Отличное место для тайных переговоров! Снаружи нас почти не было видно, кусты хорошо закрывали нас. Юрок возился с занозой в пальце, он явно не хотел начинать разговор первым. Я взял инициативу в свои руки и кратко рассказал о наших подозрениях насчёт их новой соседки.

Василиса внимательно слушала меня, не перебивая. А когда я закончил рассказывать, она, приподняв брови, сказала:

– Всё ясно.

– Что ясно?! – хором спросили мы с Юрком.

– Ясно, что тут без расследования не обойтись, – Василиса подняла указательный палец, потом, прищурив глаза, взглянула на меня: – А у тебя есть её фото на телефоне?

Я достал из кармана свой телефон, нашёл чат нашего класса (какая тишина там сейчас!), полистал фотографии и быстро нашёл нужную:

– Вот, – поднёс я экран к лицу Василисы.

Юрок тоже уставился на фото.

– Точно она, – закивала Василиса, – одно лицо!

– Ага, – согласился Юрок.

– А ты ей напиши что‐нибудь в личку, – предложила Василиса. – Посмотрим, что она ответит.

– Хм, – я зашёл на страничку классной, – её тут две недели не было.

Каникулы же.

– Ну‐ка, ну‐ка, – Василиса притянула к себе телефон и заглянула в экран, – ничего интересного, даже фоток нет… Вообще пустая страница. Это уже настораживает. Что ты вообще знаешь о ней, Мирон?

– Она не любит соцсети, – попытался я оправдать учительницу. – И нас вечно ругает, когда в смартфонах сидим.

– Странно, – насупился Юрок, – странно, что она совсем ничего не публикует. Сейчас даже у бабушек есть свои странички в соцсетях, они там рецепты пирожков выкладывают или как сажать лук например.

– Говорю вам, мальчики, она явно что‐то скрывает, – прошептала Василиса, потом резко подскочила. – Я сейчас!

Она забежала в дом и буквально через пару минут вышла с подносом в руках. На подносе дымились три чашки, посередине высилась горочка конфет и сушек.

– Это чтобы наши мозги лучше работали. Угощайтесь! – Василиса поставила перед нами поднос и достала из кармана блокнот с ручкой.

От угощений мы не отказались. А Василиса опять ко мне:

– А ты всё‐таки напиши ей сообщение. Вдруг ответит?

– Что написать? – спросил я с набитым ртом.

– Да что угодно, – ответила Василиса. – Поздравь её с каким‐нибудь праздником например.

– С каким?

– С Днём квадратной сушки, – прогоготал Юрок, глядя через дырочку сушки.

Мы посмеялись, и я написал: «Здравствуйте, Ирина Анатольевна. Поздравляю Вас с Днём квадратной сушки!» Даже без ошибок написал. Отправил и выдохнул:

– Бред какой‐то…

– Ну и пусть, – успокоил Юрок. – Если что, скажешь: написал так, потому что проспорил кое‐кому.

Я убрал телефон обратно в карман и принялся за сушку. Обычную. Круглую.

– Странный вкус чая, – заметил Юрок.

– Там травы всякие, – объяснила Василиса.

– Травы? – я взглянул на Юрка. – Может, ты тоже того… зелья всякие варишь?

– Приворотные, – добавил Юрок.

– Дураки! – выкрикнула Василиса. – Ромашка там обычная и листья смородины.

Пока мы с Юрком пили чай, Василиса что‐то писала в блокноте.

– А что, если… – заговорила она таинственным голосом. – Что, если она и в самом деле Светлана Шишкина, а вовсе не Ирина Анатольевна? Может, она секретный агент, а в школу устроилась, чтобы какое‐то задание выполнять. Следить за кем‐то например…

Я чуть не поперхнулся чаем:

– Ну ты придумала! За кем в школе шпионить? За директором, завучем? Кому они нужны?

– Ага, – кивнул Юрок, – они, может, тоже прикидываются обычными людьми, а на самом деле они…

– Гуманоиды, – вдруг вставила Василиса.

Я не выдержал и прыснул, забрызгав чаем свою футболку:

– Ну вы даёте!

– Тише! – Юрок резко подскочил на месте и вытянул шею. – Я её вижу. Она вышла из дома и пошла к калитке.

– За ней! – скомандовал я.

– Сидите пока, – остановила нас Василиса. – Сначала я выгляну. Меня‐то она в слежке не заподозрит.

Василиса быстрым шагом направилась к забору. Вернулась через минуту.

– Так, ведьма в кармане куртки носит блокнот и ручку. Я видела, как она что‐то туда записала и обратно в карман засунула. Потом пошла по дороге, которая в сторону полей ведёт. У меня бинокль есть. Я сейчас!

Василиса сбегала домой за биноклем. Это оказался довольно старый и тяжёлый экземпляр. Но главное, он был рабочим. Юрок повесил бинокль на шею, и мы двинулись по следам ведьмы. Да, между собой мы решили называть её так – ведьмой. Во всяком случае до тех пор, пока ничего не прояснится.

В открытом поле следить за кем‐то, не выдавая себя, довольно сложно. А ведьма, как назло, пошла по тропе, что вилась посреди поля, засеянного клевером и ещё какими‐то растениями. Пришлось нам прижиматься к краю поля и прятаться за редкими деревьями и кустарниками.

На нашем пути возникла большая ветвистая берёза.

– Давайте я залезу на дерево и буду оттуда в бинокль наблюдать, – предложил Юрок, – а вы внизу постойте.

Юрок вскарабкался на берёзу, залез повыше и устроился на одной из веток. С важным видом он направил бинокль в сторону удаляющейся ведьмы. Мы остались внизу, готовые в любой момент бежать дальше по следам ведьмы. Юрок комментировал всё, что видел:

– Она ходит, высматривает чего‐то… Присела. Трогает траву. Сорвала траву. Понюхала. Копает. Что‐то закапывает… нет, выкапывает… Клад, что ли, ищет… Выдёргивает, фу‐у… корень какой‐то достала из земли. Осматривает его. Пакет достала из кармана. Засунула в пакет корешок этот. Убрала пакет обратно в карман. Оглядывается. Ой! На м‐меня п‐посмотрела… Фу! Зачем же так пугать?

– Успокойся. Не думаю, что она тебя заметила, – сказала Василиса.

– Просто посмотрела в твою сторону, – согласился я. – А сейчас она что делает?

– О, достала свой блокнот из другого кармана. И ручку. Ну и карманы у неё – огромные! Пишет чего‐то… О, телефон достала, чего‐то смотрит. Фотографирует растения. Убрала телефон. Снова пишет. Убрала блокнот в карман. Ходит. Будто что‐то ищет. Сорвала цветок какой‐то. Ещё сорвала какое-то растение. Букет собирает. Цветочки рвёт. Идёт и собирает. Остановилась. Улыбается, что ли…

– Ага, тебе, – вставил я.

– Обратно повернула! – Юрок прижался к стволу берёзы. – Назад идёт! Оглядывается. Всё, я спускаюсь, а то она меня заметит.

Юрок спустился на землю, и мы втроём, как зайцы, притихли под кустами. Когда ведьма проходила мимо нас, мы осторожно следили за ней через щели в листве. Ведьма шла не спеша. Когда она удалилась довольно далеко, Юрок спросил:

– Василис, а ты так же траву для своего чая собираешь? Ходишь, высматриваешь, вынюхиваешь?

– Не‐а, я выхожу в сад и срываю всё, что попадается на глаза полезного.

– Интересно, а что она записывала? – задумался я.

– Рецепт нового зелья. Чтобы не забыть, – с уверенностью сказал Юрок. – «Выйти в 10 утра и пойти на юго‐восток, посреди поля сорвать такое‐то растение и вырвать такой‐то корень, произнося такое‐то заклинание».

– Звучит убедительно, – улыбнулась Василиса, разминая отёкшие от долгого сидения ноги.

– Всё сходится, – закивал Юрок. – Она ведьма. Вот и дом нарочно купила в конце деревни, чтобы люди её меньше видели, и к лесу с полем ближе.

Мы решили осмотреть то место, куда ходила ведьма. Дошли до вытоптанной посреди поля травы. Увидели рыхлую землю – там, откуда она вырвала корень. Ничего интересного не обнаружили.

– Василиса, ты же разбираешься в растениях? – спросил Юрок, теребя между пальцами какой‐то листик.

– Немного, – ответила Василиса.

– Я тут кроме клевера ничего не знаю, – Юрок показал на высокое растение с жёлтыми цветами. – Вот это что, к примеру?

– Это зверобой, – ответила Василиса. – Очень полезный, между прочим.

– А там вот ромашка аптечная, – решил я поумничать.

– Ну, ромашки‐то все знают, – ухмыльнулась Василиса. – Вот тот островок с цветами – это луговая гвоздика. Тут тысячелистник. А это… Ох, как же эта трава называется… У неё ещё название такое – на ругательство похоже. А, вспомнила: пырей ползучий!

Мы с Юрком давай хохотать.

– Вася‐Василёк, да ты ботаник, – подшутил я.

Василиса вдруг вспыхнула, глянула на меня исподлобья:

– Так, запомни раз и навсегда: меня зовут Василиса. Не Вася, не Василёк, а Василиса.

– Прости, я не хотел обидеть тебя, – я посмотрел на Василису виноватым взглядом. – Но твоя мама называет же тебя Васей. Я сам слышал.

– Это моя мама. Ей можно. Остальным нет. Василиса и точка! – грозно выговорила она.

– Василиса и точка, это тебе – цветочки, – Юрок протянул Василисе букет зверобоя и с улыбкой добавил: – Чай заваришь. Успокаивающий.

– Издеваетесь? – шумно выдохнула Василиса, но букет приняла.

Да, характер у Василисы оказался вспыльчивым. Но она так же быстро отходила.

Мы потопали назад. Рассказывали друг другу всякие школьные приколы, весёлые истории. Василиса заливисто смеялась.

– Представляешь, Мирон, – говорит Юрок, – придёшь ты первого сентября в школу, а там – ваша классная. Смотрит на тебя как ни в чём ни бывало.

– Да нет же, – возразила Василиса. – Он пойдёт первого сентября, а там уже будет новая учительница. Секретный агент Ирина Анатольевна выполнила своё задание и скрылась.

– А вообще Ирина Анатольевна была хорошим учителем, – сказал я. – Строгая, порядок любит. Мы её столько раз доводили! А она злится, голос уже дрожит, но никогда на нас не кричала. Жалко даже её было. Ребята, ну не может Ирина Анатольевна в ведьму превратиться! Вот не верю я в это!

– Тогда как ты объяснишь её поведение? – Василиса взглянула на меня из‐под сдвинутых бровей.

– Может, её кто‐то околдовал, – предположил я. – А она теперь пытается обратно стать собой.

– А мне кажется, – сказал Юрок, – что версия с потерей памяти более правдоподобна. Ну сколько таких случаев было!

– Ох, мальчики, глупости всё это, – махнула рукой Василиса. – Думаю, самая правдоподобная версия – это то, что Ирина Анатольевна (она же Светлана Шишкина) – самая настоящая ведьма. Вот только что она делала в вашей школе и что теперь делает здесь у нас – это нам предстоит узнать.

– Если она и вправду ведьма, то нам всем может грозить опасность, – проговорил Юрок. – Василис, узнай‐ка ты у своих родителей подробности о соседке. Только не рассказывай им про наши версии и про Мирона…