Не дождавшись нужной реакции, чуть высунула язык, рискуя потерять такую драгоценную рубиновую сладость, и надавила на мужские губы. Меня впустили сразу, отвечая на ласки, будто и не было прошлого сопротивления. Кровь медленным, тягучим ручейком потекла к Маку. С каждым его глотком губы слегка подрагивали на моих, вызывая странное удовлетворение.
Когда кормление перешло в нечто более интимное, я и под угрозой жизни не скажу. Это показалось таким естественным, что перехода фактически не было. Вот только тело брало свое. Оно хотело есть и спать, о чем громко заявило на весь лес. Да, мы снова едем не по дороге. Так безопаснее.
– Теперь слабость уйдет, – отстранившись от жнеца, пояснила свои действия. Будто он этого не знает.
– Угу, – и он легко вырвал свои руки из захвата, и поднял меня за талию над своей головой.
Это что, меня обманули?
Мак снова привлек меня к себе, крепко обнимая за талию.
– Мне так хотелось узнать, позаботишься ли ты обо мне, если я ослабну? – спокойно произнес мужчина, поглаживая меня по щеке, – прости.
Шут коснулся моего лба своим и замер. Я не знала, что сказать. Мой укус ослабил его, это точно, но, похоже, недостаточно сильно для моего вмешательства. Меня просто проверяли!
– Но, признаться, я не ожидал такой жертвы, – он нежно провел губами по зажившему запястью, оставляя на нем поцелуй, – ведь отказывался же. Но ты упрямая.
Он весело усмехнулся, поцеловал меня легко в губы и встал. Вместе со мной на руках. Вот же лживая серая морда!
– Не шипи, – остановил мои возмущения наемник, – по надувшемуся личику вижу, хочешь мне многое сказать, но давай потом. Как только я соберу веток и устрою ночлег, так и выскажешься. Ведь скоро стемнеет.
Я посмотрела на небо, и вправду уже порозовело. Закат.
– Я ненавижу ложь! – бросила прямо в лицо Маку.
Жнец поставил меня на ноги, положил руки на плечи и проникновенно пояснил:
– А я не врал. Ты сама себе напридумывала небылицы, – щелчок по носу, и Шут скрылся за деревьями.
Еще немного понаблюдав за мелькающей в лесу серой фигурой, я не сразу смогла отреагировать на наглость жнеца. А потом смысл слов до меня дошел. Мой бессильный рык злобы распугал всех животных в районе десяти километров.
Ашарас! Как же он меня бесит! Как был самодовольной сволочью, так и остался.
Искусный манипулятор. Что он там говорил про Кукловода? Мастер управлять людьми, шикарный марионеточник? Да, не спорю, но он управляет только телом, а Мак всеми шестью чувствами, что помогло ему стать просто гением манипулирования. Жнец тонко чувствует психологию существа и может с легкостью управлять разумом. Ты думаешь, что действуешь по своей воле, а тебя просто искусно к этому подтолкнули. Именно это не дает мне покоя. Шут уж слишком хитер. Когда он искренен, а когда играет, сложно понять. Между этими двумя проявлениями его характера тонкая грань. Смогу ли я когда-нибудь видеть ее?
– Смотрю, моя мышка уже понапридумывала страстей, – из леса вышел Мак с целой охапкой еще не сухих еловых веток, – я уже монстр, или могу надеяться на амнистию.
Он сбросил свою ношу и подошел ко мне. Я так и не села снова, продолжая стоять в размышлениях. И вот знает, что ему косточки перемывала. Переживает, что ли?
– Раэль, если я и играю с тобой, то ставка в такой игре – наше будущее. Поверь, кружить тебе голову магией или заставлять что-либо делать, я не стану. Не мои методы, мышка, – он вплел пальцы в мои волосы и наклонил голову к себе на плечо.
– К тому же, я слишком великолепен и неотразим, чтобы прибегать к подлым приемчикам, – и самодовольная улыбка, такая привычная, появилась на красивом лице.
– Вот надо же все испортить, – оттолкнула мужчину и пошла раскладывать валежник, чтобы устроить на нем теплое и мягкое спальное место.
– Дижи, мальчик мой, – обратилась к скарху, – побудешь добытчиком?
Скакун всхрапнул и выпятил вперед грудь. Конечно, он был согласен. Я быстро расседлала его и отпустила в лес.
– Удачной охоты, – напутствовала я.
– Хм, – вдруг хмыкнул Мак.
– Что?
Я повернулась к наемнику, сложив руки на груди и ожидая объяснений.
– Вот думаю, если за нами придут, убегать будем на своих двоих? – он недовольно посмотрел вослед скрывшемуся скарху, – ты отпустила наш шанс на быстрый, а главное, успешный побег.
– Дижи не тупая лошадь. Он почувствует чужаков и вернется. А что, начал жалеть, что пошел за мной в одиночку? – желчно высказалась я.
И с чего столько агрессии?
– Я никогда не жалею, мышка. Жалостью пользуются слабаки, как оправданием, – и так разозлил меня его тон и слова, что жутко захотелось раскрасить его лицо царапинами.
– Ну конечно, ты же у нас просто идеал. И как я посмела усомниться в вас, Ваше Великолепнейшество! – я опустила руки и выпустила когти.
Точно исполосую эту самодовольную харю! Давно пора!
– Молодец, схватываешь на лету. Но можешь обращаться попроще, мой господин, – и оскал в ответ. Такой весь шикарный, без изъянов, что аж тошно.
– Конечно, мой господин. Как только вырву глотку, так и назову! – и я кинулась на наемника с четкой целью убить. Раскрасить лицо уже не казалось достаточным.
Мак успел перехватить мои руки и прижать к себе, чтобы больше таких попыток с моей стороны не было. Я в бессилии клацнула клыками у его открытой шеи.
– Мышка угрожает! У-у-у, аж поджилки затряслись, – с азартом выдохнул жнец, сильнее прижимая меня к себе.
Кожа его была горячей, слишком. У человека явный жар. Это на секунду отрезвило меня, и я вырвалась из сильной хватки.
Это неправильно. Злость не оправдана. С чего я вообще решила его убить, что за глупый и непонятный порыв? Мак горит яростью по какой-то причине, но в чем она заключается?
Глаза шустро забегали по прогалине, в которой мы остановились.
Что не так? Что же случилось?
Мыслями снова завладевал гнев, но я все еще себя контролировала.
– Испугалась, – и аловолосый вытянул из-за спины короткий клинок, – правильно, бойся, – и я увидела жажду крови в его глазах.
Ашарас! Такими темпами он меня прирежет и даже не поймет, почему. Ясно как день, что-то влияет на нас. Но что? Думай, Раэль, что изменилось за последние несколько минут?
Валежник!
Я рванула к расстеленным по земле веткам и начала бегло их осматривать, пока безумие снова меня не накрыло, но меня грубо прервали. Мак рывком притянул меня к себе и приставил клинок к горлу. Вот и поплатилась за беспечность.
– А теперь назови мне хоть одну причину, почему я не должен тебя убивать? – гортанно прорычал мужчина.
Да хоть десять, вот только он меня не услышит. Я стояла и понимала, что мох на некоторых ветках, что я успела заметить, токсичен, и, вероятно, вызывает приступы гнева. Вот только это уже ничем мне не поможет. Люди, а серые ими и являются, сильно подвержены такого рода воздействиям. Уже чудо, что он не прирезал меня сразу.
Выход у меня был только один, и он мне крайне не нравился, но выбора нет. Мак сильно надышался, пока собирал валежник, организм так просто не выведет эту дрянь из себя.
– Прости, – тихо шепнула прямо в лицо наемнику, а после выпустила свою силу наружу, – страх!
Жнец дернулся, но остался стоять. Стойкий, так просто не сдастся. Не зря он самый сильный в ордене серых.
– Апатия, – продолжила перебирать способы вывести наемника из взбешенного состояния.
Взгляд перестает гореть огнем, руки начинают медленно опускаться. Бинго! Быстро перехватываю клинок и отскакиваю вместе с ним подальше.
– Мы уходим, – я подхватила одеяла и быстро зашагала прочь от злосчастного влияния мха.
Наемник не сопротивлялся, просто покорно шел за мной. Вовремя, а то уже стало появляться желание воткнуть оружие в грудь Маку.
Кто бы мог подумать, что такого сильного воина победит какое-то растение, что даже мыслить не способно. Какова ирония.
Через четверть часа, когда голова окончательно прояснилась, я остановилась. Клинок выпал из руки, глухо упав на траву. Одеяла последовали за оружием. В эту секунду я перестала давить эмпатией на жнеца и боялась повернуться к нему. Что он скажет, как поступит? Ведь существо с такими способностями очень опасно. Не было даже мизерного шанса, что он не понял суть моих сил. Сейчас настал момент, когда на карту поставлено все.
– Я только одного не могу понять, чего ты боишься?
Тон был нарочито непринужденный, что настораживало еще больше.
– Ты без колебаний доверила мне свою жизнь сегодня ночью. Тебя не интересовало, куда мы едем, какие у меня намерения. Ты просто доверилась. Что же изменилось сейчас?
– И тебя не пугает, что я так легко смогла внушить тебе посторонние чувства? – спокойно задала вопрос.
Не сказать, что я боялась, скорее, это был необходимый разговор. Теперь он знает обо мне даже больше, чем мой зам.
– Ну, одно чувство появилось само и оно имеет интересное свойство перевешивать все недостатки, – и знакомая усмешка проскользнула в словах.
Я обернулась.
– Сдается мне, одна мышка не менее хитрый манипулятор.
Я не нашла что ответить, просто улыбнулась в ответ. Мои способности страшны, его ужасны, чем не парочка.
– Давай устраиваться на ночлег, – предложил Мак и нежно поцеловал меня в лоб, – только за ветками я больше не пойду.
– На траве поспим, – решила я этот вопрос.
Мы быстро наши место с самой густой порослью, постелили одеяло и легли на него. Мак зря времени не терял и обнял меня, притягивая носом к своей шее. Так было правильно, так было спокойно и хорошо. Сейчас все проблемы казались надуманными и несерьезными.
По поводу произошедшего мы не говорили. Каждый понимал, что это просто влияние мха, не более того.
– Спасибо, – тихо шепнул жнец, поглаживая мой затылок.
– Нам повезло, что я пришла в себя. Точнее, повезло мне.
И тут я не лгала. И идиоту понятно, что жнец растерзал бы меня без особых усилий.
На полчаса установилась тишина. Я аккуратно водила пальцем по груди наемника, он просто перебирал мои волосы, которые я решила распустить, и смотрел в небо.
– А куда мы едем? – только сейчас сообразила, что меня действительно не волновал этот вопрос.
Я просто доверилась серому и не видела смысла что-то уточнять. Это так не похоже на меня: снова доверять.
– К центральному порталу. За недели полторы доберемся. Ждать нам некого, ехать будем быстро, – и он снова замолчал.
– А почему бы не вернуться назад?
– Там нас ждут.
– Так внуши им, что нас нет. Пусть думают, что видят птичку, – я решительно не видела в этом проблемы.
Тратить столько времени на путь, когда можно за три дня добраться до Сальши, по меньшей мере глупо.
– Портал искажает пространство, я искажаю реальность. Два этих воздействия не могут существовать в одном месте. Проще говоря, портал нейтрализует все мои умения.
– Ты уверен? – я приподняла голову с его плеча.
– Более чем. Меня дикие отлично видели и даже напали, – он посмотрел на меня, – так что придется тебе потерпеть мою компанию чуть дольше.
– Надо сообщить Михаэлю, – сказала и тут же прикусила язык.
– Успокойся, демон мне все рассказал, – и меня потрепали по голове, – рисковая ты, мышка. Такая связь тяжелое бремя.
Я задумалась.
Приносила ли проблемы наша способность общаться ментально? Нет. От нее одни плюсы. Так Михаэль всегда может знать, где я, и контролировать ситуацию. Однозначно: наша связь не проблема.
– Не для нас с Михаэлем, – я помотала головой.
– А кто сказал, что я говорил про вас? – он хитро прищурился, – тяжело будет вашим избранникам.
Я вздрогнула. Ирэн. Да, ей эти узы сильно потрепали нервы и даже чуть не разрушили семейное счастье. Благо, я вовремя опомнилась. А как к такой связи отнесся бы мой любимый?
Я фыркнула. Нужно еще найти этого самого любимого. Есть целых два кандидата, и один явно не в восторге от родственной связи с Михаэлем. Я скосила глаза на Мака. Этот кандидат рассматривается тщательно, но вот его мотивы до сих пор не понятны. Значит, для него связь – бремя?
– Для тебя такие узы были бы проблемой? – сама не до конца понимаю, зачем спросила.
– Нет демона, нет проблемы.
Я в шоке уставилась на наемника.
– Да шучу я, – не удержался от смешка Мак, – с устранением Михаэля прекрасно справляется фурия.
Тут сложно было с ним не согласиться.
Тем временем меня прижали к мужской груди еще крепче и прошептали:
– Спи, боевая мышка, – после чего мочку прикусили и мирно засопели на ухо. Больше слов не было.
Сквозь накатывающую дрему услышала, как вернулся Дижи. Он подошел к нам и завалился рядом, прижимаясь боком к моей спине.
– Демон! Уйди в неизвестность, животное, – бурчал спросонья наемник, пытаясь вытащить из-под скарха свою ладонь. Как бы не так, против упрямства моего скакуна не попрешь.
Я легко улыбнулась сквозь сон, радуясь умиротворению. Даже возмущения жнеца и клацанье зубов Дижи не смогли его пошатнуть.
О проекте
О подписке