❧Глава 4. Как выявить маячок на себе

– ЛайЛиоНетти, что это было? – вопросил наш ректор, взирая на Правительницу с неким восхищением.

«О да, Лай ещё та "штучка" – зубы быстрее обломаешь, чем укротишь!»

– А, это? – Лай быстро посмотрела на стол с дырой и, приложив раскрытую ладонь, провела по поверхности.

После её лёгкого движения дырка исчезла, и стол вернулся в первозданный вид.

– Всего лишь будничные обязанности Старосты! – улыбаясь, уточнила она.

– А что за иллюзия?

– А… – Староста дёрнула рукой, словно желая отмахнуться от нашего приставучего ректора, как от насекомого. – Выявление нарушителей и суточный присмотр за студентами! Всего лишь!

– А как вы за ними присматриваете, поподробней, если можно?! – разгорался любопытством глава Академии.

– На каждом студенте «Эолзер» висит мой же маячок, что сообщается с отслеживающим камнем. А артефакт докладывает непосредственно мне. Так я могу контролировать всё: прогулы, нарушения, отработки, практики и прочее-прочее-прочее. Я и на ваших адептах, когда они были у нас в гостях, их ставила, чтобы знать, что их в борделе наши работницы не придушили за… вольности!

Марко и Густав уставились на Лай с читающимся вопросом на лице, и Староста, увидев и прочитав его в глазах, ответила:

– Да, я слежу за вами всегда. Но не волнуйтесь, когда вы… развлекаетесь, я этично отворачиваюсь и смотрю в другую сторону до финала! За годы присмотра уже научилась абстрагироваться от всех ваших «АХ-ов» и «ОХ-ов».

– Прям всегда-всегда? – сведя брови и сделав умирающее лицо, уточнил Густав. А Староста, посмотрев в его зелёные глаза, качнула головой.

– Угу. Поэтому и про твою интрижку тоже в курсе. Не советую – стерва ещё та!

– Аааааа… – простонал уже русоволосый Сальяриец подобно К`яргу.

– О чём она? – тут же ткнул локтем в рёбра его Марко.

– Тебе лучше не знать! – отозвался Густав в свои ладони, куда спрятал красное лицо.

– Впечатлён, леди Эолзер. Это же надо! Как вам удаётся только? – расплывался соловьём глава «Деймос».

– Тяжело, но уже привыкла. Зато весело! Мало кто может вас удивить историей, как вытаскивал взрослого мужика из борделя, где его за игривый шлепок душили его же штанами!

Сноу и Иви прыснули и сразу постарались отвернуться и перевести всё внимание на горячие блюда.

– Надеюсь узнать о вашей Академии побольше при нашей встрече!

– Непременно! – ответила ему Лай и села за скамью.

Ректор ещё мгновение смотрел на её чёрный затылок и после, сощурив глаза, удалился в раздумьях. Весьма красочных, к слову.

Сальярийцы дружно посмотрели на Старосту, но первым тишину нарушил Марко.

– Лай, у меня куча вопросов! И я желаю знать ответы! – не спрашивал, а требовал он.

– Горелли, давай не сейчас, лады?! Это у вас с утра был свободный день и лирическое прощание с друзьями. Я же, как выверной укушенная, бегала по Академии, подписывала документы, проверяла расписание, муштровала проклятийников, обслуживающий персонал пугала, у ректора на ковре аж три раза побывала до обеда – потом просто считать в падлу было. С Факлершей сцепилась за третий курс боевиков, проходящих сложную практику, и её неприкосновенных целителей, что огребли, потому что резервы студентам ленятся целиком пополнять. А ночью мы с Жегиро полосу проходки новую создавали, чтоб он без меня с нашими развлекался. Так что… Дай поесть в тишине и спокойствии, пожалуйста!!

– А ты потом ответишь на наши вопросы? – спросила Сноу и положила ладонь Церберу на плечо.

– Потом… обязательно, а сейчас у меня болит голова, и боюсь, что отвечать я вам буду дёргано, грубо и нецензурно, чем и обижу! – честно призналась уставшая злюка.

Сноу переместила руку на шею Лай и сильно нажала, став двигать пальцами. Староста, прикрыв глаза, тихонько застонала от облегчения, всколыхнув своим стоном всех Призывающих. Схватив блондинку за талию, злюка притянула Снежку ближе к себе и наклонилась к её ногам.

– Бедный наш Цербер, – заговорила Сноу. – Задёргали тебя?! Замучили? Так лучше?

– Угу, – послышалось от коротышки.

– Никто тебя не хвалит, не жалеет?! А ты у нас самая хорошая. Наконец, Алисию из Академии вытурила. Плюс? Плюс! Теперь она до тебя домогаться не будет, а ты отдохнуть сможешь здесь. Отдыхай, Лио! – Снежка в этот момент собиралась нажать на какую-то точку, но Лай перехватила её руку и разогнулась.

– Не стоит! Ешь лучше. На том свете отдохну!

Все Сальярийцы приступили к еде. Я видел, как Лай, прежде чем притронуться к мясу и ароматным блюдам, проверила их магическим зрением. А перед тем, как попробовать труд наших поваров, съела какую-то таблетку и запила водой.

Кейн вышел из-за стола, не попрощавшись. Эмоции говорили о том, что он ещё вернётся. Тем временем Марко стал расспрашивать Терру, как мы отметили «Новый круг» и сам рассказывал, как они с ребятами вытащила Старосту в город и кутили в каникулы. Слышать о том, что Лай развлекалась с ребятами, выпивала алкоголь и громила бар было одновременно и смешно, и грустно. Я всё время рвался к ней. Испортил семейный ужин, поругался с роднёй, на сестру наорал пару раз, когда лезла с расспросами, а она… отдыхала.

«Неужели совсем не скучала?»

В столовую вернулся Кейн с небольшим пучком белых цветов, что втайне выращивал из семян за Академией на одном из заброшенных полигонов. Встав за спиной Сноу, он ждал её внимания, молча, сверля глазами затылок.

– Да ладно, Марко. Не так плохо мы и отметили! – вступила в разговор Ирига. – Жаль только вы уехали и не видели, как мы праздновали «Новый круг». Лио с Густавом пели, впервые за два года, Марко играл на гитаре, Иви на духовых подыгрывала. К нам даже леди Дебора присоединилась. Правда, они потом с Лио убежали от нас и… по утренним сводкам, разгромили соседнюю таверну. Но, было здорово!

– Снежка, будет здорово, если ты обернёшься и перестанешь распространять засекреченные сведения! – отозвалась молчавшая до этого Лай.

Ирига резко повернулась и наткнулась взглядом на белые цветы.

– Это… это что? Первый раз такие вижу!

– Это подснежник, подвид «Византийский». ОЧЕНЬ редкий! – выдала ботанические знания Мара, разглядывая цветок. – Для одного очень интересного зелья подходит. Дашь их мне! – тут же поступило предложение от брюнетки и стало ясно, откуда такие познания. Зельевары – одним словом!

Ирига вскочила со своего места и закрыла собой букет и КовЭ́ра от кровожадного взгляда Иви, что уже планировала пустить цветы на декокт. Снова рассматривая белоснежное чудо, она неуверенно спросила:

– Кейн, а они… мне?

– Тебе… – протянул здоровяк и вложил букетик в её руки.

– Спасибо! – отозвалась блондинка, притягивая их к себе и вдыхая нежный аромат. – Очень милые. Я таких никогда не видела в Сальярии.

– Наверно, потому что растут они только в АйнКраде, – отозвалась Староста, так ни разу не обернувшись к сладкой парочке.

– Лай, а можно… можно мы… – замялась Ирига.

– Ну, давай. Продолжай мысль! Тренируй борзость боевого мага и моего личного Артефактора, – предложила Староста, наконец, посмотрев на Сноу и подперев щёку кулаком.

– Ты не против, если мы…

– Если я покажу Сноу окрестности. Со смотровой башни хорошо видно Академию, горы, что её окружают, и расположившийся в низине город, – Снежка смотрела на своего героя, что нашёлся с ответом заместо неё. А затем затравленно взглянула на карательницу в белом.

– Ладно! Бегите уже. Правила те же. Руки не распускаешь, "морковку" не расчехляешь, грязных намёков не делаешь… ох, пардоньте! Ты и до этого вёл себя прилично, – и ядовито-зелёные глаза удостоил меня двусмысленным взглядом. – Шкуру за Сноу спущу, если поранится! А так – развлекайтесь… Только чтобы без десяти отбой она была у себя, – сверкнув ярко очами, продолжила она, смотря Кейну в глаза.

– У нас нет отбоя! – быстро нашлась Террария.

– Это у вас нет! А у нас отбой в десять. Дисциплина для боевого мага, тем более студента, – должна быть обязательно! Расхлябанности в них и так будь здоров! – отбила карательница.

– Спасибо, Лио! – проговорила Ирига и, быстро нагнувшись, поцеловала ту в щёку. Выпрямившись, блондинка взялась за предоставленный локоть КовЭ́ра и ушла вместе с ним из зала.

Лай дёрнула шеей, хрустнув позвонками, и, попивая сок, посмотрела на Тамару.

– Ну, а ты чего сидишь? Так хотела в "Адскую" Академию, так соловьём разливалась об их библиотеке…

– Может, я тоже жду приглашения и… цветов! – отозвалась Тамара, ковыряя вилкой мясной салат, не поднимая на нас своих голубых глаз.

– Цветов? Это скучно! В твоём случае несчастные растения пойдут на какое-нибудь зелье. А вот учебник по ядам Высших категорий и экскурсия по лабораториям – другой разговор! – усмехнулась Лай и посмотрела на Деггера. И Пайсон намёк уловил и разрешение, видимо, тоже.

– Иви, а не хочешь посмотреть оранжерею с ядовитыми травами для уникальной отравы АйнКрада?

– А ты приглашаешь? – отозвалась брюнетка, начиная флиртовать, чуть подавшись вперёд.

– Приглашаю. Сам покажу, сам расскажу, рвать, конечно, не дам, но многих трав ты не знаешь. А я с ними четыре раза в неделю вожусь. На все вопросы отвечу и даже свои записи покажу!

– Лишнего только не показывай… – отозвалась улыбающаяся Староста, посмотрев сначала Деггеру в глаза, а потом опустив их ниже, намекая на то, что спрятано от взгляда под ремнём. – …потравит же всех, в научных целях! – засмеялась Староста и отставила стакан с соком.

– Лишнего не покажу! – сверкнув красным глазом, отозвался блондин, уловив подтекст, быстро поднявшись, обошёл стол и предложил руку Сальярийке.

– Правила те же, – напомнила Лай.

– Я помню! – слаженно отозвались зельевары-отравители и поспешили смыться из-под изучающих взглядов Призывающих, что, не отрываясь, глазели на наш стол и спины, оставшихся Сальярийцев.

– Я так понимаю мне тоже можно утащить Терру… погулять?! – склонившись ближе к Лай, вопросил Горелли.

– А вот это у её брата спрашивай и у самой Терры! – проговорила карательница, чистя мандаринку.

– Тайрен, ты же не против? – быстро перевёл на меня своё внимание Сальяриец и замер в ожидании.

– Обещаешь следовать правилам – забирай хоть до утра! – улыбаясь и смотря на алеющую сестру, дал добро я.

– Вашим? – уточнил парень.

– «Вашим!» – передразнил мага, улыбаясь. – "Морковку" не расчехлять! И бери хоть в библиотеку, хоть в комнату, хоть за пределы Академии.

Староста хмыкнула и, не поднимая на меня глаза, положила в ротик дольку солнечного фрукта, что прислали Сальярийцы в АйнКрад перед праздником «Нового Круга» в подарок мирным соседям.

– Терра, а покажи мне…

– Горелли, давай без этого! Пошли! А им, – кивок вишнёвой головой в сторону Цербера, – …говорить, куда и зачем, не будем! Меньше знают – крепче спят! – и Террария, лихо перемахнув через стол, схватила опешившего Марко за рукав и с силой куда-то потащила.

– Ну вот и остались мы одни! – грустно заключил Густав, придвинувшись ближе к Старосте и говоря очень вкрадчиво, отчего вновь чесались кулаки. – Не хочешь отдохнуть вдвоём? – вопросил русоволосый и поставил руку за спину Лай.

– Спарринг или усиленная тренировка? – поступило неожиданное предложение от Правительницы.

– Лио, а просто поиграть в шахматы нельзя? Отдохнём, сил после перехода наберёмся. Обещаю в десять быть дома и не расчехляться перед тобой! – ехидничал Густав, смотря на Старосту с искорками в глазах.

– Что, совсем-совсем без стриптиза? – наигранно расстроилась заразочка. – Заманчиво! А, давай! Сегодня я буду тебя развлекать, брошенка ты моя! – с лукавостью на губах проговорила злючка, на что Густав лишь шире улыбнулся и нисколько не обиделся.

– Лай, а ты не хочешь с нами время провести? – предложил я, кивнув на скучающего Сангра.

– Зачем? Академию я вашу уже видела, полигоны на практике увижу, да и пообщаться ещё успеем, как-никак, я тут на три месяца застряла. Отпуск, твою мать, начался! – поведала она и откинула голову, будто прося очередную кару у небес в виде молнии.

– Раз нас ничего больше не держит… прошу, ваше Высочество! – услышав ответ Лай, отозвался Дорес и, встав, протянул раскрытую ладонь Лай.

– В шахматы веселей играть на хмельную голову! – прошептала Староста и взяла со стола бутылку красного вина, которую мы так и не открыли за ужином. – Так я точно буду тебя выигрывать дольше!

– А как же правила? – поинтересовался шёпотом Сальяриец.

– А мы тихохонько, чтоб никто не видел! – в тон ему отозвалась Староста. – Посидим, поиграем, лирический разговор заведём об отношениях. Ты мне в плечо поплачешься на свою мадаму, я в твоё пошмыгаю! Буянить не будем, танцевать на крыше Академии тоже, как в прошлый раз. В снегу купаться нагишом не особо хочется в такой холод. Да и не переживай, мы вдвоём не пропадём. У нас, в отличие от этих… – качнула она головой в сторону дверей, куда ушли Сальярийцы, – …мозги романтикой не забиты. Вот и проведём время вместе. Двое брошенных и обманутых! Да и отпуск отметить надо! – заключила наигранно горестно она.

– Тогда нам нужно ещё креплённое подкрепление, – весело отозвался Густав, подхватывая настрой.

– А вот поэтому не парься. В моём распоряжении весь винный погреб дворца! – со смешком поведала она, цепляясь за локоть и открывая портал для перехода, что и увёл их из общего зала.

Она даже ни разу не обернулась, ни разу не удостоила меня своим взглядом, чтобы я мог понять она притворяется или реально не замечает меня.

«Вот и поговорили!» – пронеслось печальное в голове.

«Совсем не скучала, значит!».