Девушка поставила свою подпись на всех документах и контрактах,тоже самое сделал Эдик.

– Ребята, у меня впервые совершается такая сделка,-хмыкнул Артур, подписывая в свою очередь контракты и ставя печати .

–У меня тоже,– в унисон отозвались Лина и Эдик.

–Ну,тогда,это можно отметить.-он налил в три бокала коньяк из бара в шкафу и жестом предложил их взять со стола.-За вас и ваш фиктивный брак.-Артур отсалютовал Лине и Эдику бокалом и первым отхлебнул спиртное.Эдик сделал тоже самое.

– Я не пью коньяк.-Лина обошла стол и подошла к окну.

– А тебе вообще пить нельзя,-поддел её Эдик.

– Тебе тоже,ты-за рулём.-ввернула ему Лина,обернувшись.

– О,уже командует,слышишь,Артур?-хмыкнул будущий муж. «Невеста» не стала вступать в объяснения,что это не помыкание…Промолчала.

–Идёмте вниз ко всем,-предложил Артур.

Дальше вечер прошел тихо и спокойно.Ещё немного посидели и пообщались.Смотрели какой-то фильм.Наверное,смешной,потому что нет-нет,раздавался смех.Лина не принимала участие в разговоре,не видела картины.В голове все крутились пункты договора.Она приобретет или потеряет от этого шага? Неизвестность и непонятность ситуации пугали.А ещё абсурдность их отношений.Правильно ли она поступает?!?!Уйдя в себя,она не слушала,о чем говорили вокруг.Лена о чем-то рассказывала,но это был монолог, и Лине надо было просто молча слушать. «Отошла» и почувствовала облегчение,лишь когда компания стала собираться.Хозяева проводили всех до рукава,где стояли машины гостей.Все парами попрощались с друг другом.Эдик открыл перед Линой дверь,махнул рукой оставшимся, и усадив подругу,завел двигатель.Машина первой плавно тронулась с места.

–У тебя замечательные друзья.-сказала Лина.

Эдик посмотрел на неё.

–Они мне понравились.-с улыбкой продолжила Лина.

–Я рад.-только и ответил «жених».

–Контракт мы подписали.Какой наш следующий шаг ?

–На следующей неделе едем в ЗАГС.Подаем заявление.-Эдик вздохнул.

–Когда?

–Я позвоню.

Лина хмыкнула.Эта фраза становилась привычной.

Глава 27

Когда Кароли проводили гостей и остались одни,удобно расположившись в шезлонгах у бассейна,Елена первой заговорила о Гордоне и его новой подруге.

– Эд меня сегодня удивил…-улыбаясь,выдала сестра.

– Меня не только сегодня, и не только Эд,-хмыкнул брат,многозначительно глядя на Лену.

– Ну,и как тебе его подружка ?-та чуть прикусила губу,лукаво улыбаясь.

– Спрошу и тебя, «ну, и как тебе его подружка ?»-вернул,чуть передразнивая сестру,Артур.

Девушка послала гримаску брату,немного помолчала и, не дождавшись ответа, не выдержала, сообщая:

– Лина мне понравилась.-растягивая слова,произнесла она.

– Мы заметили…и твоя неслыханная щедрость нас просто изумила…С чего вдруг?Первое знакомство и на…купальник!На тебя это не похоже…Ты меня пугаешь,сестра!-в притворном ужасе округлил глаза.-И никаких провокаций с твоей стороны!Не заболела часом?

– Она мне понравилась,-повторила ,разведя руки в стороны Лена.

– Да ну?-Артур хитро прищурился,с улыбкой смотря на сестру

– Да....Во всяком случае,она несравнимо лучше,чем его предыдущие «куклы Барби» .

– Уже не ревнуешь?Совсем-совсем?-улыбнулся Артур,намекая на давнее сильное увлечение сестры его другом.

Елена,прежде,чем ответить отрицательным качанием головы,хорошо подумала.

– Знаешь,наблюдая сегодня за ними ,я подумала,что это у них может быть надолго,-сестра лениво потягивала с соломинки коктейль.-Она не такая,с кем он до этого встречался …

– Его подруги всегда были разными…-возразил Кароль.

Сестра отрицательно покачала головой,продолжая свою мысль, старалась подобрать слова: «Как бы выразиться?Чистая,что ли.Добрая,мягкая, и даже наивная….»

– Ого,ты так много о ней узнала?-поддел её брат.Елена вновь помотала головой.-Я это чувствую…От тебя научилась.

Артур решил действовать «с разбегу».

–А что ты скажешь,если он женится на Лине?

Елена рассмеялась.

– Гордон? Женится?По-моему,он вообще никогда не женится.Он так дорожит своей свободой.-Лена опять улыбнулась,потом сжала губы,наблюдая за братом.

– Лен,Эд женится на Лине.-уже не вопрос ,а утверждение.Он смотрел на сестру,с удовольствием отмечая всю гамму эмоций,что та не прятала перед ним.

– Да ладно!-сестра выронила соломинку изо рта.

– Эд ей сделал предложение, и она согласилась. «С точностью до наоборот»,-про себя усмехнулся брат.

– Как? Почему? Когда?…Когда свадьба?-Елена не понимала нахлынувших на неё чувств:слишком ярких и слишком разных.

– В июне.Начале.Поэтому ты права-они вместе надолго. «Если четыре месяца – это долго».Посвящать сестру в нюансы брака друга не собирался.

Елена молчала.Ей понравилась Лина…Светлая по натуре, как она успела заметить,мягкая,спокойная.В чем-то противоположна ей.Она считала,что они подружатся. А теперь…Подружатся ли?Было неприятно.Почему?Да ей нравился Эд.Но уже не так страстно как раньше,а как друг.Наверное…Иначе не было бы так горько сейчас.Да,она была влюблена в Гордона несколько лет. Когда он терпеливо объяснял ей,что у них ничего не получится,что он видит в ней только сестру лучшего друга,не верила.Не хотела верить.Несколько лет ждала,наблюдала,надеялась,что поменяет отношение. На её глазах одна пассия Эда сменяла другую.Он ни на ком надолго не задерживался.Это обнадёживало.Только со временем Елена поняла,что её кумир не видит в ней женщину.Он никогда не врал,а сразу постарался поставить всё на свои места.И злость с негодованием на Гордона постепенно прошла,уступив место дружеской привязанности.И проявление вспышек ревности,скорее всего,из-за дружеских чувств.Она видела,что женщины,с которыми встречается Эд-не для него…А сейчас-женится?

Сказать,что Елену новость обрадовала,как друга, значит, соврать. Насторожила, почему-то.Не встречался,не знакомил раньше.А тут сразу-бац-и невеста!И отношения какие-то не яркие ,что ли…Ну,не такие должны быть влюбленные.Хотя она не знала,как бы выглядел влюбленный Эд.Такой же, как всегда-спокойный,просчитывающий ситуации, уравновешенный, планомерно идущий ,как танк, к достижению своих целей?Или более эмоциональный,с нежностью во взгляде, ласковый?..Такого Елена представить не могла.Но все равно что-то не сходилось.Познакомил и сразу женится?Абсурд.Не для Гордона… Нестыковка в глаза сильно не бросалась, но Елена, много лет знавшая Эдика, обратила на это внимание.

– Как то странно…Он не выглядит влюблённым…– она рассуждала вслух.-Тогда зачем женится?Мезальянс?Пф-ф-ф. За деньгами не гонится,да и у Лины,держу пари,их нет.Связи-тоже,-она вопросительно посмотрела на брата.Артур улыбнулся,не собираясь размышлять с сестрой на эту тему и благополучно перевёл стрелки:

– Вот у него и спроси…– хитро сощурил глаза,зная,что с таким вопросом она к Гордону однозначно не обратится.Лена стала похожа на фырчащего ежика.Артур засмеялся и опять подколол.-Ну что ,по-прежнему хочешь подружиться с ней?

– Более чем.Раз Эд на ней женится,то Лина заслуживает более близкого знакомства.-Лена нарочито громко допила свой коктейль.

– Звучит,угрожающе,-хмыкнул брат.Но сам тоже наметил встретиться с невестой друга…

Глава 28

После того,как Эдик подвез Лину домой с дачи Каролей,прошло пару дней.Два дня молчания со стороны жениха.Звонить ему тоже не стала.Все- таки странные у них начинаются отношения.

Вечером после работы вместе со всеми дошла до остановки и, попрощавшись, двинулась дальше. Тут же напротив неё притормозил белый «Мерседес». Дверца со стороны пассажира открылась.

– Привет, кареглазая. Давай подброшу, – предложение Артура, как и его внезапное появление , было неожиданным.

– Я не домой, и мне недалеко. Спасибо. Я дойду.– Лина сделала шаг вперёд.

Артур вышел из авто и ,обойдя спереди,остановился перед девушкой.

– Садись, я тебя подвезу – не домой, потом домой. Пообщаемся. – и, видя нерешительность собеседницы, друг жениха,улыбаясь, заверил,– Я тебя довезу до дома в целости- сохранности. А Ленка тебе привет передаёт.-как бы между прочим добавил он.

Лина неохотно села в машину.

– Эдик попросил?-уточнила она,когда Артур плавно отьехал.

– Нет. Проезжал мимо ,увидел тебя, захотел сделать доброе дело.

– Мне сделать вид, что я поверила?-хмыкнула девушка.

Артур рассмеялся.

– Вы друг друга стоите – оба подозрительные.

Лина усмехнулась: «По-моему, у нас не тот случай, чтобы безоговорочно доверять. Мы практически не знаем друг друга. Так для чего всё-таки заехал?Странно это».

– Просто. Выдалась свободная минутка. Захотел пообщаться.-Артур посмотрел на собеседницу.

– В проверку на верность будущему мужу, думаю, эта поездка не входит…

Артур недоумённо посмотрел на Лину, она пояснила .

– Есть такая проверка в несколько этапов.Проверяется-верна ли невеста жениху или нет.Катание в машине с другом жениха приравнивается к измене… На каком-то этапе девушка обязательно прокалывается…

Артур фыркнул.

– Откуда ты это взяла?Ли-и-на, мы так примитивно не действуем. -тут же резко замолчал, словно сказал что-то лишнее.– Вообще, я захотел тебя подвезти и всё. Что в этом плохого?!Два дня назад ты была более дружелюбно настроена.

– Ладно, спасибо. Я, наверное, излишне подозрительна и эмоциональна, – она посмотрела на собеседника и криво улыбнулась.– Я такой раньше не была.

Артур молча наблюдал за дорогой, потом спросил.– Куда сначала?

– Хотела к подруге заехать, забрать кое-что.Тут недалеко.-назвала адрес.Водитель кивнул.

Лина набрала номер Марины,попросила спуститься и вынести пакет к подьезду.

Кароль остановился в парковочном кармане.

– Я недолго,-выходя,произнесла Лина.

– Не тороплю,-просто ответил водитель.

Перебросившись с подругой несколькими фразами и предупредив,что нет свободного времени,забрала вещи и пошла к машине.По дороге к авто недоумевала,к чему всё-таки эта поездка?

– Всё сделала?-спросил Артур,когда Лина села в машину.

– Да.

– Домой?

– Да.-Лина назвала адрес.

– В кафе перекусить не хочешь? С работы, голодная, наверное.-Артур плавно тронулся с места и посмотрел на собеседницу.

– Артур, я тебя не понимаю.Что мимо проезжал-не поверю.Ладно-захотел подвезти – подвёз. Потратил своё время и бензин. Я благодарна.Только к чему это всё? Объясни.Мне непонятно. Я не мастер закулисных игр. Это не для меня. И больше всего не терплю,когда врут или юлят.

– Уже лучше. Значит, не будем ходить вокруг да около. Я тоже- за прямолинейность. Эдик- мой друг. Лучший друг. – он сделал акцент на последней фразе.– Мне хотелось поближе тебя узнать, поговорить, выяснить, что ты из себя представляешь…Посидели бы в кафе,пообщались…

Лина посмотрела на Артура,хмыкнула.Стало неприятно и обидно…

– Зачем в кафе.Можно и здесь…Начинать рассказывать с рождения?

– Лин, не надо сарказничать.

– А с чего я должна быть с тобой откровенной,Артур? И вообще, что вы от меня хотите?! – Лина начала раздражаться. Артур вздохнул и просто ответил.

– Я хочу быть уверенным, что ты не навредишь Эдуарду…

«Вот так вот. А то, что я оказалась в положении- виновата сама, значит,»-пронеслось у Лины в голове. Но вслух она сказала другое:

– А он что, за себя сам постоять не может ?…-Лина усмехнулась.-По-моему, наоборот. Он тот ещё циник.

– Он мой лучший друг. Всё, что с ним связано, я воспринимаю близко к сердцу. И , наверное, правильнее будет тебя предупредить, что, если твои поступки как-то выйдут ему боком, то потом тебе будет намного хуже.

– Угу.Услышала.Поняла.Впечатлилась.Я запомню, Артур. Спасибо…останови здесь, я чуть пройдусь….Переварить информацию надо…

– Я до дома довезу,как и обещал.-выдавил тот.

Короткое оставшееся расстояние проехали молча.

Артур нашел место стоянки и притормозил.

– Значит, я не могу навредить ему,– не могла не спросить,возвращаясь к теме, Лина,– а он мне пусть пакостит – это нормально?

Прежде, чем ответить, Артур смотрел на Лину, взвешивая каждое слово.

– Его можно понять.У Эда давно была девушка, которая была ему очень симпатична. Она его обманула и предала.Наверное,поэтому у него такое отношение к женщинам…

– Это была не я! Нельзя ко всем подходить с одинаковой меркой. И потом мне от него ни-че-го не на-до!Ты,как адвокат и его друг,это хотел услышать?Контракт подписан,этого не достаточно?Я не буду больше ничего обещать,тем более тебе…Но денег мне от него не надо!

– Все так поначалу говорили…

– Да я бы вообще с ним никогда…– в запале начала Лина,но осеклась,и уже тише продолжала.-Можно подумать, что он единственный мужчина на свете…У него раздутое самомнение. ..Эгоист и Казанова.-вырвалось у неё быстрее,чем она подумала,что высказывает все это его лучшему другу.

– Ты его плохо знаешь. Когда узнаешь больше…

– У нас четыре совместных месяца.Даже чуть меньше.– Лина говорила медленно, чётко выговаривая каждое слово.– Дольше, чем мы договорились, я не хочу с ним быть! Ты и это хотел услышать?! Я уже подписала контракт и добросовестно выполняю договорённость.

Лина открыла дверь, вышла и прежде, чем закрыть, добавила. –Ещё раз –спасибо. Лене- привет.

«К чему этот разговор?» – недоумевала она, подходя к подъезду.Было такое ощущение, будто они разговаривали на разных волнах.

Артур ещё несколько минут посидел в машине, наблюдая, как Лина входит в подъезд. «Эгоист и Казанова»– мысленно прокрутил он ,и его губы расплылись в улыбке. Забавно. Так Эда ещё никто не называл. А он об этом знает?

Глава 29

Через день позвонил Эдик,когда Лине до конца рабочего дня оставался час.

–Привет.Нам надо в ЗАГС поехать.

–Хорошо.Когда?

–Можно сегодня после работы.Я заеду.

–Подожди,так там же до шести.Мы не успеем.

–Успеем.Я заеду.Паспорт с собой?

–Да…-как-то неуверенно ответила Лина,хотя паспорт после сдачи анализов в гинекологии теперь всегда носила в сумочке.

В ЗАГС они попали после окончания рабочего дня,но отдел был открыт.Молодые быстро заполнили заявление.Лина написала,что остается на своей фамилии. Мельком глянула в заявление после того,как его дополнил Эдуард.День рождения в июле.Образование высшее.Адрес прописки не тот,где они были на Троепольской.

Работник ЗАГСа поставила свою подпись и посмотрела на дату регистрации в календаре.

–На какую дату желаете назначить?

–Первая неделя июня.-ответил Эдик.

–Седьмое июня подойдет?

Жених посмотрел на невесту.Та улыбнулась,кивнула,прикидывая,что осталось меньше месяца. «А разве не через месяц после подачи заявления регистрируют?»-хотела спросить,но промолчала.

Молодым назвали дату и время бракосочетания.По обоюдному желанию регистрация не будет торжественной.Быстро распишут и все.

–Что дальше?-в машине спросила Лина.

Эдик пожал плечами.-Готовимся.Через три недели распишемся, и- в кафе на десять человек.

Лина улыбнулась и кивнула.С её стороны –мама,брат,сестра и Марина с Валерой.С его-Кароли и мама.Всё очень скромно и тихо.

–У тебя есть кольцо?

–Обручальное?-Лина хотела рассмеяться такому вопросу.-Откуда?

–Любое колечко с пальца.

–Вот,бижутерия.-она подняла руку,показывая кольцо на пальце.-А зачем?

–Дай мне.Я заеду по пути,куплю обручалки.Мне размер нужен.

–А мы не вместе их будем выбирать?-Лина была немного разочарована.Хотя на что она надеялась?

–Мне некогда.Я попрошу друга это сделать.У него девушка в ювелирном.Со скидкой возьмет.Имеет значение ,какое кольцо?

Лина покачала головой.

–Самое простое.На четыре месяца.-с улыбкой добавила она,отдавая колечко.

Эдик довез Лину до дома.

–Ну,всё,невеста,время пошло.Беру организацию кафе на себя.-усмехнулся он,когда Лина открывала дверь автомобиля.

–По контракту время начнет отсчет с 7-го июня.Всего доброго.-улыбнулась Лина.

–Так точно.Пока.-отсалютовал рукой жених.-Я позвоню.

«Дежурная фраза».-хмыкнула Лина мысленно,закрывая дверь.

Приготовления к бракосочетанию продвигались вперед.Молодые поставили в известность о свадьбе домочадцев и друзей. Жених взялся организовать скромное торжество и после него поделить сумму затрат на двоих,не задействуя родителей.Лина была не против…В свою сумму она должна была уложится.Но…Время летело слишком быстро…Не успели оглянуться- час Х настал.

Свадьба

Платье смотрелось восхитительно. Без вычурностей, но со вкусом. На свадебном наряде настояли все члены семьи,даже Андрей.Лина же хотела надеть белый брючный костюм.Людмила Алексеевна сказала,что хочет увидеть свою девочку в свадебном платье.Никакие протесты Лины,что вечер будет скромным,что ради одного вечера тратить такие деньги на платье,которое потом будет висеть в шкафу,что в конце концов, в кафе в окружении восьми человек она будет в наряде невесты смотреться глупо и смешно,не подействовали. Маша подпевала маме,Марина приняла сторону семьи.Лина осталась в меньшинстве.Причём Марина и Маша, сговорившись, заявили, что,если Лина не пойдёт выбирать платье с ними,девчонки купят его сами без неё,и не факт,что Лине платье понравится.В итоге,Лина остановилась на скромном белом приталенном платье с бежевой вышивкой.Но на фигуре девушки платье смотрелось очень эффектно.Как всякая невеста, Лина была прекрасна. Цветы в волосах делали её похожей на нимфу. От фаты Лина тоже хотела отказаться.Но под всеобщим давлением пришлось купить и фату.Причёска стала шедевром парикмахера.