– Лорд Айнелиас? – блондинка перестала петь, удивленно останавливаясь и не доходя до них с конем, который мирно щипал травку, отдыхая от быстрой скачки, с десяток шагов.
– Доброе утро, Лина. Не спится в такую рань?
– Простите, я не хотела Вам помешать. Не думала…
– Что встретишь кого-то из Академии так далеко от замка? – Перси склонил голову вбок, пробегаясь взглядом по ее форме. – Занятия начнутся только завтра.
– В подобном виде проще выйти за ворота, чтобы стражи не придрались к написанному ректором разрешению.
– Вам идет эта форма, адептка Дестеэль, – неожиданно изрек он, и мысленно застонал.
Зачем?! Зачем он это делает?
Девушка закономерно смутилась, однако решила спрятать покрасневшие щечки за преодолением разделявшего их расстояния.
– Благодарю, мастер Персиваль.
Он невольно улыбнулся. Вспомнил, как впервые его назвали подобным титулом при ней. И тогда в непосредственной близости также был конь. Ситуация повторяется, как каламбурно.
– Этот жеребец из Академических конюшен?
Демон кивнул, однако не обратил взор на пасущегося зверя.
– Я не видела его раньше.
– Его зовут Буян. И студентам не стоит перешагивать границу преподавательских отсеков.
– Значит, этот удивительный экземпляр лишь для профессоров? – Лина с грустью проводила перешедшего на участок с более сочной травкой Буяна.
– Вы ездите верхом? Хотя, чего же я, логично, что да. Всем геунам преподают науку правильной посадки еще с детства.
Миллинарса согласно кивнула.
– Я могу подойти к нему?.. Обещаю, что не буду делать резких движений.
– Вспоминаете встречу со Смерчем?
– Ох, лорд Айнелиас, она вышла незабываемой, – в зеленых глазах появились лукавые огоньки. – И ваше эффектное появление в круге испуганных студентов стало эпицентром истории.
– Да, вы можете погладить Буяна, – решив не заострять внимание на комментарии про него самого, Перси предпочел увести разговор в нейтральное русло. – Несмотря на свое имя, Буян мирный конь.
– Откуда тогда же звание непослушного животного? – демоница подошла к жеребцу, протянув тому руку, чтобы конь не испугался, а сперва познакомился к непривычным запахом.
Как и пантеры, Буян разрешил прикоснуться к себе. Длинные пальчики легко легли на шею, начав медленно поглаживать.
Ох, почему он хочет оказаться на месте коня?!
Вздор!
Видимо, сегодня он встал не с той ноги. Только и всего.
Завтра подобных умозаключений не будет.
Даже если Лина вновь будет с ним один на один.
Гисхильдис, а ведь они действительно сейчас оказались в удалении от каких-либо прохожих, на кромке леса. За изгибом дорожки тихая гавань скрывала их троицу от любопытных глаз, а море шептало погрузиться в пучину.
Романтическое местечко… но он ведь не будет рассматривать поляну с подобной стороны?
Разумеется… нет.
– Все дело в характере жеребенка. Он не хотел подпускать к себе никого, если верить словам коллег, когда только плыл на корабле к Сулеиму. Норовил встать на дыбы и задеть копытом наиболее зазевавшихся. Но, стоило лишь сойти на берег, присмирел. Вероятно, его пугало море.
Лина повернулась к нему, все еще продолжая ласкать коня.
– Не находите это варварством: запирать животное в четырех стенах без возможности дать волю, когда зверь того пожелает?
– Другого пути на остров не было. А данного коня решил заполучить лорд Восточных Земель… для своего сына. Вы ведь знакомы с Коулом?
– Да, я имела счастье познакомиться с фениксом… Но я не возьму в толк, почему Вы, а не он, выгуливаете Буяна?
Брюнет пожал плечами.
– Судя по всему, наследный лорд Эйарад предпочитает другое времяпрепровождение.
– Но вы обмолвились о преподавательских секциях…
Персиваль дернул уголком рта.
– Для своего наследника лорд Фалем предпочел выделить свободное стойло, пусть и на закрытой для других адептов территории.
Лина фыркнула.
– Как предсказуемо.
– А вы знакомы со многими наследниками?
Девушка почему-то вновь отвернулась к коню, предоставив ему возможность любоваться ее тыльной стороной. Аппетитной тыльной стороной.
Кажется, ему пора навести визит к дамам, что всегда привечали неугомонного демона в тихих домах на побережье. И избавиться наконец от дурных намерений. К своей же подопечной.
– Я бы так не сказала. Но Коул показался мне довольно уверенным в себе мужчиной.
Больно резануло «мужчина» в ее устах.
Значит, она считает сопляка зрелым? А что же думает о нем? Старик?
Персиваль приблизился к ней со спины, остановившись лишь в полушаге.
Что ты скажешь обо мне, девочка?..
Я, по-твоему, достаточно самоуверен, чтобы…
***
Миллинарса услышала, как трава под пружинистой поступью брюнета зашуршала. Он подошел к ней непозволительно близко. И остался стоять, не спеша что-либо предпринимать.
Хотел вновь оседлать Буяна, а она ему мешала?
Лина повернула голову в бок, словно хотела посмотреть на начавшее волноваться море, краем глаз замечая напряженную фигуру будущего наставника.
Вероятно, не следовало ей идти по тропинке, которая привела к единственному мужчине, который мог унести ее мысли прочь. Она помешала его прогулке. Следует извиниться.
Резко крутанувшись на каблуках, девушка задрала голову вверх, чтобы встретиться взглядом с удивительными глазами цвета стали.
Красивый.
Какой же Персиваль красивый! Мужественный, обаятельный, серьезный, внимательный. Он притягивал ее одним своим видом (чего уже говорить о способности вести беседы, вставляя приятные колкости).
– Пожалуй, я пойду. Не буду более отвлекать Вас от утреннего променада.
Но ноги не сдвинулись с места.
А он не спешил кивнуть, отпуская. И также казался высеченным из мрамора прекрасным изваянием, не дернувшим и бровью.
В какой-то момент ей даже показалось, что он осмелится поцеловать ее.
Взор автоматически опустились на четко очерченные губы демона, что сложились тут же в тонкую линию.
Поцелуй… Персиваля Айнелиаса. Каков он?
Нежен или груб, настойчив или плавен? Заставляет кожу пылать, а легкие в лихорадке просить кислорода? Способен поджечь ее изнутри?
Лина несколько раз моргнула, прогоняя наваждение.
Непозволительная роскошь.
Но, стоило лишь ей сделать мимолетное движение в сторону, мужские руки молниеносно оказались на плечах, удерживая на месте.
– Лина…
Он этого голоса мурашки вновь выскочили наружу, а дыхание замерло (пусть на миг, но все же!). Низкие ноты тембра, пробирающие до самых костей. Завлекающие, таинственные, соблазняющие… и обещающие многое.
Или она вновь себе вообразила нечто непристойное? Не пошло на пользу воспитание в замке, где слуги, не умеющие хорошо выбирать укромные места, вели более чем тесные беседы, невольно тем самым заставляя в юных головах принцесс формировать закономерные вопросы.
Киосса встретилась с ним взглядом. Глаза в глаза. Так близко…
– Я провожу Вас.
Смысл сказанного не сразу дошел до ушедшего в фантазии сознания, а Перси поспешил добавить:
– Если судьба свела нас на день раньше, не вижу причин откладывать обсуждения по программе Управления крилами.
– Что?.. Ох, это. Да, думаю, мне будет полезно больше узнать о том, что мне предстоит испытать на себе во втором семестре. Нам были озвучены лишь основные положения, без углубления в специфику предмета.
Персиваль взял коня под уздцы, кивнув на обратную дорогу.
– Так уж получилось, что адептам заведомо дается усеченная информация, пока те не докажут свои серьезные намерения относительно дальнейшего обучения.
– Да-да, я слышала, с каждой сессией отсеивается все больше ребят, а к выпуску остаются единицы.
– И они ценятся по всему Ингиаку как специалисты своего дела.
Лина возвела глаза к небу, продолжая, тем не менее, неспешно следовать за преподавателем
О проекте
О подписке