Глава 5. Яна

День выдался на удивление теплым. Я давно не помнила такого мягкого солнца и еле ощутимого ветра весной. Были все предпосылки, чтобы этот день закончился для нас так же хорошо, как и начался.

– Если ты перешила мой костюм, старая карга, я сошью тебе ноги в одну! Все равно сидишь в инвалидном кресле! – раздавались крики со второго этажа особняка.

Ну, или не совсем хорошо начался. С самого утра я патрулировала двери Лайтхолла, опасаясь заходить внутрь. Время близилось к девяти, и мы почти опаздывали, но я боялась сказать об этом Валерии. Женщину будто подменили. Она носилась фурией по всему особняку в поисках какого-то костюма и почти довела всех своих домочадцев до истерики. Первым сбежал Джо – по делам, так он сказал. Следом за ним выскочил Влад, захлопывая дверь за собой с неимоверной силой.

– Совсем помешалась на своем костюме. Он что, золотой? – бурчал про себя вампир, пока отходил от дома. Когда он заметил неуверенно топчущуюся на месте меня, то сменил направление.

– Ты хочешь войти? – Он указал большим пальцем себе за спину.

– Не особо.

– Тебе нужно ее поторопить? – продолжил задавать очевидные вопросы парень.

– Именно.

Он подошел ближе и с широко открытыми глазами прошептал:

– Зайдешь туда, и на одну безымянную могилу станет больше. Думаешь, зачем ей целое кладбище на заднем дворе? Чтобы без лишних подозрений со стороны департамента хоронить своих жертв.

Он произнес это медленно, с придыханием, и мне стало по-настоящему жутко. Захотелось быстрее убраться подальше от этого особняка и его жителей, но я продолжила стоять, и не зря. Влада от меня за ухо оттащила детектив, не особо переживая о его комфорте.

– Что ж там до сих пор нет твоей безымянной могилы? – съязвила Валерия, отпуская стонущего парня. – Омлет пригорел, завтрак испорчен. И зачем я вообще тебя держу при себе?

– Он пригорел, когда ты заставила меня вывалить все вещи из шкафа в поисках своего дурацкого костюма! – не смог промолчать вампир.

– Как по мне, то костюм просто отличный! Впервые вижу нечто подобное.

И я не врала. Плотные черные брюки с завышенной талией, с множеством пуговиц на широком поясе, строгая рубашка грифельного цвета с воротником-стоечкой и серебряными запонками на узких манжетах, приталенный черный мундир с пуговицами по левой стороне, тоже серебряными, и кожаные перчатки до середины ладони. Полагаю, они были больше данью форме, нежели использовались в деле. Об этом свидетельствовали и серебряные нити в вышивках на груди, нижней части рукава и перчатках. На ногах у женщины были грифельные, под цвет рубашки, сапоги на ремнях с серебряными пряжками.

Становилось ясно, почему Джо так оперативно покинул дом: оборотни не любят серебро. Оно их обжигает. Но было кое-что в костюме детектива, я бы даже сказала, форме, чего я не могла разгадать. Дороговизна одеяния волновала меня в последнюю очередь. Все внимание сосредоточилось, на небольшой дырочке в ткани мундира на груди справа. Ее сложно было разглядеть, но не зря я лучшая студентка академии. Такие вещи будущий следователь обязан подмечать. Обычно на это место ничего не вешают. Коготь цепляют с левой стороны, как и меч, глаз, череп, весы, чашу и каплю крови. Вот и у Валерии медный коготь в кольце был приколот слева.

– А что ты носила здесь? – И я указала точно на еле заметную дырочку в ткани.

Ее можно было бы списать на повреждение от времени или по неосторожности, но только если ты никогда не носил знаки отличия. Ни торчащих ниток, ни расхождения стежков не было, только ровная дырочка, как от булавки, зеркальная той, что сейчас была скрыта под когтем.

– Брошь в виде головы дракона. Отличное украшение к подобному костюму, – спокойно ответила партнер, даже не задумавшись над ответом.

Это было ложью. Я не стала расспрашивать дальше, в этом не было смысла. Уж если она удосужилась заранее подготовить ответ, наверняка правды мне не узнать. По крайней мере, сегодня.

– Влад, на тебе Гледис и ужин. Боюсь, к обеду мы не успеем, – бросила через плечо Валерия и села в маг-кар, который уже полчаса дожидался нас у порога.

Еще одна загадка – детектив никогда не платила за проезд, но этот черный магический транспорт «Химера», не самой свежей модели, всегда был готов появиться по первому же ее требованию и отвезти куда угодно.

– А можно совместить? Ужин из Гледис? – сострил Влад, обнажая в улыбке клыки.

– Мы не сторонники каннибализма, а ты в этом плане латентен. В холодильнике есть баночка с кровью белки. Счастливо! – И она помахала ему через боковое окно.

Как только я села внутрь, Валерия дала отмашку водителю, и тот одним нажатием педали пустил магию по внутренним механизмам. Что-то булькнуло в районе багажника, после чего маг-кар стартовал, снова оставляя за собой слишком большой след из эктоплазмы.

– Нас оштрафуют за загрязнение улиц маготходами, – предупредила партнера о будущих неприятностях.

– Не волнуйся, Шейн использует экспериментальное заклинание. Эктоплазмы выделяет больше, но зато рассеивается она за неполных двадцать минут, – рассказала какую-то странную небылицу Валерия, думая, что я поверю.

В маг-технике и маг-транспорте невозможно изменить заводские настройки магии. Иначе это нелегальное производство, что карается заключением на срок не меньше пяти лет. Никто, кроме «Маг-техно», не имеет права производить механические объекты с магическим источником питания. Это незаконно. Вряд ли в Пятом крае найдется такой идиот.

– В академии по-прежнему отлично промывают мозги, – пробормотала в сторону Валерия.

– Что?

– Ничего, милая, – тут же сменила тему партнер. – Я думала о нашей жертве. Что можешь рассказать мне об этом деле?

Я вспомнила вчерашнее обследование трупа, тошноту и полное бессилие в магическом плане на последующие пять часов. Отравление магическими частицами оказалось серьезнее, чем я ожидала. Когда я решила попенять Валерии на отсутствие защиты в ее морге, то мне очень лаконично и по существу ответили:

– Я не маг, меня остаточная магия не трогает. Что до Джо, то он некролекарь. Эти ребята поглощают такие частицы. А для остальных висят маг-фильтры у входа.

– Почему ты мне раньше об этом не сказала?! – моему возмущению не было предела.

– А должна была? Ты большая девочка, должна знать такие вещи сама. Если не нашла, могла бы просто спросить.

Тогда я здорово обиделась на куратора, но позже пришлось признать: в собственном отравлении была виновата я. Это все изучается еще на первых курсах. Просто Валерия с ее непосредственностью и каким-то наплевательским отношением к жизни не казалась мне человеком ответственным. Позже я поменяла свое мнение.

– Девушка была прислугой. Такой вывод можно сделать по состоянию ее рук, волос и множеству частиц от бытовой магии на коже и одежде. Дыра в теле очень необычна. Я так и не смогла определить орудие, но больше похоже, что ее грудную клетку просто пробили насквозь чем-то широким и очень мощным. Не представляю, что это могло быть.

– Хорошо. А уголь на рваных краях раны ты заметила?

– Да, но вряд ли это связано с орудием. Скорее всего, ее убили где-то на кострище, а потом оттащили к окраине города. Об этом свидетельствуют ссадины и синяки пост мортем, – высказала свое предположение я.

Оно обязано было быть верным, других вариантов просто не могло быть. Они не вписывались в улики и заключение некролекаря. Однако Валерия умеет совершать невозможное. Как я убедилась позднее, это ее хобби.

– Ты права, тело переместили после смерти. – Я склонила голову и самодовольно улыбнулась. Иначе и не могло быть.

– Вот только девушку не убили, а принесли в жертву. Наша служанка работала в богатом доме, это можно понять по ее дорогой одежде и украденных салфетках с гербом дома Лансеров в кармане. Она, скорее всего, случайно попала на глаза черной ведьме и стала жертвой ритуала вызова демона из Глубин – Акхаар.

Она все говорила и говорила, а мне казалось это чем-то нереальным. Какие-то черные ведьмы, ритуалы с дикими названиями и демоны из Глубин, которыми пугают непослушных детей. Всем известно, ковен ведьм первым признал власть совета и узаконил свои права на территории Пятого края. Черных ведьм больше нет и никогда не будет. Верховные лично следят за этим. Я бы больше поверила в то, что это оборотень озверел и вырвал сердце бедняжке, чем в появление практикующей черную магию ведьмы в Ардане. Однако от Валерии исходила странная уверенность и какое-то знание, еще непонятное мне.

– Приехали, – весело сообщила куратор и покинула маг-кар.

Ее движения были четкими, с минимумом затрат. Во всем облике читалась военная выправка. Когда детектив слегка опередила меня, то я могу поклясться, со спины Валерия напомнила мне главу департамента защиты. Только у него была такая отточенная и в то же время плавно-экономная манера двигаться. Необычная грация опасных людей.

Инструктаж и планерка должны были проходить одновременно в зале для совещаний. Все уже были в сборе, когда мы подошли. Странное дело, я точно помню, что Валерия шла чуть впереди, но первой внутри оказалась я. Как такое могло произойти?

– Кадет Карли, вы соизволили явиться. В вашем положении я бы не рисковал попасть в число опоздавших, – тут же набросился на меня с порога Гледшир. Он восседал на высоком мягком кресле во главе овального стола и сверлил меня и пространство вокруг недобрым взглядом. Наверняка искал моего куратора, но ее не было позади меня.

– Мы не опоздали, – тихо ответила за меня Валерия, странным образом оказавшись за спиной главы департамента.

Как же он дернулся в сторону от ее голоса! Подскочил, будто куратор собиралась принести его в жертву в ту же секунду. А наряд детектива произвел такой эффект на Вольфгана, что мужчине даже понадобилась минута, чтобы взять себя в руки, после чего на его лице отразилась злость. Искренняя, закостенелая ненависть.

– В нашем положении? А у нас особое положение, сэр? – продолжила цепляться к словам Валерия, ставя главу в очень неудобное положение. Учитывая его реакции на провокацию моего партнера, всем и каждому было очевидно, что главу департамента впервые кто-то задел за живое по-настоящему.

Но советы, какая сильная неприязнь читалась в глазах обоих. Просто взрывоопасная.

***

Я всегда знала, что глава следственного департамента волевой, непоколебимый и очень строгий человек. Несмотря на свой приличный возраст за семьдесят, выглядел он не более чем на тридцать пять. Всему виной отличные гены родителей-магов. Чем больше в человеке магии, тем дольше он способен прожить – это закон. Ведь если дать обычному кару больше маг-топлива, да еще выше качеством, то он проедет гораздо дальше, нежели на изначальном запасе. Если же судить конкретно Гледшира, его внешний вид и активность, то он очень одаренный маг. Да после смерти жены к главе департамента присылал сватов чуть ли не весь цвет общества, предлагая в спутницы жизни своих прелестниц. И дело было точно не в отвратном характере и красоте мага, тут большую роль играли должность и способности. Все хотят заполучить одаренных наследников, и Вольфган подходит на роль отца идеально, ведь у него огромное пятно в родословной.

Глава департамента не является продолжателем рода Гледширов. После свадьбы он вошел в семью жены, получив титул виконта и фамилию рода от нее. Почему так произошло, точно неизвестно. Поговаривали, что Вольфган простолюдин и никогда не относился к аристократии, но был слишком одарен, чтобы пренебречь таким женихом. Вот и сейчас знатные семейства хотели прибрать к рукам отличные гены, предлагая фамилию и титул взамен.

У мага нет в браке детей, некому унаследовать великое имя Гледширов и продолжить род, поэтому наследником стал двоюродный брат жены Вольфгана. По сути, наш глава равен бастарду, что не способен передать фамилию своим детям, и это весьма печально, однако ни капли не волнует помешанного на работе Гледшира. Предложения все сыплются на его голову, и он с присущей аристократам невозмутимостью продолжает их игнорировать. Скала, а не мужчина.

Впрочем, кроме сильного характера и принципов, виконт мог похвастаться и внешностью. Короткие белоснежные волосы придавали главе некую загадочность, ведь этот цвет крайне редок на территории Пятого края, а длинная косая челка выдавала в мужчине любовь к более длинным прическам. Естественно, на службе есть устав, где короткая стрижка значится одним из пунктов, и даже глава обязан ему следовать, поэтому о желаниях пришлось позабыть. Однако немного бунтарства он себе отвоевал, отрастив челку аж ниже подбородка. Неслыханная дерзость, однако сам глава совета промолчал, и всем недовольным пришлось смириться.

Это все, что мог сказать любой из окружения виконта либо студент академии, в которой о главе департамента говорили, и не раз. На самом деле о Вольфгане Гледшире мы не знали ничего. Он хорошо оберегал свою личность. Если и был человек, знавший настоящего главу, то это его покойная жена Роза. Она была дочерью одного из членов совета, но при этом практически не общалась с семьей. Следователь был женат на ней ровно пятьдесят два года, после чего она умерла от старости год назад. Увы, но в девице Гледширов совсем не было магии, и она просто зачахла за какие-то семьдесят лет. Кажется, именно после этого глава департамента стал суровее обычного. Это все, что я знала о своем нынешнем начальстве, и мне было никак не понять, почему при всей своей любви к жене он категорически отказывался брать в следователи женщин.