1

Арина

После длительной поездки в одной позе, разбросанных вещей по снятому номеру в отеле и принятого душа, мы наперегонки, как малые дети, побежали на море. К нашему приезду разбушевались волны и купаться стало опасно.

Надеюсь, завтра будет спокойнее, и мы проведём весь день на пляже.

Я невольно залюбовалась открывшимся видом. Бескрайние берега, безумно красивый закат с красными и фиолетовыми переливами где-то на горизонте. Вот оно чувство свободы и счастья. Безмятежность и покой. И никаких проблем. Этим и хорош любой отдых.

Вдали плавали катера и несколько парусников, видимо, катали местных туристов. С наслаждением бы прокатилась там со второй половинкой, будь она у меня.

Романтика – моя слабость. Мечтаю найти единственного человека, с которым разделю любовь, печали и радости, жизнь, быт и приключения. И пусть он будет не первым, я готова пробовать и искать свою родственную душу.

С удовольствием наблюдала за Надькиной реакцией: та со счастливой мордахой скинула сандалии и побежала поближе к морю. Я хотела её задержать, но разве остановишь эту неугомонную?! Вздохнула. Ребёнок впервые увидел волны. И пусть ребёнку двадцать один.

Не стала подходить ближе: мне моя задница в разы дороже.

Наде похоже понравились приливы и отливы: она с наслаждением стояла у воды, чувствуя, как море ласкает её ножки.

– Эй, айда ко мне! Чего ты стоишь там, одиноко глядя вдаль? – смеясь, крикнула она.

Подруга явно дразнила и подзадоривала меня. Я смогла лишь безмятежно улыбнуться ей в ответ.

Не куплюсь!

Пожав плечами, я продолжила сторониться волн, оставаясь в двух метрах от того места, до которого они доходили.

Случилось непредвиденное. Я не успела предупредить Надьку, хоть и заметила высокую волну раньше, чем она. Вжух! И Надя села на попу, прокатившись вперёд, намочив чистенькие шорты. Я испугалась за неё, хотела броситься спасать, но ей помощь не понадобилась. Дико смеясь, она с лёгкостью поднялась и отпрыгнула на добрые два метра от бушующей воды.

– Ты была права, – плача от смеха, резюмировала безумная. – Слава Богу, что я оставила сумку тебе. Иначе бы плакал мой мобильный.

– Ну… С посвящением тебя, – кивнула, похлопав по удивительно сухому плечу. Нет, она чересчур ловкая, изворотливая и гибкая! – Все через это проходили. Как насчёт того, чтобы пойти на дискотеку?

Что ещё делать вечером?! Я увидела, как у подруги загорелись глаза и усмехнулась. Если б можно было жить на танцполе, она явно бы сделала это!

Мы вернулись в номер, где переоделись в короткие платья, сделали себе лёгкий макияж. Соблазнять местных парней, – так будем делать это элегантно!

2

Загадочный незнакомец

Заметил рыжую богиню ещё в автобусе: они с блондинкой создали небольшой диссонанс в моей голове. Такие похожие и такие разные одновременно. Они очень интересно и гармонично смотрелись вдвоём.

Сёстры? Лучшие подруги?

Любовался рыжим ангелом почти сутки, надеясь, что она не поедет в Геленджик, а высадится, как и мы, в Анапе. И молился, просил Господа, чтобы заселил нас в один отель, хоть и не был суеверным до этого момента.

Когда-нибудь мне должно было повезти?!

– Я б завалил белобрысую, – гыкнул Артём.

Он уже умудрился по дороге жахнуть пива и балдел. Плевать, что в поездке это строго запрещено. Дуракам закон не писан. Я поморщился: не любил, когда он так напивался. Да и вообще не переносил запах перегара.

– Я уверен, мы будем жить в разных гостиницах, – проворчал, потому что не верил ни в судьбу, ни в удачу. Обе проказницы неоднократно подсовывали мне свинью, всячески издевались надо мной.

Впрочем, я привык.

Я совсем недавно расстался с девушкой, потому что она предпочла какого-то качка, который подарил ей айфон. Пожалуй, тогдашнюю шутку Тёмыча озвучивать не стану – слишком ниже пояса.

Вообще моему лучшему другу везло во всём. Он легко заводил связи с девушками и также легко прощался с ними. Ни одна не закатывала ему истерик. С него сходило всё как с гуся вода.

– Да что ты такой пессимистичный?! Не трахнем этих красоток, будут другие! Курортные романы тем и привлекательны! – пропел друг, а меня чуть не стошнило то ли от его невыносимо грязной и глупой шутки, то ли от запаха. Свинья и то приятнее пахнет!

Впервые в жизни мне улыбнулась удача: объект интереса вышла не только в одном с нами городе, но и заселилась в том же отеле. Почти в соседнем номере. Не иначе, везение Тёмки.

– А ты в судьбу не верил, – хмыкнул Тёмыч, затащив свой чемодан в наш номер.

Я ухмыльнулся: может, жизнь действительно на что-то намекала? Никогда не верил в знаки и предназначения. К сожалению, давно разочаровался в любви. Надежда, что я когда-нибудь встречу родственную душу, вторую половину, угасала с каждым днём. Но я не позволял унынию захватить мой разум.

Мы привели себя в порядок и решили сходить искупаться. Остальные члены компании отказались, развалившись в соседних номерах, желая «культурно провести время», а иначе – набухаться. Я не разделял их ажиотаж. Это всегда можно было сделать и дома, зачем было ехать за сотни километров?

Мне хотелось искупаться. В конце концов, ради моря сюда приехал, а «культурно отдохнуть» я и в родном городе могу.

Артём так и грезил подцепить очередную «цыпочку». Если честно, с его образом жизни я удивлялся, как он не подцепил что-то посерьёзнее, чем девушку на одну ночь. Когда я пытался его вразумить, тот он всякий раз отшучивался.

И вот ещё одно совпадение: девчонки уже стояли на пляже, и светловолосая ловила волну, а рыжий ангел понимающе и снисходительно наблюдала за ней, как за младшей сестрой. Еле устоял: захотелось броситься и познакомиться с ней, нарушив все нормы приличия.

Побоялся их испугать.

– Гы-гы, Макс! Нет, я точно белобрысую беру! Ты посмотри какая фигура, посмотри какая пластика и гибкость! А какая безбашенность! Прямо-таки представляю насколько безумна она будет в сексе!

– Вот знаешь, я ноги ей расцелую, если она тебе не даст, – пробурчал я, не желая отрываться от рыжего чуда. Очень захотелось узнать её настоящее имя. На фоне переливающего заката девушка казалась волшебной феей, сбежавшей из сказочного леса. Волшебница или всё же ведьма?!

– Давай проверим? – хмыкнул Артём. Он никогда не сомневался ни в себе, ни в своём очаровании. – Смотри, они куда-то намылились. Проследим за ними?

В глазах моего друга зажглись нехорошие огоньки. Чисто случайно бросил ему вызов, сам того не ведая. Ух, прости меня, подруга рыжего ангела, мой друг слишком азартный. И он умеет добиваться своего. Надеюсь, не разобьёт тебе сердце…

Впрочем, отказаться от слежки не смог: хотелось найти подходящий момент, чтобы познакомиться… К чёрту все запреты! Мы на отдыхе!

3

Арина

После парочки коктейлей Надя заняла своё место – в центре танцпола, а я села у барной стойки. Мне хотелось отдохнуть и немного остыть. В чём-то я даже завидовала подруге. Совсем чуть-чуть. Она неоднократно была на сцене, покоряя зрителей своими движениями. Мне тоже хотелось свою минуту славы, хоть раз почувствовать каково это.

Но, вспомнив сколько Надя проводит времени на репетициях, я быстро передумывала, потому что не была готова к таким занятиям, да и…

Моя мысль внезапно оборвалась. Неподалёку от себя увидела симпатичного парня. Такого не заметить было сложно. Высокий, молодой, гладко выбритый и с хорошим телосложением, он так и привлекал внимание своим роскошным видом. Он расположился неподалёку от меня и за кем-то пристально наблюдал. Невольно проследила за его взглядом и поняла, что объектом его интереса стала Надя.

Хмыкнула.

– За моей подругой подглядываете? – во мне заговорил алкоголь.

Я не сразу поняла, что подошла ближе, и слова сорвались с языка гораздо раньше, чем успела осознать, что заговорила первой. Обычно это не в моём стиле, но тут я почему-то не смогла устоять от едкой фразочки.

Незнакомец повернулся и с улыбкой посмотрел на меня. Не сдержала вздоха восхищения и громко ахнула: его изумрудные глаза завораживали.

– Вообще-то за другом, – ответил он, дерзко придвинувшись ко мне ближе. – Ну, если светловолосая красавица твоя подруга…

Фыркнула, украдкой посмотрев на Надю. Действительно, с парнем танцует медленный танец. Говорила же, королева танцпола.

Пожалуй, на этом разговор можно было смело завершить. Усталость после автобуса резко нагнала к середине ночи. Хотелось вытянуться во всю длину на постели и наконец-то нормально поспать. Надо бы поймать Надю и вернуться в номер.

– Прошу прощения за свою бестактность. Я Максим, – улыбнулся мужчина очаровательной улыбкой, оголяя белоснежные зубы. Видимо, не согласился со мной и решил продолжить беседу.

– Приятно познакомиться, – коротко кивнула. – Арина.

Максим удивлённо вскинул брови, с любопытством осмотрев меня с ног до головы. От такого тщательного взгляда стало не по себе.

– Серьёзно?! – наконец-то выдал он. С непониманием уставилась на него, желая услышать причину такого возгласа. – Я покажусь сумасшедшим, но… – он опять сделал паузу.

Глубоко вздохнула.

– Уже кажетесь. Выкладывайте, что вы там себе придумали.

– Ой, да можно на «ты», – кивнул Макс. – Просто вы очень красивая, рыжая и имя у вас сказочно-волшебное.

– Спасибо за комплимент, – расслабилась и улыбнулась, почувствовав приятное тепло в районе груди. – Да, давай на «ты». И что же такого удивительного в моём имени? – ненароком незнакомец умудрился меня заинтересовать.

– Не знаю, знакома ли ты с творчеством Лукьяненко, но у него в «Сумеречном Дозоре» ¹ есть прекрасная ведьма Арина…

Я не выдержала и рассмеялась. Мало кто мог провести столь волшебную аналогию, среди моих знакомых мало кто увлекался Дозорами и Сумраком. Я же их просто обожала! Жизненно и одновременно сказочно.

– Удивлю, но я прочла всю основную серию Дозоров, написанную непосредственно Лукьяненко.

– Да ладно?! – теперь изумился он. – Сам прочёл все шесть. Очень смеялся от того, что «Последний Дозор» далеко не последний…

– А «Новый» абсолютно не новый? – последние слова мы сказали хором, и я с восхищением посмотрела на Макса.

У меня вдруг резко возникло ощущение, что передо мной родственная душа. Ну, всё, Надька назовёт меня чересчур романтичной, но я прониклась симпатией к незнакомому человеку.

– Я готов поспорить, что Лукьяненко не остановится на «Шестом», и спустя несколько лет мы увидим ещё одно продолжение…

– Ну, Городецкий теперь человек. Вряд ли найдут способ сделать его снова магом… – задумчиво произнесла. Просто не могла остаться в стороне от любимой темы и не начать спорить. – Да и к тому же, разве тебе мало дополнительной серии от других авторов? – оставила саркастичный комментарий. Не любила я этот Лукьяновский маркетинг.

– Эту серию фанфиков? Ты издеваешься? – честно говоря, лишилась дара речи. Могла только хлопать ресницами и восхищённо глазеть на Макса. Полностью понимала и поддерживала его.

– Я пробовала почитать парочку. Не моё, – единственное, что смогла добавить.

– Знаешь, тема борьбы добра со злом будет актуальна всегда. Но если присмотреться к истории Лукьяненко, то нет плохих и хороших, есть только сторона, на которой ты находишься. Эгоизм Тёмных не всегда плох, а желание действовать во благо у Светлых не всегда правильно, – Макс задвинул речь, а я глубоко вздохнула и широко распахнула глаза.

Серьёзно?! Существует человек, рассуждающий в точности, как я? Да мы с Надей очень долго спорили по этому поводу! Она осилила только три книги цикла, несмотря на то, что очень любит читать. Сумеречный Дозор ей показался аллюзией на сказку про бабу Ягу, и дальше читать она не стала. Но вот её маниакальное желание защитить действия Светлых, быть на доброй стороне… Я просто не понимала.

Мне захотелось так много сказать Максу, и я уже даже собралась с мыслями, но тут рядом с нами нарисовалась Надя и её кавалер.

– Артём, это Арина, моя лучшая подруга, – улыбнулась Надя мне.

Заметила, как подруга задумчиво разглядывает моего нового знакомого. Тоже заинтересовал или…

– О, Макс, смотрю и ты даром времени не терял, – рассмеялся Артём.