Глава пятая

– Итак. Я хочу услышать полную версию предшествующих сегодняшнему происшествию событий, – Рикард положил артефакт на столешницу, вперив взгляд в Тили. – Откуда у Вас, адептка Линвен, появился данный Артефакт Обнаружения? Каким образом Вам удалось его активировать, да еще с таким масштабом? И, главное, что значило ваше заявление о выполненном задании профессора Фаланира?

Тили потупила взгляд.

Шалость, которая должна была подставить Криса, кажется, превратилась в кошмар.

Но был несомненный плюс: ей удалось прервать разговор ректора с гостем, и Кларисса не узнала нужных ей сведений.

Теперь осталось хоть каким-то образом попытаться оградить себя от ректорского гнева и исключения из Академии. А ведь Тили практически кожей ощущала, что вокруг нее сгущаются тучи с ярким указателем на дверь. В объятья семьи и жениха.

Внутренне содрогнувшись, начала:

– Наверняка Вы знаете, что лорд Салфир предложил мне заниматься дополнительно по его предметам. С приходом профессора, я стала больше времени тратить на Боевую магию, Артефакты и Светлую магию, посвященную древним писаниям, изучая каждый предмет углубленно, – подождав, пока ректор кивнет, Илотилас продолжила. – Как я уже говорила, лорд Салфир дал мне задание по расчету, связанному с воссозданием Артефакта Обнаружения. Чтобы я понимала, что требуется, лорд Салфир продемонстрировал одну из работ архимагов на теоретическом занятии.

Рикард прищурился, недобро переводя взор на Криса.

– Создание минералов подобной мощи под силу лишь высшим магам, специально обученным и прошедшим долгую подготовку. Профессору Фаланиру это прекрасно известно. Не думаю, что он стал бы требовать от студентки пятого курса именно создание артефакта. Расчеты, да, бесспорно, при углубленном изучении имеют место быть, но физическое воздействие?.. Поправь меня, Салфир, если я ошибаюсь.

Кристафор поймал взгляд девушки, оставаясь внешне бесстрастным.

О чем он сейчас думал? И что ответит на безусловно справедливое замечание ректора? Ведь Тили знала, что Фира устроили бы и простые цифры, никакого материального влияния на камни он не ожидал. Пусть и намекал на это. Однако что такое намеки, когда дело касалось учебы? Здесь стоило говорить прямо.

Тили понимала, что сейчас пытается обмануть саму себя, однако страх перед неизвестностью заставлял мысли путаться.

Крису ничего не стоит сказать, что студентка в ее лице неверно истолковала его задание. Всего лишь парой фраз отгородив себя от вины за случившееся. Ведь преподаватели так или иначе несли ответственность за проделки своих подопечных, если те совершали по их указанию какую-нибудь глупость (вернее, если выходила глупость из-за неправильного трактования указа).

Однако Илотилас понимала, что мужчина, что стоял рядом, не станет поступать некрасиво. Он – лорд. Порядочный. Ответственный. Бесстрашный. Он – джентльмен, который скорее возьмет всю вину на себя, чем подставит даму.

На это она рассчитывала, когда продумывала план. Пусть от признания соучастия Фир выставлял себя в невыгодном свете. И фактически сам же себя и наказывал, но с ее легкой подачи.

Было бы удобно с одной стороны сделать так, чтобы Кристафор чувствовал себя виноватым, ведь он это заслужил (не нужно было играть с ней, скрывая свою личность!), с другой же Тили было несколько стыдно, что получилось настолько масштабная подстава. Шутки с охранной системой всей Академии следовало брать полностью под свою ответственность, не привлекая посторонних.

Но обратного пути уже не было. Если Крис согласится с ее словами, им придется отдуваться вдвоем. И еще не известно, кому достанется больше.

Все-таки правильно говорят, что женщины в мести страшны. Вот только никто не добавляет, что в подобные моменты они могут бояться самих себя…

– Должен признать, что я не ожидал, что у Илотилас получится вдохнуть в камень Силу и правильно распределить Энергетические потоки, – после паузы изрек Крис, переводя взор на ректора. – Однако я не могу отрицать факта, что подобное задание,а именно, создание Артефакта Обнаружения помимо точных расчетов также стояло на повестке дня, когда я решил проверить способности ученицы. И признаю, что был не прав, нагружая подобным.

Илотилас мысленно вздохнула с облегчением.

Она не ошиблась в лорде.

Дубринейл сжал губы в тонкую линию, вновь беря овальный минерал в руки.

– Илотилас, каким образом тебе удалось это?

– Кроме расчетов по созданию Обнаружения, я взяла созданный ранее Артефакт, направленный на интеграцию направленных на него сил, – Тили помедлила. – С этим камнем я экспериментировала… практикуя Некромантию.

Лицо ректора вытянулось еще сильнее, чем в тот момент, когда он заметил ее, полуголую посреди коридора.

– Ты имеешь в виду призыв умертвий?

– Да, профессор.

Руокор из своего кресла присвистнул.

– Однако у вас программа, могу сказать…

– Некромантия не числится в учебном плане факультета Смешанной Магии, – отрезал Дубринейл. – К тому же вызовы… я правильно понимаю, что речь шла не о низших умертвиях?

Тили собралась с духом, и, на мгновение задержав дыхание, призналась:

– Бефары.

***

Крис дернулся.

Что значит «бефары»?! Почему она говорит во множественном числе?!

Да, он видел собственными глазами, как она вызывала это высшее умертвие прямо в преподавательской башне, и слышал, как Йетир признал в Илотилас хозяйку… Но разве это был не единичный случай?

Ведь не может же она в самом деле быть настолько… бесстрашной? Отважной? Отчаянной?.. Безумной?

Вызвать в Ингиак сразу нескольких? Учитывая, что стоит хотя бы одному из ярких представителей долины Темного царства разорвать сдерживающий их контур, начнется не самое веселое и лицеприятное. Разрушения, кровь и истощение.

Бефары любят свободу. Они по своей природе не созданы для того, чтобы подчиняться. Лишь власть, сосредоточенная в руках чудищ. Лишь ощущение вседозволенности. И гигантские возможности.

Высшие умертвия обладали колоссальными познаниями в магии. В основном, боевой. Они – идеальные воины. Один бефар, не скованный цепями в виде рунических символов, способен противостоять армии. Он может в одиночку драться против сотен. Против тысяч. И им все равно, кто предстанет впереди – люди или нелюди. Даже последние пасуют перед огромными, покрытыми ядовитыми шипами, творениями бездны. Все, кроме миниатюрной демоницы?

Даже смешение крови в ее теле не могло быть оправданием смелости, граничащей с сумасшествием.

Слишком самонадеянно полагать, что она может в одиночку справиться сразу с несколькими бефарами.

Вот только в одиночку ли?..

– Илотилас… я правильно понял, что ты вызывала нескольких бефаров одновременно? – решил уточнить он.

– Да, лорд Салфир.

– Можно узнать, при каких обстоятельствах?

Тили улыбнулась.

– На одном из занятий с мамой. Она мне показывала, как нужно взаимодействовать с нежитью.

В кабинете воцарилась тишина.

Кашлянув, словно у него сперло горло, Дубринейл поинтересовался:

– Геуна Глеарра учила тебя вызывать бефаров?..

Тили кивнула.

– И… сколько тебе тогда было лет?

Девушка на секунду задумалась, словно пыталась точно сосчитать.

– Я училась в школе. В первый раз, когда мама показала Некромантию, мне было около двадцати лет. Однако самой обращаться даже к простейшим заклинаниям, да и то только под ее присмотром, мне удалось лишь через пару лет.

И снова тишина. Гнетущая и оглушительная.

Каждый из находящихся в комнате мужчин не мог поверить в то, что фактически младенцу позволили дотронуться до материи, предназначенной для обученных магов. Минимум для тех, кто успел закончить обучение по школьной программе. Лучше – студентам.

Двадцать лет? По демоническим меркам??

Она это серьезно?!

У Криса возникло непреодолимое желание поговорить с Глеаррой. Удивительно, но он еще не имел чести познакомиться с ней лично. С отцом Тили, да, Леросейл показался ему толковым и смекалистым представителем Высшего Совета Амродана.

Фредон, правая рука короля Римонда и начальник Фира, поручил Кристафору представлять интересы столицы на переговорах с Советниками городов, входящий в состав Аминса. Именно собрание высшей знати, призванной руководить отдельными частями государства, стало причиной их первой встречи. Служба.

Однако после официального закрытия заседания Совета, именно Леросейл привлек внимание Криса. Именно с ним он потом беседовал на протяжении нескольких часов.

Геун Линвен не зря считался одним из тех, кто спокойно мог бросить службу в Амродане, перебравшись ближе к киосу. Леросейл был исполнительным, но не настолько, чтобы слепо выполнять поручения. Он взвешивал все «за» и «против», порой, отказываясь от неблагоразумных, на его взгляд заданий. И, как ни странно, именно аргументированный отказ с указанием слабых мест, становился причиной изменения не только приказов, но и внесения коррективов в нормативные документы, подписанные лордами.

Леросейл был умен. Острый взгляд на проблему позволял ему подойти к решению с разных сторон, отбрасывая ненужное, и сосредотачиваясь лишь на жизненно необходимом.

Этот вампир мог служить под предводительством Фредона. Он мог бы стать отличным разведчиком. И Крис, покинув Ваон, где проходили переговоры, оказавшись в Аминсе, передал свои умозаключения Первому Советнику Римонда. Фредон, накинув на себя личину обыкновенного оборотня, отправленного в Амродан в качестве курьера от него же самого, имел честь самолично убедиться в том, что Леросейл обладает необходимыми для подобной работы качествами.

Однако геун Линвен, позже получив официальное предложение по трудоустройству в центре государства, отказался.

И его отказ был тем более неожиданным, когда пару лет спустя в Аминсе появилась его дочь, поступившая в Академию Магии.

Жаль упущенного времени, Крис не знал в то время Тили. Хотя четыре года, что она провела, грызя гранит науки в Аминсе, он большую часть своей работы проводил в разъездах, возвращаясь в столицу лишь на пару месяцев, чтобы доложить, отдохнуть, и взять новое задание.

А после он вообще ушел от тайных дел, и думы Фредона в отношении вербовки уже не были для Криса интересны. Вернее, интерес был, но необходимость принимать участие в работе уже отпала.

Геуна Глеарра… по словам Рика, который некоторое время назад питал надежды на любовные отношения с этой девушкой, демоница была восхитительна. По внешности похожа на киоссу Каларику, по характеру… Именно в нее пошла Тили. Амбициозная, бесстрашная, хитрая и действительно знающая, чего хочет. Глеарра дополняла мужа, даруя ему опору, в которой тот нуждался. Именно из-за жены и ребенка Леросейл отказался от перспективы карьерного роста, предпочтя спокойную работу (если можно было так назвать должность члена Высшего Совета Амродана) более насыщенной.

Семейные ценности в роду Линвен ценились превыше всего.

И отсюда возникал закономерный вопрос: каким образом пленительная красавица с яркими голубыми глазами могла позволить своей единственной дочери играться с материями, не предназначенными для не подготоленных морально и физически? Пусть Илотилас и была непомерно сильной магически, да и смекалки с отвагой ей не отнять, но все же практически младенцу разрешить вызывать умертвия?

Похоже, действительно следует потолковать с леди Линвен. И, видимо, не только он один дошел до подобных мыслей, поскольку ректор, первым опомнившись, решился пробормотать:

– Что же, я подниму вопрос… воспитания юных умов с геуной Глеаррой. Позже, – а пока, пожалуй, поясни нам, каким образом заклинание смогло распространиться на всю территорию Академии.

Тили пожала плечами.

– Боюсь, профессор Дубринейл, я не смогу внятно ответить на Ваш вопрос. Мой Артефакт не обладает такой Силой. Только если ему помогли бы… – Тили резко замолчала, будто до нее дошел какой-то скрытый смысл сказанного.

– Илотилас?

– Лорд Салфир, когда вы давали расчетное задание по Артефактам, кто-нибудь из адептов вызвался попытаться его выполнить?

Крис нахмурился, отчего у него меж бровей пролегла складка.

– Любой желающий мог прийти ко мне за дополнительными баллами, – он потер подбородок. – Методичку спрашивал Роберт, но на шестом курсе подобные расчеты – дело само собой разумеющееся, тем более на факультетах, отнесенных к той или иной Стихии.

Тили прикусила губу, а Крис подумал, что девочка отлично держится. Будто не связана с Бесом помимо учебы, не знает, что тот мог преследовать свои цели с Обнаружением, если таковые имелись.

Однако почему он сам не вспомнил про тот инцидент? Как мог забыть, что предводитель Ветров приходил с вопросом?

Может, Тили действительно помогли?..

Но зачем? Что понадобилось киоссе в этот раз? Ведь Бес не стал бы срывать миссию посла просто так.

Однако это всего лишь предположение. Может, Роберт здесь не причем. Но выяснить это следовало.

– Илотилас, ты думаешь, что сегодня не только ты решила испытать свои возможности на охранной системе Академии? – Рикард скептически скривил рот.

– Я могу только предполагать, профессор.

Дубринейл вздохнул.

– Хорошо, я проверю, что сегодняшней ночью произошло, и мог ли еще кто-либо из адептов принимать участие в подобной диверсии. Что же касается этого, – он кивнул на овальный камень, – я изымаю данный Артефакт во избежание… недоразумений.

Тили покорно кивнула.

– Я понимаю.

– Далее, по наказанию.

Крис заметил, как демоница замерла, превратившись в слух.

Подобная выходка может стоить ей исключения из Академии. Но тогда она окажется прямиком перед алтарем. С его братом.

– Рикард, думаю, не стоит спешить с выводами, – быстро проговори Фир, надеясь, что его заступничество не будет выглядеть подозрительно. – К тому же, если, как ты выразился, здесь имело место быть нескольким инцидентам, необходимо сперва расследовать дело.

Дубринейл перевел на него взгляд и на доли секунд в них отразилось понимание.

– Разумеется, – снова обернувшись к адептке, которая продолжала кутаться в ректорскую мантию, инкуб отрезал, – пока не выяснены полностью причины распространения заклинания на всю территорию учебного заведения, я запрещаю тебе покидать стены Академии. И в качестве маленького задатка для будущего наказания, направляю тебя помощницей мадам Серан. Дарила в начале недели спрашивала нескольких адептов для заполнения методичек по Контролю с произведением визуализированных рунических схем.

Кристафор силой заставил себя подавить улыбку, когда увидел, как у Тили вытянулось лицо.

Дарила… ее боялись, уважали и всячески пытались сторониться поголовно все студенты. Не удивительно, что Рикард тянул с направлением к ней на практические занятия добровольцев. Видимо, их не было.

А тут Тили, да еще с такой проблемой… Понятное дело, что Рик решил воспользоваться ситуацией.

Молодец.

Однако он сказал, что это лишь часть наказания. Что же он придумает еще?