Глава 9

Мы с Анисимом выскочили за объектами. Первый объект – эльфийка Лидеэлин Арминус, в Управлении – Лидочка. У Лидочки магических способностей вроде как не заявлено. Второй – Гордон Трак – гоблин-дракон с боевой огненной магией. Лиля снабдила нас информацией, вытащив из личных дел: имена, адреса, характеристики, магические способности.

И быстро так вытащила, проворчав, что сети тут – золотое дно для хакера…

Надо бы спросить, что она имела в виду.

Помня о том, что объекты имеют разные адреса, решили ехать на своих машинах. У Анисима черный внедорожник, у меня поскромнее, серый седан – не люблю светиться. В крайнем случае машину можно было и бросить, преследуя объекты пешим ходом или во второй ипостаси. Большинство горожан именно так и предпочитали перемещаться по городу, затмевая небо, а на дорогах и тротуарах было относительно пустынно. Связь договорились держать по телефону и менять друг друга, чтобы слежку не заметили.

Лидочка и Гордон как будто специально выставляли напоказ романтическую связь. Прежде, чем сесть за руль красного кроссовера секретарши, Гордон галантно открыл переднюю дверцу, неловко приобнял и чмокнул ее в щеку. Она ему мило улыбалась минуты три, прежде чем залезла на переднее место пассажира.

Мы поехали за ними.

Первая остановка – у ресторана. Лидочка и Гордон зашли внутрь. Мы следом. Но тут мы круто обломались, им предоставили приватную кабинку для переговоров. Официант принес им обильный ужин.

Значит, надолго.

Мы с Анисимом решили воспользоваться моментом, заказали себе кофе, салат и стейки с кровью.

Минут через двадцать в их кабинку вошли двое мужчин с двумя чемоданами. Молодые люди покинули их минут через десять, уже пустые.

– Клиенты расплатились? – выдвинул предположение Анисим, успев незаметно заснять клиентов на телефон. – Ты следи за этими двумя, с деньгами-то они, наверное, домой отправятся, а я полечу за шестерками заказчика. Машину оставлю здесь, могут заметить, не буду рисковать, – решил он.

– Давай, – благословила я его. – Надеюсь, наши объекты спят в одной кроватке.

– Да куда они от нас денутся? – пожал Анисим плечами. – Их-то мы всегда найдем. Нам нужно выйти на след, и мы, похоже, вышли, – он торопливо засунул в рот остаток недоеденного стейка, бросил на стол деньги за нас двоих с щедрыми чаевыми. – Пока, лапуля! – с ходу чмокнул он меня в щеку, я даже не успела отстраниться.

Он что, реально решил меня закадрить?

– И не мечтай! У меня уже есть… любимый, – бросила я ему вслед, но вряд ли он меня услышал.

Я тоже решила выйти пораньше и дождаться парочку в машине, хотя вряд ли могло произойти что-то интересное еще. Деньги заказчик заплатил, и, судя по размеру чемоданов, прилично так заплатил.

Лидочка и Гордон с тяжелыми чемоданами вышли минут через пятнадцать. Лидочкин чемодан сложили в багажник, со своим Гордон решил не расставаться, засунул на заднее сиденье. До дома Гордона добрались без происшествий. Объекты поднялись в квартиру, расположенную на третьем этаже девятиэтажного здания (здания выше у нас пока не строили, зато девятиэтажки и пятиэтажки росли как грибы). Лидочка шла с ним счастливая, что-то щебетала, но ее чемодан остался в машине, значит, оставаться у Гордона она не собиралась.

Я приготовилась ждать.

В голову лезли всякие мысли об Алане и обо мне. В основном, конечно, вспоминала сегодняшний день, насыщенный нашим общением. Пыталась собрать факты воедино, решив для себя, нравлюсь я ему, или нет. Вспоминала его реакцию, когда его похлопала, и после, когда он решительно запретил мне следить за Гордом. Пожалуй, это было два самых животрепещущих момента, ради которых я бы прожила этот день снова. Сразу становилось горячо и на меня накатывало счастье, ощущение праздника. Мне вдруг становилось тесно в машине, хотелось куда-то лететь, прыгать, радоваться, в животе начинали порхать бабочки, а скулы сводило сладким предвкушением горячих и страстных поцелуев.

Где это будет, как это будет, когда это, наконец, произойдет…

А может, самой попробовать?

Подойти и поцеловать. Ну, когда мы останемся наедине, естественно.

От собственной смелости, бросало то в краску, то в дрожь.

Но потом мысли почему-то начали крутиться в другую сторону. Почему он не смотрел на меня, почему отводил взгляд? Может он чувствует, что он мне нравиться, но не знает, как сказать, чтобы я от него отстала? А я подойду и наброшусь на него, да? Вот уж стыдоба-то! От обратных мыслей в животе бабочки вдруг обмерли с обломанными крыльями и бухнулись ниже, обнажая плотскую неудовлетворенность. Я уже давно совершеннолетняя девица на выданье, а я берегу себя для этого красавчика, который ни сном, ни духом, и даже в перспективе не планирует рассматривать меня, как свою подружку. Стыдно, больно и пошло.

Безответная любовь, черт бы ее побрал…

А если ему что-то дать, а потом зайти, под предлогом забрать, ну и… заодно чайку или кофейку попить? Спросить напрямую, каковы мои шансы?

А если будет не один, если у него кто-то есть?

В уме сразу вставали то Яна, то Лиля, с которыми проблем в общении у Алана точно не было. Сразу вспомнилось, что они там, в лаборатории, вдвоем сейчас, наслаждаются «а-ля салямур де фрэжи под шамильонским соусом» и, возможно, кое-чем еще, вспоминая меня, тупую дуру, которая решила выпендриться перед коллегами, как какая-то мажорка.

Повар у нее, видите ли, личный есть…

И тут меня прямо скрутила ревность, такая явная и тоскливая, что захотелось пойти и утопиться. Терзания становились все невыносимее. Я так долго ждала Алана, который таскал к себе в общаге то одну девушку, то другую, прыгал из одной койки в другую, что душа уже не верила в серьезные с ним отношения. Мне вдруг захотелось его убить. Подойти, и вместо поцелуя, чем-нибудь вдарить по его тупой башке, чтоб до него дошла, наконец, глубина моих чувств.

От очередного самоистязания меня спасла Лидочка…

Вышла… с чемоданом. Загрузила в багажник и поехала. Я, гадая, что такого произошло, что Гордон решил отдать ей свою долю, поехала следом. Но направилась Лидочка отнюдь не домой, а выехала за город и покатила по трассе.

Уже давно стемнело.

Слава богу, в темноте я вижу хорошо – демоническое зрение. Даже лучше, чем днем. Выключила фары и габаритные огни, чтобы не быть замеченной. Держалась на приличном расстоянии. Машин на трассе было немного. Совсем немного, можно сказать, мы были одни. Машины для нашего мира пока роскошь и признак состояния, зато иногда встречались повозки и кареты, которые приходилось обгонять. Но они же и загораживали меня от Лидочкиного обзора заднего вида, тогда как я ее по габаритным огням видела отлично и смогла даже приблизиться.

Через какое-то время Лидочка свернула с трассы, и очень скоро мы оказались на берегу озера, двигаясь по направлению к громадному темному силуэту замку с большими окнами и крепкой крепостной стеной, загораживающего замок от любопытных глаз. С пригорка было видно, что в замке светились окна первого этажа и несколько окон на втором и третьем этаже, но потом вид на замок закрыли деревья и высокая стена.

Машина Лидочки въехала на территорию замка.

Мне пришлось спрятать свою в кустах и дальше преследовать ее в ипостаси демона, что было гораздо удобнее. Я с ходу влетела чуть выше стены.

Опаньки! Защитный контур.

Сползла по контуру, как сопля по стенке, грохнувшись в колючие кусты перед стеной замка. И услышала ехидный знакомый хохоток.

– Руку давай, – предложил Анисим, протягивая когтистую лапу, ухмыляясь клыкастой пастью и хрюкая поросячьим пятаком громадной отъевшейся, да что там отъевшейся, жирной летучей мыши, с черными кожистыми крыльями. Хотя крылья у него не крепились к рукам, то есть к лапам с длинными пальцами, как у мыши, оставляя их свободными. Все-таки вампиры были не совсем летучими мышами, имея свои анатомические особенности.

– Ты предупредить не мог, раздолбай! – ухватившись за его лапу, я поднялась и вылезла из кустов. – Кактусы… блин, – выдернула из себя несколько длинных острых игл, впившихся в мою крепкую демоническую шкуру. – Ну и видок у тебя! – усмехнулась я в ответ.

– На себя посмотри! – покривился он.

Ну да, в образе рогатого и крылатого демона с горящими углям глазами и хвостом я выглядела ничуть не лучше. Пусть у меня были руки, а не лапы, и я все же сохранила форму человеческого облика, но когти ничуть не меньше и прочнее, да и крылья у нас с Анисимом имели сходное строение.

– Ты как здесь оказался?

– Если знаешь, что спрашиваешь? – буркнул он в ответ, с ненавистью сверля прочную каменную стену. – Ну, и как мы туда попадем? Мне вот дюже интересно, что там сейчас происходит. Прямо сгораю от любопытства.

– И мне тоже. Не пробовал калитку найти?

– Пробовал конечно, три раза облетел эту стену. Если только попробовать сделать заход со стороны озера. Там есть бухта с закрытым пляжем.

– Ну так показывай, – проворчала я.

На месте мы были минуты через три. Высокий скалистый берег с выбитыми ступеньками к песчаному пляжу и лодочной пристани. На приколе два больших катера. Местами берег осыпался, открывая потрескавшийся фундамент все той же крепостной стены. Охраны с этой стороны не было, но ворота, ведущие к пристани и примыкающие к сторожевой башне, были крепкими и закрыты с той стороны.

– Единственный способ попасть на территорию – окно сторожевой башни, – предложила я, кивнув на примыкающую к воротам круглое крепкое здание с единственным окном, расположенном на высоте трех метров. Людьми мы бы в него пролезли.

– Я пробовал его разбить, не получилось, – мрачно сообщил Анисим. – Очень прочное, зараза.

– Зачем разбивать? Мы его разрежем, – взглянула я на свое кольцо с бриллиантом. Оно у меня для таких целей вполне годиться. Я готовилась к тому, что преступники, которых мне очень хотелось поймать, могут оказаться в бронированной машине. Мне вообще очень нравились фильмы немагических миров о работе тамошней полиции.

Ну, со стеклом все же пришлось немного повозиться. Все оказалось гораздо сложнее. Стекло оказалось бронированным, двухслойным, и ни в какую не собиралось выпадать из проема. Но нам круто повезло: в одной из лодок мы обнаружили ломики, да еще внезапно разразилась летняя гроза, одна из тех, что быстро начинаются и очень быстро заканчиваются. К тому времени, как гроза закончилась, под грохот грома и всполохи молний, мы успели достать раму с окна целиком, что оказалось гораздо удобнее и менее заметно, теперь мы могли ее вставить обратно, закрепив вывернутыми болтами.

Оказавшись на территории замка, сразу ринулись проверять те окна, в которых горел свет.

На первом этаже располагались слуги и охрана. На третьем —гарем с невольницами и невольниками хозяина. Красивые девушки и молодые люди от двенадцати до двадцати пяти лет. Вкус у хозяина был, и вкус – извращенный.

А вот на втором…

Свет горел в кабинете хозяина, и сам он восседал в кресле с бокалом вина. У ног ластилась наша Лидочка, нисколько не стесняясь голого тела, только уже не эльфийка, а какая-то недогарпия. Волосы остались прежними, но глаза, как у диких и необузданных гарпий, стали желтыми и выглядели угрожающе дико, вместо приятного ротика – хищный оскал с рядами острых клыков, которым позавидовал бы вампир, руки искривились и приняли форму когтистых с пальцами лап, нижняя часть тоже видоизменилась, став крепкой и сильной, вздувшись буграми мышц.

Потрясенные до глубины души, мы едва опознали Лидочку в ее новом образе.

На наше счастье, окно оказалось открытым.

– Вы нервничаете, мой господин? – склонила голову возлежащая на полу Лидочка.

– С чего бы мне нервничать? Есть предпосылки? – усмехнулся господин Лидочки в кресле.

– Нет, мой господин, я все сделала, как вы приказали, —голосом преданной рабыни ответила секретарша нашего шефа. – Этот мерзкий пес, который дотрагивался до тела вашей собственности, уже отправился к праотцам, ваши деньги вернулись к вам, база, украденная колдуном, в вашем сейфе, – она рассмеялась, а мы с Анисимом, висящие на стене за окном передернулись.

– Ты заслужила награду, – похвалил ее хозяин.

Он встал, подошел к камню связи, попросил привести назначенную женщину, долил себе в бокал вина, сел обратно в кресло.

Минуты через три привели девушку лет двадцати пяти.

Человек, сразу определил Анисим, показав мне условный знак.

– Вы звали меня, мой господин, – с плохо скрытым страхом, спросила девушка, вставшая на колени еще у двери.

– Подойди ко мне, – не оборачиваясь, приказал хозяин и отставил бокал. Лицо его, в бликах красноватых языков пламени камина и магических светильников, оставляющих комнату в интимном полумраке, было лицом обычного вампира, но несколько отличалось худобой и серозной бледностью.

Женщина подползла на коленях и остановилась у его ног. Хозяин похлопал рукой по колену. Женщина подползла еще ближе, почти ткнувшись в колено.

– Вы хотите, чтобы я доставила вам удовольствие, мой господин? – не поднимая глаз и с еще более выраженным страхом, снова спросила она.

– Ты слишком стара, чтобы доставлять удовольствие, сейчас ты годишься только утолить голод, – раздраженно ответил хозяин, и женщина покорно откинула волосы, подставляя шею.

Запустив пальцы в ее волосы и крепко сжав в кулак, хозяин приподнял ее, как куклу, и впился ей в сонную артерию, глотая кровь с явным удовольствием. Через какое-то время женщина обмякла, и он бросил ее нашей Лидочке, которая видоизменилась еще больше, став странным и незнакомым зверем. Она набросилась на женщину, легко оторвала ей голову, вырывая куски мяса и проглатывая их целиком, а после принялась жрать ее ментальное тело. Огнем Некроса мы не могли это проверить, но в Академии нам много раз показывали фильмы с характерными движениями, когда твари диких Земель насыщались.

Мы с Анисимом сползли вниз.

– Я заснял, – дрожащим голосом показал он мне зажатый в подрагивающей лапе телефон. – Что будем делать? Завалим эту тварь?

– Мы уходим! Вдвоем нам не справиться с ними, – хозяин был явно уверен в своих силах, он не боялся нашей секретарши. Меня и саму конкретно потряхивало. – Он точно маг, и я не поняла какой. А эта… наша Лидочка…

– Прирученная тварь Диких Земель, – отбивая чечетку зубами, прошептал Анисим, озвучив мою догадку. – Черт, я реально сдрейфил… Мой отец однажды притащил из Диких Земель зараженную тварью волчицу-оборотня и пытался ее вылечить. Мы жили в страхе все эти дни. Когда у нас начали пропадать слуги, отец ее убил. Они приручаются, его она не трогала. Зато чуть не сожрала мою мать.

– Ты дурак?! Дебил?! Мы одни тут, опыта ноль, мы не в Академии на полигоне, и оружия у нас нет, – разозлилась я, чуть повысив тональность шепота. – На шум сбегутся маги снизу. Наша задача – предупредить наших, чтобы от этой Лидочки держались подальше!

– Слушай, Корни, – обратился он ко мне уменьшительно-ласкательно, как меня называли только дома, – после того, что тут было… Мы с тобой обязаны пожениться… Пойдешь за меня? – с испуганными глазами, озирающимися по сторонам, сделал мне предложение Анисим. – Ты мне давно нравишься… Еще с Академии. Я и подписался на эту работу, потому что узнал, что ты сюда устраиваешься. Клянусь! Я, правда… хочу умереть счастливым!

– Ты точно псих! – я сорвалась и полетела в сторону пристани.

– Я не псих… Я умный… Я просто влюбленный… – летел сзади и пытался оправдываться Анисим. – У меня семья на первом месте…

Когда мы вылезли через окно и вставили раму назад, я обернулась к нему, чтобы расставить точки над «i». У меня мелькнула шальная мысль… Кстати, почему бы не воспользоваться Анисимом, чтобы дать Алану знать, что я к нему в глубоких чувствах.

– Прекрати лезть ко мне со своим замужеством! И вообще, найди себе другую… Я уже давно безнадежно влюблена в Алана Реми, – выпалила я. Надеюсь, Анисим проговориться. Признаваться Анисиму в чувствах оказалось легко, давно хотелось найти себе манишку, чтобы хоть кому-то поплакаться. А то что я, все одна да одна, ношусь с этим Аланом в себе.

– Так он же бабник! – застыл он с потрясенным и вымученным лицом.

– Все вы бабники! – парировала я. – И на этой почве меня влечет к нему еще больше.

– Может, ты – мазохист? – не понял меня Анисим.

– Сам ты… мазохист! Влюбляешься в девушку, которая не может ответить на твои чувства. Влюбись, вон, в Яну, ты ей определенно нравишься, – решила я сплавить соперницу. – Как она на тебя смотрит!

– Как? – не понял меня Анисим.

– С любовью, болван! – рявкунула я, беря направление к спрятанной в кустах машине.