Я вообще не из трусливых. И тридцать секунд назад я действительно хотела плавать, но сейчас, боюсь, у меня появились серьезные проблемы с дыханием. То есть, его перехватило, стоило Миллеру раздеться. Я, конечно, давно подозревала, что он в прекрасной физической форме, но то что я вижу перед собой сейчас – кубики, косые мышцы, рельеф и спускающаяся за пояс трусов темная дорожка волос – это просто из разряда фантастики. Этот мужчина точно работает в офисе? Если все остальное время он тренируется, то когда же он спит? Потому что такое тело требует колоссальных нагрузок в спортзале.

– Я… У меня купальник в доме.

– Ну ты же не голая под своими шортами? Хотя, можешь искупаться и голышом, тут все равно никого нет.

– Кроме тебя.

– Я закрою глаза, если хочешь, – предлагает заговорщически, но в его глазах пляшут чертики.

Такой Андрей Миллер – беззаботный и игривый, тоже сбивает меня с толку. Все, что я о нем слышала от отца и то, как он вел себя со мной в первую встречу, не могло подготовить меня к тому, что в его компании мне будет так… хорошо? О, Господи. Это просто нелепо. Я нелепа. Этот мужчина шантажом заставил меня проводить с ним время! Я не могу и не должна расслабляться в его обществе!

– Я голодная, – напоминаю я, пятясь от Миллера. – Плавать не буду.

– Как хочешь. А я теперь, пожалуй, окунусь, – и с этими словами он быстро заходит на глубину и сделав несколько размашистых гребков, оказывается далеко от меня едва ли не на середине озера.

Выбравшись на сушу, я сажусь рядом с кастрюлей и смотрю за двигающейся над поверхностью озера темноволосой головой Миллера. Кто бы мог подумать, что наше первое свидание пройдёт вот так – в богом забытом месте, где мы будем рыбачить и сами готовить себе ужин.

Этот человек точно получает от меня десятку за оригинальность.

К концу дня я вынуждена поставить ему еще одну десятку – на этот раз за то, с каким виртуозным мастерством он запекает для нас рыбу на мангале и накрывает на террасе ужин на двоих. Я настолько потрясена всем происходящим, что уплетая за обе щеки рыбу и салат даже забываю о том, что должна ненавидеть Андрея, и с готовностью веду с ним дружескую беседу.

– Расскажи мне немного о себе, – просит Миллер, подливая мне в опустевший бокал вино.

– Ты наверняка все знаешь, – отвечаю спокойно, прекрасно понимая, что такие люди как мой отец и Андрей не затевают разговор, предварительно не собрав на собеседника подробное досье.

– Я знаю лишь сухие факты твоей биографии, – он даже не пытается отрицать очевидного. – Но мне будет интересно послушать твою версию.

Отправив в рот кусочек рыбы, я задумчиво смотрю на догорающий в озере закат и пожимаю плечами:

– У меня довольно скучная жизнь.

– Ни за что не поверю, – Андрей беззлобно усмехается. – Ты выпрыгнула из торта на моем празднике. На мой взгляд это самая нескучная вещь на свете.

– Это была разовая акция.

– Мне так повезло?

– Моя подруга подвернула ногу, – поясняю я после секундной заминки, думая, что нет ничего страшного в том, если я расскажу ему правду. – Я согласилась выручить ее. Вот и все везение.

– Значит, это была судьба.

– Ни за что не поверю, что Андрей Миллер фаталист, – иронично произношу я, делая еще один глоток вина.

– Ладно, ладно! – он поднимает ладони, признавая свое поражение. – Но все же, я очень рад, что на сцене в тот вечер оказалась ты.

– Потому что теперь у тебя есть компромат, который ты можешь использовать против моего отца? – не упускаю возможности поддеть его.

– Потому что ты сделала мой тридцатый день рождения незабываемым, – с подкупающей откровенностью парирует Андрей. – А я уже давно не испытываю трепета перед праздниками.

– И все же, я здесь потому что ты меня шантажируешь, – напоминаю я.

– Это вынужденная мера, Даша. Давай честно, ты бы согласилась поехать со мной куда-нибудь, если бы не твое желание забрать у меня видео?

– Нет.

– Вот видишь, – Андрей залпом допивает вино.

– Что я должна видеть?

– У меня не было другой возможности узнать тебя ближе. Непростые взаимоотношения с твоим отцом сразу поставили крест на возможности моих традиционных взаимоотношений с тобой. Хотя, по сути, бизнес не имеет к нам никакого отношения.

От этих слов я теряюсь.

– Что тебе дадут пять свиданий? – спрашиваю я.

– Если через пять свиданий ты не захочешь шестое – я отдам тебе видео и мы забудем обо всем.

– Ты настолько самоуверен?

– Я реалист. Если за пять свиданий мы не найдем общий язык, то продолжать дальше не имеет смысла. Но так я буду знать наверняка, что мы не упустили нечто важное.

– Нечто важное? – повторяю я растерянно. – Я… Я не понимаю. Откуда такой интерес ко мне?

– Я помню, что дед говорил мне, когда ты встречаешь того самого человека, в голове что-то срабатывает. Хочу проверить эту теорию.

– Мне очень лестно, что ты так стараешься из-за меня, но… Это безумие. Ты меня совсем не знаешь.

– Как и ты меня. Поэтому и нужны пять свиданий, которых у нас бы не было, если бы не мой маленький шантаж. Хочешь еще вина?

Андрей откупоривает новую бутылку и, убрав грязные тарелки, выносит из кухни деревянную доску с сыром и виноградом. Хотя после этого мы еще какое-то время ведем непринужденную беседу на нейтральные темы, недавний откровенный разговор незримо витает в воздухе. Я кожей ощущаю напряжение между нами. И, честно говоря, не знаю, что с ним делать.

То, с какой легкостью Миллер выложил на стол все карты, меня обезоружило. Но кто бы на моем месте чувствовал себя иначе? Будем откровенны – один из самых потрясающих образчиков мужского пола в открытую признался в своей симпатии ко мне. А я… Хватит ли у меня силы воли, чтобы устоять перед ним?

Этот вопрос я задаю себе еще раз перед сном в мягкой постели в комнате, которую предоставил в мое пользование Андрей. Сам он лег спать в соседней, чем окончательно меня запутал. После его слов, я ожидала, что он постарается сблизиться со мной в самом прямом смысле, но он лишь коснулся моей щеки ладонью на прощание и пожелал спокойной ночи. И когда за ним закрылась дверь, я еще долго стояла, не понимая, почему та гамма чувств, что я испытываю, даже отдаленно не напоминает облегчение.

Глава 11

Даша

Проходит уже несколько дней после первого свидания с Андреем в рамках нашего «договора», но я не могу перестать думать о нашей встрече. Это было так… Необычно. Все в этом человеке необычно. Пожалуй, если бы не щекотливые обстоятельства, из-за которых эта встреча и случилась, Миллер в полной мере мог бы меня очаровать.

Удивительно, но в обществе этого мужчины мне было комфортно, и это в первые пару часов меня слишком беспокоило. Изначально я собиралась на встречу с четкой установкой в голове – быть равнодушной и отстраненной, не говорить по душам и пресекать любую симпатию, которая может появиться. Но все это рассыпалось словно карточный домик. Кроме вежливости и галантности я узнала его как интересного собеседника – Андрей оказался очень умен, начитан и эрудирован. С таким всегда найдется, о чем поговорить. И нашлось. В какой момент поймала себя на мысли, что мне настолько легко с Миллером, как будто, беседуя с ним, я говорю с близким человеком.

Сегодня меня ждет очередная встреча с ним, и если в прошлый раз мне было безразлично, куда Андрей повезет меня, то в этот даже стало интересно, чем еще он сможет удивить. Утром я по традиции получаю от него сообщение с фотографией Москва-Сити, а ниже указаны время и адрес. Мне нравится его подход. Удобно. Не сообщая о конкретном месте встречи, Миллер дает подсказку о выборе одежды для очередного свидания.

Ровно в восемь часов вечера такси, которое вызвал для меня Андрей, заезжает на подземный паркинг. Опускаю глаза вниз и убираю с платья несуществующие ниточки, пытаясь скрыть волнение, которое появилось, стоило мне только переступить порог дома. Отец, к счастью, уехал по своим делам, и я смогла без лишних вопросов сесть в автомобиль.

Андрея замечаю лишь тогда, когда он открывает дверь и предлагает мне свою ладонь. Он ждал меня. Так удивительно. Этот человек совсем не похож на того, кто умеет ждать. На губах Миллера блуждает легкая улыбка – он рад меня видеть и не скрывает этого. Неожиданно для самой себя улыбаюсь в ответ.

– Привет, – тихо говорит он. – Прекрасно выглядишь, Даша.

От выбранного мной коктейльного платья темно-зеленого цвета действительно невозможно оторвать глаз. Еще в магазине я влюбилась в него с первого взгляда. А сегодня, открыв дверь в гардеробную, я сразу же поняла, в чем я буду этим вечером. В дополнение к платью были куплены изящные босоножки золотистого цвета.

– Привет, спасибо, – смущенно говорю я, машинально вкладывая пальцы в его руку и осторожно ступая на асфальт.

Поравнявшись с Андреем, я встречаюсь с его удивительными глазами, в которых замечаю пляшущие озорные огоньки. Ему определенно нравится то, что он видит. Но и Миллер в белой рубашке с двумя расстегнутыми пуговицами сверху и черных классических брюках выглядит невероятно привлекательно, под стать моему образу.

– Готова? – его пальцы сжимают мою ладонь, когда я делаю слабую попытку высвободить руку.

Я коротко киваю, и мы направляемся в сторону лифта. Нажав на кнопку вызова, Андрей поворачивается ко мне лицом. Наши глаза снова встречаются. Игра в гляделки затягивается, заставляя меня чувствовать напряжение, которое обычно мне не свойственно, и прекращается она только в тот момент, когда двери кабины разъезжаются.

– Ты уверен, что нас не увидят вместе? – серьезно спрашиваю я, входя в лифт.

– Уверен, – быстро отвечает Андрей, следуя за мной.

– Неужели ты выкупил целый ресторан, чтобы просто поужинать? – насмешливо выгибаю бровь, высказывая свое предположение.

– Можно и так сказать, – усмехнувшись, он опирается плечом на стенку кабины.

– Что это значит? – складываю руки перед собой.

– Это значит, что мы действительно едем на ужин, – негромко произносит он. Лифт останавливается на нужном этаже. – Но не в ресторан.

Миллер пропускает меня вперед, а затем быстро переплетает наши пальцы. Я даже не успеваю среагировать, чтобы отнять руку, как мы оказываемся возле двери. Он достает из кармана брюк ключ и вставляет его в замочную скважину.

– Проходи, – приглашает он.

В первый момент я теряюсь. Это его квартира или он просто снял апартаменты, что бы… Что бы что?

– Будь как дома, Даша, – улыбается Миллер так открыто, что у меня перехватывает дыхание.

И почему-то после этих слов все сразу становится на свои места. Я замечаю его обувь, какие-то личные вещи на тумбе в прихожей. Это его квартира – теперь я в этом почти уверена. Я знаю его совсем мало, но этот мужчина создает о себе вполне определенное впечатление. А даже самый дорогой отель напрочь бы сломал то хорошее, что зародилось после первого свидания.

Я скидываю босоножки и, осмотревшись в прихожей, прохожу дальше. В глаза бросается романтическая атмосфера, которую не поленился создать Андрей. Повсюду зажжены свечи, а на столике возле окна, которое закрыто грузными шторами, красуется огромный букет белых роз. Кстати говоря, на улице только начало смеркаться. Пораженная тем, что Миллер уделил внимание даже мелочам, я прячу улыбку и, подойдя к свежим цветам, вдыхаю их аромат.

Здесь каждый предмет интерьера, даже самый незначительный пропитан роскошью и дороговизной. Чувствуется, что к этому месту приложил руку хороший дизайнер – настолько продумана каждая деталь. А хозяин квартиры идеально вписывается в минималистичный стиль квартиры.

– Нравится? – со спины раздается хрипловатый голос Андрея.

– Да, здесь красиво, – честно отвечаю я.

– Совсем недавно закончили ремонт, и я наконец-то смог заехать сюда, – говорит он. – Правда, кровать должна приехать только на следующей неделе. Пока довольствуюсь диваном.

– Хорошая студия, просторная.

– И вид потрясающий, – соглашается мужчина, отодвигая шторы. – Примерно через час стемнеет, и вот тогда мы сможем увидеть настоящую красоту.

– Да и сейчас, – ахаю я, подходя к французскому окну, – дух захватывает. Так высоко.

– Перед покупкой я смотрел несколько видовых квартир, но именно эта завладела моим сердцем, – он широко распахивает руки.

– Не видела других вариантов, но этот бесподобен.

– Голодная? – спрашивает он, резко меняя тему..

– Да, – и снова летит честный ответ. Я не обедала, потому что нервничала перед встречей.

– Тогда прошу за стол.

Андрей берет меня под локоть и аккуратно разворачивает лицом к себе. Его потемневшей взгляд заставляет меня снова ощутить тягучее и будоражащее меня напряжение, которое выбивает из мнимого равновесия. Мне слишком волнительно находиться с Миллером в одном помещении, которое резко сужается. Одно дело – на природе, где можно спрятаться за любым деревом или кустом, и совсем другое – быть в его квартире в опасной близости друг от друга, отрезанные от остального мира тоннами бетона и стекла и высотой…

Я первой отвожу глаза и, высвободив руку, присаживаюсь на стул, чувствуя на себе изучающий взгляд Андрея. Мужчина молча проходит к кухонному гарнитуру, который находится за моей спиной, и начинает заниматься приготовлениями.

Буквально через минуту он выставляет на стол закуски, вино, салат и стейк, издающий невероятный аромат.

– Я хоть и голодна, но объективно понимаю – такое количество еды мы не осилим даже за неделю, – говорю я.

– Не знал, каким блюдам ты отдаешь предпочтение, – усмехнувшись, говорит он и забирает из моих рук пустую тарелку. – Я могу за тобой поухаживать?

– Да, конечно, – спокойно отвечаю.

Судя по молчанию, которое длится на протяжении длительного времени, голодна здесь не только я. Пока я поочередно пробую блюда, думаю о том, насколько хорош у Андрея вкус во всем: интерьер, еда, одежда, развлечения. Уверена, после пяти свиданий этот список увеличится. Мужчина располагает к себе – невозможно отрицать очевидное. И это мне не нравится, ведь он – враг моей семьи. Или же все не так очевидно?

– Еще вина? – Миллер кивает на мой опустевший бокал.

– Нет, благодарю. Мне достаточно, – на автомате прикрываю бокал ладонью.

– Как тебе центральное блюдо? – спрашивает Андрей, наполняя свой бокал темно-красной жидкостью.

– Мясо потрясающее. Лучшее блюдо на этом столе. Просто тает во рту, – не могу промолчать.

– Рад, что тебе понравилось.

– В каком ресторане заказывал ужин?

– Ресторан в соседнем здании. Заказал там все, кроме мяса, – глубокий низкий голос отдается вибрацией в моем теле.

– Его заказал в каком-то другом месте?

– Нет, Даша, я приготовил его сам, – снисходительно улыбается Миллер, внимательно наблюдая за моей реакцией.

Я отвечаю улыбкой в ответ, стараясь не выдавать своего шока. Ужин на природе из рыбы, которую мы поймали, не вызвал удивления – каждый рыбак и охотник умеет готовить. Совсем другое дело – ужин, приготовленный дома.

– Некоторые мужчины умеют готовить, – усмехается он, видя мое замешательство. – И, кстати говоря, лучшие шеф-повары – чаще всего мужчины.

– Не стану спорить, – робко отвечаю, думая о том, что Миллер прав. Во всех хороших ресторанах, которых мне приходилось бывать, шеф-поварами оказывались мужчины.

– Хочешь еще чего-нибудь? – интересуется он.

– Нет, благодарю, – быстро отвечаю. – Все было очень вкусно, но в меня больше не поместится.

– Я понял, – кивает Миллер, а я машинально поднимаюсь с места, чтобы убрать тарелки в посудомоечную машину, но Андрей останавливает меня. – Я сам. Ты – моя гостья.

– Отлично. Мне как раз не нравится загружать грязную посуду в посудомойку, – смеюсь я.

Пока Андрей убирает со стола, я любуюсь потрясающим видом, который открывается из его окон.

– Как насчет фильма?

– Давай, – неуверенно бросаю я. – Я не против.

Мужчина перечисляет варианты кинокартин, и я останавливаюсь на том, который еще не успела посмотреть. Устроившись на удобном диване, на сидение которого проваливаюсь словно в пух, я смотрю на экран в ожидании начала.

На протяжении двух часов, которые пролетают незаметно, мы активно обсуждаем главных героев, отрицательных персонажей и даже место проведения съемок. Если во время ужина чувствовалась некая скованность, то сейчас она испарилась, уступив место легкости. Такое общение очень располагает собеседников друг к другу.

Фильм подходит к концу, и на экране появляются заключительные титры, звучит мелодичная песня. Миллер поднимется с дивана и встает прямо передо мной.

– Даша, потанцуем? – поступает неожиданное предложение. – Отличный трек.

– Я… – теряюсь, – хорошо.

Андрей протягивают руку и помогает мне подняться с мягкой софы. Его ладонь огибает мою талию, и мужчина робко притягивает меня к своему стальному телу. Он будто боится сделать что-то не так, спугнуть меня. Или же это всего лишь игра моего воображения.

Эта неожиданная близость сбивает с толку. В объятиях Миллера я ощущаю не раздражение и злость, хотя должна была бы,  а необъяснимое притяжение – будто мне хочется узнать этого мужчину поближе. Меня удивляет то, что он не совершает никаких попыток пойти дальше простого общения. Нет ни единого намека на пошлость – только уважение и нежность.

Мы медленно покачиваемся в такт музыке. Несмотря на мою танцевальную карьеру и долгие годы тренировок за плечами, в это мгновение веду не я. Миллер берет инициативу на себя и, надо сказать, прекрасно справляется со своей задачей.

– Ты напряжена, Даша, – его рука медленно скользит по моей спине, вызывая мелкую дрожь. – Я тебя пугаю?

– Нет.

– Это всего лишь танец. Попробуй расслабиться. Как тогда, на моем дне рождения. Между нами не будет того, к чему бы ты не была готова, – его серьезный взгляд смещается на мои губы.

– Разумеется. Ты слишком самоуверен, – говорю, не узнавая звука собственного голоса.

– Ты мне нравишься, – глядя мне в глаза, произносит мужчина. – Нет ничего удивительного ухаживать за женщиной, которая нравится. И рано или поздно ожидать взаимности.

– Ты уже говорил об этом, – его дыхание оказывается в паре сантиметрах от моих губ. – О том, что я тебе нравлюсь… Но это… Странно… Ты меня совсем не знаешь.

– Я знаю достаточно. И я готов повторить все еще раз.

– Это работает? – нервно усмехаюсь. – С другими женщинами? Наверное, они тают от одного только взгляда.