Жажда свободы – запертая в клетке

Говорят, что принцем нельзя стать. Им нужно родиться. А как быть тем, кто родился под счастливой звездой, и эта самая хвостатая и хвастливая гадалка нагадала ему безбедное существование, а счастливчик – малыш вместо красивого дворца очутился в загородных трущобах. В самом грязном и богом забытом захолустье. В семье, где мать вечно бьется с нищетой, чтобы хоть как – то свести концы с концами.

А отец – каждую копейку, которую удается добыть хранительнице семейного очага, проигрывает в карты свои собутыльникам или попросту: пропивает. Кляня во всех своих бедах правительство, толстосумов и бедную измученную непосильным трудом и вечным недосыпом женщину…

Вот в такой семье и появился на свет звездный мальчик Гарри Рэндл. Красивый ребенок, похожий на ангелочка с розовым личиком и очаровательных ямочках на щеках. Пухленькие ручки и ножки… И все это очарование в грязной корзине из – под белья. В окружении немытых стен фанерной лачуги…

Создавалось такое впечатление, что ангелы, там на небесах, в последний момент что – то напутали с адресом. Или уставший от бесконечных сверхурочных аист, просто бухнул опостылевшую ношу в первое же попавшееся жилище. Когда молодая роженица впервые взяла младенца из рук повивальной бабки, она горько расплакалась от нахлынувшего счастья и беспросветной нищеты, в которой этому счастью суждено выживать и рости…

Новость о прелестном ребенке тут – же распространилась по соседским трущобам. Злые языки тут же дали волю неуемной фантазии. По их мнению, выходило, что ребенка молодуха нагуляла, пока муж – пьянчуга резался в карты с собутыльниками. Вместо поздравлений о рождении сына, молодая мать получила серию злобных тумаков. Так началось счастливое детство Гарри. Впрочем, детством постоянную борьбу за живучесть вряд ли можно было назвать…

И вот теперь, когда он, казалось, прошел все круги ада, тридцатилетний, возмужавший Гарри сидит в больничной палате и щуриться от непривычно яркого света, после камеры – одиночки на зарешеченные окна…

Неисповедимы пути твои Господи…

Красивые девочки – не плачут
Они заедают…

Это сейчас при первой встрече на тротуаре, баре или вечеринке, мужчины избегают встречи с располневшей Элен Конелли.

Когда – то, на последнем курсе юридического колледжа: президент класса, отличница и миниатюрная красотка с точеной фигуркой была заветной мишенью любого ловеласа.

Любого, но не каждого. Элен была из семьи среднего класса. Родители: отец – адвокат, мать – агент по недвижимости – делали все, чтобы их красавица дочь ни в чем не нуждалась.

Хорошо воспитанная, ладно скромная Элен была любимицей курса. У нее было много друзей, потому что еще с первого курса она проявила себя, как ярый борец с несправедливостью.

Вдохновленные ее пылкой речью сокурсники устраивали пикеты у офисов различных фирм и корпораций.

Студенты одинаково гневно протестовали против телефонного оператора, уличенного в скупке акций торговцев оружием и против абортов и повышения цен на бензин…

«Зажигалка» и пылкий оратор Элен, тушевалась лишь при виде сборной колледжа по бейсболу. Точнее: ее капитана Демьена Гордона.

Смуглый черноволосый красавчик, сын хозяина сети закусочных в городе слыл плейбоем и забиякой. Полный набор отрицательного героя, который так обожают романтичные особи…

Смелая и бойкая в борьбе за права и свободы граждан, Элен без раздумий вступала в бой против целого взвода полицейских, прибывших разгоняет несанкционированный пикет студентов – правозащитников.

А при одном лишь взгляде на накаченного в спортзале красавчика с ней творилось что – то неладное. Она не могла связать пару слов, кисти рук у нее холодели, а ноги будто наливались свинцом…

Все решилось на новогодней вечеринке. Неприступный капитан команды сам пригласил робкую в его присутствии Элен на танец.

Дальше все было, как в тумане. Красавчик наговорил ей полные уши дежурных комплиментов, сопровождаемые бокалами с «Маргаритой» и в тот же вечер, Элен, не помня себя, отдалась своему герою на заднем сиденье его изящного «Порше Кайен» …

Это в своих мечтах и снах девочки мечтают, что юный принц непременно увезет их в сказочные дали на своем белом коне, или, в крайнем случае: на кадиллаке…

В жизни все намного прозаичнее и скучнее. Демьен исчез на следующий же день. Точнее: уехал на соревнования в другой город.

Когда бесшабашный ловелас и покоритель женских сердец, вернулся обратно, Элен уже сходила с ума от страха и токсикоза.

В тайне от матери и подруг проверенный тест на беременность показал «де полоски» …

Элен с нетерпение ждала своего возлюбленного, чтобы он подсказал своей неопытной подруге, как выйти из сложного положения…

Увы! Вместо того, чтобы поддержать отчаявшуюся подругу, красавчик укатил с друзьями сначала в стриптиз – клуб, а затем: на закрытую вечеринку. Чтобы хоть как – то успокоить расшатанные нервы и чем – то себя занять – Элен решила переставить мебель в своей комнате (скоро у нас появится маленький бейби – нужно же где – то поставить детскую кроватку?!). Элен подняла тяжелую тумбу с вещами, вскрикнула от внезапной боли внизу живота и потеряла сознание…

Очнулась она уже в больничной палате. Дежурный врач рассказал обескураженной пациентке, что у нее случился выкидыш. От боли она потеряла сознание. На крик сбежались подруги и доставили несчастную в дежурную гинекологию …

Элен пролежала в злосчастной больнице три дня, но виновник всех ее бед так и не удосужился появится и справиться о состоянии больной подруги …

Раздосадованная таким отношением девушка, наняла такси и решила раз и навсегда выяснить, кем она является своему возлюбленному …

Увы, и на этот раз ее ждало горькое разочарование. Едва войдя в ночной клуб, она почти сразу обнаружила своего бойфренда в обнимку с двумя очаровательными кореянками – близняшками.

Элен вскрикнула от негодования и обиды, и вновь потеряла сознание. Она лежала на полу в окружении танцующих тел, а вокруг нее расплывалось кровавое пятно от открывшегося кровотечения.

Испуганный бойфренд, чтобы не привлекать к себе внимания полиции, сам отвез подругу в ближайший сквер и бросил умирать на холодной ночной парковой скамейке …

От смерти Элен спас наряд полиции, прибывший на чей – то анонимный звонок, что в сквере делает очередную «закладку» драг – дилер.

По воле случая несчастная снова оказалась все в том же дежурном отделении гинекологии, откуда еще совсем недавно ее успешно выписали.

На этот раз все оказалось сложнее. Когда потерпевшая пришла в себя, врач строго на нее посмотрев, устало изрек:

– Что ж вы, милая, так не цените нашу работу и свое здоровье тоже! Вам очень повезло, что вас случайно обнаружил ночной патруль. Еще, буквально полчаса, и у вас началось бы необратимое заражение крови со смертельным исходом. И вторая новость: теперь вы, – врач внимательно посмотрел в больничную карту, – мисс Конелли, никогда не сможете иметь детей …

С этого момента юная оптимистка Элен навсегда умерла. Вместо нее продолжала жить и гробить свою фигуру и здоровье злобная, ненавидящая мужчин феминистка Элен Конелли …

Талант, брошенный на алтарь забвения

Джордж Бритон – главврач закрытой псих. Лечебницы под патронажем военного ведомства. Самый молодой главврач заведения подобного типа.

Когда – то на медицинском факультете профессора пророчили юному дарованию успешную карьеру в науке или на стезе преподавания, но … судьба распорядилась иначе.

Своего будущего куратора – полковника Джонсона Джордж встретил в баре, когда читал свежий номер «Медицинского вестника» и лениво потягивал из пузатого бокала порцию светлого пива:

– Интересуетесь медициной? – шутливо спросил незнакомец.

– Как же мне ею не интересоваться, если я по образованию медик.

– Эдвард. Можно просто Эд. Заказать нам еще пива?

– Джордж. Джордж Бритон. По какому поводу столь щедрое угощение?

– Во – первых, по поводу нашей первой встречи … – загадочно улыбнулся незнакомец.

– А во – вторых?

– А во – вторых, молодой человек, я собираюсь вам сделать предложение, от которого сложно отказаться… Но сначала: пиво.

– На всякий случай: мне больше нравятся – женщины, – пошутил Джордж.

– В этом я с вами полностью солидарен, коллега.

– Вот как? Вы тоже доктор?

– И да, и нет, коллега.

– В каком смысле?

– По роду своей деятельности мне чаще приходиться носить военный мундир, чем медицинский халат.

– Так вы из разряда военных врачей?

– Скорее – руководителей закрытых медицинских учреждений.

– А почему они – закрытые?

– Видите ли, Джордж, не мне вам объяснять, что прежде чем новейшие медицинские препараты произведут революцию в медицине, они должны пройти долгий и тернистый путь испытаний…

– А, понимаю: вы имеете ввиду мышей и лабораторных крыс?

Прежде, чем ответить военный медик несколько секунд, сощурив глаза наблюдал за своим любознательным коллегой:

– Точнее: на обезьянах.

– Вот как? Где же вы насобирали столько желающих предков человека, – продолжал беззаботно зубоскалить подвыпивший Джордж.

– Я думаю об этом вы сами подробнее узнаете, когда окажетесь на месте, – сделав щедрый глоток эля все так же спокойно ответил полковник.

– На месте кого? – не унимался весельчак Джордж, поскольку пиво уже давало о себе знать.

– Я предлагаю вам должность главврач, – Джонсон отодвинул початый бокал и вопросительно уставился на собеседника.

– Ого! Как неожиданно! Я полагаю заказать нам виски и как следует отметить это событие?

– Так вы согласны, мистер Бритон?

– Конечно! Стать главврачом, едва закончив учебу – мечта любого карьериста! Ну так, что закажем пару порций виски?

– Он согласен, – буркнул куда – то в бок полковник. Затем, наклонившись к собеседнику, сказал с нажимом. – А виски, я думаю, за ваше новое назначение мы будем пить уже в вашем кабинете, после того, как вы, мистер Бритон, подпишите Контракт.

Затем Джонсон кому – то кивнул и в тот же миг, два дюжих посетителя подорвались со своих мест и, подхватив счастливчика под руки, половокли к выходу из заведения…

Любой хороший шанс – возможность достичь результата. Большинство людей, чья жизнь не задалась просто слепы. Они второпях проскакивают перекрестки, на которых провидение предоставляет им шанс круто изменить все к лучшему.

И здесь не важно, из какой – то ты семьи и какое у тебя образование. Просто для того, чтобы использовать свой шанс, нужна смелость. Умение рисковать и готовность выложиться до последнего дыхания, чтобы развить успех …

Однако есть еще очень редкая порода людей со врожденным звериным чутьем. Когда жизнь посылает им едва слышимый сигнал, они тут же замирают в охотничьей стойке, чтобы ни в коем случае не проворонить то, с чем соприкоснулся …

Принцесса захолустья
Смерть по неосторожности

Если бы вдруг объявили конкурс на сестру Барби, равную ей по красоте и обаянию, то безусловно это была бы Пэгги. Маленькая девочка с пышной копной золотых волос, пухлыми губками, словно приготовленными для поцелуя. И бездонным взглядом непорочных голубых глаз под сложенными домиком бровями – словно пытаясь задать взрослым вопрос: «Как, разве вы сразу родились большими?»

Когда Чета Кроуфорд – Пэгги и ее приемные родители, в парадном облачении входили в воскресную баптистскую церковь, все прихожане, даже настроившиеся на строгую молитву ортодоксы, невольно улыбались. Казалось, что приемные родители ввели в Храм чистого ангела, воплотившегося в образе маленькой чудесной девочки …

Несмотря на необычную внешность Пэгги была самым обычным ребенком. Увы, кроме яркой внешности жизнь ничего ей не подарила для безбедного существования. Миссис Меланья Кроуфорд работала на почте. Ее муж – Сэмуэль зарабатывал тем, что колесил по округе на стареньком «Форде» – предлагая домохозяйкам моющие средства и дешевые наборы кухонной утвари.

Семья жила не богато, но и не бедствовала. Игрушки у маленькой принцессы захолустья были самодельные или купленные на распродажах у местных жителей. Игры девочка придумывала сама, поскольку часто оставалась одна, в ожидании, когда у матери закончится дневная смена и она, прихватив покупки из ближайшего супермаркета, запыхавшись вернется домой.

Иногда в семье устраивали маленький праздник. Такое случалось, когда у коммивояжера Сэмуэля случалось удачно сбыть рекламный товар. Тогда семья позволяла себе немного излишеств. Мелани заказывала в местном кафе пиццу. Сэмуэль откупоривал припасенную на случай праздника бутылочку красного вина. А Пэгги с нетерпением ждала, что же ей подарят в честь очередного семейного торжества.

Обычно это была какая – нибудь тряпичная кукла или видавший виды плюшевый медвежонок, выставленный на дешевую распродажу, по случаю отъезда повзрослевших детей …

На этот раз приемные родители огорошили дочь дорогим подарком. Это оказался настоящий домик Барби. Углы у него были обшарпаны, но внутри каким – то чудом сохранилась кукольная мебель и даже крошечная посуда.

У Пэгги от неожиданности на глазах выступили слезы. Она прижала обе свои пухленькие ладошки к груди, боясь пошелохнуться или произнести хоть слово, поскольку думала, что все происходящее – чудесный сон. Стоит ей только пошелохнуться или вымолвить хоть слово и чары мгновенно растаят, а чудо – домик исчезнет навсегда.

Родители, видя, как замерла их дочь в счастливом удивлении, решили оставить ее наедине со своим богатством и уединились в своей спальне, прихватив вино и фрукты с собой …

Когда волнение от первого впечатления прошло, юная леди решила действовать. Она собрала вокруг домика все свои игрушки: желтого плюшевого мишку с оторванным ухом, тряпичную куклу Элис, собаку Гуфи.