ГЛАВА 3,
в которой Фрося приезжает в Москву, знакомится с мальчиком Павликом, а могущественный и таинственный Игорь Анатольевич принимает участие в её судьбе

Москва ошеломила Фросю. Никогда в жизни она не видела столько людей сразу. Кто-то торопился на поезд, толкая огромные чемоданы, кто-то выбегал из электрички, торопясь попасть в город. Грузчики с тяжёлыми тележками пробивали себе дорогу, громкоговорители надрывались, объявляя о прибытии и отправлении поездов. Коза немного постояла на перроне, пытаясь привыкнуть к необычной обстановке, но после того, как её в третий раз толкнули и обругали спешащие пассажиры, начала продвигаться к выходу. Людской поток нырял в широкий подъезд. Люди проходили через турникеты, прикладывая к ним билеты. Строгий контролёр зорко следил за порядком. Фрося растерялась, не зная, что делать. Она решила вернуться к поездам, однако оказалось, что это не так-то просто. Толпа уже внесла её в здание вокзала и подталкивала к выходу. Фрося оказалась у самого турникета. В это самое время совсем рядом молодой парнишка в серой куртке и чёрной шапочке перепрыгнул через турникет и кинулся наружу.

– Стой! – закричал контролёр и засвистел в свисток.

Поднялась суматоха. Служащие вокзала бросились за нарушителем порядка. Ефросинья поняла, что это её единственный шанс, поднырнула под створки автомата и тоже бросилась к выходу. Она проскочила через огромные раскрытые двери, выбежала на площадь, заметалась среди толпы, отскочила от надвигающейся прямо на неё тележки, груженной чемоданами, и, вдруг услышала визг тормозов. Тут же Фрося почувствовала сильный удар в бок, затем неведомая сила подняла её в воздух и бросила в лужу.

– Папа, папа! Мы козочку сбили! – закричал маленький мальчик, выскакивая из блестящей чёрной машины.

Он подбежал к Ефросинье и поднял её головку. Фрося с трудом приоткрыла глаза. Возле неё стояли три автомобиля с мигалками.

– Папа, смотри, она живая! Давай возьмем её себе? – спросил мальчик у вышедшего из самой красивой машины невысокого грузного мужчины.

– Павлик, зачем нам еще одна козочка? Оставь её. Смотри, с ней всё в порядке. Полежит немного и оправится.

– Но, папа, мы же её сбили! Надо о ней позаботиться, – настаивал Павлик.

– Мы её сбили, потому что козочка не умеет переходить дорогу по правилам. Она сама бросилась под колёса. Поехали, пора, мама будет волноваться. Если тебе так нужна коза, давай купим какую-нибудь красивую, породистую, например ангорскую. Хочешь ангорскую? А то что это такое… ужас, а не коза.

Фрося встала на ножки, отряхнулась и попыталась придать себе максимально презентабельный вид. Слышать о себе такое от посторонних людей было неприятно.

– Не хочу ангорскую! – заупрямился мальчик. – Мы должны эту вылечить. Помнишь, папа, ты мне сам читал рассказ, как мальчики нашли раненую ворону и выходили её!

– Ты мой хороший, – вдруг улыбнулся мужчина. – Ладно. Домой мы козочку, конечно, не возьмём, но устроим в зоопарк, где ты сможешь её навещать. Так сойдёт?

Мальчик задумался, но потом всё же кивнул. Мужчина сделал знак, и из второй машины тут же вышел крупный парень в чёрном костюме. Фрося села на попу и стала напряжённо прислушиваться, пытаясь понять, как повернулась её судьба.

– Что, Игорь Анатольевич? – уважительно наклонив голову, спросил парень.

– Виталик, отвези козу в зоопарк. Пусть её там пристроят куда-нибудь. Только убедись, что всё нормально. Павлик переживает! А потом езжай ко мне.

– Да, Виталик, – подтвердил мальчик, – ты убедись, пожалуйста. И скажи, чтобы козочку полечили. Мы её ударили.

– Не беспокойтесь, всё сделаем. И полечим, и устроим.

Парень поднял Фросю на руки и отошёл с проезжей части. Мужчина и мальчик уехали. Виталик посадил Фросю на скамейку, достал из багажника полиэтиленовую плёнку, тщательно застелил заднее сиденье и кивнул Фроське головой:

– Давай, самоубийца, садись в машину. Доставлю тебя по-королевски, с ветерком.

Ефросинья несмело подошла к красивой машине и аккуратно устроилась на сиденье. Виталик сел за руль и вывел машину на широкий проспект. Фрося приникла к окну. Москва летела навстречу, сверкая окнами огромных домов, зеленея скверами, ослепляя блеском роскошных витрин, хвастаясь просторными площадями и заманивая рекламой. Машин было очень много, но и людей было не меньше. Больше всего Фросю поразило то, что все куда-то спешили: машины толкались и сигналили, люди бежали по тротуарам, перекусывая на ходу. Птицы, собаки, автобусы, мотоциклы, велосипеды – всё неслось, стремясь к какой-то непонятной цели.

– Что, самоубийца, впечатляет? То-то, – бросил с переднего сиденья Виталик. – Запомни сегодняшний день навсегда. Ты сегодня дважды вытянула счастливый билет. Первый раз, когда жива осталась, а второй – когда Игорь Анатольевич решил твою судьбу устроить. Понимаешь меня?

Фрося кивнула.

– Молодец. Ну вот, приехали. Вылезай и иди за мной.

Виталик припарковал машину на небольшой площади. С одной стороны высилось здание, красивее которого коза не видела в жизни. Огромное, уносящееся острым шпилем в самое небо, с каменными скульптурами и широкими лестницами, оно было похоже на сказочный замок.

– Высотка на Кудринской^[3], – усмехнулся Виталик, – красота! Я тоже, когда в Москву приехал, с раскрытым ртом ходил. Но ты не стой – идём. У меня ещё дел полно.

И он повёл Ефросинью через площадь к красивым башенкам и арке, над которой большими буквами было написано: «Московский зоопарк»^[4]. Там Виталик быстро ввинтился в толпу, осаждавшую вход, нашёл дежурного в форменной куртке и отвёл его в сторонку:

– Добрый день, отец. Нам нужен директор зоопарка. Вот козу надо устроить к вам.

– Да ты что, парень, – удивился дежурный, – зачем нам коза? Мы с улицы никого не берём. А уж такую страхолюдную животину, как эта…

Дежурный попытался уйти, но Виталик ловко схватил его за рукав и остановил:

– Вы не поняли. Идите к директору и передайте ему мою просьбу, а вместе с просьбой отдайте вот это, – и Виталик сунул в руку дежурного небольшую карточку с золотым обрезом.

Дежурный глянул на карточку и бросился к телефону. Всего через пару минут гостей проводили в большую комнату, где Фросю осмотрел ветеринар. В дальнем конце комнаты за большим столом сидел сам директор зоопарка.

– Вам повезло, – сказал он Виталику, просмотрев какие-то бумаги. – Вообще, мы не берём животных с улицы. Даже несмотря на рекомендации и спонсорскую поддержку я не стал бы принимать этот экземпляр. Но как раз в этом сезоне мы открываем детский уголок с домашними животными, и пока у нас нет ни одной козы. Тогда я не буду их заказывать и возьму вашу. Сергей Дмитриевич, что скажете? – обратился он к ветеринару.

– Ну что? Козлёнок, девочка, здорова. Ушиблен правый бок, но это поправимо. Порода… неопределённая. Мне кажется, что, если её как следует отмыть и вычесать, будет вполне ничего, – и он хитро подмигнул Фросе.

Коза заулыбалась и подмигнула в ответ.

– Вот, – обрадовался ветеринар. – Ещё хочу отметить, что животное очень контактное. Можно рекомендовать для общения с детьми.

– Ну и славно, – обрадовался директор. – Тогда решено, определим её в детский зоопарк и, из уважения к вам, конечно, – он повернулся к Виталику, – дадим ей почётную работу. Хочешь работать? – спросил он Фроську.

Коза закивала.

– Смотри-ка, – засмеялся директор, – всё понимает. Ох и забавная коза! Передайте Игорю Анатольевичу, что его протеже будет работать у второго входа в детский уголок и продавать счастливые билетики.

Директор и Виталик пожали друг другу руки. Потом Виталик на прощание потрепал Фросю по голове, и ветеринар повел её мыть, лечить и делать прививки.

К вечеру Фрося освободилась, и её отвели в «Сказку». «Сказкой» служащие зоопарка между собой называли детский уголок. В основной зоопарк из него вела короткая аллея, заканчивающаяся аркой с ажурной кованой решёткой, которую запирали по ночам. Обитателям детского зоопарка было строго-настрого запрещено ходить без сопровождения в основную часть. Об этом Фросю в первый же день предупредил смотритель «Сказки» дядя Петя.

Он же и познакомил её со всеми «сказочными» обитателями.

– Коллектив у нас небольшой, но дружный, – говорил он, проводя Фросю по дорожкам, вымощенным цветной плиткой. – Работаем, хлеб свой едим не зря. Здесь у нас «Зимовье зверей» – это, значит, сказка такая. Видишь домик? Тут живут корова, свинка, гусь и петушок – мой, стало быть, тёзка. Ну-ка, Петя, покажи красоту!

Большой рыжий петух важно вышел на середину вольера, легко взлетел на высокий пенёк, распушил перья и, гордо под

няв голову, поглядел на Ефросинью.

– Молодец! – похвалил смотритель. – Так. Пойдём дальше. Здесь у нас лиса живёт, а в соседнем вольере журавль. Сказка у них одна, но вместе они не уживутся. Прости, Лизавета, веры тебе никакой, – обратился он к лисе. – Дальше у нас зайцы, ёжик, белки, а вон там, в большом вольере, волк. Его из основного зоопарка определили к нам на заслуженную пенсию. Ты его не бойся. Стёпа у нас не хулиган. Так… А вот, видишь этот вольер – тут у нас лось. Мой любимец. Зовут Лялик.

Фрося увидела очень странное сооружение.

Изнутри вольер был выложен плиткой, которая сияла чистотой. В центре бил небольшой фонтан, на краю которого лежало настоящее мыло. В дальнем углу помещался домик с тентом, а под тентом стоял лось без рогов.

– Удивляешься? – ухмыльнулся дядя Петя. – Есть чему. Лялик у нас большой оригинал. Он каждый день сам моет свой вольер, воду пьёт только кипячёную, а еду ему готовлю отдельно. Я б так не старался, но уж больно зверь добрый. И потом он сюда пришёл вместе со мной. Я раньше в деревне жил. Прибился ко мне по весне лосёнок. Что с его семьёй произошло, я точно не знаю, только, думаю, беда приключилась. Лялик поначалу даже спать не мог – всё дрожал от страха. Вот и рога у него не растут, наверное, от стресса. В деревне только мы с ним остались из мужиков, остальные – старухи. Лялик подрос и стал мне помогать, почту носить. Хорошо жили, но потом в деревне совсем никого не осталось. У кого дети или внуки были, те к ним поехали, а мы вот с Ляликом к зоопарку прибились. Ты его не обижай.

Фрося еще раз с интересом глянула на Лялика. Лось осторожно кивнул большой головой.

– Так, а вот хорёк Лука. Знакомься, Лука, у нас новенькая. Снимет с тебя часть забот. Директор её на билетики поставил. Раньше я вместе с Лукой счастливые билеты раздавал, – пояснил он Фросе, когда они отошли от хорька на приличное расстояние, – но, честно тебе скажу, намучился с ним. Злой он. Чуть что не так, шерсть дыбом, зубы скалит. А с детьми так нельзя, сама понимаешь. Ребёнок может случайно и за ухо дёрнуть, и за шерсть схватить. Они не со зла – просто не думают. А ты, коли стоишь на посту, терпи. Я им обязательно замечание сделаю и тебя в обиду не дам, но скалить зубы и угрожать нельзя. Поняла?

Фрося кивнула и бросила взгляд туда, где сидел в клетке хорёк. Он стоял на задних лапах, вцепившись передними в прутья ограды, и злобно смотрел ей вслед. Фроська поёжилась.

– Ладно, располагайся, – дядя Петя показал на небольшой домик, стоящий около самого входа в зоопарк. – Видишь, как тебе доверяют, – без ограды будешь жить. Когда детей нет, ходи-броди, с другими зверями общайся. Скучно им в клетках. Но помни! Каждое утро тебе нужно умыться, причесаться, позавтракать и прийти вон туда под навес.

Я повешу тебе на шею корзинку с билетиками. Детишки будут вытягивать их у тебя из корзинки. А в каждом билетике – счастливое предсказание. Как видишь, работа непыльная. Стой себе да стой. Давай себя погладить, иногда и поблеять можно – дети это любят. Главное, помни. Мы – Московский зоопарк. Гордись!

Дядя Петя убедился, что Ефросинья устроилась, еще раз обошёл вольеры, перекинулся парой слов с лосем, а затем закрыл ворота и ушёл домой. А Фроська несмело пошла уже по-настоящему представляться соседям.

– Эй, новенькая, новенькая, – наперебой закричали белки, как только она вышла из своего домика. – А правда, что тебя на джипе привезли?

– Не на джипе, а на вертолёте! – поправили белок зайцы. – Нам воробьи рассказали.

– Новенькая, ты откуда? Ты чья? – загомонили обитатели зоопарка.

– Да что вы к ней пристали! – закричал громче всех хорёк Лука. – Слушаете всяких воробьёв. Не видите, что ли, перед вами обыкновенная безродная коза. Опять ваш любимый дядя Петя инвалида притащил. Мало нам было одного лося.

«Да что за день такой! – подумала Фрося. – Никому-то я сегодня не нравлюсь с самого утра». Она вскинула голову и сказала:

– И никакая я не безродная. И это правда, что меня привезли на вертолёте… Потому что я принцесса!

Звери удивлённо уставились на козу.

– Да, принцесса, если хотите знать. Моя семья правит на острове Капри, что в переводе с латыни значит «козий». На нашем острове живут только козы и птицы, но козы, конечно, главнее. А я – единственная дочь короля!

– Ух ты! – восхищённо пролепетала маленькая белочка. – У тебя, наверное, и нарядов разных много?

– Конечно, – подбоченилась Фрося. – И мой любимый наряд – шуба из енотов!

– Мёртвых? – ахнула белочка.

– Зачем? Живых. У меня есть два енота, и зимой, когда я иду гулять, они цепляются хвостами друг за друга и висят на мне, как манто. А однажды меня чуть не похитили ради выкупа – я ведь принцесса. Хорошо, что я была в шубе! Мои еноты покусали бандитов, и похищение сорвалось. Вот! А ещё у меня есть шляпа, по полям которой бегает горностай. Так и называется – горностаевая шляпа. Ну, конечно, ещё есть корона золотая. Две! Одна праздничная, другая на каждый день. И платье есть пышное, всё в розочках…

– Ух и врёт! Заливает! – крикнул хорёк Лука.

– Ничего не вру!

– Хорошо, тогда скажи, почему ты к нам без одежды пожаловала? Или енотов своих в гардероб сдала? – пристал вредный зверь.

– Это долгая и страшная история. Я летела в Париж на конкурс красоты на собственном самолёте. Разделась, легла на массаж и в этот момент – бац! Самолёт начал падать! Я прыгнула с парашютом, ну и приземлилась уже в Москве. А дальше вы знаете. Меня встречали на высшем уровне. Предлагали даже жить в высотке на Кудринской, но я отказалась. Хочу работать, чувствовать себя личностью. Вот меня сюда и доставили на вертолёте. Поработаю у вас, а потом вернусь на Капри, конечно…

Фрося обвела животных гордым взглядом. Все потрясённо молчали. Только Лука яростно покусывал заднюю лапу да странный лось Лялик, улыбаясь, качал головой.

– Ну что ты, Лука, к ней пристал? – подал голос старый волк Степан. – Злишься, что ей твою должность отдали? Так я тебя предупреждал. Работа с детьми доброты требует. Ты, Фрося, не обращай на него внимания. Вообще, народ у нас, в основном, хороший. Кто ты и откуда – нам неважно. А судить тебя мы будем по делам. Если возникнет проблема, смело обращайся ко мне, я тут после дяди Пети главный. А теперь спать пора, завтра придут посетители.