Глава 7

Чтобы не думать о плохом, я предпочла с головой погрузиться в работу, и несколько следующих дней прошли интенсивно и хлопотно в смысле количества свалившихся заданий, но вполне спокойно в другом плане. Никто не звонил и не присылал больше странных “подарков”, и я начала верить в правильность выбранной тактики игнора, благодаря которой шутнику, кем бы ни был, просто надоело надо мной издеваться.

Эйприл, которая была и вовсе не в курсе моих переживаний, порхала между школой и танцами беззаботным мотыльком, и я радовалась, что у нас с дочкой все складывается вполне неплохо.

Здесь, в Портлэнде, штат Мэн, куда мы переехали всего пять месяцев назад, Эйприл жутко волновалась, что не найдет себе нормального партнера по танцам. За последние годы они так сдружились с Грегором, ее бывшим напарником, что их взаимопонимание стало неоспоримым преимуществом на любых состязаниях. И расставаться с приятелем ей было очень трудно. Но нам и в этом повезло. Адам, у которого его постоянная партнерша совсем недавно окончательно ушла из танцев, с первых же тренировок показал себя идеальной кандидатурой для моей звездочки. Они спелись моментально. Нет, никаких романтических настроений – просто два амбициозных подростка, мечтающих о победах, нашли друг друга. И это было и удивительно, и невероятно приятно – видеть, как твой ребенок так упорно стремится к достижению поставленной самой себе цели.

Любовь к бальным танцам у дочки проснулась в столь раннем возрасте, что нам с мужем это казалось просто очередным кружком, который Эйприл забросит через пару месяцев. Но она неожиданно втянулась. Ей понравилось. И с тренером нам очень повезло – строгая, требовательная, не дающая им спуску, но при этом удивительно деликатная и внимательная ко всем своим воспитанникам. Она не только учила их танцевать, она требовала от мальчишек надежности и умения удержать партнершу в самой сложной ситуации, а от девочек – гибкости и способности подстроиться под того, кто ведет рисунок танца. В отличие от многих тренеров миссис Роуз приветствовала «качалку» для парней и посещение любых танцевальных дополнительных кружков девушками.

– Чтобы испортить то, что я уже сделала с вами, надо как следует постараться, – усмехалась она. – А вот обрести настоящую гибкость и легкость на сцене, не затренированную, а идущую спонтанно, классические бальные танцы не помогут. И пусть мне возражает весь состав жюри международного конкурса, я уверена в своих словах. Пойдите на любую дискотеку, посмотрите, как танцуют наши «бальники»! Видели? Вот и я не видела. Они тупо жмутся к стенке и не отсвечивают. А знаете почему? Потому что не могут вести себя раскованно и естественно! Они пытаются встать в нужную позицию или изобразить правильный батман, когда надо просто поймать волну вот этого «тыц-тыц», Иисусе, и дрыгаться в такт на мягкой, расслабленной мышце. А вы не умеете. Вот идите и учитесь. Но не у меня!

Моя Зая была послушной девочкой. Поэтому мы перепробовали все – и йогу, и пилатес, и джаз-модерн, и хип-хоп, и вог. Но больше всего ей пришлись по душе, как ни странно, восточные танцы, так называемый «Белли-денс».

Нет, ни в каких отчетных концертах она участия не принимала – хватало нам и классики. Но дважды в неделю умудрялась после интенсивной тренировки смотаться еще «потрусить попой», как она сама выражалась.

Перед прошлым конкурсом ребята тренировались как сумасшедшие. Выпускной класс у обоих, а у них ежедневные тренировки по три-четыре часа. А в выходные дважды в день – утром и вечером. Ни праздников, ни больничных – нельзя, надо успеть подготовиться, надо поразить публику, надо победить! Я с изумлением и гордостью наблюдала за тем, как моя Заю-Ляля как стойкий оловянный солдатик по будильнику встает ежедневно в пять утра, чтобы до школы успеть самостоятельно размяться, потянуться, в тысячный раз отработать очередное движение, сорок минут в приличном темпе побегать на дорожке – один из немногих предметов-напоминаний о прошлой жизни, который я забрала после нашего развода с ее отцом.

Поэтому в очередную субботу я не стала напрягать дочку просьбой съездить со мной в супермаркет и помочь закупить продуктов на предстоящую неделю. Приучать детей помогать по хозяйству важно и нужно, но в нашем случае Эйприл будет полезнее отдохнуть, она у меня и так не лентяйка.

В “Уолмарте” я провела целых три часа, неторопливо прохаживаясь между полок с тележкой и планируя список покупок так, чтобы умудрится купить на имеющиеся деньги все необходимое и при этом не забыть чего-нибудь вкусненького “для души”. Когда с полным багажником пакетов и чувством выполненного долга я вернулась домой, то оставила машину на подъездной дорожке и направилась к крыльцу, чтобы позвать Эйприл и вдвоем занести продукты на кухню.

Стоило распахнуть входную дверь, как до меня из кухни долетели звонкие голоса. Моя дочурка заливисто хохотала, а мужской голос в это время договаривал фразу:

– И тут они обратили внимание, что одна лошадь черная, а другая – белая.

Стоп. Мужской голос?!

“Фергал” – на мгновение вспыхнуло в моей голове. Он вернулся!

Но я тут же одернула себя. Мужа я бы узнала по-любому, а этот голос был…

Я сделала несколько стремительных шагов в сторону кухни и ворвалась туда.

– Здравствуйте, Андрей.

Мой новый босс и моя дочь сидели за кухонным столом, склонившись друг к другу, и при моем появлении отпрянули. Я быстро окинула взглядом чайные чашки, блюдо с остатками какой-то выпечки, порезанные фрукты. Эйприл, конечно, молодец, что организовала угощение для гостя, но вот только…

Я ведь не давала свой адрес Андрею, и мы не договаривались о визите.

– Мам, – протянула моя Зая, – ты что такая бледная? На тебе лица нет.

– Здравствуйте, Таня, – в свою очередь отозвался мой босс. – А я вот gostincy вам принес. Из России. Вчера одну часть уже раздарил по знакомым и подумал, что вы-то уж точно будете рады получить культурный презент.

– Gostincy?! – переспросила я.

– Тульский пряник. – Андрей широким жестом указал на порезанное на блюде мучное изделие. – А еще varenye.

– Это как наш джем, мам, – с готовностью подсказала Эйприл. Глазенки у нее сияли. – Только более густой.

Я перевела на нее взгляд.

– Милая, сходи в машину, помоги принести пару пакетов. Тяжелые не бери, я сама.

– Так давайте с тяжелыми я помогу! – тут же поднялся с места Андрей. – Для чего в доме нужен мужчина?

И прежде чем я успела как-то отреагировать, он уверенной походкой прошел мимо меня и отправился вместе с Эйприл вынимать покупки из багажника моей машины.

Честно говоря, когда бабушка рассказывала, что у русских так принято – взять и заявиться внезапно в гости, я недоумевала. И что они редко когда разводят церемонии на тему званых обедов или ужинов, и что длительные согласования времени визита у них не в чести я тоже помнила по бабулинам воспоминаниям. Чисто по-дружески zaskochit na chay. Что, собственно, и провернул Андрей.

Я вздохнула.

Дело не в том, что мне было неприятно общение с этим молодым человеком. Нет. Приятно. Даже очень. И босс он замечательный – вежливый, обстоятельный, ни разу не повысил голос ни на одного из наших коллег, его подчиненных. И задания давал четкие, очень коротко и грамотно сформулированные, и на похвалу не скупился, и ругал предельно корректно, да такими словами, что невольно хотелось побежать и срочно все переделать. Это по работе. А вот в тех редких ситуациях, когда я оказывалась с ним наедине, я чувствовала себя слишком скованно. Какими бы искренними ни были его комплименты в мою сторону, я все же старовата для него. Или он слишком молод для меня?

– Мамуль, ты прямо капец как загрузила себя. Почему меня не разбудила? – возмутилась дочь, с пыхтением затаскивая объемные пакеты. Правильные выбрала, они хоть и большие, но легкие, есть там и потяжелее покупки.

– Татьяна, я понимаю, конечно, что даже рожденная в Америке русская справится и с деревянным домом, и с лошадью, но, право слово, хоть бы намекнули. Я бы с радостью помог, все равно в выходной делать нечего. Пока нечего, – добавил он, аккуратно опуская тяжелую сумку на пол. – Так что просто не стесняйтесь обращаться, если нужна помощь. Я с радостью.

– Серьезно? Вот так запросто? – удивилась Эйприл. – У вас так принято?

– У кого, у нас?

– Ну, у русских.

– Я грешным делом подумал, что вы о мужчинах, – подколол в ответ Андрей. – Не могу говорить за всех вообще, но в моем окружении, там, дома, мы сперва обратимся за помощью к друзьям.

– И что? Вот прямо все помогают? Во всем? А если не умеют?

– Знаете, мы привыкли к тому, что мы умеем все, – для верности покивав головой и даже будто слегка надув щеки, ответил босс. – Машина не заводится? – Айда с друзьями в гараж – вместе точно поймем, что с ней не так. Надо переклеить обои в квартире? – Пара-тройка звонков, пара вечеров с пивом, и обои висят. Может, кое-где отстают, зато сами, своими руками.

– Зубы лечите так же? – недовольная поворотом разговора нахмурилась я. – У друзей в гараже?

– Ну, так уж утрировать не надо. Здесь работает другая схема. Сперва мы звоним друзьям, потом они звонят своим друзьям, те своим. И в конце-концов выясняется, что друг друзей подруги – вуаля – стоматолог! И, к счастью, у него совершенно случайно есть свободное окошко, чтобы принять подругу друзей друга.

– Кру-у-уто, – с восхищением выдохнула Эйприл. – Я столько всего разного слышала о России, а вот такое первый раз. Даже захотелось туда съездить.

– Эйприл… – предостерегающе взглянула я на дочь.

– Конечно! Разумеется! Обязательно приезжайте, вам понравится в России. Уверен в этом. Уж не знаю, насколько сложно вам, американцам, сделать российскую визу, но все, чем могу поспособствовать, сделаю для вас с превеликим удовольствием.

– А с девушками у вас как? – вдруг протянула моя хитрюга.

Я моргнула, пригляделась повнимательнее… epat-kolotit! Да никак у моей красавицы глаз загорелся? И вся такая приосанилась, глазками стреляет, из девочки – за секунду в юную женщину превратилась.

Я впервые осознала, что моя дочь взрослеет. И вот-вот вылетит из гнезда в свою интересную молодую жизнь, наполненную мальчиками, свиданиями и всем этим “в первый раз”. Все правильно, все так и должно быть, только при мысли об этом мучительно больно, что детство у нее почти прошло, и скоро твоя кровиночка совсем повзрослеет.

– Что с девушками? – переспросил Андрей и тем самым отвлек меня от раздумий.

– Ну, как знакомятся? – с улыбкой поинтересовалась Эйприл.

– Да бывает, что и просто: идет красивая девушка по улице, остановил ее парень, разговорились, телефонами обменялись. А бывает, как  в одном старом советском фильме: на почве общности студенческих конспектов, – пояснил наш почти уже друг семьи.

– А на сайтах знакомств? – округлила глаза дочь.

– И там тоже, – почесал Андрей переносицу и вдруг как-то помрачнел. – Но там реже. Все-таки живое общение больше приветствуется. На работе еще познакомиться могут, – тут он стрельнул в меня лучистым взглядом. – Служебные романы хоть и не сильно приветствуются, но харрасментом это никто не сочтет.

Я перехватила его взгляд, растянув губы в улыбке, а сама невольно задумалась. На все вопросы о личной жизни или общении с девушками у себя на родине и в целом Андрей отвечал с какой-то неохотой. Как будто боялся сболтнуть лишнее или же хотел что-то скрыть. И этот его визит с gostintsamy внезапный… Складывалось впечатление, что крепко его наша семья зацепила. Или это я опять себя на ровном месте накручиваю?

– То есть, раньше вас за харрасменты не привлекали? – ляпнула я не подумав, потому что эта мысль как-то сама собой из головы соскользнула на язык.

Эйприл рассмеялась, сочтя мои слова шуткой, а Андрей, напротив, улыбаться перестал.

– Разве я произвожу впечатление такого человека? – с некоторой обидой в голосе спросил он.

– Нет! – ответила за меня Эйприл, я и рта не успела раскрыть. – Нет, что вы! Вы совсем не такой! Вы… такой веселый. Такой… русский!

Она тут же очаровательно покраснела, а я предпочла промолчать, ответив лишь вежливой улыбкой. У Андрея тренькнул телефон, он вытащил аппарат из кармана, просмотрел сообщение, а затем стремительно поднялся из-за стола.

– Извините, леди, неотложное дело. Вынужден попрощаться.

– Уже?! – с искренним огорчением протянула дочь.

Но Андрей поспешил к выходу и после краткого прощания покинул наш дом.

– Мам, мне кажется, он на что-то обиделся… – вздохнула Эйприл.

Я пожала плечами.

– Да нет, доченька. Просто спешит человек. Дела.