– Нет, не говори мне этого… Ты же собирался жениться через год! Самир, – схватила его за руку, а в глазах девушки заблестели слёзы. То, чего не выносил Самир.

– Я передумал. Всё, никаких разговоров на эту тему. Для тебя ничего не изменится.

Она покорно опустила голову, и по щеке скатилась слеза.

– Не надо плакать, – прижал Свету к себе, успокаивающе поглаживая и целуя в макушку. – Всё хорошо.

– Не правда. Это конец. Ты бросишь меня, – всхлипнула ему в рубашку, и на ткани образовалось влажное пятно.

– Перестань, сказал! – повысил голос, Светлана тут же затихла.

Самир поморщился. Не любитель на женщин орать. Они созданы для того, чтобы радовать своей улыбкой, а не рыдать. Честное слово, уже пожалел, что поделился с любовницей своими планами. Откуда же ему было знать, что Света влюбится. Изначально их интрижка обещала таковой и остаться.

– Успокойся. Не стоит так переживать, – продолжил уже мягче. – Ты же у меня взрослая девочка, всё понимаешь.

– Не понимаю, – замотала головой, сунув руки ему под пиджак и впившись пальцами в рубашку. – Я ничего не понимаю. Зачем тебе эта женитьба? – подняла голову, заглядывая ему в глаза. – Почему она? Та, которую ты видел всего пару раз в жизни? Почему не я?

Вздохнул, увлёк её за собой, проходя вглубь дома.

– Мы не будем касаться этой темы. Семья – это семья. Секс – это секс. Ты знала, на что шла.

Светлана вырвалась из его рук, отступила на шаг.

– И всё же! Почему эта девчонка? Она ведь как и я – русская. Я бы ещё поняла, если бы она была твоей землячкой. Но нет! Самир… Пожалуйста, объясни. Это всё из-за того, что я не была девственницей? Ты этого хочешь, да? Скажи, прошу, – коснулась прохладной ладонью его щеки.

– Да. Именно этого я хочу. Её воспитывали для меня. Она вся для меня. Ты знаешь, как я к тебе отношусь. Я слишком уважаю тебя, чтобы обманывать. И если в наших отношениях тебя что-то не устраивает, я отпущу. Преследовать и мучить не стану. Работа и жильё останутся за тобой.

В её глазах он прочитал боль. Такую явную, острую, оголённую, как искрящиеся провода. Склонив голову, Света беззвучно заплакала.

– Прекрати лить слёзы. Никакой трагедии не случилось.

– Я люблю тебя. Ты же знаешь, как сильно люблю…

Он знал. Действительно любит.

– Света, – взяв её за подбородок, поднял лицо, сжал пальцами белую кожу, так, что девушка поморщилась от боли. – У тебя есть выбор. Ты можешь любить меня и дальше, а можешь прекратить эти мучения. Всё просто. Но моя женитьба – это моё дело. Будет так, как я сказал.

Она тяжело вздохнула, кивнула.

– Я не брошу тебя. До тех пор, пока я тебе нужна, не уйду.

– Хорошо, – Самир отпустил её, стащил пиджак. – Набери мне ванну и полезай туда.

– Да, любимый. Сейчас. Ты голоден? Или, может, выпьешь чего? – поправив свою шикарную причёску, забрала у него пиджак. – Я сегодня твой любимый коньяк купила, – ласково улыбнулась.

Самир усмехнулся и, начав расстёгивать пуговицы рубашки, дёрнул девушку на себя.

– Всё потом. Сейчас я хочу тебя.

Улыбка Светы исчезла, а глаза заблестели желанием. Она поняла – Самиру надоела болтовня.

Сбросив невесомый халатик, прильнула к нему, запрокидывая голову, а Самир впился в тонкую шею зубами. По-звериному безжалостно и алчно. Вскрикнула от лёгкой боли и задохнулась от возбуждения, когда его рука скользнула под кружевную сорочку, нырнула в трусики и сжала нежные складочки.

– Быстро в ванную! – прорычал нетерпеливо, даже угрожающе, и Света бросилась выполнять его приказ.

Набрать воды так и не успела. Стоило ей склониться над ванной, как сзади послышался шорох снимаемой одежды и шуршание фольги. Тяжёлая рука Самира легла ей на спину, заставляя прогнуться, и девушка с готовностью исполнила его пожелание.

Трусики он снимать с неё не стал. Просто отодвинул в сторону и резко, со зверским напором вторгся своим большим членом. Света вскрикнула, сжала вместе бёдра и вцепилась в бортик джакузи.

– Ох, Самир…

– Расслабься, ты же знаешь, что не отпущу, – схватив её за горло, сжал пальцы и дёрнул девушку вверх, впечатывая спиной в свою грудь. – Давай, облегчи нам задачу! – выдохнул ей в ухо и совершил первый, невероятно сильный толчок, отчего Света закричала, и из глаз брызнули слёзы.

Самир же врезался в неё грубо, растягивая и истязая нежную плоть, как озверевший. В принципе, его бешеный темперамент, так тщательно скрываемый днём и вырывающийся кипящей лавой ночью, не был чем-то новым для Светланы. Она знала этого мужчину. Пожалуй, одна из немногих знала.

– Самир… Как хорошо… Ох, мамочки… – даже когда она выбилась из сил спустя полчаса жесткого, сумасшедшего секса, он не остановился, продолжая таранить её так, словно хотел затрахать до смерти. – Любимый… Как же хорошо с тобой.

ГЛАВА 3

Он явился утром. Весь в светлом, высокий, смуглый, впечатляющий своими габаритами и пронзительным взглядом, от которого бросало в дрожь.

Вошёл в комнату не один. За ним забежала какая-то женщина с подносом и, глядя в пол, пронеслась к столу. Поставила поднос и тут же исчезла, закрыв за собой дверь.

– Доброе утро, Настенька. Вижу, ты уже проснулась. Как спалось? – Самир прищурился, разглядывая мои воспалённые глаза. – Похоже, никак не спалось. Понимаю. Тебе, наверное, было волнительно на новом месте. Но это ничего. Скоро обживёшься.

Он издевался или, правда, считал в порядке вещей запирать свою будущую жену, как узницу?

Я молчала. Говорить с Самиром, а тем более пытаться выяснить, почему он так поступает, желания не было. Лучше не злить его, проблемы мне ни к чему.

Молча прошла к столику, села в предложенное кресло и взяла чашку с горячим чаем. Есть не хотелось совершенно, а тем более есть в его присутствии, когда тёмные, с каким-то задумчивым прищуром глаза, впились в меня как змеи и проникли под кожу, чтобы сожрать заживо.

И я всё ещё боялась. Вернее, не знала, чего ожидать от этого мужчины. Неведение очень часто гораздо хуже страха перед определённой опасностью. Даже в клетке с диким зверем ты знаешь, чего от него ожидать. А тут…

– Ты всё ещё меня боишься, Настя? – мягкость его тона исчезла, появились какие-то строгие нотки.

Я захлопала ресницами, щёки вспыхнули, и воздуха стало катастрофически не хватать.

– Да, – ответила честно и потупила взгляд.

– Не стоит. Я забрал тебя, чтобы жениться, а не запытать, подвешенную к потолку, в тёмном подвале, – это вроде как шутка, но мне совсем не смешно. Сжимаю пальцами чайную ложку и кусаю нижнюю губу до крови. – Тшшш, – он садится напротив, берёт меня за руку, и подносит её к своим губам. Осторожно касается, оставляя на внутренней стороне ладони влажный, тёплый след, улыбается одним уголком рта. – Перестань так дрожать. Знаю, ты испугалась, когда я закрыл тебя в комнате. Но хочу, чтобы ты знала, у меня не было злого умысла. Это только для того, чтобы ты отдохнула и не пыталась сбежать. Почему-то у меня возникло именно такое ощущение. Что ты попробуешь уйти из моего дома. Разумеется, охрана тебя не выпустила бы, но это лишний повод для нервов, согласись? Если честно, я сам пожалел, что запер тебя. Не подумал, что ты испугаешься. Впредь я не стану ограничивать твою свободу. Не думай, что я какой-нибудь больной собственник. Хотя, я, конечно, собственник, но одержимости и психоза за собой не замечал. И знаешь, как-то неправильно у нас всё получилось… Давай начнём наше знакомство сначала?

Он действительно странный.

– Ладно, – кивнула, пряча глаза за чашкой.

– Отлично. Теперь расскажи мне о себе.

Я вскинула на него ошеломлённый взгляд, невольно сжалась. Это ещё зачем? Как будто он не знает обо мне всё до мельчайших подробностей.

– Я не знаю, что сказать. Разве мой отец не рассказывал вам… Обо всём?

– Так и есть, – кивнул, придвинул ко мне тарелку с овсянкой (ну вот, даже о том, чем я завтракаю, он в курсе). – Но я хотел бы услышать от тебя, чем ты увлекаешься, что тебе по душе. Ты ведь любишь писать рассказы, да? Так почему пошла на юридический? Потому что тебе так сказал отец? А сама ты чего хочешь?

Он и про рассказы знал? Откуда?! Я ведь не писала уже больше года. Помнится, мачеха нашла тетрадку под моим матрасом и высмеяла так, что я до сих пор не могла закончить свою повесть. Вдохновение покинуло меня навсегда.

– Я… Не пишу больше, – обожгла губы горячим чаем, зашипела от боли, а Самир протянул мне салфетку. – Спасибо.

– Почему же не пишешь? Отец запретил?

– Да нет, – равнодушно пожала плечами, а внутри вновь проснулась обида на Карину. Своими насмешками и издевательствами она отобрала у меня единственную радость в жизни. Но винить её не стоило. У нас просто слишком разные взгляды на жизнь, хоть она и не намного старше.

– Нет? – дурачась, как ребёнок, Самир склонил голову набок, чем вызвал невольную улыбку. – Вооот! Так намного лучше, ведь, правда? – улыбнулся и сам, отчего его лицо буквально преобразилось. Передо мной сидел совсем другой человек. Не тот, что запер меня в этой комнате, нет. Другой. Такой простой и, кажется, даже добрый.

А может, мне просто хотелось обманываться. Боялась, что не выдержу всего этого. Сойду с ума ещё до свадьбы.

– Ну, так расскажи мне, почему ты перестала писать?

– Наверное, просто выросла, – врать я не любила и не умела, а потому пришлось отвести взгляд в сторону, чтобы Самир не прознал о моей лжи. Ещё один урок, усвоенный в детстве: мужчины не любят ложь. Отец порол меня ремнём за малейшее враньё и всё время повторял, что я должна вырасти правильной девушкой. Что ж… У него получилось воспитать достойную невесту.

Самир хмыкнул, постучал по столешнице длинными пальцами.

– И что же тебе интересно теперь? Учёба?

– Учиться интересно. Мне нравится познавать новое, – тут поймала себя на мысли, что больше не трясусь от страха и говорю с ним вполне себе спокойно.

– А кроме учёбы? Ты вроде ходила на курсы какие-то?

– Ходила… Я брала уроки кулинарии. Люблю готовить.

Самир откинулся на спинку кресла, а я как бы невзначай окинула его мощную фигуру взглядом. Красивый мужчина. Загадочный. Он не похож на моего отца. От последнего всегда веяло злобой и алкоголем, а Самир… От него исходили волны могущества и спокойствия. Будто весь мир в его руках.

– Ты хотела бы продолжить учёбу? – спросил вдруг, и я от неожиданности пролила на стол чай.

– А вы разрешите? – спросила недоверчиво, а Самир кивнул.

– Увлечений это тоже касается. Можешь выбрать себе учителей получше.

Спустя минуту я поняла, что улыбаюсь во весь рот, и смутилась.

– Спасибо вам… Самир Камалович.

***

Самир Камалович.

Его аж передёрнуло от такого обращения.

– Называй меня по имени. Без отчества и прочего официоза. Завтра ты станешь моей женой.

Девушка поджала губы, отвела мгновенно потухший взгляд, что незамедлительно отозвалось глухим раздражением внутри.

– Что с платьем? Ты примерила его?

Она неуверенно кивнула, судя по всему, врала.

– Примерила или нет? – уточнил более мягко, чтобы не пугать её ещё больше.

– Нет, – голос Анастасии дрогнул, вот-вот расплачется.

– Почему? – посуровел, и девушка это заметила. Еле заметно дёрнулась, будто хотела встать, но побоялась.

– Я… Позже примерю. Если вы не… Ты не против.

– Я против. Ты должна закончить примерку пораньше, чтобы в случае чего, платье успели подогнать. И, Настя, – он склонился, чтобы заглянуть ей в глаза. – Перестань дрожать. Ты даже моего голоса боишься. Так не должно быть.

Она часто закивала, вперилась немигающим взглядом в тарелку с давно остывшей кашей.

– Может, объяснишь мне, что с тобой? Откуда такой дикий страх, будто я пришёл к тебе с топором?

Она пожала плечами, нервно схватила тонкими пальцами чашку. А Самир почему-то разозлился. Не так он представлял себе знакомство с невестой. Неужели такой страшный? Или что? Может, дело в возрасте? В свои тридцать шесть стар для неё?

***

– Я о тебе ничего не знаю. То есть, конечно, в курсе, что ты бизнесмен, – еле удержалась, чтобы не сказать «бандит». – И что наш брак был оговорён давным-давно. Но в остальном… Я не знаю будущего мужа. Моя жизнь изменится, и я это осознаю, но не знаю, в какую сторону. Мне страшно от этого. Неизвестность пугает…

Он перехватил мою дрожащую и влажную руку, сжал её своей.

– Понимаю тебя. И я не против познакомиться поближе. Спрашивай, что интересно. Обещаю, буду честен с тобой.

Его рука согревала и была приятной на ощупь. Прикосновение, как ни странно, дарило успокоение.

– Почему я? Ведь ваши мужчины предпочитают жениться на своих землячках? – наверное, следовало бы спрашивать о чём-то другом, а не о таких глупостях, но этот вопрос мучил меня уже очень давно.

– Не все. В моём роду были и русские женщины, и украинки, и немки. Была даже одна гречанка – моя бабушка. Мужчины нашего рода сильны, выносливы и здоровы именно благодаря свежей крови. Если жениться только на своих, рано или поздно нация начнёт слабеть и вырождаться.

Слушала его, открыв рот, и поражалась убеждениям этого мужчины. Он, действительно, далеко не прост.

– И что, только из-за «свежей крови» ты выбрал меня?

Он усмехнулся, блеснул белыми зубами.

– Нет, конечно. Твой отец попал в неприятную ситуацию и чуть не лишился своего бизнеса. Я помог ему сохранить дело всей жизни, и в счёт оплаты долга он предложил мне тебя, – Самир говорил об этом так спокойно и непринужденно, что, если не понимать смысл его слов, можно подумать, будто он болтал о погоде.

И то, о чём он говорил было для меня новостью. Потому что отец всегда говорил, будто Самир сам потребовал меня в жёны. Разумеется, он не виделся со мной до совершеннолетия, но договорённость действовала уже давно.

– Это неправда, – проговорила еле слышно, буравя его хмурым взглядом. – Отец не мог предложить меня сам. Это вы… Ты потребовал. Ведь так?

Самир вздохнул, покачал головой.

– Нет. Именно твой отец был инициатором. Я, как ты понимаешь, не думал тогда о тебе, как о будущей жене. Я не педофил, Анастасия, – в карих глазах промелькнуло что-то нехорошее, а рука, сжимающая мои пальцы, напряглась. – За бокалом коньяка я рассказал твоему отцу, что через несколько лет планирую жениться. Он поделился со мной планами на тебя. Поведал, что хотел бы выдать тебя за достойного мужчину, вроде меня. Разумеется, изначально я отнёсся к этому скептически. Даже дал ему время и согласился на возвращение долга частями. А потом, когда тебе исполнилось восемнадцать, он пригласил меня на… Ммм… Как это у вас называется? Смотрины? Так я увидел тебя и, кажется, влюбился, – на его губах заиграла улыбка, природу которой я пока не понимала. Да и вообще, не видела в этой ситуации ничего забавного.

Сердце пропустило пару сильных ударов и сжалось от обиды на папу. Отчего-то я верила Самиру. Отец мог так поступить. Особенно, если учесть, что он никогда меня не любил, как свою дочь. Я была чем-то вроде проекта. Долгом.

– Мне жаль, что тебе пришлось это услышать, Настя. Но и лгать нет смысла. Я, если честно, не верил до последнего, что он отдаст мне тебя. Думал, передумает и решит отдать деньгами. Но, как видишь…

– И что было бы тогда? Ты взял бы деньгами? – не узнав свой голос, прокашлялась.

Самир задумчиво почесал свою бороду, поднял на меня хитрый взгляд.

– После того, как увидел такую красавицу? Нет. Я бы всё равно заполучил тебя. Любым способом.

По спине пробежал холодок, и я невольно сжалась всем телом. Ох, как же непрост он… И я всё ещё его не знала. Лучше бы и не пыталась узнать. Только ещё сильнее себя запугала.

– Я примерю платье… – попыталась освободить свою руку, но пальцы Самира вдруг цепко обвили моё запястье, а лицо приблизилось к моему.

– Ты слишком юна и неопытна. Тебе страшно, и этого не изменить болтовнёй. Пройдёт время, и ты научишься быть моей женой. Поверь мне, это не так сложно, как кажется сейчас. У твоих ног будет лежать полмира, только попроси. А сейчас иди, надень это долбанное платье и выходи ко мне. Хочу на тебя посмотреть.

От его взгляда, ставшего за одно мгновение каким-то жутким и диким, мне стало нехорошо. Нет, не показалось… Я увидела его настоящего. Это длилось каких-то пару секунд, но врезалось в память, кажется, на всю жизнь.

ГЛАВА 4

Наблюдая за хрупкой девушкой в белом красивом платье, я не узнавала её. Даже румяна и слой косметики не смогли скрыть неестественную бледность и лихорадочный блеск глаз. Она, эта девушка, совершенно точно не я. Но отчего же так хотелось плакать, глядя на невесту?

Такое ощущение, что я не замуж выходила, а шла на плаху в этом дизайнерском наряде для принцесс. И мне не хотелось быть принцессой. Не хотелось быть красивой в день своей свадьбы. Потому что Самир пожирал меня своими глазами, и я отчётливо видела в их темноте свою клетку. Золотую и красивую, устеленную золотом, дорогими побрякушками и шмотками, вроде этого платья, но всё же клетку.

Огромный зал дворца, где должна была состояться свадьба, шикарен. Создавалось впечатление, что для его украшения тут работала целая команда дизайнеров. И это не какая-то там банальщина, вроде шариков и плакатов, почти все украшения сделаны были из живых цветов, что красивыми шлейфами опутывали столы, стены, даже потолок. Огромные сердца из алых роз и Купидоны из них же свисали с потолка на невидимых нитях, и казалось, будто они парят в воздухе. Все декорации в тёплых цветовых гаммах и я, даже приглядевшись, не узнавала эти цветы.

Здесь было слишком красиво, слишком пафосно… Всё тут слишком.

Самир с кем-то разговаривал, кому-то пожимал руку, а кому-то и вовсе отвешивал комплименты, как той кокетливой даме в синем платье. И вроде бы он не душил меня своим вниманием, но я ощущала его взгляды на своей коже. Они будто клеймо на мне выжигали. И невыносимо хотелось сбежать. Содрать с себя свадебный наряд, и выброситься в окно.

Глупо, конечно. И дело даже не в том, что я опасалась прогневить Самира, а в том, что здание охранялось, как Белый дом в США. С каждой минутой, проведённой рядом с этим мужчиной, я понимала, насколько он не прост. Присутствие на свадьбе мэра города с его супругой также говорило о многом.

Хватила с подноса у проходящего мимо официанта бокал с шампанским и выпила залпом. Выдохнув, попыталась привести сердцебиение в норму. Мне ещё церемонию выстоять да празднество продержаться.

Внимание привлекла девушка в длинном чёрном платье. Высокая, изящная, с красивыми длинными локонами, свободно спадающими по плечам белым облаком. Очень красивая. Но не этим цепляла взгляд. Она смотрела в нашу сторону, а по её щекам лились слёзы. В глазах девушки было столько боли, что можно утопить целый мир.

– Куда ты смотришь? – ко мне обратился Самир, и я растерянно повернулась к нему.

– Там девушка… – обернулась назад, но её уже нигде не было.

Он проследил за моим взглядом, осмотрел шумную толпу гостей.

– Там много девушек. Но не будем отвлекаться. Иди ко мне, – привлек к себе за талию, а мне показалось, будто стальной обруч сжимает тело. – Сейчас короткая церемония, и мы, наконец, поедим. Я голоден, как волк, – улыбается широко, искренне, притягивает мой взгляд этой улыбкой. Красив, чего уж там…