Центр города – это смех отдыхающих. Это не уединенный край курорта, где можно остаться наедине с собой, нет. Центр – это вечное веселье, смех и напитки. Это жара, пляж и море.
Я сделала отчаянное выражение лица, когда увидела Максима, направляющегося ко мне. Видимо, он моего отчаяния даже не заметил, потому что продолжил двигаться столь же уверенно и целенаправленно в моем направлении.
Максим был моим коллегой и претендентом на мое сердце. Он так наивно, а точнее уверенно, полагал. И этого самоуверенного наглеца ведь даже не останавливал мой отец и его работодатель по совместительству, и уверенность Максима не покидала по одной причине: с моим отцом он находился в прекрасных отношениях. Максим не первый год работает у нас барменом, и он заслужил уважение отца в плане своего трудолюбия, отношения к работе и уважения к клиентам и коллегам, но я считала, что он просто быстро находит общий язык с людьми.
Но только не со мной: все его тщетные попытки понравиться мне благополучно проваливались с треском. Отец видел всю романтическую трагедию в наших дружеских отношениях и только усмехался: «Не жалеешь ты мальчишку, а ведь он добрый и работяга. Только ему не руками надо работать, а головой – вот чем этот программист нам полезен».
Я улыбнулась Максиму в ответ, кивнула в знак приветствия и тут же развернулась в сторону столика с ожидающими клиентами, однако не тут-то было. Максим был бы не Максимом, если бы позволил мне уйти.
– Подожди-ка, малая, – слышу я рядом, а через несколько секунд Максим вырастает передо мной, – во-первых, доброе утро.
– Доброе утро, Макс, – протягиваю я со вздохом, – и как у тебя с утра может быть такое прекрасное настроение? Ты весь светишься!
– Тебя увидел, малая, грех не улыбаться – широко улыбнулся этот смельчак, – во-вторых, что у вас случилось? Почему отец… эм, Алексей Вадимович ругал тебя? Ты снова забирала машину и буянила на дорогах? Он к этому еще не привык? – смеется Макс, вот только я не могу разделить его радость.
– Я никогда не буяню на дорогах. Я езжу на свое любимое место, если ты еще не запомнил.
Укор в моем взгляде, хмурость – в его.
А отец действительно был не в себе. С утра пораньше, когда он еще спал, я уже пришла на работу. Ну, чтобы не дома получать нагоняй за отсутствие машины и за то, что отцу придется добираться на работу пешком. Я предусмотрительно оставила записку с новостью, что машина в ремонте, но повода для волнения нет. Я с позором убежала спозаранку, наивно надеясь на прощение.
Как бы ни так! На работе от отца я получила сильный нагоняй, и он в жесткой форме доказал, что повод для волнения есть – теперь я вообще никогда не возьму его машину и буду ходить пешком. Жесткий вычет слышали все коллеги и старшая сестра в том числе.
– И откуда ты все только успеваешь знать, Максим? – перевожу взгляд и подмечаю сестру, которая идет к ожидающим гостям. Снова выручает меня, сглаживая мое отсутствие в рабочее время, но лучше бы она прогнала Максима работать.
– Эти крики невозможно было не услышать, Нин, – усмехается Максим, а затем резко вскидывает руку и приближает ее к моему лицу.
И смотрит на меня так… что заставляет меня отпрянуть от неожиданности. Всегда добрый, вежливый и не распускающий руки – сейчас бармен потянулся ко мне.
Что с ним сегодня? Я нахмурилась и подметила его грустный вздох.
– Чтобы больше такого не было. Или ты забыл, что я дочь твоего директора? А теперь мне пора работать, Максим. И да, я снова взяла машину, только в этот раз еще и попала в аварию.
Не дав ответить Максу, я направилась к свободному столику в растрепанных чувствах: похоже, уверенность Максима начинает набирать обороты, и он решительно хочет породниться с моим отцом.
Я уверенно двигалась к своему столику, даже не смотря на ожидающего гостя. Сказалась растерянность и… привычка. Привычка, что оказалась опрометчивой, потому что лишь на подходе к столику я встретила столь знакомый мне прищур карих глаз и обомлела.
Шок.
Удивление.
А затем встречный вопрос: «А чему ты, собственно, удивляешься, Нина? Встрече или тому, что он здесь, в заведении? Он просто пришел позавтракать… Черт, это все равно неожиданно!»
Замедлила шаг, но одно только выражение лица Владислава давало мне понять, что он меня узнал.
Узнал.
И мужчина ждет, чтобы я подошла к его столику. Клиент не приемлет отказа.
Перед глазами мелькнул Максим. Он расценил мой взгляд по-своему и поэтому ободряюще подмигнул. Мол, все будет хорошо.
Но внутри меня ураган.
Я крепко сжимаю в руках книгу меню и более уверенным шагом направляюсь к своего бывшему незнакомцу. Воспоминания прошлого вечера разгорячили мое воображение, а появление Владислава в заведении моего отца взбудоражило все.
Почему именно здесь он решил позавтракать?
Почему именно сюда пришел? Если он не местный, то, скорее всего, остановился в гостинице или отеле, а там…
Вопросы затмили мой разум. И ни одного ответа!
Я заметила на его лице удивление – Владислав не сумел скрыть его никоем образом. Это придало мне какой-никакой уверенности, ведь еще вчера я была более свободна в своих выражениях и движениях, сегодня же я в роли официантки должна была мягко и красиво подать ему меню.
Потому что он – клиент.
Сегодня Владислав был одет более собрано, к моему удивлению. На нем была кристально белая рубашка с чуть закатанными рукавами и расстегнутой верхней пуговицей, а его черный пиджак был аккуратно повешен на деревянный стул. И все это вместе так гармонично вписывалось в уютный интерьер нашего гриль бара… Вписывалось все, кроме делового костюма Владислава.
На курорте так не ходят.
На курорте так не завтракают в маленьком заведении.
Но, видимо, Владислав был исключением.
Три, два, один…
Выдыхаю с надрывом:
– Добрый день, вы…
– Доброе утро, милая Нина, – прервал мой отточенный монолог Владислав, заставив меня с удивлением встретить его глубокий взгляд, – почему твои длинные черные волосы сегодня спрятаны в небрежный пучок? А светлые голубые глаза не светятся от адреналина? Где небрежность, смелость, улыбка и летняя одежда вместо этой унылой униформы на твоем прекрасном теле?
Его вопросы бьют ушатом ледяной воды.
Щеки нестерпимо обжигает румянец.
Глаза чужака придирчиво осматривают мою фирменную одежду. Ни намека на улыбку, только полная серьезность.
– Что же вам, не нравится?! – колко произношу я, даже не думая подавать ему меню.
Должна же я воспользоваться привилегиями своего положения и хотя бы раз позволить дерзость по отношению к клиенту? Я уверена, отец меня поддержит. В этом случае – точно.
– Вот так лучше, – протягивает довольный по виду мужчина.
Владислав не скрывает короткой улыбки:
– Я планировал еще раз встретиться, но чтобы столь скоро? – спрашивает Владислав не без интереса.
– Все мечты сбываются здесь, в нашем заведении, – я сделала жест руками и обвела помещение взглядом, а затем добавила иронично, – но не все мечты сбудутся с вами, Владислав.
Удивление отразилось на его лице, но после заминки в нем снова восторжествовала непоколебимость:
– И все-таки местные не любят туристов. Несмотря на вчерашний прекрасный вечер, ты снова мне грубишь, – коротко улыбается мужчина, но в его словах не было ни капли следа обиды и негативных эмоций.
Я чувствую.
– Мне казалось, что вчера мы перешли к неформальному общению, Нина, но ты снова мне выкаешь.
– Начался мой рабочий день, это обязывает, – увернулась я с легкой улыбкой, и от Владислава это не укрылось.
– Может быть, провести эксперимент? – я непонимающе смотрю на него, а в руках до сих пор держу меню, – увезти тебя в столицу, откуда я родом, и сравнить манеру речи? Вдруг здесь какая-то ядовитая атмосфера действует на горожан, заставляя вас не любить приезжих?
И столь задумчиво звучат его слова «увезти тебя в столицу…», что я ненадолго выпадаю из реальности. Переполненный гриль-бар уже не волнует меня, ожидающие клиенты – тоже, все вокруг оттеснилось и остался лишь Владислав, таинственность которого не исчезла с наступлением утра.
И плохое предчувствие тоже.
– Боюсь, отсюда я не уеду даже под прицелом пистолета. В столицу – тем более, а с вами… впрочем, вот ваше меню, – обрывисто произношу я, кладу меню на стол и под пристальным взглядом исчезаю в комнате персонала.
Здесь же я встречаю сестру, которая оглядывает мое раскрасневшееся лицо. Я отхожу от двери, наспех присаживаюсь за стол, включаю чайник и кидаю:
– Я ухожу на перерыв. Пусть заменит кто-нибудь.
– Дорогая, я все, конечно, понимаю: ты – дочь директора, но вешать на бедных девочек свою работу тоже не стоит… или что-то случилось? – резко замечает она мое взбудораженное состояние и взволнованно осматривает.
Я наливаю горячий чай, а предчувствие обжигает покрепче капель кипятка. Даже не замечаю, что брызги летят в разные стороны, и шепчу:
– Клиент попался тяжелый.
– Понимаю… Какой столик? Я заменю тебя, дорогая, – нежно произносит старшая сестра и даже целует меня в висок, – тебе нужно отдохнуть, за два года ты не брала ни одного отпуска, а ведь отец выгонял тебя к брату в столицу развеяться.
– Ни слова о столице. Не поеду. Там беда, там опасности ждут, – глубоко вздыхаю, сестра уже сама не своя от волнения, – этот гость не должен узнать о том, что мы сестры. Я работаю здесь простой официанткой, хорошо?
Аня молча кивает. Понимаю, как сильно люблю ее.
И понимаю, насколько тяжелый человек этот – Владислав.
– Отдохни полчасика. Мне пора, – коротко и тревожно произносит она, – расскажешь мне все, как придет время.
Сквозь окошко вижу, как сестра успешно принимает заказ. Все это время ничего не происходит: Аня обслуживает гостя, никаких вопросов, подобных тем, что задавал он мне, не следовало.
– И что ты так переполошилась? Обычный клиент, – непонимающе произнесла Аня, а затем улыбнулась, – тебе нужно отдохнуть и развеяться, малышка.
– Может быть, ты права – задумчиво произношу я и выхожу в зал только после ухода бывшего незнакомца.
Однако, плохое предчувствие не покидало меня… ровно до случившегося инцидента.
– Нина, я бы очень хотел повторить нашу ночную прогулку, – немного задумчивый Владислав заставляет меня скованно улыбнуться.
Приехавший в Мирлите турист, который явно не планирует задерживаться здесь навсегда, просит второй встречи. Закономерный вопрос: зачем же? Разве он не знает, что я живу здесь? Разве не понимает, что Мирлите – это мой город, мой дом и моя семья, и что на короткий роман или интрижку я совсем не согласна?
Владислав на следующий день заявился в наше заведение и на этот раз потребовал, чтобы его столик обслуживала я. Так сказала моя сестра, влетевшая в уборную, где я благополучно пряталась от своего бывшего незнакомца. Все легко и просто: едва я увидела вошедшего мужчину, как тут же телепортировалась прямиком подальше от его глаз.
– Простите, но у меня работа и родители. Помните ведь? – двусмысленно поднимаю бровь, намекая на нашу прошлую встречу и разговоры, – к тому же…
Тут я горестно вздыхаю, делаю паузу и оглядываюсь, будто бы опасаюсь начальства и выговора за подобные откровения, ведь прямо сейчас я собираюсь сказать Владиславу нечто плохое:
– Начальство у меня очень строгое, Владислав. Вылететь с работы можно пробкой, понимаете, о чем я? А я все-таки о сестре старшей еще должна думать, помогать ей. В конце концов, хоть она у меня и старшая, но такая безалаберная!
Я еще несколько раз горестно вздохнула, принимая сочувствующий взгляд незнакомца, а затем замерла вместе с тягучим неприятным холодком внутри.
Прямо за спиной я почувствовала чужое присутствие, а следом услышала голос…сестры!
– Это я-то безалаберная?! Я-то?! Безалаберная? – гневный голос сестры раздался прямо за моей спиной, вызывая табун мурашек. Черт возьми, а я ведь не должна была попасться! – ну, сестрица! Ну, знаешь ли! Я и безалаберная!..
Владислав замечает Аню за моей спиной и коротко усмехается, сложив что и к чему здесь творится.
– Вы сестры? – интересуется он, отдавая мне в руки меню.
– Да. И, к сожалению, нам пора работать. Так что вы будете заказывать, Владислав?
– Безалаберная… – негодующе пыхтит за моей спиной сестра и явно ждет, когда сможет убить и расчленить меня в комнате отдыха.
Недолго подумав, мужчина продиктовал свой заказ, и мы с сестрой благополучно удалились на кухню, там же Аня недвусмысленно дала понять, что жаждет от меня объяснений, но я только в растерянности развела руки в стороны:
– Ну, а что я должна была ответить? Этот приезжий звал меня на вторую встречу, на что он вообще рассчитывает? Аня, он привязался как банный лист, а ведь красавчик такой…
– Ты даже не думай, сестрица. Видали мы таких красавчиков. Сегодня цветы мне подарил, а уже завтра красавчик пятками сверкает к личному самолету да в столицу намыливается! – фыркнула сестра, вспоминая одно свое неудачное знакомство с богатеем из столицы, – здесь их пруд пруди, что же, на всех вешаться?!
– Я не вешаюсь, сестра! Надо же мне было отвертеться от него? И ничего ты у меня не безалаберная, это так, к слову пришлось… – не скрыла я коварной улыбочки.
Аня еще немного посверлила меня свирепым взглядом, а затем нацепила дежурную вежливую улыбку и прямо так вышла в людный зал разносить блюда.
Владислав более не отвлекал меня от работы, я выполняла свою часть обязанностей и не заводила никаких диалогов, кроме рабочих. Позже по его просьбе я принесла счет и удалилась, никакой вежливости он от меня и в помине не добьется. Даже если на кону огромные чаевые.
Ишь какой, наглый турист! И таких видали, и понастойчивее будут.
Кстати, о настойчивых. Едва я отошла от очередного столика, как Максим подозвал меня к барной стойке. С меню в руках я двинулась к жаждущему поговорить со мной бармену. Этому парню хотя бы есть на что претендовать, хоть он и такой же наглый и уверенный в себе, как некоторые сидящие здесь личности. Помладше только будет, но в красоте не уступит.
Почти.
– Максим, полный зал людей. Чего тебе? – бросаю я не слишком вежливо, дабы не выделять ни одного из мужчин.
О проекте
О подписке