Глава 1. Поступили?

«Тоамас! Что ты творишь?! Добей уже этого упыря!» – орала как ненормальная по ментальной связи я, засев с остальными в окопе.

«Прости, дорогая, но ты видела его размеры?» – тут же пришел нежный ответ.

«А ты свои видел?» – рыкнула и кинула косой взгляд на Соломона, что стоял поодаль от места боевых действий, сложив руки на груди. Рядом с высокомерным видом возвышался замдекана.

Руки на груди ― жест, означающий неодобрение. Еще бы. С одним сверхупырем не можем справиться, когда впереди еще десяток. Кажется, нас ждет нагоняй. Болезненный.

От этой мысли я передернула плечами и приступила к решительным действиям.

«Я тебя на диету посажу, проглот бесполезный!» – перешла к угрозам я.

О, слово диета было для дроу сравнимо со смертью. За еду, я уверена, он нас всех продаст. Поэтому мы его и кормили на убой, пока кто другой не прикормил.

«Ты блефуешь».

О! Он и такие слова знает? Удивлена.

«Каша на воде, чай без сахара, пустой бульон, овощи на пару, – давила на психику темного я, а Соломон своим видом на мою, – сырая морковь, пустая капуста и-и-и…»

«Нет!» – взмолился дроу, уже ощутимо перебарывая упыря, но недостаточно.

Остальные десять топтались в магическом оцеплении, что создал Демиан с помощью пентаграммы, а те в ловушку и попались. Правда, скоро они выберутся, и тогда нам несдобровать.

«Голодовка!» – припечатала я, даже стукнув кулаком по земле, в которой валялась.

Все, упырь был обречен. Тоамас зарезал беднягу, как свинку перед праздниками, с дико горящими от голода глазами. Он отшвырнул от себя труп и быстренько потрусил к нам в окоп.

– Не делай больше так! – на бегу потребовал дроу.

– Оу, – понятливо произнес Хоакин, – ты что, снова угрожала ему голо…

– Заткнись! – рыкнул на него темный, – даже слышать это слово не хочу! – И он передернул плечами, после чего спрыгнул к нам.

– Прошу заметить, что я его не произносила, – тут же подчеркнула очевидный факт.

– Зато думаешь ты очень громко, – вставил свое словечко Демиан.

Ему вообще было сейчас туго. Вамп удерживал барьер и уже весь был мокрый от натуги.

– Что будем делать? – спросила Исая. – Тоамас явно не справится физически с ними всеми. Хоакин бесполезен, ведь они не используют магию. Даже если пойдем в атаку все вместе, не сдюжим. Дем уже в предобморочном.

– Ты бы сейчас от Ирт за эти слова получила булавой по темечку, – устало произнесла и потерла переносицу.

Это наше выпускное задание, и мы уже полдня с ним возимся. Да, сверхупыри – одни из самых опасных представителей нежити, но мы же поступаем в Архаис, а не в обычную академию. Тут и не могло быть легко.

Я посмотрела на ребят, на валькирию – все кивнули. Отлично, одобрение есть.

– Исая, теперь все зависит от тебя, – обратилась к девушке, пока остальные ее окружали.

– С чего это? У меня нет идей.

И тут до нее дошло.

– Нет!

Но было поздно. Тоамас обхватил ее поперек тела, зажимая руки в кольце своих, Хоакин положил руку на глаза, а валькирия протянула палец Демиану. Тот оскалился, и краснокожая быстро проколола подушечку указательного об острый клык вампа, пуская себе кровь. А дальше все по отработанному сценарию: разжать демонице челюсть и уронить алую каплю в ее рот. Подождать пару секунд и отскочить подальше.

– Ра-а-а! – разнесся оглушающий вой демона-убийцы, которым обратилась Исая.

Дело в том, что род Тик – это самые жестокие ассасины во всех открытых мирах. Именно поэтому Исая попала на Алито. Но вот у девушки была проблема: она боялась крови до потери сознания. Все. Родственники поставили на ней крест, даже не разобравшись в причине. Мы разобрались. Чем сильнее демон, тем прочнее его заглушка, что позволяет существу жить обычной жизнью в повседневности. Наша Исая родилась слишком сильной, и ее заглушка превзошла все остальные. Чтобы не превращаться в берсерка каждый раз, как видит кровь и насилие, девушка получила блокиратор в виде потери сознания. Однако, как только демоница чувствует вкус крови, ее переклинивает, и сущность убийцы пробуждается.

Впервые я видела такое, когда подруга лупасила Ирт головой о пол, но никто из нас не понял природы ее силы на тот момент. Все открылось на третьем курсе, когда Вел перешел к более решительным действиям. Стальной волк зажал демоницу в углу ниши у окна и страстно поцеловал. Наша гордая и неприступная Исая, естественно, тут же укусила нахала за губу и получила дозу свежей крови.

Теперь мы знаем, что даже стальные кости возможно сломать, если вы демон-ассасин. После этого Вел даже не обнимал девушку в течение двух месяцев. Ну, или не мог: кости у таких, как он, срастаются долго, учитывая, что они то и ломаться-то не должны.

Теперь мы пользуемся чудовищной силой демоницы только тогда, когда иного выхода нет.

– Так! Рия! Со мной идешь за спины упырей. Будем бить их из тыла. Тоамас и Хоакин идут в лоб. Исая…

– Разорву-у-у, – выло невменяемое создание-убийца.

– Исая рвет все, что видит, – заключила я, – все, Дем, отпускай!

– Как бы не накрылся наш план…

– Заткнись! – привычный дружный окрик, и вамп отпустил барьер.

Тут же сверхумертвия ломанулись на нас. Пока дроу с человеком отвлекали их на себя, мы с валькирией по дуге обошли врагов. Я старалась как можно тише волочь свой топор по земле, ибо тратить силы на его перенос на плече было глупо. Надеюсь, он меня за это простит.

Когда мы оказались на нужной позиции, то в живых было лишь пятеро представителей нежити. У остальных отсутствовали конечности, головы, органы. Один даже был располовинен. В общем, Исая развлекалась, как могла.

Мы с Рией не отставали и тоже начали резать упырей. У валькирии было очень интересное оружие и техника ведения боя. Она будто выполняла ката с резкими выпадами вперед. На каждое ее предплечье, от локтя и до кончиков пальцев, крепилось острое лезвие без рукояти и гарды. Его удерживали на девушке только ремни, а острие выходило на двадцать сантиметров вперед от ладони. Таким образом, руки Рии сами по себе были смертельным оружием, и она им искусно пользовалась. Не зря валькирии во многих мирах считаются богинями войны. Они разжигают черным туманом неприязни и вызывают желание сражаться. Мало кто любит таких существ. Именно поэтому у Рии нет подруг, а преподаватели к ней цепляются. Этой девочке пришлось нарастить толстенный панцирь и километровые шипы, чтобы не обращать внимания на обидные слова и обвинения в свой адрес. Неудивительно, что к совершеннолетию девочка стала той еще стервой и грубиянкой. С нами она другая. Все та же заноза в заднице, но своя. Она помогает нам, поддерживает, и мы делаем то же самое, пусть и выглядит это как ссоры, крики, оскорбления. Такова наша валькирия. Мы привыкли и в обиду ее не дадим.

– Фуф, – я стерла со лба кровь вперемешку с потом и устало оперлась на черенок своего оружия, уткнув топорище в землю, – всех добили?

– До последнего, – скривившись, ответил Хоакин.

Ему как раз на глаза попался развороченный упырь-каша. Исая переборщила.

– Как наш берсерк? – я посмотрела на Тоамаса.

– В отключке. Как всегда после приступов. – И дроу поднял девушку на руки, откапывая из-под разбросанных повсюду кишок.

– Идем в академию. Тоамас, сразу неси нашу кровавую леди в госпиталь. Пусть поставят восстанавливающий купол и отчищающее заклинание. Или просто ее помоют.

Ванна сейчас была необходима нам всем, как и отдых. В такие моменты, когда даже говорить было лень, я особенно ценила нашу связь.

«Мы молодцы, ребята. Если нас не примут, то верхушка Некро – полные идиоты, – мне улыбнулись, – и да, Демиан, план не накрылся медным тазом, – насмешливо заметила я и добавила: – Идите к порталу, я дальше разберусь».

Ребята кивнули и начали собираться. Нас ждал стационарный портал из низины Гон в центральный двор академии. Даже представить не могла, что на Алито держат таких опасных тварей для обучения студэо. А ведь это лишь малая часть всех территорий этого огромного мира-полигона для отработки практических заданий. Кто-то очень постарался, когда создавал это место. Поговаривают, это была Жизнь. Даже праздник у них есть в ее честь. Как по мне, то это, скорее, сделала Судьба, но вопрос остается открытым: кто же создал Алито? Раньше я думала, что это сделали сильные маги, как и гласит официальная версия. Ректор создал из кусочков других миров один единый, но с открытыми выходами в миры-прародители. Если это так, то Бэар Рави просто исключительных способностей медведь-оборотень.

Ладно, о создании академии я подумаю позже. Сейчас нужно узнать результат нашего задания.

Пока все готовились к переходу, я подошла к куратору и Саалиму, еле волоча ноги. Именно они решали, засчитать нам выпускную практику или нет.

– И? – слабым голосом спросила о вердикте.

– Командная работа «отлично», стратегия «хорошо», а вот безопасность членов команды на удовлетворительном уровне, – разобрал наши действия Диил'Лах.

– А решение? – я бросила нервный взгляд на Соломона, тот лишь пожал плечами в ответ.

– Учитывая ваши способности, некоторую безответственность, ведь демоница могла поубивать и вас за компанию, я пришел к выводу, что…

Вот же зараза, специально тянет, наматывая мои нервы на свое самолюбие.

– Вы достойны обучения на Архаисе. Поздравляю, вы прошли. – И этот ушлый ящер слегка улыбнулся, пожимая мне руку и вручая свиток с распоряжением о переводе группы номер восемь на пятый курс.

После поздравлений я развернулась и, ковыляя с топором, заорала на всю ментальную связь: «Мы прошли!»

Восторг, радость, облегчение и мысленный храп Исаи были мне ответом. Мы идем в Архаис.