В магазине мы сегодня торчали до позднего вечера. Все наши припасы разошлись на ура, только вот завтра открываться было не с чем. Ксиан светилась от счастья и планировала посвятить ночь приготовлению новых запасов. Я умоляла ее отдохнуть, но она была полна решимости, я просто не узнавала подругу. В итоге я, Ксиан, Лу и Ксирин остались варить зелья, а Мо и Дора мы отправили домой пораньше, условившись, что те с утра будут в магазине за консультантов, потому что мы будем отсыпаться.
Но остаться мне удалось ненадолго, за мной прислали Крога. Видимо Ран посчитал, что если сам дважды явится, то заподозрят неладное.
Придя домой только к полуночи, встретилась с гневным взглядом трех пар глаз. И когда они успели так спеться?
– Корина, мы послезавтра уезжаем, – Ран нахмурился, – я был бы рад видеть тебя дома не только по ночам, но и вечером.
Господи, даже мне сейчас показалось, что так бы папа сказал.
– Я начал собирать вещи, – сказал Зубастик. Интересно, какие у него могут быть вещи?
– Корина, не принес крендельки? – спросил Пузатик.
Прекрасно! Кого что волнует. И что мне с ними делать?
– Можно, тебя на минутку, – Ран схватил меня за руку и потащил на кухню.
– Звери с нами не едут, – заявил он
– Почему?
– Потому, что я не могу возить с собой зверинец, что они будут делать в поездке? – он сложил руки на груди.
– Я найду им задания, ты их даже не заметишь.
– Сильно сомневаюсь, пусть Ксиан ими займется, пока нас нет. – Похоже, он собирался стоять на своем.
– Они поедут в любом случае, и ты их не заметишь тоже в любом случае. – Если он думал, что сможет меня переспорить, когда дело касается Пузатика и Зубастика, то он сильно ошибался.
– Корина, я не хотел бы проявлять жесткость.., – начал Нахал.
– Вот и не надо! Все вместе поедем! – Чмокнула его в носик и для надежности, обвив шею руками, прижалась покрепче.
Суббота выдалась сумасшедшая, вначале я пошла в трактир и сказала Мистеру Ти что меня не будет в эти выходные, а может и вообще больше не будет. Он даже прослезился и заставил съесть похлебку.
Далее я зашла в Магазин на пару часиков помочь ребятам. Ксиан все равно пришла, хотя всю ночь не спала, но Ксирина удалось уговорить ее прилечь в подсобке, где она сразу уснула.
Мо принесла свежую газету, и мы обрадовались, что открытие не обошли вниманием:
– «Спешим сообщить, что в Субботу в первой половине дня состоялось торжественно открытие магазина диковинных зелий. Владельцами магазина выступают бывшая возлюбленная крон– Принца, иномирянка Ко Рина Кор и Лаватеррка Ксиан. Его Святейшество Принц Лин также посетил мероприятие и приобрел набор продукции для своей новой пассии Джи Бу из древнего рода Са».
М-да, сегодня они превзошли сами себя. Три ошибки в моем имени – это надо было уметь сделать. Ну ладно, я готова им все простить, если они избавят меня от клейма «бывшей возлюбленной». Узнать бы, кто их информатор.
Попрощавшись с друзьями на неделю, пошла купить какие–нибудь тряпки для Зубастика, чтобы было чем заняться в дороге.
По пути домой купила крендельков на всех своих мужчин, а также кувшинок для всех наших Шэйди. Чтобы они во время отъезда не скучали.
Уезжать мы должны были завтра рано утром, поэтому, как и было приказано, пришла домой пораньше, еще до заката.
Из вещей я ничего не брала, кроме пижамы, единственных не рабочих штанов, блузки и накидки, ну и, конечно, моего любимого кинжала, который мне Ран купил. Артефакты, само собой, тоже были на мне.
Каким-то образом сумка с вещами оказалась только у Зубастика. Я представить не могла, что он тащит. Сама я взяла книжку по Природоведению и маленький справочник по свойствам Палеета, чтобы почитать в дороге.
Ехать, как выяснилось, пришлось в прямом смысле слова, во–первых, перемещаться можно было только на расстояния до двух километров, во–вторых, на территории Столицы перемещения были запрещены. Транспортное средство напоминало карету, вот только без лошадей, ну или с невидимыми лошадьми. Управления она тоже не требовала, такой продвинутый аналог Теслы, только без подзарядки.
Рассевшись, двинулись в путь. Я подивилась, как быстро ехали, километров 100 в час эта повозка точно выдавала. Наверно все же не животные ей управляют, так бы нам пришлось менять животину постоянно, как говорится работа на износ лошадиных сил.
Каждый занимался своим делом. С питомцами я провела воспитательную работу еще до поездки и все уяснили, что в случае гневного взгляда Рана, наказание – за борт в лучшем случае одному, а в худшем – всем вместе со мной.
Я сидела, читала книгу, Ран читал субботнюю газету, Зубастик что–то шил тихонечко сидя с Пузатиком на сиденье напротив нас, а Пузатик старательно полировал тряпочкой деревянный подлокотник. Просто – идиллия.
– Про магазин наш видел статейку? – поинтересовалась, не удержалась.
– Да, надеюсь, не очень расстроилась, что бывший с новой пассией пришел? Кстати, как–то мне показалось, пришел–то он еще без пассии, а вот после приветственного напитка…, – и многозначительно на меня поглядел. У меня, между прочим, алиби, я с ним самим в тот момент стояла, а напиток Ксиан Принцу дала.
Перебила самым наглым образом: – Ты видел, эти писаки аж два раз в моем имени ошиблись?
Перевел глаза на газету: – Только одну ошибку вижу.
– «Корина» – слитно пишется, – уточнила.
– Да, это так, – продолжает пялится в газету.
– Мужчина, и вы еще называете себя преподавателем? Моя фамилия – Корф, уж кому как не вам знать. Вы произносили её чаще, чем кто либо в этом, да и во всех других мирах. – Внимательность у него так себе, даже боязно стало, как он воевать будет. Кодированную депешу из штаба вряд ли расшифрует.
Тут он даже газетку отложил, повернулся ко мне: – Корина, что–то я не пойму, ты что думаешь происходит?
Господи, а что, разве что–то происходит? И опять все мимо меня?
– Где происходит? Война скоро, сам сказал. – Если кроме войны еще что–то, то я наверно приступлю к изготовлению портала в какой–нибудь более миролюбивый мир.
– Между нами, что?
Как–то стыдно мне при питомцах рассказывать, что там происходит, они же как дети, а приличными словами, никак не выходит, только какие–то жуткие фразочки, как для названий порно-фильмов.
Поэтому выдала первую пришедшую в голову версию: – Ксиан сказала, что ты меня удочерил.
Шокированы были все, Нахал сначала таращился на меня в явном шоке, потом закрыл глаза, видно чтобы не выйти из себя, Зубастик злобно похохатывал, а Пузатик даже перестал тереть подлокотник и шлепнул Зубастика по мордочке тряпкой.
Ран пришел в себя первым: – Нет, я, конечно, знал, что нравы у вас в мире очень свободные, но не до такой же степени. Нет, Корина, здесь если кольцо рода одевают и оно принимает чувства участников, – это значит сочетаться браком.
Вот теперь глаза выпали у меня. Меня нагло ввели в заблуждение и под прикрытием защитных артефактов нацепили кольцо, даже не спросив! Видимо, я совсем паршиво выглядела, потому что он продолжил: – Ты только не волнуйся так, ладно?
– А как же праздник, платье, церковь, медовый месяц? – про согласие родителей вообще можно забыть получается, – а разводов у вас не бывает?
– Нет. Но если хочешь платья – купим тебе все что хочешь, – довольный такой, сидит.
– Я сам сошью, – помахал тряпкой Зубастик.
– А меня спросить нельзя было? Это как же так? Я где романтическая подача? Кольцо в торте, бокал шампанского? – наверно разревусь.
– Про эмоциональную привязанность было объявлено, кольцом зафиксировано, физический акт состоялся. Все по правилам.
Действительно, что я забыла, с кем разговариваю. Как мне не хорошо сейчас.
Пузатик достал пирожок из корзинки и протянул мне, но я отказалась. Тогда он протянул его Нахалу и тот взял, как ни в чём не бывало.
– Ты бесчувственный чурбан! Я тебя ненавижу! – уткнулась в дальний угол с моей стороны кареты.
– Ненавидела бы, кольцо бы не оделось, – и довольно так ухмыляется, кусая пирожок. Чтоб он подавился!
До приезда в городской дом Рана мы не разговаривали. Но когда карета остановилась, и пришлось выходит, все же подала ему руку, чтобы не слететь со ступенек.
Нас встречали какие–то люди, видимо слуги. Все здоровались, кланялись, выражали свою радость познакомиться с новой хозяйкой. Дом поражал своей красотой. Выполненный из серого камня, с балконами и башенками напоминал небольшой замок. Со стороны улицы, где был подъезд для карет, лужайку украшал фонтан с клумбами черных и синих роз. Сзади дома оказался большой сад, решила, что все перекопаю, чтобы высадить Палеет, и пусть только попробует мне возразить.
После краткой экскурсии по дому меня привели в спальню, как выяснилось не только мою, хотя комнат в доме было более чем достаточно, чтобы выделить мне хоть какой–то угол отдельно. Но, видимо, не принято тут, если эмоциональные привязанности закреплены хомутами, спать отдельно. Ну, ничего, введем новую моду, для тех случаев, когда хомутают, введя в заблуждение. Мне приставили служанку – милую девушку примерно моего возраста – Голдерку по имени Шу, и, как позднее выяснилось, хранителя моего «священного тела», амбала по имени Цин.
Девушка мне понравилась, но поскольку я все еще злилась на Рана, не сильно общительно себя вела, болтала в основном она.
– Миледи, мы когда узнали о планах хозяина, были так рады! – щебетала она, – а когда нам сказали закупить все необходимое для вас, я сама ходила в магазины и выбирала.
Тут меня осенило: – А когда вы узнали о планах хозяина?
– В прекрасный День Праздника Весны! Это так романтично! Вы такая счастливая, – девица открыла какой–то шкаф и стала там копаться. М-да, какие у нас разные представления о романтике.
Прекрасно, в Праздник Весны мой муж – Нахал уже все подготовил для своей махинации, дождался пока я напьюсь как последняя дура и стал действовать.
Пока я рассуждала, в комнату вошел Зубастик со своим баулом и сразу запрыгнул на кровать.
– Где мне тут работать? – спросил он девушку, когда она повернулась, – я личный портной Лорда и Леди.
Девушка поклонилась: – Сейчас распоряжусь, чтобы вам выделили комнату с большими окнами, – с этими словами она выплыла.
А Зубастик молодец, за словом в карман не лезет. Ну, правильно, главное, сразу себя подать подороже, и все, считай в дамках.
– Я почти доделал костюм на сегодняшний прием у Короля, давай мерить, – Зубастик развязал баул и стал что-то оттуда доставать.
Что-то я не помню, чтобы эту тряпку ему покупала: – Почему ты не взял ту ткань, что я купила тебе?
– Потому что Ран купил лучше, твоя меня не устроила для платья, твоя будет на костюм для дрессировки животных, – ответил мне мой портной.
Скажите, какая цаца! Не устроили его мои ткани.
– Где Пузатик? – поинтересовалась у Зубастика.
– К экономке пошел узнать про уборку и стирку, – покосившись на меня с недовольной миной: – Костюм мерить будем.
Пришлось раздеваться и облачаться во что–то зеленое. Оказалось нереально круто. Я у зеркала минут пять стояла, раскрыв рот. Зеленые прямые брюки с завышенной талией и блузка с кружевами по вороту и манжетам с затейливой отделкой по бедрам, которая завязывалась на бантик.
– Обалдеть, как красиво, ты – гений! – поцеловала Зубастика.
Было видно, что ему приятно, но все равно проворчал: – Времени мало было, это еще не очень.
В комнату вернулась Шу: – Следуйте за мной, мастерская готова.
Я тоже пошла, даже интересно стало. Комната было соседняя со спальней, небольшая с двумя окнами в пол. У одного из окон стоял низенький стол и стульчик – как раз по размеру для Зубастика. Также было два манекена женский и мужской, и куча разных ящичков и коробок – в некоторых уже лежала ткань, а некоторые были еще пустые.
– Сойдет, – проворчал Зубастик и сразу принялся за работу.
Я попросила Шу показать мне, где найти Пузатика.
– А ты давно в этом доме работаешь? – чтобы прервать молчание спросила я.
– Да, я уже лет пятьдесят тут. Все здесь знаю, если что–то надо, сразу скажите мне – в миг управлюсь.
Прекрасно, сразу и преступим к делу: – Садовник тут есть?
– Да Миледи, четыре садовника к вашим услугам, изволите познакомится? – спросила она.
– Да, я сейчас пару слов Пузатику скажу и выйду в сад за домом, пусть ждут меня там.
– Хорошо, Миледи, – указав на двери, за которыми я смогу найти питомца, она поклонилась и убежала.
Комната оказалась просторной кухней, но видимо для слуг. Пузатик восседал прямо на столе и уплетал какую–то булочку. Когда я вошла, он сразу протянул ее мне.
– Нет, спасибо, я не голодна. Пузатик, ты как тут освоился?
– Да, все хорошо, – Пузатик подплыл понежничать, когда я чмокнула его в щечку, добавил: – Пузатик любит путешествовать.
Попрощавшись с питомцем, вышла с сад. Садовники уже выстроились в ряд.
– Давайте для начала познакомимся, пожалуйста, скажите, как вас зовут и за что вы отвечаете? – деловито начала я. После того, как они представились, огласила пожелание:
– В этом саду мы будем выращивать Палеет, пожалуйста, подготовьте все для этого. Я не сильна в ботанике, поэтому не знаю, когда его можно высаживать, но вы меня сориентируете?
– Сразу можно сажать, какую площадь подготовить? – поинтересовался один их них.
– Разве я не уточнила? Конечно всю. – Пусть думают, что хозяйка сбрендила, потом спасибо скажут, когда настоечку попробуют.
В холе столкнулась с Нахалом, хотела развернуться, но он успел меня схватить.
– Вот ты где, пойдем, кое–что покажу, – прошептал мне в затылок.
– Чтобы ты там не показал, мне не понравится, – попыталась вырваться, но держал крепко.
В итоге меня понесли куда–то на второй этаж.
– Корина, что ты дуешься? Я все не пойму: то, что я тебя удочерил, но при этом мы спим вместе, тебе было нормально, а то, что мы женаты – стало проблемой.
– Проблема в том, как ты это провернул, меня не спросив! – нет, ну как ему объяснить: –Так нельзя, самолично за двоих решать.
– Ты пошла со мной в спальню! – уставился на меня, как будто это все объясняло.
На самом деле, насколько он сам же мне сказал, я, напившись до чертиков, рухнула еще в прихожей, а в спальню он меня сам притащил, еще и платье снял.
Не нашлась что ответить, про себя подумала, что в нашем мире колечек бы не хватило раздавать всем, кто в спальню приперся.
Решила уточнить: – В домах терпимости у вас тоже кольца выдают? Только временные?
– Нет, это другое, там нет порядочных леди, и у них забирают чувства.
Какой ужас, бедные девушки: – Кто вообще на такую работу устроится?
– Все люди разные, Корина, кто–то и такой работе рад, – ответил Нахал.
Меня поставили на пол и я осмотрелась куда мы пришли. Это была библиотека, поражающая своими размерами! Больше чем Академическая раза в три. Я раскрыла рот и так и стояла, озираясь по сторонам.
– Нравится?
– Очень! Это всё можно брать? – на всякий случай уточнила.
– Конечно, это всё твое.
Господи, если бы он с этого начал, я бы не обиделась, даже если бы он мне кольцо на церемонии распределения надел. Кинулась обнимать.
О проекте
О подписке