САША. А это? (Держит над головой рубашку). Ой, не могу! Валюшка, иди сюда! (Встает к ней спина к спине, оборачивает рубашку вокруг себя и неё, смеется). Что и требовалось доказать!

НАДЕЖДА. Что ты доказала?

САША. На двух девчонок можно пошить! А кальсоны? Вы только представьте, девочки… Какие дети родятся от такого мужчины?!

ВАЛЯ (закрывает лицо руками). Ой, не могу… Стыдно!

САША. А непокрытой тёлкой… не стыдно будет после войны оставаться?!

НАДЕЖДА. Соколова! Что за распущенность?!

ВАЛЯ. А война скоро закончится?

НАДЕЖДА. После нашей победы.

САША. Сколько наших мужиков война выкосит… А эти… англичане, они же нашей стране предоставили военный кредит… Может, и мужиков своих пришлют… в кредит? (Смеется).

НАДЕЖДА. Отставить шуточки, Соколова! Ленинградки – неприступные и гордые!

ВАЛЯ. Это же предательство – свою девичью честь… англичанину какому-то…

САША. После войны всё по-другому будет… Я вот детей хочу – мальчика и девочку! У Сергуньки будут глаза голубые, волосы льняные… У Олечки – розовые пяточки… Детки мои, как же я их люблю!

Валя подходит к Саше, обнимает её.

НАДЕЖДА (берет в руки кальсоны, прикладывает к себе). Зато тепло!

Входит Рая Чурова, проходит к своей кровати, ложится на нее лицом вниз.

НАДЕЖДА. Рядовая Чурова! Рая…

САША. С праздником, Раечка!

ВАЛЯ. Рая, мы твой паёк принесли!

САША. Под ёлкой – подарок для тебя… Откроем? Никогда не догадаешься, что там…

НАДЕЖДА. Рядовая Чурова, отставить!

Рая встает с кровати. На глазах у нее – слезы.

ВАЛЯ. Что с тобой, Раечка?! Что?!

РАЯ. Вани больше нет…

НАДЕЖДА. Рядовой Коротаев погиб при исполнении боевого задания.

САША. Разве он…

НАДЕЖДА. Это всё, что вам нужно знать.

РАЯ. Его в партизанский отряд забросили. Он перед вылетом в радиоцентр заскочил… А через два часа… Я ж его руку-то знаю… Мы с ним еще во Дворце пионеров… в радиокружке… – вместе…

САША (быстро). Ты приняла? А что он передал?

РАЯ. Попрощался.

НАДЕЖДА. Отставить! Все по койкам!

САША. Но это же…

НАДЕЖДА. Не имеете права спрашивать!

ВАЛЯ. Может, это ошибка?!

РАЯ. Он повторил. Открытым текстом: «Узнаешь меня?» Я сразу: «Узнаю». А он: « Передай нашим, чтобы не ждали. Станция сворачивается. Прощай.»

ВАЛЯ. Что… это значит?

НАДЕЖДА. Он нарушил устав, вот что это значит! Открытым текстом – запрещено!

РАЯ (быстро). Партизан окружили. Он должен уничтожить рацию. И себя.

САША. Эх, Ванька! Надо было к своим прорываться!

ВАЛЯ. Себя убивать – грех!

РАЯ. Он говорил, что живым не сдастся…

САША. Нашим бойцам всегда приказывают: возвращайтесь живыми! Сделай и не умирай!

НАДЕЖДА. Прекратите болтовню!

САША. Товарищ старшина, разрешите Валюшку утешить?

НАДЕЖДА. Правильно говорят: болтун – находка для шпиона!

САША. Да где здесь шпионы-то? Ни одного не видела, даже во сне…

Рая плачет.

ВАЛЯ (обнимает Раю). Господь посылает разные скорби… Против них одно средство: терпение и молитва.

НАДЕЖДА. Липовка, помолчи… Рядовая Чурова, возьмите себя в руки!

САША. Пусть она… говорит, товарищ старшина…

ВАЛЯ. Наша жизнь – кораблик в море… Но мы всё вытерпим, все невзгоды, правда, Раечка?

Рая прячет лицо на груди у Вали.

ВАЛЯ. Ты на похоронах была когда-нибудь?

РАЯ (отталкивает её, затыкает уши пальцами). Нет, нет, не надо…

ВАЛЯ (возбужденно). Человек думает: и я умру когда-нибудь, но голос внутри ему говорит: нет, я не умру!

РАЯ. Пусть она… замолчит, скажи ей, Саша! Зачем, зачем она…

ВАЛЯ. Это голос души, Рая: она бессмертна!

НАДЕЖДА. Рядовая Липовка, нету бессмертной души – Советская власть отменила!

Валя отчаянно крестится, шепчет что-то про себя.

НАДЕЖДА. Рядовая Соколова, объясните рядовой Липовке, что Бога нет, не дайте товарищу на всю жизнь остаться дурой…

Валя замерла с рукой, поднятой ко лбу, зажмурилась.

РАЯ (плачет). Ой, не могу… Мы расписаться хотели… Вася командиру рапорт подавал… чтоб он нас расписал… Как же я теперь без него? Ненавижу эту войну проклятую…

Саша порывисто обнимает Раю.

НАДЕЖДА. Рядовые Липовка, Соколова, Чурова! Смирно!

Валя, Саша и Рая встают рядом, вытягиваются в струнку.

НАДЕЖДА. Рыдать… замуж выходить… чулочки фильдиперсовые – это все осталось там! До войны мы жили в Ленинграде, а сейчас – на войне. Статья тринадцатая Закона о всеобщей воинской обязанности от 1 сентября 1939-го года предоставила вам, девушкам, имеющим специально-техническую подготовку право быть призванными в армию и флот для несения вспомогательной и специальной службы. Вы присягу приняли, бойцы…

Саша, Валя и Рая стоят ровно, смотрят перед собой.

НАДЕЖДА. Рядовая Чурова! Подойдите.

Рая подходит к Надежде.

НАДЕЖДА (тихо). Вам могут дать отпуск.

РАЯ. От войны? Но я же все равно о ней думаю.

НАДЕЖДА. У меня (показывает планшет) приказ командующего.

РАЯ. Я готова.

НАДЕЖДА. Вернитесь в строй.

Рая встает с Валей и Сашей.

НАДЕЖДА. Рядовые Соколова, Чурова, Липовка! Слушайте приказ командующего: утром – боевой вылет. Задание каждая получит непосредственно перед ним. (Открывает планшет). Если попадете в окружение, ваша задача – уничтожить рацию. И не сдаться живыми. Вот здесь надо подписать… Не думала, что при таких обстоятельствах придется вас с таким приказом знакомить. Но трое наших радистов погибли. Вы… можете отказаться. Командующий надеется, что не подведете. Ваш бледный вид и холодные ноги никому не нужны… (Вглядываясь в их лица). Это была шутка…

Рая, Валя и Саша, едва заметно переглянувшись, вытянулись, глядя прямо перед собой.

НАДЕЖДА. Делайте все возможное и невозможное. Возвращайтесь живыми! Не хотела вам до утра говорить, праздник все же… У меня уже пять вылетов, а у вас – первый. Просьбы будут?

САША. Товарищ старшина, разрешите перед вылетом получить нормальное женское белье?

НАДЕЖДА. Рядовая Соколова, получить нельзя. Причина – отсутствует на складе.

ВАЛЯ (тихо). Ты… об этом сейчас думаешь, Саша?!

САША. После войны придем в «Пассаж» и купим нормальное женское белье. Шикарное… цвета кофе с молоком… с кружевами! (Надежде, громко). Французы наши союзники?

НАДЕЖДА. Нет.

САША. А я французские кружева хочу! Вот незадача…

НАДЕЖДА. Отставить! (Сменила тон). Ах ты, мещанка фронтовая!

САША (оправдываясь). Мама мне всегда говорила: бельё – только высшего качества…

РАЯ. Я письмо хочу написать… (Надежде). Товарищ старшина, маме в Ленинград отправите?

НАДЕЖДА. Рядовая Чурова, вернетесь с задания и сами сможете отправить.

САША. И мое письмо – маме…

Девушки посмотрели на Валю, но она промолчала и в сторонку отошла. Затемнение.

Надежда одна, у печки. Подбрасывает полено, растирает рукой колено.

ГОЛОС САШИ. Товарищ старшина, вы не спите? Разрешите подойти?

НАДЕЖДА. У тебя вопрос? Подойди.

САША (подходит к печке). Вот вы сказали, что одна… Мне прямо страшно за вас.

НАДЕЖДА. Человек один никогда не бывает, спроси у Липовки. Она сюда еще и Бога приплетёт – за компанию!

САША. А семья?

НАДЕЖДА. Была, да сплыла.

САША. Погибли?

НАДЕЖДА. Для меня – погибли: отец, мать. Осудили их, на поселение отправили.

САША. А может, они не виноваты?

НАДЕЖДА. Вину признали. Отказалась я от них.

САША. А-а…

НАДЕЖДА. Марш спать!

Саша идет к своей кровати, ложится. Надежда остается у печки.

Затемнение.

Появляется Хор пионеров.

СТАРОСТА ХОРА ПИОНЕРОВ. Песня о гранате! Слова В. Гусева, музыка А. Новикова!

ХОР ПИОНЕРОВ (поёт и танцует).

Мы оружием владеем (могучим!)

Нам Отчизна дорога

На "отлично" мы сумеем (проучим!)

Бить гранатою врага!

Всем охотникам до драки

Мы сумеем показать,

Где у нас зимуют раки,

Как зовут у Кузьки мать!

Враг, запомни: мы не горды,

Мы приветливый народ,

Но не суй свиную морду

В наш советский огород!

Есть у нас наше красное знамя,

Есть великий советский народ.

Есть за что нам бороться с врагами,

Есть кому подымать самолёт!

СТАРОСТА ХОРА ПИОНЕРОВ. Пусть только попробует "свиное рыло" сунуться к нам в огород… наши пограничники немедленно передадут азбукой Морзе секретное сообщение в Кремль! Наш прославленный красный полководец Семен Михайлович Буденный соберет со всей СССР восемьдесят кавалерийских дивизий лёгкого типа и поскачут они навстречу врагу! Враг затрясется от страха и – назад, в Германию, только пятки засверкают…

ХОР ПИОНЕРОВ. Ура-а!

Хор исчезает.

Через несколько часов. Саша, Валя и Рая перед посадкой в самолет. За спиной у каждой – парашют и небольшая переносная радиостанция. Шум ветра, рокот мотора. Валя тихонько перекрестилась.

САША (толкнула ее вбок). Боишься? От Земли не отрывалась еще?

ВАЛЯ. Первый раз. А ты?

САША. С мамой и братом в Киев летали, в мамин отпуск. А ты, Рая?

РАЯ. Не помню, сколько раз.

САША. Ой, что это? (Вынимает из кармана, рассматривает что-то на ладони).

ВАЛЯ. Сашенька, милая, спрячь обратно… Иконку я тебе положила.

САША. Зачем?

ВАЛЯ. Спасёт тебя, убережёт…

САША. В нашей стране верующих нет.

ВАЛЯ. На виду – нет, а в тайне… У солдат наших крестики нательные, иконки, молитвы в гимнастерки, в шинельки тайно зашиты.

Саша бросает иконку под ноги. Валя поспешно поднимает, прячет.

САША (растерянно). Не правда это всё!

ВАЛЯ. Девочки, что я вам расскажу: чудо я однажды видела… В самом начале войны. Иду по Ленинграду… И вижу: в дом шестиэтажный бомба попала, он на кусочки разлетелся, а угол – стоит… Вот как есть – стоит. А знаете, почему?! На четвертом этаже – комнатка: половицы, куски штукатурки прямо на дранке висят… А в углу – икона! Божья Матерь в серебряном окладе… И лампада перед ней – не погасла, горит! Неугасимая лампада, понимаете?

РАЯ. Быть этого не может, по законам физики… Ты комсомолка или кто?

ВАЛЯ. Когда принимали, я корью болела, дома лежала.

РАЯ. Как же ты на войну попала, как тебя взяли?!

ВАЛЯ. Сначала в военкомате узнала: армии нужны не школьницы, а медсестры и связисты. Школу бросила, на почту устроилась телефонисткой. По ночам азбуку Морзе изучала. Справку о квалификации в военкомат принесла, меня взяли.

РАЯ. На шпионку ты похожа, рядовая Липовка!

САША. Рая, что за шутки у тебя?

РАЯ. Странная она… Мы вчера письма писали мамам, а она – не стала писать… Почему?

САША. Прекрати, Рая!

РАЯ. Мы все должны быть уверены друг в друге, а в ней ты уверена?

САША. Как в самой себе!

РАЯ. А я – нет…

ВАЛЯ. «Папа, мама»… Не помню, когда я такие слова говорила.

САША. Сирота?

ВАЛЯ. Мамы давно на свете нет. Папка – на Колыме, судили его. Мы с бабушкой жили, вдвоём.

САША. Ты не рассказывала, Валюшка… Было за что твоего папку-то судить?

ВАЛЯ. Не знаю. Выпивал он. Однажды с соседом дядей Митей из-за Украины поссорился.