Ева.

Ох, как же давно она о ней не вспоминала. Жиденькие светлые волосы, будто пух. Телосложение худощавое. Она напоминала прекрасное хрупкое растение. Всегда носила лёгкие платьица. А вот лицо Крис никак не могла воспроизвести в памяти, как бы усердно не старалась. В её голове, будто кто-то вставил специальную замазку, как в телевизоре, знаете, когда не хотят показывать лица или глаза детей, или какую-то рекламу. Сейчас вот замазывают обнажённые груди и сигареты. Но она помнила цвет глаз; светло-голубые, словно хрустальные. Ева-Ева… Это ведь было так давно. Если бы её не утащили… Нет, я не хочу об этом вспоминать! Всё это неправда, мне показалось. Это всего лишь на всего моё бурное воображение.

Кристина продолжала сидеть в полной темноте за своим рабочим столом, не замечая, как щёки обжигают горячие слёзы.

Тебе никто не поверил…

11

Никто не поверил кроме Никар

Август. Последние дни летних каникул. Моросящий, но тёплый дождь. Солнце изредка выглядывает погреть лежебокам бока. Дворовые друзья в полном составе. Машка, самая старшая, ей четырнадцать; Лерке, Лёшке, Еве и Кристине по двенадцать; самая младшая – Олька, ей всего восемь.

Заброшка была не совсем заброшенной. Рядом, буквально в пятидесяти метрах, функционировал настоящий Дом Престарелых. Их как бы было два корпуса, только один почему-то стоял недостроенным и брошенным. Оба здания ограждал металлический высокий забор. Со стороны Заброшки имелась лазейка – два погнутых прутья. Про этот тайный вход знали лишь просвещённые, так как по периметру высились кусты чёрной бузины. Поэтому им всегда удавалось проскользнуть на территорию Дома Престарелых незамеченными.

Ева была новенькой в их компании. Прошёл всего месяц, как она вместе с родителями переехала из другого города. И, возможно, если бы всё сложилось иначе, они, наверное, учились бы в одной школе или даже в одном классе. И Ева больше всех трусила играть в заброшке. А в тот день она вообще была сама на себя не похожа. Постоянно нервничала, теребя пальцами волосы и тряслась, как заяц. Она, наверное, предчувствовала грядущее, но не могла объяснить. Остальные ребята искренне недоумевали, чего бояться? Бродяга с дворнягой появляются редко, а в остальном там, как правило, тихо и спокойно, ну… немного мрачновато и грязно. Много всякого мусора, строительного и не только. Зато играть в прятки одно удовольствие. Плюс порция адреналина гарантирована. И лишь самые смельчаки отваживались прятаться в подвале. И хоть как-то приободрить Еву, Крис пообещала, что всё будет хорошо.

Всё будет хорошо…

Обычно, если бродяга был там, то появлялся в первые десять минут, поэтому спустя пятнадцать минут они уже играли в прятки. По считалке быть голящей выпало Крис. И пока она громко считала до тридцати находясь на первом этаже, стоя лицом подле бетонной стены с облупленной штукатуркой, топот торопливых ног постепенно смолк. Спрятались все. Крис как можно тише обследовала первый этаж. Уже на втором отыскала Еву, которая похоже этому была только рада. И уже вдвоем девочки принялись искать остальных. Не прошло и пяти минут, как они пришли к выводу; остальные ребята спрятались в подвале. Больше просто негде. По правилам игры, они могли прятаться только в заброшке, никакой улицы. Поэтому, единственное место где они могли быть – это подвал. К тому же Ева сказала, что видела, как Лёшка хвастался новым фонариком.

Девочки стояли на первом этаже. Крис глядела вниз на лестницу, уводящую в непроглядную темноту подвала, а Ева испуганно озиралась по сторонам. Неожиданно как-то резко похолодало. Они настороженно поглядели сначала друг на друга, потом на улицу. Погода точно изменялась не по минутам, а по секундам. Стало темно практически, как вечером. Из-за резкого снижения температуры по коже побежали мурашки. Казалось, сама матушка природа на них злилась. В помещение ворвался сильный ветер, ероша волосы девочек в разные стороны. Небо заволокли тяжёлые, практически чёрные грозовые тучи.

Нет, пожалуйста, остановись! Хватит, прошу…

– Нужно валить отсюда, – кажется именно это сказала Крис, перепуганной Еве. Та лишь смогла ответить энергичным кивком, глядя на подругу широко распахнутым взором, – Ладно, сейчас ребят позову, – Крис, крепко сжав пальцы в кулаки, осмелилась ступить на первую ступень подвальной лестницы. Именно в эту секунду над их головами раздался такой грохот, заставив девочек подпрыгнуть на месте. Теперь им было совсем невесело. Ветер всё усиливался. Дождь из моросящего превратился в настоящий ливень. До них долетали огромные капли дождя. Начало попахивать простудой. Следом гром снова повторился, да с такой силой, что пол под ногами задрожал, небо на секунду озарилось яркой вспышкой.

– Пошли по домам! – взмолилась Ева, удивительно писклявым голосом.

– Подожди, нужно предупредить, что мы уходим, – кивнула Крис. Ей и самой не терпелось поскорее очутиться дома. Казалось, вся заброшка ходит ходуном от раскатов грома и сильного ветра. А снаружи начало происходить вообще что-то невообразимое. Ветер гнал какой-то мусор; листья, целлофановые пакеты, намокшую бумагу, раскачивал громоздкие вековые тополя в разные стороны, как стебли. На крышах близ стоявших домов гремело железо. Цветы на клумбах прижало к земле. Создавалось впечатление, будто начался апокалипсис.

Крис на трясущихся ногах сбежала вниз, но лишь до той точки, где тьма начинала поедать ступени. Ева осталась на прежнем месте. В подвале оказалось не так шумно, как наверху. Она оглядела помещение и ничего не смогла увидеть.

– Эй, ребята! – как можно громче крикнула Кристина, – Мы не играем! Мы с Евой уходим домой! Погода испортилась!

Ответил ей лишь раскат грома и только.

– Маша! Лера! Лёша! Оооляяя! – Крис трясло не на шутку. Казалось из темноты за ней кто-то наблюдал. Словно в каждом углу притаились монстры и ждали подходящего момента, чтобы выпрыгнуть и схватить её. Ребята по-прежнему не отвечали, свет от фонарика нигде не мелькал. И она решила, друзья, наверное, убежали домой, – Мы уходим! – напоследок крикнула она. Хотя гром всё равно заглушил её слова. Крис поспешила преодолеть ступени обратно в два шага и очутиться на первом этаже, как можно скорее. Те недолгие несколько секунд проведённые внизу напугали куда больше, чем ненастная погода.

Выбежав на первый этаж, Крис в ужасе осознала; Ева исчезла.

– Ева! – Крис начала злиться; её все бросили здесь одну. Неужели Ева сбежала домой? И она уже собралась уносить ноги, как услышала зовущий голос подруги, кажется со второго этажа, – Ева, блин!

Ураган продолжал набирать обороты. Теперь Крис засомневалась, стоит ли им вообще покидать помещение пока непогода не стихнет. Она огромными прыжками взбежала по лестнице на второй этаж. Пробежала от одного конца в другой. Пусто. Ну и где эта дурында? Крис подбежала к окну, точнее к месту где должно быть вставлено окно и выглянула наружу. Её сразу же обдало каплями дождя, но не это заставило Крис испуганно отпрыгнуть назад; со стороны выложенной каменной тропинке кто-то торопливо ковылял к заброшке. Мужчину буквально сносило сильными порывами ветра.

Хватит, я прошу, это слишком тяжело

Крис дрожа всем телом осмелилась выглянуть ещё раз, надеясь, что ей просто привиделось. Но естественно, всё происходило взаправду. Мужчина в рваных лохмотьях торопливо ковылял по направлению к брошенному зданию, где всё ещё находились Крис и Ева. И что-то в этом человеке сильно настораживало. Его мягко говоря потрёпанный видок. Кожа лица и рук настолько грязна, что не представлялось возможным определить возраст или национальность и он был похож… на мертвеца. Его руки болтались из стороны в сторону, как тряпки.

В этот момент, как только Крис пришла пугающая мысль об ожившем покойнике, правая рука мужчины в буквальном смысле отвалилась. Другой рукой он неуклюже поймал её и прилепил обратно, не замедляясь ни на шаг, словно для него это было привычнее привычного. Крис кажется закричала, мигом отстранившись от окна и вжавшись спиной в холодную стену перегородки. Она крепко зажала рукой рот, чтобы снова не закричать и не привлекать внимания этого типа. Господи, у него и в самом деле отвалилась рука? Да, у него и в самом деле отвалилась чёртова рука и он бежит прямо сюда! Крис лихорадочно соображала, как ей быть? Как разминуться с этим типом, не важно жив он или мёртв? Прыгнуть прямиком со второго этажа? И сломать себе ногу? Нет. Нужно спуститься и сбежать через окно. Или где-то спрятаться. Крис вновь осторожно выглянула наружу. И никого не увидела, зато отчётливо услышала. Такое мерзкое внутриутробное Ба-ааа-ааа…

Чуть не надув в штаны, Кристина, убежала в конец помещения, притаившись за стеной. Она слышала, как он поднимается вверх и горланит это своё Ба-ааа-ааа. А спрятаться здесь больше негде, ни дверей тебе, ни мебели. Пустое помещение, продуваемое всеми ветрами и горы строительного мусора.

Раскаты грома чуть поутихли, уходя в сторону леса. Зато стало отчётливо слышно рвотные изрыгания Ба-ааа-ааа Ба-ааа-ааа! БА-ААА-ААА!!!

Оно – кем бы ни было это существо – поднялось на второй этаж. Крис вжалась в стену, зажмурив веки, словно это могло помочь ей исчезнуть или слиться с окружающей средой.

БА-ААА-ААА?!

Нелюдь громко прогорланил, стоя на одном месте, словно вопрошая: «Где же ты спряталась, маленькая девочка?» Крис задалась вопросом, а успел ли он её заметить? Панический ответ промелькнул в её сознании, что скорее всего да, иначе он не торопился бы так скоро очутиться на втором этаже.

Крис, зажимая рот обеими руками и трясясь осиновым листом, выглянула из-за стены, за которой пряталась. Существо стояло возле лестницы, преграждая путь к спасению и вскинув лицо к потолку с широко открытым ртом, вновь издало этот жуткий, пробирающий до костей звук. А потом оно секунду другую подумало и решило направиться в противоположную сторону от того места, где притаилась маленькая испуганная девочка, как и до этого хромая и ковыляя, придерживая то и дело отваливающуюся правую руку.

Ба-ааа-ааа

Крис воспользовалась шансом и трусцой, стараясь оставаться незамеченной, посеменила к лестнице, усердно пытаясь совладать с негнущимися ногами.

Ба-ааа-ааа

Существо продолжало идти по задуманному маршруту, не замечая маленькой девочки.

БА-ААА-ААА

Шаг, ещё шаг и вот она уже на первой ступени, на второй. Она уже не старается не шуметь, а со всех ног несётся к первому попавшемся окну, перепрыгивает, как спортсмен, и не обращая внимания на ветер и дождь бежит по выложенной из камня тропинке к воротам, которые обычно были открытыми. Там в небольшой будке должен находиться охранник. И как он вообще умудрился пустить этого типа на территорию Дома Престарелых? В тот момент Крис это волновало меньше всего. Она со всех ног неслась прочь до тех пор, пока не услышала за спиной громкий протяжный крик, заставивший её резко затормозить. Вышло неудачно, из-за мокрой плиты под ногами, она проскользнула вперёд на два метра, упала и проехала задом по сырой траве.

Неужели Ева всё ещё там?

Крис поднялась на ноги, уставившись на заброшку и не решаясь рвануть обратно. Что если ей показалось? Не показалось. Перепуганная до ужаса Ева появилась в одном из окон, исторженно зовя на помощь. Всё это продлилось от силы мгновение, не больше. За спиной Евы появилось чудище в ободранных лохмотьях, грубо схватило её за волосы и уволокло в темноту.

– Ева! – Крис было бросилась бежать на помощь, но заметила женщину в белом халате недалеко от ворот, копошившуюся на одной из клумб, – Эй, помогите! Там какой-то мужчина утащил мою подругу! – крикнула Крис, но женщина не обратила на неё никакого внимания, точно также, как и не обращала внимания на ураган и дождь.

Хватит, остановись! Некоторые воспоминания лучше не тревожить

Поздно, я и так вспомнила слишком многое…

12

Мертвяки, именно так их называла Никар. Они что-то типа зомби. Но зомби – это ожившие мертвецы. А мертвяки – это испорченные души нехороших людей, застрявшие меж двух миров и обитающих в заброшенных домах или аномальных зонах. Короче, вы поняли. Это мертвяки утащили Еву.

Кристина, насквозь промокшая от дождя, подбежала к женщине в белом халате. На зов о помощи та никак не отреагировала и Кристине пришлось дотронуться до неё. Пальцы ощутили неестественно мягкую плоть, будто натянутую на деревянную доску. Женщина развернулась, заставив и без того перепуганную, девочку отскочить назад. Крис сразу же поняла, что и она такая же, как тот мертвяк в заброшке. Мертвячка набила себе полный рот цветков, вместе с корнями и комьями земли. Завидев Крис, она широко улыбнулась. Рот у неё был разорван от уха до уха, а губы, накрашенные ярко-красной помадой. Она смахивала на сумасшедшего джокера. Медсестра выпрямилась в полный рост, склонив голову набок. Грязные волосы-паклей спадали на белый халат и размалёванное косметикой лицо, точно недавно она вылезла из могилы. Длинные костлявые руки торчали из рукавов, словно те были на несколько размеров меньше. Зато пузо и огромные бёдра пуговицы халата еле сдерживали, так и наровясь в любую секунду отлететь в разные стороны. Мертвячка издала такое же Ба-ааа-ааа и пожёванные цветы с землёй вывалились из гнилого рта. Она вытянула руки вперёд и направилась к девочке. Крис, кажется, вскрикнула и рванула что было сил назад в заброшку. Два раза чуть не поскользнувшись и не растянувшись по каменной плитке. Как только она снова оказалась в Доме Престарелых до неё вновь долетел Евин крик, перекрываемый внутриутробным Ба-ааа-ааа. Крис лишь раз обернулась (медсестра-мертвячка продолжала уверенно плестись в заброшку, даже ни разу не поскользнувшись на мокрой плите) и смело рванула по лестнице на второй этаж.

– Ева! – крикнула Крис, каким-то писклявым голосом. На этот раз ответила ей лишь тишина. И это было ещё хуже. Проглотив огромный ком в горле, Крис направилась прямо, заглядывая в каждый уголок, за каждую облупленную стену. Снизу донёсся протяжный вой мертвячки. Крис услышала звук, похожий на брошенный с высоты мешок муки. Похоже медсестра перевалилась через окно и шмякнулась на пол, громко завыв своё протяжное Ба-ааа-ааа. Второе Ба-ааа-ааа раздалось в двух шагах от Крис за одной из стен и девочка поняла, что мертвяк утащивший Еву совсем близко. Крис заметила под ногами кусок отрезанной арматуры, нагнулась и уже собиралась схватить железяку, как вдруг пол заходил ходуном, словно оживший морской монстр.

Остановись пока не поздно. некоторые вещи вспоминать просто нельзя!

Из груды разломанного кирпича, прямо перед Кристининым лицом, высунулась костлявая рука, кожа свисала с фаланг лохмотьями и по большей части была покрыта какими-то уродливыми язвами. Крис отпрыгнула назад, как кошка от змеи. Пол продолжал находиться в движении. И, О Господи! руки стали появляться отовсюду. Крис подскочила на ноги и побежала куда глаза глядят, хотя по движущемуся полу это было крайне сложно. Ты словно пытаешься идти по батуту, на котором прыгают ещё десять детей. Следом за руками, стали появляться головы, туловища в ободранных лохмотьях, каждый страшнее другого. Они выкарабкивались из мусора, как из могил и громко горланили БА-ААА-ААА!!!

Крис растянулась всем телом по мусору и только потом почувствовала причину – один мертвяк схватил её за лодыжку своей костлявой лапищей. Крис перевернулась и остервенело затрясла пойманной ногой. Ей удалось вырваться. Она снова начала подниматься, как другая рука вцепилась за волосы, прижав к полу. Крис закричала и забрыкалась. Всеми силами она пыталась высвободиться от мёртвой хватки. Разжав пальцы-кости с обвисшей разорванной плотью и оставив клок волос, Крис перевернулась, стараясь как можно скорее подняться на ноги. Но мертвяк, чья уродливая башка уже наполовину торчала из осколков шифера, успел ухватить Крис за футболку…

Кристина, которая прославилась рассказами-ужасами, продолжала сидеть в полнейшей темноте и вспоминать кошмары своего детства. Она и не заметила, как щёлкнул замок входной двери, и кто-то вошёл в квартиру…

А потом всё начало происходить, как в кошмарном сне. Монстры протискивались буквально отовсюду. Помещение заполнил запах гнилых тряпок. Руки, руки, повсюду руки. Они цепляли, хватали, щипали. Здоровенная мускулистая ручища мертвеца вцепилась в Кристинино бедро. Она что было силы, задрыгала пойманной ногой. Ринулась вперёд, по-пластунски проползая по мусору и меж выползающих мертвяков. Ручища, что ухватилась за Кристинину футболку, разорвала вещь. Надо бы закричать, надо бы звать на помощь, но руки! Руки были повсюду. Кто-то вновь схватил её за волосы. Кто-то за талию, буквально припечатывая к полу. Крис усердно старалась оттолкнуться, вырваться. Но их было слишком много. Все они продолжали горланить. Футболке конец, её маленькие ещё не сформировавшиеся грудки оцарапали грязные и гнилые ногти. Крис попыталась отодрать от себя лапы мертвяков, удерживающие её за талию. Тем временем другие грязные ручищи принялись за порчу её джинсов. Ткань на одной из штанин не выдержала и тут же пошла по швам. Чьи-то зубы вонзились ей в бедро, заставляя взвыть от боли. Она отдёрнула ногу и двинула мертвяку по его мертвецкой роже коленкой, выбив несколько гнилых практически чёрных зубов.

Один из мертвяков, который уже вылез из своей мусорной могилы целиком и оказался прямо над маленькой Кристиной, низко наклонившись, стал дышать в лицо зловонием, словно хотел поцеловать. Кто-то снова попытался её укусить, на этот раз за ягодицу. Разорванная штанина оторвалась до конца и теперь одна половина джинс, превратилась шорты.

Крис осознала, если в тот же миг не вырвется, то просто потеряет сознание, от запаха, от крепко сжимающих талию лапищ мертвяка. Резкая острая боль в промежности не позволила ей отключиться. Очередной мертвяк схватил джинсы, просунув свои грязные костлявые пальцы под материю, прямо между Кристининых ног, заставляя её взвизгнуть от боли.

– Отстаньте! Отстаньте от меня! – Крис удалось отодрать от себя руки мертвяка, который удерживал за талию снизу, а нависающего над ней, пнуть сразу обеими ногами. Тот отлетел в кучу своих собратьев, как пьяница, не устоявший на ровном месте. Она резко дёрнулась и точно бросилась бы бежать, если бы не тот мертвяк, который схватил за джинсы меж промежности. Крис снова повалилась. На этот раз приземлившись прямиком на голую грудь и лицо. Сзади её тут же придавила чья-то стокилограммовая туша. Огромный толстый мертвяк прогорланил ей прямо в ухо победное Ба-ааа-ааа!!!