11

Мартовское солнце оповещало, что наконец-то пришла весна. Снег слегка подтаял, образовав ручейки, которые постепенно превращались в реки. Вместе с этим на дорогах появилась грязь, но я старалась её не замечать.

Я вышла из здания, вдохнула свежий воздух и зажмурилась от света, позволив солнышку немного согреть мой нос.

Радужный настрой испортил окрик:

– Эй! Тебя проводить? – Виктор догнал меня. Похоже, он не хотел отстать, что дико раздражало. Ну, право, не банный лист же!

– Я живу в паре кварталов отсюда. Спокойно дойду одна – ничего страшного, – отрезала я.

– Ну, зачем гулять в одиночестве в такую чудесную погоду? – улыбка чеширского кота нарисовалась на хитром лице. Я отвернулась, чтобы не пялиться на его губы. Где моё прежнее равнодушие?

А ещё этот Алексей, с которым я так и не поговорила!

– Я думала, ты на машине, – я пыталась сопротивляться, но, зная характер мужчины, понимала, насколько бесполезная затея. В конце концов, если он что-то решил, то его не переубедить.

– На вальс я стараюсь приезжать без авто. К тому же, после танцев хочется пройтись. Люба всегда ругается, что я её не подвожу.

Я закатила глаза, предвкушая, что ближайшие пару минут покажутся вечностью: мне придётся слушать о чужой невесте. Сомнительное удовольствие. Впрочем, я справлюсь.

Справлюсь же?

Неожиданно, но эти полчаса пролетели незаметно. Он ни разу не обмолвился о своей благоверной, мы говорили друг о друге: кто и как устроился после университета. Мы общались как старые друзья, словно не было той преграды, которая образовалась между нами пару лет назад, когда между нами встала Люба.

Я напомнила себе, что это его выбор.

Когда мы дошли до моего дома, он удивился, что баскетбольная площадка абсолютно пуста. Обычно здесь всегда бегали ребятишки.

Сегодня всё было против меня.

– Как насчёт того, чтобы повторить изученный материал? – вдруг спросил хитрец.

– Ты приглашаешь меня на танец? – моя левая бровь взлетела вверх.

– Почему бы и нет? – парень флегматично пожал плечами.

Вот так просто?!

Подумать мне не дали. Виктор схватил меня за руку, затащил на поле, включил песню на телефоне. Когда заиграла знакомая мелодия, я поняла, что не смогу отказать себе в таком удовольствии: танцором он всё же был неплохим.

Приятный голос Кристины Орбакайте запел:

Снова весь фронт раскалён от огня,

Лупят зенитки три ночи, три дня,

А в гимнастёрке на снимке

Ты обнимаешь меня.

Ах, эти тучи в голубом…

На последней фразе мы закружились в вальсе, и я перестала слушать слова, отдавшись мелодии, ритму, движениям. Танцы – это мой воздух, моя жизнь. Чудесно, что часть её я разделю с Виктором, с человеком, которого некогда любила.

С человеком, который разбил мне сердце.

Первая поддержка – я в его руках. Мне показалось, что он слегка замешкался, продержав меня на руках на секунду дольше, чем было нужно. Я списала это на то, что он не профессионал. Я по-прежнему глядела то в его глаза, то на губы. Улыбки на них не было. Лицо застыло в напряжении.

Мы немного повальсировали, пришло время второй поддержки. Я спокойно подпрыгнула, мои ноги зажали его руки. Я подняла свои вверх. Он не торопился кружиться вокруг своей оси. Всё пошло далеко не по намеченному плану.

– Ты не хочешь поставить меня на землю? – я держалась за его плечи и с непониманием смотрела на него сверху вниз. А что мне ещё оставалось делать?! Мне никогда не было так тяжело находиться в чьих-то объятиях, потому что ещё никто не был для меня столь… желанным.

Возбуждение вспыхнуло ещё в зале, но я стойко боролась, напоминая себе, что я профессионал. Напоминала себе, что он ЛЮБИТ другую и женится на ней. Обидно, что мои чувства так и не потухли, а моя язвительность и сарказм не спасали положение.

Он медленно начал опускать меня. Когда наши губы оказались на одном уровне, Виктор потянул меня, прижал к себе и поцеловал. Отдалённой, не затуманенной частью души я понимала, что это неправильно, что то, что мы сейчас делаем, – предательство.

Но оставшаяся часть вопила от восторга и трепетала от счастья.

Его губы оказались мягкими, манящими, желанными. Поцелуй был долгим, страстным, властным, оповещающим о том, что я не одна этого жаждала так долго.

Ощутив землю под ногами, я очнулась. Вырвалась. Это неправильно.

Неправильно!

– Виктор, тебя ждёт твоя невеста, – кинула я убийственную фразу, подхватила сумку и помчалась домой.

Виктор не стал меня догонять.

12

Вечером я подпрыгнула от звонка мобильного телефона. Я полностью ушла в себя и просто не ожидала, что кто-то догадается позвонить. Ещё не глядя на номер абонента, я уже боялась узнать, что это один из преследующих меня мужчин. Вот я попала! Только я могла оказаться меж двух огней, ничего при этом не делая.

К счастью, на экране высветилась подруга. Ариэль застала меня врасплох: я ёрзала на стуле, сидя одна в комнате. Мама отправилась на очередное свидание, не забыв чмокнуть меня в щёку. Вообще я не одобряла её поведения, но сейчас просто не имела права осуждать. Не она же целовалась с двумя парнями за каких-то коротких три дня!

Я осталась наедине со своими мыслями. Они разъедали изнутри, с удовольствием вгрызаясь в душу зубами. Боюсь, что к утру от меня ничего не останется. Мне стало невыносимо стыдно перед Любой, что мои губы соприкоснулись с губами её жениха. От этой мысли меня периодически передёргивало, но не думать я не могла. Я поморщилась, почувствовав себя крайне мерзко. Но иначе обозвать то, что мы сделали, не получалось. Виктор – чужой парень. Надо забыть о нём раз и навсегда. И перестать верить, что он может испытывать что-то ко мне.

Этот дьявол, что сбежал из преисподней, просто захотел поиграть со мной.

Я не сдамся! Не сдамся в его плен! К счастью, больше никаких «подарков судьбы», неожиданностей не планируется. Всё вновь скоро вернётся в своё русло.

И ни за что больше не стану с ним танцевать!

Я убеждала себя, но тщетно – ощущала, что кошмар вот-вот станет ещё хуже. Но куда хуже-то?

Сейчас даже Алексей казался наилучшим партнёром. Пусть оттопчет мне ноги! Я хотя бы угрызения совести перестану чувствовать! Да что же это такое!

Умудрилась пропустить звонок Арины, пока рассуждала, споря сама с собой. Не стала перезванивать, тупо уставившись на погасший экран мобильного. А вдруг Арина откуда-то узнала о том, что мы с Виктором натворили? Боже! Неужели я буду винить саркастичного недоумка во всём? Фыркнула. Это я натворила. Я!

Поцеловать меня – желание Виктора, но мой выбор – ответить на поцелуй. И теперь я стыдилась этого.

Телефон зазвонил снова. Дрожащими руками я подняла трубку.

– Да? – прохрипела, чувствуя, что не могу взять себя в руки. Зажмурилась, ожидая наихудшего.

– Ну, приветики! – жизнерадостный голос трелью раздался в ухе. – Как ты? Уже начала переживать, что не отвечаешь.

– Всё хорошо, – односложно бросила я. – Не слышала.

Похоже, мой ответ её полностью устроил.

– Я тебе почему звоню. Хотела спросить… – напряглась, замерла, боясь дышать. Глаза открыть так и не рискнула: страшно. Да, жутко виновата. Да, просто расстреляйте меня сразу, чтобы я не мучилась… – Ты этим летом планируешь поехать отдыхать?

Вопрос поверг меня в шок. Я распахнула глаза, тупо уставившись в потолок. Осознав сказанное, громко и облегчённо выдохнула. Тяжёлый груз свалился с плеч. Она и не догадывалась. Да и откуда ей, собственно, знать о том, что я натворила? Вот же я себя накрутила! Истеричка! Паникёрша!

Поездка на море… Волнительное и тёплое событие. Я расслабилась и улыбнулась воспоминаниям. Они понесли меня по течению, и я вспомнила первое путешествие… как раз таки с Ариной.

~~~

Будучи несмышлёными девочками, мы поехали автобусным туром в Анапу. Сутки в тяжёлых условиях, полусидя, затёкшая шея, спина, желание сдохнуть где-то на пляже, и вот мы на Чёрном море. Когда я впервые увидела бескрайние берега, у меня перехватило дыхание. Я, как заворожённая, стояла на песке, чувствуя приливы и отливы, глядя на безумно красивый закат. Вдали плавали катера и несколько парусников. Кроваво-красные облака выделялись на чистом нежно-голубом небе.

Магия момента продолжалась ровно до тех пор, пока сильная волна не ударила по ногам и по инерции не опрокинула меня в море. Я шлёпнулась на пятую точку, намочив шорты. Впоследствии мы долго с Ариной смеялись над столь необычным знакомством с морем.

После мы отправились на дискотеку, где я зажгла танцпол, а Арина познакомилась с высоким красавцем. По счастливой случайности Максим уже жил в нашей гостинице. Нам вдвойне повезло, что он с компанией мальчишек приехал из нашего города автобусным туром. Я подозревала, что Арину он заприметил ещё в транспорте и просто ждал подходящего случая, чтобы познакомиться. В общем, всё путешествие мы тусовались вместе. Я не возражала, а Ариэль тем более: она по уши влюбилась в Макса.

На третий день, хихикая, Арина предложила игру-гадание.

– Ну, что? Сплю на новом месте, приснись жених невесте! – смеясь, произнесла она, отвернувшись к стенке. Я глубоко вздохнула: никогда не верила во всю эту мистику. Впрочем, я была не слишком трезва, пожала плечами, решив, что совершенно ничего не теряю, и повторила за ней волшебное заклинание.

Наутро Арина ходила с довольной улыбкой и в тот день не рассказала о том, кто стал главным героем его сна. Подруга поведала мне об этом только перед своей свадьбой. Ей снился Макс.

А я тогда проснулась посреди ночи в холодном поту, потому что во сне ко мне пришёл Виктор…

~~~

Я громко выругалась, совсем забыв, что разговариваю с Ариной. Она бедняга, вообще не ожидала подобной реакции. Дьявол! Виктор даже в светлые воспоминания пробрался и всё, абсолютно всё, испортил! Чёрт бы его побрал! Сколько лет мы не виделись? Почему нам так «повезло» танцевать вместе! Зачем он поплёлся за мной?!

– Всё в порядке? – после небольшого молчания уточнила моя прекрасная Ариэль.

– Нет, – рявкнула я, честно сознавшись, что не всё так хорошо, как я изначально сказала. – Но давай не по телефону. Встретимся завтра и всё обсудим? – обречённо вздохнула я. Мне нужен совет близкого человека. Ну, или хотя бы Аринино утешение.

Глава 3

13

– Ты что сделала?! – визг Ариэль разнёсся на всю улицу. Это смешно, но именно сегодня подруга больше всего походила на мультяшную обескураженную красавицу подводного царства.

Я просто не смогла всё удержать в себе и на следующий день вытащила девушку на разговор в её обеденный перерыв, заодно «помёрзнуть» под весенним солнцем.

Был конец марта. Стояла одна из самых непонятных погод, когда с утра ещё минус и гололёд, днём всё капает и течёт, а вечером подмерзает. Сейчас как раз наблюдала за тем, как с ветки дерева медленно стекал на асфальт растаявший снег и превращался в грязный водоём.

Я поведала Арине всё: о том, как ворвалась на тренировку, попала на концерт, подсматривала за выступлением Алексея, как после он меня поцеловал, а потом заболел и не явился на репетицию вальса. Из-за этого пришлось танцевать с Виктором, а затем мы поцеловались. Сложно для понимания? Вот и мне безумно сложно!

– Ну, знаешь, поцеловать двух парней за два дня… мощно, – вынесла вердикт обескураженная Арина.

– Спасибо, дорогая, за поддержку. Но не я их целовала, а они меня. Я не лезла ни к тому, ни к другому, – буркнула себе под нос, совершенно не вкуривая, как я попала в столь идиотскую ситуацию. А ещё я не знала, как из ситуёвины выкручиваться. Хотелось рвать на себе волосы. Или сменить имя и свалить в другую страну.

Отличная идея! Спрятаться там, где никто не найдёт.

Истерично хихикнула про себя: если Виктору надо, достанет откуда угодно.

– Тебе хоть понравилось? – под моим прожигающим взглядом Ариэль расхохоталась.

Некоторое время я молча шла рядом с ней, наблюдая за её весельем и жалея, что рассказала обо всём.

Я мучилась целую ночь, не в силах заснуть. Позавчера я не чувствовала ничего, кроме раздражения после выходки Алексея. Я хотела (да и сейчас хочу) гордо сообщить ему, что он идиот, и что мы никогда не будем вместе.

Но после Виктора… Мой мир словно перевернулся с ног на голову. Я жаждала… продолжения. А ещё пожирало огромное чувство вины. Я не представляла, как посмотрю в глаза Любы. Не представляла, как смогу объясниться с Виктором. Я прекрасно знала, что он, скорее всего, посмеётся, буркнет про секундный порыв, который ничего не значит. Виктор любит Любовь и будет с ней.

И от осознания этого стало очень горько на душе. И это мне не понравилось. Я ненавидела себя.

– Так кого выберешь? –  наконец прекратив безудержный смех, спросила Арина.

– Танцы, – прошипела, взглянув исподлобья. – Я выберу танцы.

– Почему? – удивилась Ариэль. Она остановилась, шокировано уставившись на меня.

Серьёзно?! Какой глупый вопрос! И что я должна ответить?

– Потому что Виктор почти женат. Алексей мне не интересен, – холодно отчеканила каждое слово, словно отчитала нашкодившего первоклашку.

– Но ты не сказала, что Виктор тебе не нравится! – хихикнула Арина, легко подловив на слове.

Закатила глаза, понимая, что подруга права. Я, действительно, не могла этого сказать. Из-за этого ненавидела себя ещё сильнее.

– У него есть невеста. Почти жена, – уклончиво пробурчала, уставившись на свои ботинки. Сил спорить не было.

– Да что ты заладила-то! Как там в пословице? Не стена, подвинется, – бросила Арина, не подумав, устав со мной спорить.

– Посмотрела бы я на твою реакцию, если бы за Максимом шлюха какая-нибудь бегала, – не скрывая злости, бросила в ответ. Я чувствовала, как вскипаю, и не понимала почему.

Арина на секунду замолчала, прикусив губу.

– Я не посмотрела с этой стороны, – наконец вздохнула она, согласившись со мной. – Неприятно. Но почему сразу «шлюха»?

– А как иначе назвать девушку, которая вертится вокруг женатого мужчины?

– Ладно. Успокойся. Ситуация в любом случае рано или поздно разъяснится. Время расставит всё на свои места, – Арина потрепала меня по щеке, а я никак не отреагировала на столь панибратский жест. Он был позволен лишь единицам.

– Слишком философское умозаключение, – фыркнула, пытаясь расслабиться.

– Но оно верное! Жаль, что мой обеденный перерыв закончился, – улыбнулась Арина, посмотрев на наручные часы. – Ты сейчас куда?

– К Толе, – выдохнула имя брата, понимая, что дальше будет только веселее. – У этого чуда назревает проблема с отцом… Пойду знакомиться с пассией. Полгода гений умудрялся её от всех скрывать.

– И правильно делал! С такой-то семейкой! – хихикнула Арина. – Держи меня в курсе.

Мы попрощались, горячо обнявшись.

К сожалению, встреча, на которую я так рассчитывала, не помогла.

14

Анатолий предложил посидеть в антикафе. Не сказать, что я люблю настольные игры, но факт того, что у нас будет отдельная комната, мне очень импонировал.

Как обычно, пришла первой. Никогда и нигде не любила опаздывать. Ух, скольких парней я послала куда подальше, если они опоздали на свидание. Интересно, на меня так повлиял Виктор, или… Ну, вот опять! Это одержимость какая-то! Когда он уже уйдёт из моей шальной головушки?!

На ресепшене скинула пальто и сменила обувь на удобные махровые тёплые тапочки. Уютненько, гостеприимно, по-домашнему. Милый администратор проводил в забронированное помещение.

Комнатка была небольшой. У входа в зал стоял кожаный золотистый диван, напротив висел огромный экран с приставками, по бокам заметила креслица-груши зелёного и бордового цветов, а в центре – невысокий журнальный столик. Недолго думая, я плюхнулась в кресло.

– Чаю?

– Да, травяной, если можно, с двумя ложками сахара.

Продолжая улыбаться, он кивнул и закрыл за собой дверь. Вернулся с подносом из трёх кружек. Следом зашёл Анатолий с незнакомкой. Я вскочила и замерла, уставившись на неё. Я еле сдержала вздох то ли удивления, то ли восхищения.

Передо мной стояла стройная красавица с густыми тёмными волосами до плеч. Её голову украшала рэперская кепка, на руках болтался ворох разнообразных браслетов. На лице выделялись яркими пятнами: красная помада и аккуратно подведённые брови. Она была одета в чёрные обтягивающие легинсы и тёмно-синюю майку, подчёркивающую роскошный бюст. Но больше всего привлекала взгляд набитая на левом плече огромная татуировка.

И чем больше я осознавала, насколько красива и необычна её внешность, тем больше понимала одну простую истину: она определённо не понравится отцу.

– Привет! – жизнерадостно улыбнулась вошедшая. – Я Мария. Ты, должно быть, сестра Толика? – её голос звучал приятными нотами. Девушка не говорила, она пела.

– Всё верно. Я Надя, – вовремя ожила я.

– Надежда нам явно не помешает, – кивнула Мария, с любовью посмотрев на Толю.

Фыркнула. Если бы мне давали по рублю каждый раз, когда кто-либо шутил, издеваясь над моим именем, то сколотила бы немалое состояние.

Но что-то заставило меня ненадолго замереть. Во взгляде красавицы ощутила глубину чувств к брату. Умилилась, увидев их отношение друг к другу. И немного взгрустнула: давно не наблюдала столь ошеломляющей взаимности.

Мария оказалась изумительно разносторонней девушкой. Изначально я хотела позвать её в нашу танцевальную академию, но передумала, поняв, что она из тех исключительных, единичных индивидов, кого по-настоящему интересует экономика. Дебиты и кредиты, в отличие от меня, Марию не пугали, а, наоборот, вдохновляли. До неё я не сталкивалась ни с одним человеком, который мог так увлечённо рассказывать об этих странных (для меня) штуках. Анатолий, как и я, скучал, когда высчитал их. Но сейчас рядом со своей красавицей он буквально расцвёл, вдохновенно слушая и иногда поддакивая.

Глядя на них, я поверила, что любовь существует, и слегка позавидовала им. К двадцати пяти годам я не встретила вторую половинку, а сейчас и вовсе находилась в непонятнейшем положении. Я ненавидела себя, но понимала, что к Виктору меня по-прежнему тянет.

Я ненавидела его. Ненавидела за наше общение последние три курса, когда Виктор по поводу и без подкалывал. Ненавидела за то, что у нас ничего не вышло на первом курсе, и он выбрал девушку, которую было проще добиться. Ненавидела за его магнетическое притяжение. В конце концов, ненавидела за поцелуй, который всколыхнул во мне всё, чего я так не хотела.