По всему выходило, что это событие было из ряда вон выходящим не только для меня.

– Обещаю – буду вести себя нормально, – сказала я, и Игорь дал понять, что я весьма и весьма заблуждаюсь.

– Лучше уж веди себя так, чтобы родственники раздумали меня женить, – выдал Игорь. – Для этого я тебя и нанял, – припечатал Разумовский, и я окончательно поняла, во что именно угодила.

– Поверь, я сделаю все, чтобы твои родные не увидели во мне твою невесту!

Я произнесла эти слова со всем возможным жаром. Но «забыла» добавить, что перед этим рассчитываю попортить Игорю немало крови.

Когда мы подъехали к дому, где жила бабушка Разумовского, я вышла из машины и воскликнула:

– Мать моя! Красотища-то какая!

Игорь одобрительно хмыкнул. Хотя, надо сказать, я совсем не притворялась – вокруг действительно была красота. Забор, увитый плющом, представлял из себя едва ли не живую изгородь. И в ней то здесь, то там, просматривались ярко-красные и нежно-розовые розы.

– Идем, – кивнул мне Игорь, и мы направились ко входу.

Близнецы уже были здесь. Я переглянулась с Разумовским, но тот лишь подернул плечами.

– Если оставить их одних – они разнесут мне весь дом. Пока я не нашел им няню с железными нервами, придется выкручиваться.

– Здравствуйте, – разулыбалась я бабуле, которая встречала нас чуть ли не с хлебом-солью.

Даже как-то неудобно стало за предстоящий спектакль. Но сделка есть сделка.

– Добрый день, – поздоровалась та и нахмурилась.

Вряд ли ожидала увидеть кого-то, вроде меня. Разумовский наверняка если и водил кого-то на знакомство с родственниками – это были блондинистые модели с силиконом во всех местах. Меня же и безо всякого силикона природа наградила больше некуда.

– А чем это так пахнет? – прикрыла я глаза. – Ужасно хочется чего-нибудь захомячить.

Игорь издал звук, похожий на сдавленный кашель. Я повернулась к нему.

– Милый, ты подавился? Давай я тебе помогу.

Чуть приподнявшись на носочках (Разумовский был на голову меня выше) я принялась с силой хлопать его по спине.

– Стой-стой, – выдохнул тот и добавил, растягивая губы в фальшивой улыбке, – милая.

Потом повернулся к бабушке.

– Бабуля, ты же приготовила поесть? Тамара очень любит покушать.

Бабуля поджала губы. Я так и представляла, скольких усилий ей стоило не ответить: «Я вижу».

– Идемте в столовую, там уже накрыт стол.

Я возглавила всю процессию. Шла на запах еды, который меня ни разу не подводил. Признаться честно, есть мне как раз не хотелось от слова «совсем». Все же нервы играли свою роль, несмотря на то, что я была эмоционально устойчивой. Да и от мысли, что эта милейшая женщина, которая так готовилась ко встрече с невестой внука, сейчас получит совсем не то, что она ожидала, было как-то неуютно.

– Меня зовут Тамара, как я уже и говорила, – сказала, садясь за стол.

– Я Серафима Александровна. Вы не хотите вымыть руки? Игорь покажет, где у меня ванная комната.

– Нет, я их дома помыла, – отмахнулась и придвинула к себе тарелку с салатом. – Так… оливье я не люблю. И мясо тоже, – тыкнула на жаркое в горшочке. – Придется заказать себе что-нибудь из Макдональдса. Но пока везут, придется есть, что дали.

Наложив себе целую гору салата, я принялась уминать его, пока второй рукой делала заказ в телефоне.

– Милый, какой тут адрес? – уточнила у Игоря. Получилось что-то вроде «мивый, какой тут адвес?».

Разумовский сделал глубокий вдох и, продиктовав то, о чем я у него спрашивала, устроился рядом. Близнецы переглянулись. Видимо, не могли понять, куда делась та женщина, с которой они познакомились на свадьбе. Бабуля же кашлянула и тоже села за стол.

Когда заказ был сделан, а салат – прикончен, я потянулась за жарким. Серафима Александровна все это время смотрела на меня с едва сдерживаемым неодобрением.

– Тамара, расскажите, чем вы занимаетесь, – попросила она, накладывая себе немного винегрета.

– А, ничем, – махнула я рукой. – Я вообще из тех людей, которых называют ленивыми зад… в общем, ленивыми пятыми точками.

– Кхм, вот как. А где же вы познакомились с Игорем? Он о вас ничего раньше не рассказывал. И тут вдруг – невеста.

– Мы познакомились, когда я кормила кошек. А Игорь мне в этом помог. О, я сразу поняла – такого чудесного и душевного человека можно больше и не встретить. Поэтом упускать его не стала. Мы сразу же друг в друга влюбились и совсем скоро поженимся.

– Чтооооо?

Синхронный возглас донесся со стороны близнецов. Значит, Разумовский пока им о невесте не говорил. Неудобно получилось. Но с другой стороны, на что он рассчитывал?

И тут я поняла, на что. Эти два неугомонных монстрика в этот самый момент возненавидели меня всеми своими душами. Прекрасно.

– Да, Адам. Дина. Мы с Тамарой совсем скоро поженимся. Не хотим терять время.

Он положил руку поверх моей ладони, и я вздрогнула от странных ощущений.

– Значит, мой внук кормил кошек? – уточнила Серафима Александровна с недоверием.

– Именно. Пошел в магазин, скупил там чуть ли не весь отдел с кормами и принес этим несчастным животным. Кстати! У вас же нет кошек?

– Нет, у меня нет кошек.

– Я принесу вам троих! У вас большой дом. Места хватит. Или лучше сразу пятерых?

– Тамара, скажите, а ваши родители? Они живы? – не ответив на мое щедрое предложение, увела разговор в другое русло бабуля.

– Да, и скоро тоже приедут, чтобы познакомиться с вами.

– Зачем же так торопиться? – как мне показалось, ужаснулась Серафима Александровна.

– Свадьба – дело, которое откладывать в долгий ящик нельзя! – отрезала я и снова принялась за еду.

Когда курьер прибыл, а Игорь забрал заказ, мы уже перебрались в гостиную, где бабуля приготовила фотоальбомы, чтобы рассказать и показать всю семью Разумовских до десятого колена.

– О! Наконец-то еда! – воскликнула я, стоило Игорю внести два огромных пакета. – Попробуйте биг-мак. – Я протянула Серафиме Александровне коробку с бургером, которую та взяла с кислым выражением на лице. – Это очень вкусно. Игорь, тебе бургер побольше.

Разумовский тоже взял еду безо всякого энтузиазма. Я же отодвинула альбомы со столика и выложила все, что умудрилась накидать в корзину. Образовалась самая настоящая гора.

– И вы все это осилите? – удивилась бабуля.

– Конечно. Даже подумываю, что…

Договорить, о чем подумываю, я не успела. С лестницы, ведущей на второй этаж раздалось:

– Папа! Тут сэлфи твоей невесты…

– …голой…

– …в ванной!

Я чертыхнулась и, выронив бургер на ковер, вскочила с дивана. Эти паршивцы стащили мой телефон.

– Ну, держитесь! – завопила истошно и помчалась наверх.

Поддавшись инстинкту, я кинулся следом за Тамарой. Голые фотки ночной жрицы – как такое вообще можно пропустить? Надо не дать этой женщине первой добраться до телефона!

На лестнице, на верхушке которой стояли близнецы, между нами с царицей завязалось что-то вроде борьбы. Ну как борьбы… мы,  общем-то говоря, застряли. Что ни говори, а Тамара при желании могла просто раздавить своим… задним авторитетом. В который я сейчас упирался бедром.

– Дай пройти… милый, – процедила она сквозь зубы.

– Не беспокойся о телефоне, дорогая, – откликнулся с улыбкой. – Я сам его отберу.

– Ну уж нет! – едва ли не проревела царица, делая решительный бросок вперед, как раненый вепрь.

– Ох, – только и смог я сказать, но, быстро придя в себя, попытался совершить обгон с краю.

Однако, когда мы наконец оказались на втором этаже, близнецов и след простыл. Но ненадолго.

Темноволосая голова Дины высунулась из-за двери одной из комнат и выкрикнула:

– Папа, мы тебе фотки в вотсап отправили!

– Кстати, ты подписан у нее как «хамло подъездное»! – добавил голос Адама и дверь со стуком захлопнулась.

А я остался один на один с опасностью. И телефоном в моем кармане.

– Значит, хамло подъездное? – спросил, доставая смартфон.

– Отдай, – потребовала Тамара.

– И лишиться этой фотосессии для Плейбоя? Ни за что на свете!

Пришла вдруг мысль – а с чего это ночная жрица вообще делала такие фото? Как правило, женщины фоткаются нагишом, чтобы кому-то это отправить. И этим кем-то явно был не я.

Странно, но картина того, как какой-то неизвестный мужик рассматривает голые фотки Тамары, мне не понравилась. Даже захотелось закатить нечто вроде сцены ревности. Ну а что, жених я или где? Я, между прочим, за это звание деньги плачу и не желаю получить в довесок к нему еще и рога!

Я достал из кармана телефон и разблокировал, но не успел полюбоваться развратными кадрами, потому что царица бургеров попыталась выхватить у меня айфон, в результате чего тот полетел с лестницы вниз. Аккурат к ногам моей бабушки.

– Цел? – крикнул я, глядя на несчастный телефон. Господи, что ни день, то убытки!

– Более чем, – сухо откликнулась бабуля. – Видно все прекрасно. И вот что я тебе скажу… рожать твоя невеста будет отменно! Бедра то, что надо.

От этих слов я едва второй раз в жизни не перекрестился. Рожать? Спаси Господи! Больше никаких детей! Презервативы – наше все!

Пока я был обескуражен угрозой родов, Тамара попыталась было сбежать вниз, чтобы добраться до телефона, но я успел схватить ее за руку. Обнажив зубы в улыбке, поинтересовался:

– И для кого же ты делала эти фотки, милая? Я их раньше не видел.

– Для тебя, конечно, – натянула она ответную улыбку сквозь зубы. – Хотела сделать сюрприз.

– Он удался, – хмыкнул я и не терпящим возражений тоном распорядился:

– А теперь, солнце мое, я спокойно спущусь по лестнице и заберу у бабули свой телефон, а потом мы пойдем и отберем у близнецов твой. И, кстати говоря, я вполне заслужил посмотреть твои голые фотки, – добавил тише, склонившись к ее уху. – Ты-то ведь меня уже видела без одежды.

Собственно, я продемонстрировал ей товар лицом и прочими частями тела в первую же встречу. Эта женщина тогда так меня вывела, что хотелось заткнуть ей рот хоть чем-то.

– Было бы на что у тебя смотреть, – фыркнула ночная жрица в ответ на эти светлые воспоминания.

– Просто смотреть и правда неинтересно, – ухмыльнулся я. – Гораздо лучше активно пользоваться тем, чем наградила природа.

И с этими словами я степенно спустился вниз, чтобы забрать свой телефон.

– Ой, Игоречек, а я на что-то нажала и фотки пропали, – пробормотала бабуля, протягивая мне мой многострадальный айфон.

Я посмотрел на экран. Ну конечно! Она их удалила. И что-то мне говорило, что вовсе не нечаянно. Подавив вздох досады (я ведь едва не был задавлен – и все зря!), улыбнулся бабушке и пропел:

– Ну и черт с ними. Живьем Тамара куда прекраснее!

– Вот и правильно, – кивнула бабуля. – И детей можно делать только живьем.

Да чтоб ее! Она что, вознамерилась проверить меня на прочность? Но я выдержал – даже не дрогнул!

– Я хочу обратно свой телефон, – донеслось сверху и я, вовсе не уверенный в успехе мероприятия, все же поплелся на второй этаж, чтобы отобрать у маленьких монстров захваченное.

Но отбирать в итоге ничего не пришлось. Адам и Дина сами вышли из комнаты и, протянув Тамаре телефон, недовольно поморщились:

–Ничего интересного!

– А ну стоять! – строго скомандовал, когда эти двое хотели, как ни в чем не бывало, улизнуть. – Немедленно извинитесь перед Тамарой за то, что сделали!

– Еще чего! – фыркнул Адам.

– Тамара-коняра! – добавила Дина, показав язык, и оба опрометью бросились вниз, к бабушке, которая повела их, видимо, пировать остывшей продукцией «Макдональдса».

– Прости, – сказал Тамаре вполне искренне. – Они привыкнут. Наверно.

– Привыкнут? – фыркнула царица бургеров. – Я не подписывала пожизненный контракт невесты!

– Но ты же не воображаешь, что одного спектакля достаточно?

– Конечно нет, – улыбнулась моя ночная жрица. – Это только начало, милый.

И почему в этих словах мне вдруг почудилось нечто угрожающее? Передернув плечами, я последовал за Тамарой, с некоторой тоской подумав о недоеденном бургере, от которого наверняка уже ничего не осталось.

– Девочка моя! Ну ты же должна была понимать, по каким именно местам станет бить Разумовский! – сказал мне Виктор (с ударением на «о» и никак иначе), когда я решилась и рассказала ему об этой сделке.

В моей жизни всегда было лишь двое значимых друзей – Аня, на свадьбе у которой я и получила предложение стать невестой, и Виктор.

– Благо мест у меня много, – буркнула я, отпивая капучино.

– Перестань, – махнул рукой Виктор. – Я уже давно говорю тебе, что собственные недостатки нужно превратить в достоинства.

Об этом Виктор не уставал мне напоминать на протяжении всех лет нашей дружбы. Я и фото, обнаруженные близнецами, сделала для того, чтобы наконец решиться и отослать их в агентство моделей, где требовались девушки сайз плюс.

Ну или для того, чтобы в итоге сесть на стотысячпятисотую диету и в итоге сравнить результат с тем, что отображалось на сэлфи. Но это было менее правдоподобно.

– Я не готова выставлять себя на общее обозрение, – отмахнулась от Виктора. – Достаточно того, что меня видели дети Разумовского и его бабушка!

Мы немного помолчали. Виктор хмурился, я – лениво ковырялась в порции пасты. Есть не хотелось. Чего доброго, схудну и безо всяких диет.

– Ты сказала, что бабулита Игоря удалила твои фотографии? – вспомнил Виктор этот эпизод незабвенного вечера.

– Именно. Но не знаю – намеренно, или случайно.

– Фррр! Ну конечно, намеренно! – Виктор вскочил и заходил по кафе. Изумленная публика переключила внимание на нас. Наверно, я уже даже привыкла к подобному, раз даже не попыталась усмирить друга.

Конечно, гораздо правильнее было бы поговорить об этом всем с Аней и ее мужем, тем более, что именно они нас и познакомили, но подруга была настолько увлечена семейной жизнью, что я была бы эгоисткой, если бы вмешалась в их идиллию со своими проблемами. Которые, по факту, и не были такими уж ужасными.

– Значит, вы познакомились, когда ты облила его дорогие ботинки кефиром, – снова повторил то, что уже и без того знал Виктор, присев напротив.

– Да, ты же знаешь.

– И он, вместо того, чтобы тебя вообще не замечать на свадьбе, предложил сыграть роль его невесты?

– Да! Виктор, ты же в курсе всего этого! – Даже руки на груди пришлось сложить, чтобы дать понять – я не хочу обсуждать все по сотому кругу.

– Ты ему нравишься, – вдруг заявил он, и я опешила.

– Кому?

– Твоему Разумовскому, конечно! – Виктор закатил глаза. – Ну представь себе. Он живет себе своей идеальной жизнью в идеальных ботинках. Встречается с идеальными женщинами.

На этом моменте я машинально поморщилась. Почему-то картинка, живо нарисовавшаяся в воображении, мне совсем не нравилась. А может стоит потребовать выполнения условия – никаких женщин, даже самых продажных, за то время, пока действует наша сделка?

– Они ему приелись до коликов в печенке. И тут ты! Роскошная, внушительная! Разбившая его представление об идеальных женщинах в пух и прах!

Я невесело улыбнулась. Виктор в своей манере все перевернуть не так, как оно было на самом деле, был неподражаем.

– Уж что-что, а быть неидеальной я могу, – буркнула в ответ.

– И это прекрасно! Ну что ему эти пустышки? Кого он там не видел?

Виктор снова фыркнул и покачал головой.

– Так что мне делать дальше? Просто играть роль той невесты, которая не понравится его родным?

– Ну, разумеется! – воскликнул он в ответ. – Но с бабулей я бы придерживался единой политики.

Я нахмурилась, размышляя о сказанном. Если уж на то пошло, Игорь платил мне за весь этот спектакль неплохие деньги. Я бы даже сказала – очень хорошие.

С другой стороны, в наличии имелись близнецы, которых стоило проучить. И сам Разумовский. Ему, наверно, тоже не помешало бы потрепать нервишки.

– Ладно, пока я не знаю, что нас вообще ждет дальше.

Принявшись за пасту с утроенным аппетитом, который проснулся и требовал удовлетворения, я спросила у Виктора:

– Когда доем, отвезешь меня домой?

– Ну, конечно, – кивнул он и посмотрел на меня с довольной улыбкой.

Когда машина Виктора припарковалась напротив моего подъезда, я о многом поразмыслила. То, что раньше казалось мне лишь способом повеселиться, сейчас стало причинять какие-то совсем уж неожиданные эмоции. Нужно было бороться с ними – иначе я бы начала превращаться в ту, кем не хотелось бы стать от слова «совсем».

– Сиди. Я открою тебе дверь, – сказал Виктор и вышел из машины.

Очень галантно. Разумовскому бы такое и в голову не пришло.

Друг распахнул дверцу и подал мне руку. Я вложила в нее ладонь и вышла на улицу.

Виктор тут же привлек меня к себе. Обнял, и я прижалась, желая сейчас получить ту поддержку, в которой так нуждалась.

– Ну-ну. Подумай над моим предложением. Я обещаю – все будет так, как ты захочешь! И не придется заниматься тем, что из тебя делает совсем не мою Тамару! Настоящую царицу!

Виктор взял меня за плечи и чуть отстранил. Посмотрел на мое лицо, покачал головой.

– Девочка моя! Я обещаю, что все будет только так, как хочешь ты! – повторил он сказанное ранее.

Ответить я не успела. В паре метров от себя услышала голос Разумовского, которым он цедил каждое слово:

– Если и девочка, то уж совсем не твоя, – холодно произнес он.

Я повернула голову к Игорю и он, встретившись со мной взглядом, добавил:

– Ты уже освободилась? Мы можем поговорить… милая?

– Дорогая, а это еще кто такой? – поинтересовался неизвестный мне тип, глядя на меня неодобрительно. И даже сурово нахмурился при этом, не пожалев лица своего.

– Тот же вопрос, – парировал ледяным тоном, хотя у самого аж кулаки чесались пройтись по морде этого типа. Чересчур слащавой, кстати говоря.

Ну а что? Я вовсе не собирался становиться рогатым оленем, пусть даже фиктивным! Вот так ведь и знал, что голые фотки в телефоне женщины – не к добру! Так оно всегда и бывает, между прочим! Сначала голые фотки, потом тайные переговоры в туалете, а потом в один прекрасный день ты остаешься с двумя маленькими детьми один на один! Знаем, плавали.