Вильзивул последовал совету Юрия и не посещал гильдию уже несколько дней.
– Так тебя взяли в гильдию? – послышался чей-то голос, который вывел его из размышлений. Он сидел на первом этаже дома за любимым столиком.
– Ты что-то спросила? – увидел он рядом племянницу кузнеца.
– Что с гильдией? Дядя сказал ты переезжаешь, – Сила села напротив и внимательно на него уставилась.
– Возникли сложности, – трудно выдавил из себя Вильзивул. Не услышав разумного объяснения, Сила продолжала сверлить его взглядом и он неловко добавил. – Я кое с кем поссорился. С женщиной.
– Она что, там главная?
– Вроде нет.
– Тогда попроси прощения! – посоветовала Сила.
– Думаю, – Вильзивул улыбнулся, – этого будет не достаточно.
– Наверное, ты натворил что-то серьезное. Что ты сделал? Что ты сделал?! – не унималась Сила со своим допросом.
– Девочкам твоего возраста рановато слушать такие истории, – отмахнулся Вильзивул, чтобы от него, наконец, отстали. Он опустил голову и закрылся руками.
– Да ты у нас ловелас! – воскликнула Сила, ударив его кулаком в плечо.
Вильзивул не успел возмутиться, так как дверь лавки отворилась.
– Что за бардак! – возмутился Элган, вернувшись с рынка.
– Подари ей цветы! – Сила улыбнулась и убежала на крики дяди. – Я всё уберу.
«Цветы и прощение! – подумал Вильзивул, оставшись в полном одиночестве. – Нет, цветы не помогут».
Маг отправился в гильдию. С виду небольшое здание наёмников вмещала в себя огромное количество комнат и залов. Многочисленные коридоры освещались факелами. В них даже попадались горшки с растениями, но исключительно напротив бойниц. Ещё множество каменных лестниц, в том числе винтовых и парапетов.
Но самым интересным местом, которое удалось отыскать Вульзивулу, оказался небольшой балкон на третьем этаже, открывающий вид на тренировочный зал. В тот момент там упражнялись несколько членов гильдии и Сандра.
Она стреляла по мишеням, но стрелы летели не так, как наёмница рассчитывала. Соломенные манекены оставались нетронутыми, а снаряды впивались в деревянный щит позади них. Всё это безобразие злило Сандру, и через дюжину неудач наёмница швырнула лук в стену. Члены гильдии переглянулись с усмешкой, но после её холодного грозного взгляда поспешно отвернулись и продолжили тренировку.
«Наверно Юрий рубанул не только тетиву», – предположил Вильзивул наблюдавший за Сандрой.
Она недолго ещё пробыла в зале. Путь её пролегал по всему городу на рынок, где она попыталась купить себе новое оружие. Так как Вильзивулу требовалось с ней мириться, он последовал за ней в надежде узнать что-то полезное. Сандра долго стояла у лавки с оружием и изучала луки. По выражению её лица читалось, что здешний товар наёмницу не устраивал. Вскоре, она пошла искать других торговцев.
Вильзивул прекратил слежку и отправился в кузницу. Солнце начало краснеть, когда он вернулся в лавку. Элган и Сила сидели дома.
– Элган! – окликнул маг кузнеца. – В городе есть человек, разбирающийся в луках?
– В городе ты вряд ли найдёшь такого мастера, оружие сюда привозят в основном из столицы. А тебе зачем?
– Очень нужно.
– Ну, – кузнец прищурился, – тогда можно сходить к охотникам. У них есть лагерь недалеко от города. Возможно, они продадут тебе лук.
– Как их найти?
– Выходишь из западных ворот и на распутье поворачиваешь в сторону столицы, потом первый поворот налево. Там на окраине леса стоят их хижины.
– Спасибо, – Вильзивул поблагодарил Элгана и пошёл наверх отсыпаться перед завтрашней прогулкой.
Ночь пролетела быстро, и не успело солнце подняться, как Вильзивул уже устремился в сторону гильдии. Дверь заперта. Он постучал, послышался сонный голос привратника. Тот приоткрыл окошко, чтобы посмотреть, кого принесло в столь ранний фол.
– Ты кто? Я тебя раньше тут не видел.
– Я к Сандре. У нас с ней важное дело, – приврал Вильзивул.
– А она в курсе? – донеслось из-за двери.
– Юрий может за меня поручиться, – добавил маг.
За дверью послышалось одобрительное «Угу» и привратник, закрыв щёлочку, потопал вглубь башни.
«После моего недавнего проникновения они уделили безопасности должное внимание, – гордо улыбнулся Вильзивул. – Я ещё не в гильдии, а уже приношу пользу».
Вскоре дверь открылась, и не очень расторопный привратник пропустил Вильзивула внутрь. Маг бегом пролетел коридор и винтовую лестницу, замерев на последней ступеньке.
– Никого, – выглянув на второй этаж, потёр руки Вильзивул. Он не решился идти лично и снова создал двойника. Тот, повинуясь приказам мага, пошёл вперёд и остановился у комнаты Сандры.
Двойник постучал, но ответа не последовало. Предположив, что ещё слишком рано и хозяйка комнаты спит, Вильзивул приказал бить в дверь усерднее. Маг с лестницы услышал громкий раздраженный голос.
Дверь открылась, двойник улыбнулся Сандре. В коридоре повисло гнетущее молчание, и Вильзивул, не дожидаясь криков, скрылся на лестнице. Почти сразу он услышал глухой удар и грохот падающего тела.
Вильзивул не стал выглядывать, ведь и так было понятно, что Сандра делает с его двойником. Яростное рычание и крики резко оборвались. Дверь захлопнулась. Маг поднялся по лестнице и, довольно ухмыляясь, приблизился к избитому в кровь телу.
Его передёрнуло при виде своего изуродованного лица.
– Продолжим, – Вильзивул щёлкнул пальцами и двойник исчез.
Теперь уже пришлось стучать лично. Вильзивул облокотился на стену чуть в стороне и стал ждать. Сандра выскочила из комнаты с недопитой бутылкой вина и замерла, как вкопанная, не увидев окровавленного тела.
– Как дела? – Вильзивул поздоровался настолько громко, что у наёмницы заложило уши, и она схватилась за голову от резкой боли в висках. Сонная Сандра выглядела более чем странно: особенно страху нагоняли её волосы, торчащие во все стороны.
– Какого… – в замешательстве обронила Сандра, но быстро приободрилась, заметив в коридоре причину своих бед. – Я только что разукрасила тебе морду.
– Могу лишь надеяться, что этот акт насилия тебя порадовал, – улыбнулся маг.
– Очень, – наёмница осушила бутылку вина. – Могу повторить.
– Можешь, но тогда я не смогу решить твою проблему.
– Ты – моя проблема!
– Да, а ещё тебе нужен новый лук, – Вильзивул подошёл ближе. – И тут я могу помочь.
– Конечно, он мне нужен! Из-за тебя Юрий угробил мой, а потом меня оштрафовали! И теперь я не могу купить себе хороший лук, – с огнем в глазах выпалила Сандра и попыталась скрыться в комнате.
– Мы найдем тебе лук, – со всей серьезностью сказал Вильзивул, не позволив наёмнице закрыть дверь.
– Мне не нужна твоя помощь! – выкрикнула Сандра на весь коридор и влепила Вильзивулу пощёчину.
– Я, конечно, заслужил. Мы оказались в такой ситуации, потому что я не бью женщин. Выруби я тебя той ночью, и проблем было бы меньше.
– На рынке нет достойных луков.
– А с чего ты взяла, что мы идём на рынок? Я слышал, что у охотников есть отличные луки, – хитро улыбнулся Вильзивул.
Сандра зашла в комнату и схватила недопитую бутылку вина с прикроватной тумбочки.
– Мрачное утро? – поинтересовался Вильзивул, как раз в тот момент, когда наёмница поднесла бутылку ко рту.
– Не твоё дело! – грубо сказала Сандра и со всей силы захлопнула дверь.
Вильзивул прислушался, наёмница принялась шумно собираться.
– Охотники! Серьёзно? – с иронией спросила Сандра, выйдя из комнаты в полном облачении.
– Не попробуешь, не узнаешь, – дружелюбно ответил маг и пошёл вперед.
– Погоди! Я кое-что забыла, – окликнула его Сандра.
Вильзивул обернулся. Кулак прилетел прямо в челюсть. Маг даже не шевельнулся, а Сандра чуть не сломала руку от неподготовленного удара.
– Какого черта! – прохрипела наёмница, сжимая ушибленную кисть.
Вильзивул взял её за руку и слегка подморозил, чтобы не так болела.
– У тебя глаза … загорелись?! – неожиданно робко спросила Сандра.
– Тебе показалось, – холодно ответил маг и направился к винтовой лестнице. – Ты идешь или как?
Они беспрепятственно покинули гильдию и направились прямиком по маршруту, указанному Элганом. Выйдя из западных ворот Сертана, Вильзвиул обернулся.
– Какой лук тебе нужен?
– Воображаешь себя знатоком?
– Нет, – он остановился и посмотрел на неё. – Но лучше говорить с охотниками буду я.
– С чего это вдруг?!
– С охотниками я на короткой ноге, – Вильзивул пытался говорить спокойно и дружелюбно, чтобы не провоцировать Сандру по пустякам, а отойдя на безопасное расстояние, добавил. – А ты можешь сорваться.
Вскоре они дошли до перекрестка, о котором говорил Элган, и повернули в сторону столицы.
– Нужен прямой лук из ясеня или тиса с изогнутыми концами плечей, – Сандра первая нарушила молчаливую прогулку. – С симметричной рукоятью для левши.
Вильзивул кивнул. Их путь пролегал по пыльной дороге, где им встретилось несколько купеческих повозок. К полудню слева от дороги стал проявляться лагерь охотников. Они сошли с тракта и направились прямиком к хижинам.
Крохотный лагерь. Два домика и несколько шалашей. На деревянных рамах то тут, то там натягивали шкуры животных. Дверь одного из строений украшали большие оленьи рога, а другого – незнакомые глазу путешественника слова. Их грубо вырезали над входом, подобно оберегу. В центре лагеря размещался костер, за которым отдыхали охотники. Сандра присела на один из пеньков около потухшего очага, а Вильзивул подошел к человеку, сидящему около странного дома и занимающегося обработкой меха.
Вильзивулу стали любопытны иноземные письмена. Он даже собирался спросить, но разом позабыл, увидев взгляд хозяина. Матерый охотник заметил гостей ещё с дороги, но не подавал виду до тех пор, пока один из них не подошёл к нему.
– Не часто увидишь путников в нашем лагере, – сказал старик, присматриваясь к ним. Сандра села у костра и принялась от скуки мучать угли.
– Моей знакомой нужен лук. Может у вас есть лишний?
– В городе не пробовали искать? – охотник обвел их неторопливым взглядом.
– Ей не угодишь. Хочет прямой лук и плечи на концах, чтобы изгибались. И ещё симметричную рукоять под левшу, – попытался без ошибок передать требования лучницы Вильзивул.
Охотник почесал бороду.
– Наверно ещё просит из тиса или ясеня?
– Да, забыл упомянуть.
– Серьёзный запрос у вашей знакомой. У меня есть заготовка для такого лука, но с ней ещё возиться нужно.
– Я могу заплатить. Сколько времени это займёт?
– Ты, наверно, сильно провинился? – усмехнулся охотник. – К вечеру я мог бы его доделать за два золотых легара. Однако сегодня большой день!
– Что за день?
О проекте
О подписке