Багира помнила, как впервые застала его спор с Боцманом по поводу мелкого ремонта. Джоджо в тот раз решил что-то там подшаманить в своем рыдване прямо на стоянке, а Боцману показалось, что он это делает неправильно. Разговор о том, «как надо» и «так оно не поедет» – вылился в шумную перепалку на двух языках.

– Карамба! Да я таких, как ты, вешал на реях! И колол абордажной саблей в пятки, чтобы дрыгались веселее! Ты меня учить будешь, дикарина безмозглая??? – от могучего баса Боцман, казалось, дрожали стекла близлежащих домов.

– Te accersi favitores mei feras esse, – равнодушно буркнул в ответ негр, продолжая копаться в моторе.

– Эээ… Багира, чего он там лопочет? – непонимающе оглянулся хозяин мото-мастерской.

– Нууу… эту фразу можно примерно перевести как «Ты втираешь мне какую-то дичь!», – улыбнулась та.

– Что??? Якорь те в жопу по самую ватерлинию и сапогом утрамбовать! Да ты, обезьяна заморская, хоть понимаешь, что я мотоциклы разбирал, еще когда твои родители хвостатыми по веткам прыгали?

– Magnos spiritus sibi sumere abi in plateam tuam, – также невозмутимо отвечал Джоджо.

– Ээээ… Багир? – снова попросил перевода Боцман.

– Пожалуй, это нечто вроде нашего «Иди выпендривайся в свой двор», – прыснула девушка.

– Чего??? Орясина ты безмозглая, у тебя так движок сдохнет! Ты хоть понимаешь, что оно не поедет! Дай я…

– Sero discursare est! – усмехнулся Джоджо и… завел мотоцикл.

– «Поздняк метаться», – перевела Багира, но ее, кажется, уже никто не слушал.

Потрясенные байкеры воззрились на фыркающий и чадящий мотоцикл. Он чихал, плевался, но… он работал! И был готов ехать…

– Да как же это??? – развел руками Боцман.

– Si inverecundus nimis es, nihil est infectum! – торжествующе заявил негр, натягивая шлем.

– «Нет ничего невозможного, если ты охренел до нужной степени», – пробормотала про себя Багира. И от себя добавила:

– Eia cape, mentula tomatae…³

– Res capis!⁴ – подмигнул ей Джоджо, прежде чем умчаться…

Да, увидеть такое вечером «на аське» – мало кто ожидает.

Но еще меньше она ожидала такого конца истории в тот день.

* * *

Багира натянула перчатки. Повернула ключ в замке зажигания.

Как вдруг…

Ее отвлек нарастающий звук мотора. Меньше всего сейчас она ожидала услышать здесь другой мотоцикл, но… Прежде чем она успела обернуться, зеленый обшарпанный «Урал» перегородил ей выезд.

– Куда-то собралась? – насмешливо осведомился подъехавший байкер, стягивая шлем.

Багира с ненавистью уставилась на высокого худого парня с острыми чертами лица. Это лицо можно было бы назвать красивым, если бы не уродливый шрам через всю щеку… да еще, пожалуй, глаза. Жесткие были глаза, царапающие… Кажется, Леночка правильно назвала этот взгляд мертвым.

– Что ты здесь делаешь, Найджел?

– Какое совпадение! Тот же вопрос я собирался задать тебе… И пока не услышу ответа – ты никуда не поедешь.

Только сейчас Багира поняла, что он перегораживает ей выход. И пока не уберет свой мотоцикл с дороги – вряд ли у нее получится.... Но на объяснения совсем не было времени! Вот только как ему об этом сказать…

– Твою мать! Принесла же тебя нелегкая! – чертыхнулась Багира.

– И это вместо благодарности за спасение? – хмыкнул Найджел.

– Какое еще….?

– Кавказцы, что гнались за тобой. Это я их задержал. Скинул на них ящики в проходе.

– Так ты…

– Да, я все видел. И жду объяснений. Потому как история вырисовывается крайне неоднозначная… Мягко говоря…

– Ты не понимаешь! Это все совсем не так, как выглядит… Мы не… Я ничего плохого не делала, ясно? Так что не думай… Ты не понимаешь!

– Именно поэтому я жду, что ты мне все объяснишь…

– Слушай, мне надо ехать! Понимаю, как это звучит, но… Я не пытаюсь сбежать! Мне правда надо! Немедленно! Я все тебе объясню потом, хорошо? Но сейчас… Если я не успею, то Лисенок…У меня совсем нет времени!

– Тогда лучше поторопись. В твоих же интересах рассказать мне все быстро и кратко.

– Черт! Да ты не…

– По порядку, Багир. С самого начала. Ну?

Ольга в сердцах пнула мотоцикл. Этот холодный невозмутимый тон ее бесил, и в то же время она понимала, что никуда уже не денется. Выхода нет. Он не уберет мотоцикл с дороги, а значит…

– Точно не дашь мне проехать?

– По порядку. С самого начала, – снова повторил Найджел. – И поторопись, если тебе и вправду невтерпеж…

Все также невозмутимо он перегораживал выезд, все также равнодушно взирая на ее порывы, грозящие перейти в истерику. И только глаза его – умные, цепкие, холодные – внимательно следили за ней.

Дааа, этот не отстанет. И тут уж ничего не поделаешь…

Багира поморщилась.

Лучше бы это был не он. Лучше бы кто-то другой. Боцман, Викинг, да хоть бы уже тот же Стас на худой конец… Но вот с этим она меньше всего хотела откровенничать. И в то же время понимала, что…

– Ладно, черт с тобой… Слушай!

Она постаралась обойтись без подробностей. Хотя и не скрывала ничего. Чего уж теперь…

За все время своего короткого рассказа Багира ни разу не подняла глаза. Не то чтобы ей было стыдно, просто не хотелось смотреть ему в лицо, не хотелось терпеть этот сверлящий взгляд. Принесла же нелегкая… так некстати…

Он, правда, так и не спросил ее ни о чем, не перебил ни разу. Только молча слушал. И даже не сказал чего-то вроде: «Ну и натворила же ты делов!» Просто молчал. И думал…

«А ведь он, кажется, решает, как мне помочь… Он не собирается меня сдавать!» – внезапно поняла Багира.

«Хотя… что тут можно придумать…» – тут же притушила она вспыхнувшую было надежду.

– Сколько осталось времени? – спросил Найджел.

– Совсем мало! – вздохнула Багира.

– А «восточных» ты где видела? – непонятно с чего вдруг заинтересовался он.

– Да вон там, неподалеку от… Слушай, какая разница??? Хрен с ними, надо Лисенка вытаскивать, а не…

– Пойдем! – он решительно зашагал прочь.

– Куда??? – непонимающе буркнула Багира ему вслед.

– Спасать твою подругу. Сама же сказала… Или есть другие предложения?

– Ээээ… нет… Только вот…

– Так ты идешь?

– Нууу… да!

Багира бросилась за ним, догнала и какое-то время шла рядом, удивленно вертя головой во все стороны. Она ничего не понимала. Ее спутник не выразил ни малейшего желания что-либо объяснить. Просто шагал молча с невозмутимым видом. Кажется, они шли к тому самому месту… К скинхедам. Но…

– Что будем делать? – наконец, переспросила она. – У тебя есть какой-то план?

– Пока нет. Будем импровизировать.

– Что??? Ты же понимаешь… Блин, мы что – вот так просто заявимся туда и вежливо попросим отдать нам нашу подругу?

– Вроде того. Ты, главное, ни во что не лезь. Просто стой и кивай головой. Со всем соглашайся. Говорить буду я.

И даже не спросил ее согласия. Багиру такой расклад не слишком-то устраивал. Но приходилось подчиниться. Своего плана у нее не было. Да и осознание того, что они вдвоем идут навстречу толпе скинхедов, – как-то не добавляло оптимизма. Но что еще оставалось делать?

Когда они обогнули павильон и вышли прямо к компашке бритоголовых, Багира внутренне сжалась. При их появлении все замерли. Повисла напряженная тишина…

Багира успела поймать затравленный взгляд испуганный Леночки, но в следующий момент ее заслонила стена татуированных мускулов, накачанные предплечий, потных тел, ремней, берцов и подтяжек.

Кажется, тут уже собирались развлечься, вот-вот должна была начаться потеха, но их появление порушило все планы. И потому раздосадованные скинхеды были вовсе не рады их увидеть. Веселые смешки и приколы смолкли, на мгновение воцарилась напряженное безмолвие, которое вскоре сменилось глухим ропотом недовольства.

– А я вижу, вам не терпится? Не могли дождаться отведенного часа? – насмешливо обратился к толпе Найджел.

– А ты еще кто? – хмуро осведомился Перун, выходя вперед.

– Я тот, из-за кого задержалась вот эта девушка с вашим товаром, – он кивнул на Багиру. – Но, к счастью, мы успели вовремя.

– Ну, к счастью или к несчастью, это мы еще поглядим…, – хмыкнул главарь скинхедов.

– Главное, что успели, – невозмутимо хмыкнул Найджел. – Хотя и вышла некоторая задержка. В силу того, что ваш товар у девушки нам пришлось забрать…

– Чего??? – гневно надвинулся на него Перун. Остальные скинхеды тоже подтянулись…

«Господи, чего он творит???» – мысленно сжалась Багира. Но Найджела, казалось, это ничуть не смутило.

– Да, так уж вышло, что не вам одним хотелось заполучить его… Мы с друзьями тоже были не прочь… И нам удалось убедить девушку, что нам оно нужнее. Так что она все отдала нам.

– То есть, ты забрал наш товар, а теперь заявляешься сюда так запросто, чтобы сказать нам это? Чувак, ты чо – бессмертный? – Перун угрожающе сжал кулаки. – А если мы сейчас потребуем компенсации и возмещения убытков? Мы, вообще-то, за него бабло отдали… И нам что-то не очень нравится, когда нас так кидают… Ты не охренел ли, часом? Или не понимаешь, что с тобой счаз будет?

В ответ Найджел лишь усмехнулся.

– Чо ты лыбишься? Я сказал что-то смешное? – Перун напрягся. Слишком уж нахально вел себя этот парень в байкерской куртке, слишком уж бесстрашным казался. Так не ведут себя те, кто не чувствует за собой поддержки… за кем не стоит кто-то очень сильный…

Главарь скинхедов огляделся. А байкер улыбнулся еще раз:

– Ну, во-первых, я, конечно же, не бессмертный. И именно поэтому пришел сюда не один. Я же не настолько сумасшедший. Считайте меня всего лишь парламентером…

– Чччего? – непонимающе набычился Перун.

– Посланником более могущественных сил. Видишь вон там моих друзей? – Найджел ткнул пальцем в маячащих на горизонте мотоциклистов. – И это еще далеко не все… Стоит мне только свистнуть – и здесь будет толпа байкеров. Ты правда хочешь попробовать, у кого кулаки крепче?

Главарь скинхедов на мгновение замялся. Лицо его отражала усиленную работу мозга. Казалось, можно было услышать скрип непривычных к этому извилин. Толпа скинхедов, угрожающе обступающая пришедших, замедлила свое движение и даже слегка отшатнулась назад.

– А во-вторых, я же вовсе не сказал, что вы останетесь обделенными. Да, я понимаю ваше недовольство и потому готов предложить вам кое-что получше. В качестве компенсации и возмещения убытков, как ты и сказал. В конце концов, у нас общий враг…

– Я чего-то не догоняю…, – Перун снова надвинулся на него, но теперь уже заинтересованно и недоверчиво одновременно.

– Кавказцы. Вы ведь пришли сюда за ними, верно? – улыбнулся Найджел.

– Нннуу…и чо?

– Но не смогли к ним подобраться, так? Потому что они сидят в своем здании за тяжелыми дверями и заборами с охраной. Вот вам и пришлось заниматься всякой ерундой со скуки… А что если я вас туда проведу?

– Эээ…как?

– С черного хода. У меня есть доступ. Попадете внутрь, а там – и кавказцы, и дурь, и деньги… Словом, много чем можно поживиться. И гораздо больше, чем вы получили бы от нее.

– А ты откуда знаешь?

– Я там был. Видел своими глазами. Кавказцы торгуют наркотой, внутри у них и «колеса», и бабло… и не так много народу. Меньше, чем вас… Улавливаешь мысль?

– Хм…и чего ради ты говоришь это нам?

– Ну, у нас к кавказцам старые счеты. Мы их любим не больше вашего. Так что… Враг моего врага – сам понимаешь… Мы с моими друзьями байкерами готовы не только вас провести, но даже и поучаствовать в грядущем налете. «Помесить чурок» – так это, кажется, у вас называется? Вот только если будет совместный рейд, то…

– Что???

– Ну, ты же понимаешь – общий риск, совместное предприятие… Тогда добычу тоже придется поделить поровну, а не вам одним.

– Ну уж нет! Мы сами справимся. Зачем нам с кем-то делится? Ты нас только проведи. Запустишь внутрь, а дальше – наше дело. С кавказцами мы разберемся своими силами. Верно, братва?

Толпа ответила ему нестройным гулом.

– Ну, то-то же… Соберитесь, давайте! А то расслабились тут мне… Забыли, зачем пришли? Манштейн, подтяни дисциплину! На дело идем, это вам не девок тискать!

– Кстати, насчет девок…, – снова подал голос Найджел. – Взамен моей дружеской услуги – ты отдашь мне ее. Договорились?

Он ткнул пальцев в Леночку. Перун поворочал бычьей шеей, разминая мускулы. Отдавать блондинку не хотелось, но он понимал, что без этого ничего не будет. А они уже настроились на драку. Душа требовала хорошей потехи. В конце концов, сюда они пришли ради «зачистки», а не чтобы с девками развлекаться. Да и для его отряда полезней будет поучаствовать в настоящем деле, чем творить беспредел с бабами.

– Ладно, забирай. И веди давай. Надеюсь, ты не соврал?

– Ни пол-слова. Следуйте за мной. Багира, уведи Лисенка…

– Ну что, братва, готовы? Двинули!

…

Когда разъяренная толпа скинхедов, возбужденная запахом крови и видом скорой добычи, ворвалась внутрь; когда раздались первые испуганные крики и звуки ударов, вскоре перешедшие в сплошной звериный вой, Найджел незаметно кивнул Багире. Та тут же схватила за руку ошалевшую Леночку, еще не до конца понимающую, что происходит, и потащила ее к выходу – туда, где на стоянке дожидались их мотоциклы. Найджел держался чуть поодаль, прикрывая их сзади.

По дороге несколько раз Лена порывалась что-то сказать, выплеснуть накопившиеся эмоции, но Найджел каждый раз прерывал ее – мол, не время сейчас. А Багира, неожиданно проникшаяся к нему доверием, предпочитала слушаться. «Похоже, он и вправду знает, что делает» – шептала она про себя и тянула подругу за собой. – «Быстрей, быстрей!»

Скорым шагом, под конец уже почти побежав, они добрались до стоянки. Молча завелись, прыгнули на мотоциклы и с дружным ревом рванули прочь, стремясь поскорее оставить позади это недружелюбное место. И гори оно все синим пламенем – и фестиваль этот, и кавказцы, и скинхеды, и наркота… Они друг друга стоят, и неизвестно еще, что лучше…

Крики и шум драки за спиной потонули в реве моторов.

* * *

– Уф… ну вы… ну я… Багир, ты где вообще пропадала??? Я там чуть не…Знаешь, как мне было страшно??? – наконец прорвало Леночку, когда они остановились. – Блин, я перепугалась до чертиков! Чуть Богу душу не отдала… Уже ждала, что меня там… Они ведь такое говорили… Блин, да вы расскажете мне, что стряслось? Что, черт побери, происходит???

Найджел с Багирой переглянулись.

– Потом. Дай чуть-чуть отпыхнуть, – устало покачала головой Ольга. – Хоть дух переведу… А то я что-то упарилась…

– А ты думаешь я не… В конце концов, это не ты там сидела с теми бритоголовыми два часа! Знали бы вы, чего я там наслушалась… Уже мысленно попрощалась с невинностью… А они еще ржали и пугали меня нарочно…

– Лен, погоди! Не до тебя сейчас… Надо решить кое-что…, – Багира повернулась к Найджелу и испытующе посмотрела на него, как бы спрашивая: «А что теперь?»

Тот усмехнулся:

– Ну, я полагаю, ты больше так не будешь, верно?

Багира молча кивнула.

– Вот и ладушки. Будем считать, что ты осознала и прониклась. Поняла, какую глупость совершила. И впредь – ни-ни… Тогда оно останется между нами.

– Да уж поверь – сегодняшнего урока мне на всю жизнь хватит.

– Вот и хорошо.

«Все-таки странный он, этот Найджел» – мысленно прошептала Ольга. – «Другой бы байкер на его месте… Впрочем, ладно! От добра добра не ищут, так что… радоваться надо, а не гадать – почему так!»

Она обернулась к Леночке и крепко обняла подругу.

– Прости меня, дурочку. Ладно?

Расчувствовавшаяся блондинка чуть не разрыдалась – настолько непривычно было видеть нечто подобное от всегда грубоватой Багиры. Несколько минут они провели во взаимных объятиях и утешениях.

– Ну все, все… Кстати, Найджел… Теперь-то ты можешь рассказать, что ты там делал? И откуда взялся? – наконец, повернулась к нему Ольга, когда с обниманиями и утиранием слез было покончено.

– Нууу… как ты, наверное, догадываешься, мы не только гоняем кавказцев в городе. Но еще и внимательно следим, чтобы они не завезли чего не надо, куда не надо… Следим за перемещением всякой дряни по их каналам… Что ты удивляешься? Ну да, все кафешки на трассе возле въезда в город давно уже контролируются нашими друзьями, так что – кто и когда вьезжает-выезжает, мы знаем… Да и за входом на рынок приглядываем. Нет, не расспрашивай о подробностях, я не могу тебе всего сказать. Просто знай, что у нас есть свои источники… И вот они сообщили, что кавказцы везут кое-что крупное…

– И?

– И мы решили проследить, выяснить – куда и зачем. Если бы они оставили это в городе и стали бы продавать тут – у нас был бы повод вмешаться.

– А они…?

– Они разделились. Кто-то поехал в одну сторону, кто-то в другую. Нам тоже пришлось разделиться. Так что за своей партией я следил в одиночку к тому времени.

– И приехали они…?

– Прямиком на рейв. Видимо, там ожидался большой наплыв любителей этой дряни. И было – кому и где толкнуть такой объем.

– А ты ничего не мог сделать, потому что это за городом? И по вашей негласной договоренности – кавказцы здесь торгуют свободно, и вы их не трогаете?

– Ага. И мне это сильно не понравилось, честно тебе скажу. Но сделать я и правда ничего не мог. Сама понимаешь… До тех пор, пока мне очень удачно не подвернулись скинхеды…

– У которых вы меня оставили! – вновь подала голос обиженная Леночка. – Я, между прочим, там такого страху натерпелась! Чуть не… Знаете, они рассказывали, как до меня изнасиловали какую-то рыжую девчонку всей толпой, и еще всякие такие вещи… Ужас! Даже жалею теперь, что они так легко отделались! Теперь будут и дальше творить черт знает что…

– Ты радуйся, что сама выбралась целой! – хмыкнула Багира. – А насчет скинов не беспокойся. Им с их образом жизни все равно не долго осталось Землю портить…

Найджел внимательно посмотрел на нее, но ничего не сказал. А Ольга поспешила напустить на себя невозмутимый вид.⁵

– Значит, когда ты увидел, как кавказцы насели на меня… Я, кстати, тебя так и не поблагодарила еще…

– Да забей. Пустяки…

– Нет, не пустяки. Считай, что я твоя должница. А потом ты вовремя сообразил, как натравить бритоголовых на кавказцев в обмен на Леночку. Это был и правда хитрый ход. Я бы до такого не додумалась… Но когда ты успел договориться с «восточными»?

– Вот еще…, – Найджел поморщился. – Стану я договариваться с этими… С чего бы это?

– Погоди! Но ты сказал, что…, – Багира непонимающе уставилась на него. – Так ты врал??? Ты просто увидел там несколько мотоциклистов, которые туда случайно забрели, и сказал скинхедам, что… Блин, ты блефовал!

Непонимание в ее глазах сменилось восхищенным испугом.

– А если бы они не поверили???

– Ну, ты же поверила, – пожал плечами он. – Главное – побольше нахальства. Это всегда работает. А еще – подсказать оппоненту его выгоду и направить его в нужное русло…

– Блин, ну ты интриган! Манипулятор чертов…

– Я называю это «использованием подвернувшихся возможностей».

– Ага. А я бы сказала, что ты – хитрющий сукин сын! И чертовски умная сволочь…

– Меня обвиняли во многих забавных вещах, в том числе и в этой, – усмехнулся Найджел.

– Нет, правда…Я бы так не смогла… И уж точно я не стану играть с тобой в покер! Или в «мафию»! При таком умении блефовать…

– Со мной вообще никто не хочет играть ни в какие логические игры, – грустно вздохнул тот. – Ни в шахматы, ни в преферанс, ни…

– Почему?

– Говорят, слишком легко выигрываю. Почему-то…, – усмехнулся он.

– Ну, знаешь… Я, конечно, тебе благодарна и все такое, но все равно скажу. Ты еще и самодовольный засранец, между прочим!

– Что ж… Меня обвиняли во многих забавных вещах, в том числе и в этой, – пожал плечами Найджел.

Багира рассмеялась.

И только Леночка продолжала крутить головой, наблюдая за их перепалкой, но так и не въезжая в суть.

– Погодите-погодите! Я, кажется, недопоняла… Нет, про кавказцев и наркоту я уяснила, про скинхедов с байкерами – тоже, и как вы их развели… Но кто-нибудь мне может объяснить – а что там делали «восточные»?

Багира с Найджелом удивленно переглянулись, как будто только сейчас сообразив…

– Ну в самом деле… Ведь не музыку же приехали послушать?

В молчании, которое последовало за этим, чувствовалось что-то тревожное и тягостное…