❧Глава 2. Как почувствовать себя «ослом»

Девушка топнула ногой, произнося заклинание, и вся площадка быстро оказалась под мерцающим куполом, что отрезал нас всех от пронзительного холода, снега и завывания ветра.

– Хотели снег посмотреть?! Что-то не видно радости на ваших перекошенных лицах?! Все конечности на месте, никто не располовинился? – обратилась, бог мой, моя злючка к своим адептам, проверяя своё тело на то самое «располовинивание».

А потом развернулась к порталу, стянула с лица шарф и громко крикнула, так что услышали даже на втором этаже:

– Рид! Так и быть, ставь этому «Потрошителю» зачёт! Мы перешли без потерь и внеплановых отрывов конечностей. Но практику запрети до моего возвращения, а то потом сам с "Факлершей" разбираться будешь и ловить по Академии «руко-жопых» адептов. Либо лично присутствуй на практике и следи за этим «любителем оторвать чужие конечности»!

– Без тебя разберусь как-нибудь, заноза командирская! Себя в руках лучше держи: не убей, не спали и не затряси чужую Академию. А то возврат в Сальярис, нотации Динара, строгий арест и проживание в его комнате – тебе обеспечены! С началом отпуска тебя, мелкая! – ответил ей портал голосом Ричарда де К`ярга, и переход схлопнулся.

Лай развернулась к своим адептам и, бегло осмотрев их, пошла в сторону замершего и немного офигевшего от её слов ректора нашей Академии.

«Да, к манере общения Цербера ещё привыкнуть надо! Это мы уже с ребятами "бывалые"! Нашим же Покорителям привыкать и привыкать!»

– Ректор Бран Сайленс?! Адепты Сальярии в количестве пяти человек поступают в ваше полное распоряжение до окончания программы «по обмену». Ирига Сноу… – указала она правой рукой за свою спину.

Снежка быстро сделала шаг вперёд и качнула головой, подтверждая своё присутствие.

– Марко Горелли, – за спиной Снежки встал наш знакомец и повторил приветствие.

– Тамара Иви, Густав Дорес… – адепты почтительно поприветствовали главу чужой Академии с улыбками на лицах, – …и я. Адептка боевой Академии «Эолзер» – ЛайЛиоНетти Эолзер де К`ярг Сальярис… – проговорила она, и меня остро резануло ревностью.

«Вот скажите мне, КАК эти два говнюка за полтора месяца приняли закон о многомужестве и уломали Лай на него? А?»

Староста быстро сняла с головы капюшон, а следующие её слова заставили встать столбом и приоткрыть от удивления рот всех присутствующих.

– …Третья законная правительница Сальярии!

И после этих слов на голове Старосты всего на мгновение появилась призрачная корона, что на доли секунды ослепила всех студентов.

А я вдруг вспомнил слова отца и зубодробительное имя моей несостоявшейся невесты, что пытался не раз проговорить без запинки – «ЛайЛиоНетти», и почувствовал себя полным ослом.

«Вот что значит не желать встречи с невестой и не удосужиться выучить её имя. Да хотя бы принесённый портрет посмотреть!»

«А Староста-то оказалась с сюрпризом!» – пронеслось в голове, пока я взирал, как сам ректор потерял лицо, вытягиваясь по струнке, и как замерли за спиной Лай её близкие друзья Сальярийцы, что, видимо, тоже не знали о её "маленькой" тайне.

– Рад вашему визиту, ваше Высочество – ЛайЛиоНетти Эолзер де К`ярг Сальярис! – проговорил без запинки Ректор Сайленс, пока Лай пыталась его перебить.

Девушка прикрыла глаза ладонью и в следующее мгновение площадку и всех студентов вновь ослепила яркая вспышка.

– Магистр Сайленс, прошу не называть моё полное имя, если не хотите ослепнуть! – жёстко проговорила она, накидывая на голову свой капюшон.

– Но как же… этикет?

– Лай! Можно просто – «Лай». Поверьте, я не обижусь. И хочу, чтобы вы сразу поняли одну деталь… Я несу полную ответственность за своих студентов. Любые их проступки и нарушения правил Я буду отрабатывать за НИХ. А их уже буду отчитывать и наказывать САМА! – кровожадно улыбаясь, повернула она голову к своим притихшим и шокированным сокурсникам. – Если можно, я бы хотела осмотреть вашу Академию… столько про неё читала, но книги мало когда могут передать величие столь прекрасной закрытой "чужой" Академии.

– Прошу, ваше Высочество, – проговорил наш ректор, снова разливаясь соловьём и транслируя нам чувства заинтересованности к гостье.

– Просто «Лай», – напомнила Староста и, уцепившись за предложенный локоть ректора, пошла за ним. – Можно без официоза. Его мне и дома хватает с лихвой! Вы со мной или предпочтёте осваиваться сами? – уточнила она через плечо у Сальярийцев.

– С тобой! – вышел вперёд Горелли, что внутри просто пылал злостью к Старосте и теперь чувствовал себя обязанным защищать её Высочество везде и всегда.

– Тогда не отставайте, ребятки! – улыбнулась она друзьям и позволила себя утянуть в здание нашему ректору.

– Ничего себе! Вот это новости! – прошептала вставшая рядом сестра в полном шоке от происходящего.

– Получается… Ты и Она..?

– Заткнись!! – прорычал я, чтобы никто из Покорителей не услышал её умозаключение и не догадался о нашем истинном статусе.

Не желая кого-то видеть и с кем-то говорить, рванул за гостями. За мной побежали лучшие друзья, наверное, боясь за очередную вспышку неконтролируемой ярости. Как тогда на площади в Сальярии. Но сейчас мне просто нужно было время, чтобы утрясти новую информацию и переосмыслить, что я-таки полный идиот.

***

Не знаю, что меня больше всего злило. То, что Лай оказалась моей невестой или то, что она шла под руку с нашим ректором, что источал просто непозволительные флюиды симпатии. И не только симпатии. Он уже продумывал план по завоеванию этой крепости. Лай оказалась полностью в его вкусе – непреклонная дерзкая язва!

«Фиг ему, обломится! Злюка моя! И неважно, что при переходе она ни разу на меня не посмотрела, даже эмоциями не показала, что мы знакомы, хоть и видела рядом с собратьями. Близко знакомы! Возможно, она, как и раньше, скрывает истинные чувства, а виду не подаёт, потому что не положено принцессе, тем более обручённой, иметь фаворитов.»

Тем временем за шествием гостей следила вся Академия. Студенты большой толпой провожали Сальярийцев, но близко не подходили. Но и их разговор не был для нас тайной. Ректор Сайленс рассказывал историю постройки, подробно описывал план Академии, показывал аудитории, библиотеку и наши полигоны. А когда Лай поинтересовалась, где их разместят, ректор стушевался и попросил время для подготовки отдельного домика, в котором останавливается сам Стронг, когда приезжает с проверками.

И это меня тоже немного радовало.

Ведь в том гостевом домике, построенном специально для отца, есть один большой плюс – тайный переход, о котором я, конечно, знаю. Всё же лучше, чтобы моя Лай жила с удобствами, хоть и в отдельном домике, а не с оравой голодных Покорителей в нашем жилом блоке. А парней в Академии демонов значительно больше, чем девушке – семь к одной. Но Лай и тут меня порадовала. Сказав, что предпочитает жить вместе со своими студентами под одной крышей и поставила ультиматум: «Мы живём все вместе! И это не обсуждается!». Благо в домике была не одна комната для Стронга, но и для его приближённых, что вечно таскались с отцом.

Ректор пошёл беспрекословно Старосте на уступку и, поводив ещё немного гостей по Академии, вывел Сальярийцев как раз к домику Стронга. Единственной отдельной постройке на территории «Деймос».

Приглашение к столу незамедлительно последовало от Сайленса. И он предвкушал общение с Аристократкой Сальярии. Даже ручку поцеловал злюке и глазами сверкну, чтобы впечатлить.

Но не тут-то было!

– Конечно, мы придём на ужин! Не голодными же сидеть в четырёх стенах три месяца?! – дерзко отозвалась она и быстро выдернула свою ладонь из мужской лапищи, когда Сайленс потянулся для очередного поцелуя.

Лай же, перед тем как скрыться в стенах домика, замерла на пороге и, обернувшись, попросила прислать к ним одного студента, что проводит гостей вечером на ужин. И акцентировала на том, что это должен быть человек, что им знаком. То есть студент, что был в Сальярии по программе «обмена», тот, кого она знает и доверяет. Вот тут-то я облегчённо вздохнул и даже грудь колесом сделал, подойдя ближе к ректору, как доброволец.

Но меня обломали. Жёстко и несправедливо. Ведь Лай, так и не смотря на меня, замолчав на мгновение, постучала указательным пальчиком по приоткрытым губам, словно дразня, и сделала выбор сама, попросив, чтобы к ним вечером пришёл Кейн КовЭ́р.

«Серьёзно? Моя злючка не желает меня видеть? Не желает провести со мной время? Да ты издеваешься, заноза мелкая! Я так скучал по тебе, ночами не спал, готовя план побега и видя во снах, а ты не то, что не смотришь на меня, так ещё и рядом остаться хотя бы на пару минут не хочешь?!»

– Вы уверены в своём выборе, ваше Высочество? – ревностно выдал я, не отдавая себе отчёта в словах.

И вот дождался. Ядовито-зелёные глаза посмотрели на меня и прищурились.

– Кажется, я ясно и чётко сказала, кого хочу видеть! Я доверяю только тем адептам, с которыми училась в Сальярии. А с вами молодой?.. – с усмешкой и издёвкой зазвучал её голос, – …человек, я незнакома и вижу впервые! В Сальярии не было ни одного бородача! – едко отозвалась Староста, смотря на моё заросшее густой бородой лицо и делая вид, что до сих пор не узнаёт меня.

И перед нами с ректором закрыли дверь.

Нет, не закрыли – громко показательно хлопнули! Причём так, что с козырька покатой крыши на нас свалилась гора нечищеного снега, сделав подобием тех самых горных Етти. Этим Лай вновь подтвердила прописную истину – «У Старосты характер – говно!»

«Ну, вот и поговорили! Вот и познакомились с "нежеланной" навязанной невестой!

Теперь уже мне некуда бежать и зачем-то спешить! Незачем просто! Лай рядом. И ныне я буду рядом с ней в АйнКраде.

Планы меняются! Никакого расторжения помолвки! Она – МОЯ! И только моя! И в данный момент у меня есть время узнать свою девочку поближе, влюблю бесповоротно в себя и заклеймлю демоном, как только удастся получить доступ к телу. Она будет нашей!

А как оказалось, что она моя невеста и законная правительница Сальярии – я ещё узнаю! Буду "пытать" долго и мучительно-сладко, пока всё не расскажет!».

❧Глава 3. Как разозлить Цербера

До ужина я метался по своей спальне сумасшедшим, а точнее, озверевшим демоном. И чтобы ускорить время, принял душ и, наконец, выбрился. Лай была права, я сам на себя уже давно стал непохож. Последние полтора месяца я вообще не брился, чтобы хоть как-то снизить интерес сокурсниц, бывших любовниц и девушек, что, наконец, преодолев смущение, желали моего внимания. Волосы я тоже с возвращения не стриг, и они отросли почти до плеч.

Да, я ходил по Академии в роли настоящего дикаря, и это помогло…частично. Бывшие любовницы не боялись моего нового образа, всячески пытались пробраться в постель, но им не везло. То с друзьями в комнату войду, то с сестрой, то с "новыми переведёнными адептами", что на самом деле были моими сторожами. Ну а если уж им везло, и я находился в комнате один, то на всю Академию рычал на них и выставлял за дверь в чём мать родила. Хотя чаще на них было сверхсексуальное бельё. Я оценил и в городе прикупил такой же комплект для своей злючки. В подарок на «Новый круг». Чтобы самому потом любоваться и снимать с её стройного тела.

И пока я водил острым лезвием по лицу и успокаивался, пришло холодное осознание.

«К`ярг и Правитель Эолзер – её братья! Не любовники и соперники за место в постели, а родные братья, что питают тёплые непередаваемые эмоции. Те, кто за неё оторвут голову и причиндалы. Мы не враги и теперь в одной команде. Те, кто любит нашу девочку и желает защитить всеми возможными способами! И как им сказать, что я её первый мужчина, не лишившись "морковки"? Вопрос на миллион золотых монет…»

***

И вот стоим мы в огромном зале вдоль одного из пяти длинных столов в ожидании наших гостей. Всё пространство наполнилось запахами жареного мяса, аж слюнки бегут. Рядом верные друзья, а напротив пустующие места для Сальярийцев.

За соседними столами младший курс, что в нетерпении поглядывает на деликатесы. И я их понимаю. Сегодня отрабатывали ближний бой, израсходовали много сил как физических, так и демонических. Через стол третий курс, и так по уменьшению до первого, где стояли совсем желторотики.

Замыкали все пять рядов столов небольшой пьедестал с ректором и преподавателями, что неизменно ели с нами, следя за всеми адептами и соблюдением порядка. Зал, к слову, мы использовали не только как столовую. Между обедом и ужином здесь студенты делали задания, писали отчёты и прочее. А в праздники устраивали танцы, конечно, под присмотром старших Покорителей. А то мало ли что. У нас и драки случаются.

Наконец огромные двери распахиваются, и в них входит КовЭ́р, а за ним наши гости. По правую руку от здоровяка, плечо к плечу, идёт Лай во всём белом. И только сейчас я могу увидеть некоторые изменения в ней. Походка изменилась, почти неуловимо, но это так. Волосы отросли до плеч, но это не всё. В ней не просто виделась сильная Аристократка, в ней чувствовалась королевская стать.

Теперь она не скрывала этого, как раньше.

Стало понятно, почему у неё столь "славный" характер, несгибаемая воля и непреклонность. Она привыкла повелевать. Многие моменты наших стычек стали видеться в ином свете. Да даже то, как она меня тогда в пещере заперла, а сама на ту, чёртову, поляну одна пошла. Как спорила со мной до пены у рта. Она привыкла командовать и не приемлет неповиновения. У неё это в крови!

«Моя ж ты девочка!» – смотря на неё, всё никак не мог поверить в своё счастье.

«Она здесь. В АйнКраде!» – хотелось ещё попрыгать от радости, как верный пёс, что мне вообще не свойственно.

Поприветствовать Старосту в проход вышел наш ректор, пока Сальярийцы усаживались. Он тут же обратился к Лай, пытаясь перехватить её взгляд:

– ЛайЛиоНетти, прошу Вас за наш стол! – лучисто улыбаясь, предложил он.

Внутри всё вскипело. Ведь Сайленс не умел также скрывать свои эмоции как Лай. И всем адептам «Деймос» транслировал заинтересованность взрослого мужчины и соответствующие желания в сторону почётной гостьи.

Лай, посмотрев на своих усевшихся подопечных, повернулась всем телом к нашему ректору и также улыбаясь, ответила:

– Прошу меня простить, но я предпочитаю разделять трапезу со своими адептами. Надеюсь, Вы не в обиде, магистр Сайленс. Я такая же студентка, как и все, и не хочу иметь каких-либо привилегий!

– Как пожелаете, настаивать не буду! Но я очень хочу пообщаться с вами. Вы представительница Сальярии… у меня много вопросов к вам. Надеюсь, вы согласитесь на диалог и совместную чашку чая?

– Пью исключительно кофе! – отбила Лай всё с той же лживой улыбкой.

– Может, тогда поужинаете со мной в выходные, а потом я угощу вас кофе!?

Вот от этого предложения я чуть не ударил собственного ректора силовой волной. Но видя, что с лица Лай сползла улыбка, понял – она сама его убьёт. Причём медленно, мучительно, изощрённо и, видимо, на глазах у всей Академии. Ведь только слепой и глухой мог не заметить столь отвратительного предложения с постельным подтекстом.

– Уважаемый ректор. Хочу напомнить, что я являюсь Сальярийской, а не Айной! Поэтому подобные двусмысленные предложения – неприемлемы. Ко всему прочему Я ещё и обручена с сыном вашего Правителя. Неужто Вы хотите спровоцировать скандал и опорочить мою девичью честь?! – наигранно ахнула она, снова включая актрису на полную катушку. – Нет? Тогда я надеюсь больше никогда не слышать от Вас подобных предложений! А разговор я вам обещаю, где утолю любопытство, НО в присутствии одного из моих адептов! – спокойно проговорила девушка, но в голосе была холодная сталь.

– Вы неправильно поняли, ваше Высочество! Я хотел лишь больше узнать про жаркую Сальярию. У меня много вопросов по вашей магии, про климат, укладу жизни… их слишком много. Боюсь, они займут порядочное время, а там уже… можно будет и кофе выпить! – нисколько не пристыженно ответил наш упёртый ректор.

И ведь не старый он мужик. Седина лишь на висках, подтянут, как истинный демоноборец, никакого брюшка, и лет ему около 55. Для магистра и Покорителя демонов – всего ничего. А с учётом того, что все магически одарённые люди и Покорители являются долгожителями – он совсем ещё молодой завидный холостяк. По женским меркам – соблазнительный дядька!