых действиях не принимают, – уклончиво ответил Фил, снова вытирая лицо платком.

«Лететь до Найроби долго, дорогой коллега, а вопросов у нас к тебе много!» – про себя подумал Борис, внимательно прислушиваясь к ответам Фила.

– Как вы считаете, из-за чего начался весь этот бардак у вас в стране? – спросил Борис, решив тоже принять участие в разговоре.

– Я хочу процитировать одного из идеологов терроризма, Абу Азам аль-Ансари, который назвал Африку «неразработанной золотой жилой» для «Аль Каиды». Крайняя бедность, стихийные катаклизмы и конфликты, межрасовая и клановая неприязнь позволяют пересекать любые межгосударственные границы. И если в регионе требуется оружие, то его обязательно привезут! И в Сомали везут оружие из США, Китая, Израиля и, конечно, России, прошу прощения за выпад в вашу сторону! Но все знают, что советское стрелковое оружие самое лучшее! У меня у самого есть старый автомат Калашникова, который со мной вот уже двадцать лет! – восторженно сказал Фил.

– Не отвлекайся от прежней темы! – попросил Викинг.

– Для работы террористам нужны определенные условия, которыми обладают такие страны как Египет, Судан, Эритрея, Марокко, Ливия, Чад и, конечно, Сомали.

В таких странах легко найти и пособников, и места укрытия террористам за небольшие деньги! Работы у местного населения практически нет, так как в Сомали нет промышленности, а сельское хозяйство разорено бесконечными войнами, – снова ушел от конкретного ответа Фил.

– Больше точности в ответах на вопросы, коллега! – еще раз напомнил Борис.

– Есть такой пролив Баб-эль-Мандеб, что в переводе с арабского означает «врата слез», который соединяет Красное море с Индийским океаном. В этом очень удобном со стратегической точки зрения месте находится крошечное государство Джибути. Оно граничит и с мусульманскими странами Сомали и Эритреей, и с христианской Эфиопией. Ежедневно через пролив Баб-эль-Мандеб провозят почти три с половиной миллиона баррелей нефти, и почти двадцать тысяч судов в год проходят здесь! Пропустить такое количество судов местные жители просто не могут! Хочешь или не хочешь – станешь пиратом! Другой-то работы нет!

Последние пять лет именно Джибути является основным объектом борьбы с международным терроризмом. Сейчас на бывшей французской военной базе, размещенной рядом с аэропортом, находятся больше двух тысяч морских пехотинцев, которые занимаются антитеррористической деятельностью.

– Вы хотите сказать, что нам придется в ходе операции столкнуться с другими специальными группами? – спросил Викинг и тут же добавил: – Ну ты, Студент, меня и втравил!

– Мы все попали в такую задницу, что и говорить не хочется! – устало сказал негр, вынимая из сумки папку.

– Теперь я понимаю, во что вляпался! – протянул Борис.

– Держитесь дядюшки Фила, и все будет, как у бога за пазухой! – попробовал успокоить Фил, протягивая две потертые пластиковые карточки.

– Канадские картоны! – с ходу определил Викинг, забирая обе карточки себе.

– Отношение у нас в стране к белым сейчас негативное, а канадцы еще не успели здесь насвинячить! – успокоил Фил, вынимая пачку сигарет.

– Каков твой интерес в этой операции? – спросил Борис, решив напрямую попробовать узнать у черного друга его непосредственную задачу.

– Вы выполняете свое задание, а я свое.

«С нашим заданием все ясно, а вот что с твоим?» – сам себя спросил Борис.

– Что ты знаешь о нашем задании? – быстро спросил Викинг, придвигаясь к негру.

– Вам надо спасти трех русских из команды от пиратов! – быстро ответил негр.

– Просвети нас насчет своего задания, – попросил Борис, внимательно смотря на негра, который снова начал потеть, несмотря на прохладу внутри самолета.

– Вы своих спасаете, а я своих должен вывести, – выдал после минутного молчания Фил.

– Надо сначала найти, где пираты держат корабль, – предложил Викинг, вынимая из сумки бутылку дагестанского коньяка «Лезгинка».

– Пираты держат судно в маленькой бухте около старых судоремонтных мастерских. Сейчас там вовсю клепают новые катера и ремонтируют старые.

На месте бывшей рыбацкой деревушки вырос довольно приличный поселок городского типа Ассум, где есть даже электрический свет и посадочная полоса, на которую садятся легкие самолеты типа «Цесны» или вашего «Ан-2»! – взяв из рук Викинга пластмассовый стаканчик со коньяком, выдал Фил.

– Я про такой поселок не слыхал, хотя карту побережья внимательно изучил, – задумчиво сказал Викинг, вертя в руках свою тару с коньяком.

– А почему старшему лейтенанту не наливаешь? – спросил Фил, одним махом опрокинув в себя емкость с коньяком.

– Студент молодой еще. Нечего на него драгоценную жидкость переводить! – отрезал Викинг, отпивая половину своей порции.

Распив половину бутылки, Фил с Викингом стали вспоминать свою молодость, и только тут, постоянно подливая негру, Борис узнал, что тому уже сорок пять лет.

– Я имею звание капитана первого ранга, командую отрядом морских диверсантов, а мне говорят, что я должен подчиняться каким-то сухопутным крысам! Какому-то старшему лейтенанту, который не то что под воду, но и в море-то не ходил! – ткнул пальцем в Бориса Фил.

– Сколько человек вы возьмете с собой на задание? – спросил Борис, с трудом ставя свою челюсть обратно на место.

«Это же надо встретиться с боевым пловцом Кении! И не просто боевым пловцом, но и командиром группы!» – промелькнула быстрая мысль в голове у Бориса.

– Кто тебя учил ходить под водой? – спросил Викинг, глазами показывая Борису на бутылку.

На правах собутыльника Викинг начал говорить Филу «ты».

Быстро разлив остатки коньяка по стаканчикам, Борис только сейчас заметил, что самолет пошел на посадку.

– Я учился в Союзе в группе морских диверсантов! Знаешь, какие у нас парни были? Звери – не люди! Нас специально тренировали в теплой воде! – рассказывал Фил, размахивая руками.

Самолет, тем временем совершив посадку, долго бежал по полосе и наконец, свернув вправо, остановился.

Открылась дверь в пилотскую кабину, и из нее вышел коренастый майор в летной форме, с кожаной папкой под мышкой.

Покосившись на теплую компанию, майор открыл дверь и только собрался выходить, как Борис, вскочив, бросился к нему.

Викинг с Филом, не обращая внимания на вскочившего Бориса, продолжали о чем-то живо говорить. Причем говорил в основном Фил, а Викинг поддакивал и подливал своему собеседнику из второй бутылки коньяка, которая появилась на импровизированном столе.

– Майор! Вас не затруднит взять еще пару пузырей с закуской? – попросил Борис, протягивая пилоту две тысячерублевые купюры левой рукой, а правой доставая удостоверение прикрытия.

Пилот, мгновенно оценив ситуацию, скользнул по Борису цепким взглядом и согласно кивнул головой.

– Можно три пузыря, если денег хватит! – негромко вдогонку сказал Борис.

Вернувшись к собеседникам, Борис налил себе на донышко стаканчика коньяка и стал внимательно слушать:

– Нас привезли на побережье Каспийского моря и два года учили плавать под водой! – рассказывал их неожиданный попутчик.

Борис с Викингом снова переглянулись, но ничего говорить не стали. Рядом с ними сидел еще один выпускник специальной школы водолазов-разведчиков.

– Чему могут научить какие-то иранцы? – презрительно спросил Викинг, снова подливая коньяк собеседнику.

– Какие иранцы? Школа находилась недалеко от острова Песчаный^[1]!

Сначала нас учили плавать в бассейне, потом на Солянке и только затем пускали под воду в море! – гордо сказал новоявленный силз^[2], лихо опрокидывая стаканчик с коньяком.

К самолету тем временем подъехал пузатый заправщик, и молодой парень в камуфляжной форме, заглянув в открытый проем, удивленно спросил:

– Що це таке?

Викинг не растерялся и, налив стаканчик, махнул рукой парню, приглашающе протянул тару вперед.

Новый персонаж с погонами сержанта не заставил себя упрашивать.

Быстро заскочив внутрь, хлопнул стаканчик и, сказав: «Добре горилка!» – испарился.

Самолет качнулся, насос заправщика заработал.

– Похоже, мы на Украине сели! – только успел сказать Викинг, как в дверях показался майор с пакетом, в котором призывно позвякивала стеклянная тара.

– Через тридцать минут взлетаем! – сказал майор, отдавая пакет.

Из пилотской кабины вышел маленький капитан и пошел к открытому проему.

– Отдай негру, пусть попробует нашей горилки и сала! – сказал возникший в проеме сержант, протягивая еще один пластиковый пакет.

– Хорошо ребята устроились! – завистливо сказал капитан, отдавая пакет вставшему со своего места Викингу.

 
Буратино! Потри длинный носик,
Не кричи и не вой на судьбу.
Буратино Мальвину не бросил,
В детство прыгнуть опять я хочу.
 
 
Буратино! Седлай Артемона
И покрепче узду не забудь.
А Пьеро, пусть он рядом несется
И глядит на Мальвину свою, —
 

неожиданно сказал Борис и глазами приказал капитану ретироваться в сторону пилотской кабины.

– Стишки у тебя какие-то непонятные. Одно слово – молодежь! – бросил на ходу капитан, направляясь в пилотскую кабину.

– Уметь надо, товарищ капитан! – отозвался Борис, заглядывая в пакет.

Там обнаружился приличный шмат розового сала с чесноком, полуторалитровая стекляная бутыль с жидкостью бордово-красного цвета, кулек с помидорами и половина буханки черного хлеба.

– Как приятно пахнет! – потянул носом еще один высокий худой капитан, закрывая дверь.

– Присоединяйтесь, товарищ капитан! – радушно сказал Фил, вынимая из кармана бутылку водки «Столичная».

– Нет, ты посмотри, что делается! Где такую редкость достал, Фил? – спросил возникший справа майор.

На взгляд Бориса, водка была как водка и особых восторгов не могла вызвать.

Майор, правильно определив реакцию Бориса и Викинга, уселся рядом с Филом, которого, похоже, знали все, и, взяв в руки бутылку, любовно ее погладил и принялся рассказывать:

– До перестройки, устроенной нам господином Меченым, в таких бутылках и с такой наклейкой продавали водку, которую граждане Союза Советских Социалистических Республик получали по талонам в магазинах. Тогда не было понятий поддельная водка, и вся винно-водочная продукция изготавливалась на государственных заводах. Ею просто невозможно было отравиться! – поднял руку вверх майор.

Викинг сноровисто расставил стаканчики на кожаном чемодане, заменяющем стол, и майор, царственно махнув рукой, отпустил капитана, который, тяжело вздохнув, скрылся в пилотской кабине.

– Времена были замечательные! Служба катилась как по маслу! Никаких тебе государственных границ на территории Союза! Лети куда хочешь и через три года получи квартиру! – с ностальгической ноткой воскликнул майор, ловко откручивая пробку с водочной бутылки.

Заработали моторы самолета, и говорить стало нельзя.

Викинг залихватски хлопнул стаканчик водки.

Борис последовал примеру, но особого удовольствия не ощутил. Водка, как обычно, обожгла горло и упала в желудок.

Борис закусил кусочком тонко нарезанного сала с черным хлебом и зажмурил глаза от удовольствия.

– Вы как хотите, мужики, а я забираю оставшийся кусок себе! Мои бойцы должны хоть раз в жизни попробовать настоящего украинского сала! – громко сказал Фил, складывая сало в пакет.

Взамен Фил положил на чемодан пятикилограммовую жестяную коробку с датской ветчиной.

– Ну, будем, мужики! – поднял второй стаканчик майор.

Викинг тем временем, открыв банку с ветчиной, выложил из нее кусок консервированной свинины килограмма на полтора, быстро нарезал толстыми кусками и разложил на пластиковом пакете.

Самолет выехал на взлетную полосу и начал разбег.

– Помнишь, Виктор, как в прошлый раз нас обстреляли? – неожиданно спросил Фил, показывая, что он хорошо знает майора.

– Ничего особенного. На войне как на войне! – махнул рукой майор.

– Мы тогда с тобой тоже вмазали, и ты пошел низко-низко над саванной, – напомнил Фил.

– Так сложнее сбить самолет, и с радаров менее заметно! – отмахнулся майор, выпивая еще один стаканчик.

– Ты летун – тебе виднее! – не остался в долгу негр.

Из пилотской кабины выглянул еще один летчик в коричневой кожаной куртке и махнул рукой.

– Без меня не обойдутся! – Сняв лингафон, майор кинул его Борису и, косолапя, направился в пилотскую кабину.

– Давайте, мужики, немного поспим! Нам еще лететь долго, а я за последние два дня спал всего три часа! – неожиданно предложил Викинг, откидываясь на спинку скамейки.

– Предложение принимается! – быстро согласился Фил и моментально захрапел.

– Как же ты будешь спать на задании? – пожалел Борис негра, принимаясь за приборку.