4

Белый кроссовер на литых дисках аккуратно завернул на небольшую стоянку у кирпичного дома в старом районе Минска. В этот дневной час припарковаться здесь трудно – напротив клиника, куда приезжают посетители, а собственной стоянки у той нет. Однако водителю повезло. Старенькая «мазда», стоявшая у края проезда, плюнула дымком из выхлопной трубы и стронулась с места. Кроссовер пропустил ее, а сам ловко вписался на свободный пятачок. С третьего этажа здания за его маневрами наблюдала немолодая, но сохранившая красоту женщина. Ничего необычного в зрелище, впрочем, не было, и у окна она оказалась по другой причине – вышла из офиса в холл для приватного разговора по телефону. Разговор завершился, женщина собралась уходить, но тут зацепилась взглядом за кроссовер.

Дверь его отворилась, наружу выбрался молодой человек в синей куртке, расстегнутой на груди. Вытащив из машины рюкзак, он забросил его на плечо и пошел к дому, откуда его рассматривали.

– Это кого к нам такого красивого замело? – хмыкнула женщина и добавила мысленно: «Не к нам. Скорей всего, в издательский отдел».

Она ошиблась. Молодой человек, зайдя в здание, подошел к вахтеру и, поздоровавшись, спросил:

– Журнал «Научная мысль» на каком этаже?

– Третьем, – ответил вахтер.

– Кабинет главного редактора?

– Номер 305.

– Спасибо! – сказал посетитель и пошел к лестнице. Останавливать его вахтер не стал. Даже мысль такая не возникла. А молодой человек, поднявшись на третий этаж, нашел нужный кабинет и постучал в дверь.

Главный редактор в этот момент листал книгу. Вчера, зайдя в книжный, он наткнулся на редкое издание. Иллюстрированная история Первой мировой войны, толстая и отменно изданная. Стоила книга соответственно. Но хобби жадности не приемлет. Редактор увлеченно предавался своему занятию, как раздался стук в дверь.

– Да! – сказал он, с трудом отрываясь от книги.

Дверь распахнулась, в кабинет вошел незнакомый молодой человек.

– Яков Сергеевич? – спросил он и, получив кивок, продолжил: – Здравствуйте! Меня зовут Николай Ковалев. Присылал статью «Инновационные ресурсы белорусской экономики».

– Да-да, – оживился главный редактор. – Помню. Проходите, присаживайтесь. Я приглашу заместителя, – он снял трубку телефона и простучал пальцами по кнопкам. – Светлана? Зайди! Тут автор пришел. Статья об инновационных ресурсах. Захвати текст.

Спустя минуту дверь в кабинет отворилась, и вошла женщина – та самая, что наблюдала за парковкой кроссовера. В руках она держала стопку бумажных листов. При виде гостя брови ее взметнулись вверх.

– Знакомьтесь! – сказал главный редактор. – Николай Ковалев. А это Светлана Ивановна, мой заместитель.

– Очень приятно! – сказал гость. Женщина ответила ему тем же.

– Присаживайся, поговорим, – главный редактор потер руки. – Какие у нас вопросы?

– У вас есть научная степень, Николай… – начала заместитель.

– Валерьянович, – подсказал Ковалев. – Можно по имени.

– Как хотите. Так что со степенью?

– Нет.

– Научное звание?

– Не имею.

– Вы аспирант или хотя бы соискатель?

– Нет.

– Где работаете?

– Нигде.

– Тогда мы не сможем опубликовать статью.

– Почему? – удивился Ковалев. – В ней что-то не так?

– Нет. Вы глубоко изучили тему, нашли интересные факты и примеры, изложили все легким и понятным языком. Но выводы… Их можно назвать революционными. В таких случаях возникает вопрос: кто автор? Человек, неизвестный науке? Я прошерстила интернет. Ваше имя там не встречается. Вы даже не аспирант. Будь иначе, мы попросили бы рецензию научного руководителя, рекомендацию кафедры. Но кто станет рецензировать статью человека с улицы? Извините за эти слова, – женщина прижала руку к груди, – но таковы правила.

– А вы сами? – спросил Ковалев. – Можете оценить?

– Мы не специалисты, – пояснил главный редактор. – В экономике.

– А те, которые разбираются, у вас есть?

Яков Сергеевич и Светлана, не сговариваясь, покрутили головами.

– У нас маленькая редакция, – сказала заместитель. – Всего восемь человек. Четверо журналистов на шесть научных направлений. Людей не хватает.

– Возьмите меня! – предложил Ковалев. – Я журналист. Окончил Новосибирский университет. Вот, – он достал из внутреннего кармана куртки стопку документов. – Диплом, паспорт, вид на жительство.

– Вы россиянин?

– Да, – кивнул Ковалев. – Это имеет значение?

– К сожалению, – подтвердила заместитель.

– Но у нас Союзное государство. Граждане России и Беларуси могут работать в любой стране без каких-либо ограничений.

– Не совсем так, – возразила Светлана Ивановна. – В большинстве сфер – да. Но в области идеологии…

– Журнал научный.

– И общественно-политический тоже, – поднял палец Яков Сергеевич. – Учредитель – Совет Министров.

– Не обратил внимания, – признался Ковалев. – Но, может, попробуем?

– Вам не понравится зарплата, – сказала Светлана Ивановна, – она ниже средней по стране.

– Странно, – удивился Ковалев. – Журнал научный и принадлежит правительству. В таком требуется высокая квалификация сотрудников. Я прав?

Редактор и заместитель кивнули.

– Но им платят меньше, чем, скажем, менеджеру по продажам в магазине?

Яков Сергеевич и Светлана Ивановна, не сговариваясь, вздохнули.

– Ладно, – сказал Ковалев, подумав, – я согласен.

– Не получится! – покрутила головой заместитель. – Я же объяснила.

– Что ж… – гость собрал документы и сунул их в карман крутки. – До свидания.

Он встал и вышел.

– Светлана! – сказал главный редактор, когда дверь закрылась. – Может, стоило попытаться? У нас нет специалиста по экономике. А парень, похоже, разбирается. Сама хвалила его статью. Поговорили бы с генеральным…

– Вы видели, на чем он приехал? – вскипела заместитель. – Я случайно в окно заметила. Новенький внедорожник. Ни у кого в холдинге такого нет, даже у начальницы отдела рекламы. А у нее муж – совладелец торговой сети. Что нужно богачу в нищем журнале? У нас люди ссобойки на работу берут, поскольку в кафе дорого. Кто щи домашние несет, кто кашу, кто картошку с мясом. Разогреваем в СВЧ. Запах стоит в офисе – хоть ножом режь. Специально проветриваем потом, чтобы авторы не унюхали, потому что стыдно. А этот увидит и напишет гадость в интернете. Посмеется над убогими. Россияне, они с понтами. Пусть едет к себе! Нашел, где устраиваться!

Ковалев же, выйдя из здания, сел в кроссовер и вырулил на улицу Ульяновскую. С нее, миновав вокзал, выбрался на проспект Дзержинского. Проехав пару километров, загнал машину на стоянку у современного высотного здания. Без проблем миновав вахту, поднялся на девятый этаж. Где найти главного редактора портала «Здесь и там», ему подсказала пробегавшая по коридору девушка. Ковалев постучал пальцами в пластик двери и шагнул в кабинет.

Редактор, женщина лет сорока, встретила его удивленным взглядом.

– Здравствуйте! – сказал посетитель. – Меня зовут Николай Ковалев. Присылал вам статью «Перспективы белорусского рубля. Pro и kontra политики таргетирования инфляции».

– Могли позвонить, – нахмурилась редактор. – Насчет статьи. Кто вас впустил?

– Никто, – улыбнулся Ковалев. – Я сам пришел.

– О встрече принято договариваться! – буркнула женщина.

– Не знал, – Ковалев развел руками. – На сайте этого нет. Что насчет статьи?

– Мы не будем ее публиковать.

– Почему?

– У нас есть специалист, освещающий эту тему. Кандидат наук, известный экономист. Бахметьев, слышали?

– Читал, – кивнул Ковалев. – И видел видеозаписи. Не впечатлило. Мне представляется, господин Бахметьев несколько однобок. Видит лишь негативную сторону проблемы. Его суждения спорны и, зачастую, нелогичны.

– А у вас, значит, правильные? – сощурилась редактор.

– По крайней мере, они взвешены. Подкреплены примерами, а не голословными заявлениями. Полагаю, посетителям сайта будет интересна альтернативная точка зрения. Это вызовет дискуссию, привлечет внимание, что скажется на популярности сайта.

– Мне лучше знать! – фыркнула женщина. – Я здесь с первого дня и прекрасно разбираюсь в делах. В советах не нуждаюсь.

– Пусть так, – не стал спорить Ковалев. – На работу возьмете?

– Думаете, нужны? – хмыкнула редактор.

– Считаю, – подтвердил Ковалев. – Ваши журналисты путают наблюдательный совет банка с его правлением. Называют замужнюю женщину с детьми «девушкой», хотя в толковом словаре написано: «Девушка – лицо женского пола, достигшее половой зрелости, но не вступившее в брак». И с возвратными глаголами у них плохо.

Редактор побагровела.

– Сама разберусь! До свидания!

Ковалев пожал плечами и вышел. В этот день он посетил еще один офис – популярного портала «В Сети». Там встретили приветливо. Главный редактор угостил его кофе, и они почти час спорили о перспективах цифровизации экономики.

– Ваше мнение, что дальнейшее развитие гаджетов сдерживает слабость источников питания более чем спорно, – горячился редактор. – Батарея – не главное.

– Не согласен! – возражал Ковалев. – Если поднять емкость батареи хотя бы в сто раз, это расширит возможности разработчиков. Они станут думать о революционных технологиях. Например, изобретут виртуальный экран.

– Как в фантастических фильмах? – улыбнулся редактор.

– Фантастика уже явь. Двадцать лет назад возможность видеоконференции на огромном расстоянии воспринималась как нечто невероятное. Сегодня все используют скайп. А умный дом или полностью роботизированные производства? Крохотное устройство, – Ковалев указал на фитнесс-браслет на руке редактора, – отслеживает ваше здоровье и дает нужные рекомендации. Пока оно несовершенно. Но дайте ему мощную батарею, и ученые придумают, какими дополнительными функциями браслет снабдить. Включая виртуальный экран.

– Вашими да словами, – покачал головой редактор. – В сто раз! Батарея смартфона в шесть тысяч миллиампер-час считается крутой. В два раза поднять емкость при том же объеме – революционное достижение. Вы любопытный человек, Николай. Приятно было беседовать.

– На работу возьмете? – спросил Ковалев.

– Нет, – покачал головой собеседник. – Штат полон, очередь стоит. Все молодые, талантливые, жаждут работать. Могу вписать в лист ожидания. Будет вакансия – позвоним.

– А без очереди никак?

Редактор развел руками.

* * *

Домой я вернулся в плохом настроении. Отказ в трех местах меня удивил. И ведь нигде не сказали, что статьи плохие. Наоборот, хвалили. Тогда почему не взяли? Это я спросил у забежавшей на огонек Жанны. Она это делала регулярно – полюбила мой «зейд». Даже пила его без сахара и конфет – оценила вкус.

– В России все такие наивные? – спросила Жанна, когда я умолк. – Ты словно ребенок.

– Что я сделал не так?

– Все, – сказала она и отхлебнула из чашки. – Для начала написал замечательные статьи. Они на голову выше того мусора, что публикуют у нас. Я в этом разбираюсь. Мои родители – бывшие журналисты, сейчас на пенсии. Папа работал главным редактором. Дома только и разговоров о современных СМИ, так что я в теме. Ты в редакциях всех испугал. У них все хорошо, сидят в тихом болоте, получая скромный паек. И вдруг – возмутитель спокойствия. Умный, талантливый, эрудированный. Что делать главному? Требовать от сотрудников поднять уровень – другого не остается. А тем это не по плечу, да и не сильно хочется. Привыкли к серости. В итоге – свары, выяснения отношений. Редактору это нужно? В «Здесь и там» ты совсем начудил. Самый популярный портал страны, типа крутые. А ты заявил, что они безграмотные, – Жанна хихикнула. – Над Бахметьевым в интернете смеются. Купил квартиру на пике цен. Для чего взял кредит под сумасшедший процент. А теперь учит других…

– Откуда знаешь? – удивился я.

– Работа такая, – улыбнулась Жанна. – Я риелтор, и клиенты у меня разные. Жилье нужно всем: предпринимателям, чиновникам, военным и программистам… Бывает, ждешь очереди к нотариусу, и, чтоб не скучали, забалтываешь. Ну и они рассказывают. На портале «В Сети» все фанаты. Занимались гаджетами, затем тематику расширили. Каждый мнит себя специалистом. А ты приходишь и ломаешь им шаблон. Нет у них очереди на работу. Тебя просто вежливо выставили.

– Неужели их не волнует популярность? Число подписчиков, посетителей сайта? Это не только влияние, но и деньги. Как от подписки, так и от количества рекламы.

– На журналы и газеты, принадлежащие государству, существует принудительная подписка. Предприятиям доводится разнарядка, и те ее выполняют.

– Такие СМИ не будут читать. Государство потеряет влияние на население.