Глава 2

Аристарх пристально рассматривал спящую в его постели девушку. Какая же она… странная. Едва увидев эту маленькую женщину с огромными бирюзовыми глазами, он испытал не что иное, как злорадство. Она – наглядный пример, почему драконы не должны смешивать свою кровь с представителями других рас. Маленький рост, неумение контролировать эмоции, явное отсутствие гибкости в теле. Ее тело – вообще отдельная песня. Слабое, хрупкое, оно совсем не выдавало в ней драконьей крови. Лишь его собственная магия откликнулась на ее сущность, признавая в девчонке полукровку.

Мужчина прикрыл глаза, вспоминая подробности той давней истории, когда отец этой, как ни крути, невинной девочки нанес ему, главе клана Черных, страшное оскорбление. Тогда Аристарх был довольно молод и горделив. Когда к нему привели мерзавца, тот ожидал смертного приговора, но молодой правитель решил, что это слишком просто. Что даст его смерть? Это бессмысленно и глупо. Тогда Аристарх принял необычное решение.

– Я не казню тебя, ты будешь жить, – с усмешкой говорил он, наблюдая за растерянным видом преступника. – У тебя, кажется, есть дочь, рожденная от человеческой женщины? Ты уже поступил мерзко, зачав ребенка, которого никогда не примет твой род. Итак, мое решение таково: через пятнадцать лет, когда твоя дочь-полукровка достигнет брачного возраста, я найду ее и проведу ритуал для заключения брака, – чеканя каждое слово, процедил Аристарх, наблюдая, как презрение на лице преступника сменяется ужасом.

Каждый крестьянин в их мире знал, что Черные драконы могут жениться лишь на своей Шафат – избранной драконице, которую посылает сама судьба. Найти такую – большая редкость, но уж если Черный дракон встретил свою Шафат, то никогда и ни за что ее не отпустит. Любая другая девушка, на которой он вздумает жениться, умрет в страшных муках. Кто же мог подумать, что для него, чистокровного дракона, наследного правителя, судьба приготовила слабую полукровку?

Аристарх покачал головой. Он должен радоваться, должен устроить праздник и в торжественной обстановке представить клану свою Шафат, будущую мать наследников. Вот только он как никто другой понимал, что данное мероприятие обещает стать его личным фееричным позором.

Почувствовав несмелый зов своего советника, Аристарх надел штаны, накинул рубашку и вышел из комнаты, не забыв выставить лучших охранников.

– Что? – спросил он.

– Прилетел отец девушки, требует вернуть ему дочь, грозится убить тебя и разнести весь клан, – с услужливой улыбкой ответил его рыжеволосый бородатый друг. Глава клана закатил глаза и отправился встречать новоиспеченного тестя.

Едва Аристарх вышел из личного крыла здания, как тут же услышал первые аккорды начинающегося концерта.

– Где моя дочь?! – во все горло кричал отец его молодой жены, вор и распылитель драконьей крови. – Сейчас же верните мне Машу или я разнесу к чертям собачьим весь ваш поганый клан!

– Успокойся, Михаэль, – негромко ответил ему Аристарх, на ходу застегивая рубашку и спускаясь в вестибюль по винтовой лестнице. Вид у незваного гостя был еще тот: горящие сумасшедшей ненавистью глаза, взлохмаченные каштановые волосы, порванная в нескольких местах одежда. Его сдерживали три молодых дракона, но обезумевший отец все никак не унимался. Несмотря на его угрозы и попытки освободиться, весь вид Михаэля говорил лишь об одном – он на грани отчаяния.

– Верни мне мою дочь, ублюдок! – во все горло заорал отец девушки, увидев приближающуюся фигуру Аристарха. Тот в ответ лишь поморщился от громкого крика. – Если с ней хоть что-то…

– Твоя дочь жива, – оборвал его хозяин клана, сунув руки в карманы. Он смотрел на Михаэля, как на грязную собаку, которая вернулась в дом после долгих лет отсутствия. И почему судьба решила, что его тестем будет именно этот дракон? С ним рядом стоять противно, не то что общаться на постоянной основе. – И если ты перестанешь горланить и пугать моих домочадцев, мы даже сможем обсудить сложившуюся ситуацию.

Весть о том, что его драгоценная полукровка все-таки выжила, придала силы Михаэлю. Его глаза перестали яростно сверкать, будто он хотел все здесь испепелить. Кивнув Аристарху, дракон раздраженно дернулся в руках охраны, и его наконец-то отпустили. Хозяин клана кивнул в сторону своего кабинета, и вместе с охраной он и отец его жены-незнакомки отправились по длинным коридорам дворца.

– Я хочу увидеть дочь, – твердо заявил Михаэль, когда они пришли в восточное крыло.

– Это невозможно, – безразлично ответил ему Аристарх. – Она отдыхает, будить ее я не стану.

– Что? – забеспокоился Михаэль. – После чего отдыхает? Что ты с ней сделал?

– Обо всем по порядку, – уклончиво и невозмутимо произнес хозяин клана, открывая дверь своего кабинета. Они с Михаэлем прошли внутрь. Аристарх сел за свой стол, а вот отец девушки, судя по его воинственному виду, и не думал присаживаться.

– Где моя дочь?! – в который раз требовательно спросил он, испепеляя зятя ненавидящим взглядом.

– Я же сказал, спит! – раздраженно ответил ему Аристарх, откинувшись на мягкую спинку кресла. – Судьба сыграла с нами шутку, Михаэль. Во время свадебного ритуала выяснилось, что твоя полукровка – моя Шафат, – с трудом выдавил из себя дракон, внимательно наблюдая за реакцией гостя. Она не заставила себя ждать. Михаэль медленно растянул губы в улыбке, затем начал негромко смеяться, а уже через полминуты согнулся пополам от безудержного хохота. Аристарх смотрел на все это с тупой злостью. Он не привык попадать в ситуации, где от него мало что зависело. Теперь глава Черных рисковал стать посмешищем для своих же товарищей. Подумать только! Хотел наказать вора и осквернителя памяти клана, а в итоге женился на его дочке-полукровке и принял преступника в семью. Позор на его голову! – Дали же боги семейку… – обреченно вздохнул Аристарх, наблюдая за хохочущим тестем.

– Моя Маша – твоя Шафат, – просипел Михаэль, согнувшись пополам и опершись о кресло. – Ну что, зятек? Наигрался в палача? – с издевкой спросил он, отсмеявшись.

– Не надейся, что твой поступок сойдет тебе с рук, – холодно осадил его хозяин кабинета. – К тому же твоя полукровка выросла под стать отцу. Она не была невинна в момент консумации брака.

Улыбка сбежала с лица Михаэля.

– Она что, добровольно согласилась лечь с тобой в постель? – хрипло спросил он, вновь начав заводиться. – Моя дочь никогда бы так не поступила!

– Как тебе сказать… – поморщился Аристарх, вспоминая реакцию девушки на свадебный ритуал. – Брак с Черным драконом – очень сложная вещь. Ритуал выжег ее энергетическую основу, замещая ее моей энергией. Она была не в себе, мало что понимала. Ее организму нужно время, чтобы привыкнуть. Она проспит не меньше суток.

– Ты упрекаешь меня в том, что я нарушил законы нашего племени, а сам поступаешь еще хуже, – рыкнул Михаэль.

– Я? – лениво удивился Аристарх. – И что же я нарушил? Она – моя Шафат, я женился, как того требуют традиции. Заметь, я не собираюсь позорить тебя и твою дочь, обвиняя ее в связи с другими мужчинами до брака. Кстати, не хочешь объяснить, как так вышло, что она чуть не вышла замуж за другого?

– Встретила, полюбила, решила выйти замуж, – издевательски ухмыльнулся отец девушки. – Аристарх, не притворяйся большим идиотом, чем ты есть на самом деле. Ваш брак незаконен. Шафат – это часть души дракона, его избранная, его любовь. Ритуал брака для любого дракона – это осознанный шаг. Ты первый, кто решил использовать особенность своего клана в качестве казни. Это большая удача, что Маша оказалась той самой, но как только моя дочь придет в себя, я тут же заберу ее.

– Не имеешь права! – отрезал Аристарх, яростно сверкнув глазами.

– Это ты не имеешь права называть мою дочь своей женой! – повысил голос Михаэль. – Вы поженились случайно, практически насильно, это не брак! Она любит другого, формально они уже женаты, пойми ты! На что ты вообще рассчитываешь? Что она очнется и сразу полюбит тебя?

– Она – моя Шафат! – громко заявил хозяин кабинета, поднимаясь на ноги. – Этим все сказано. Она моя жена, магия клана Черных приняла ее. Никто другой не станет ее мужем! Я имею полное право сжечь заживо ее муженька, – кровожадно облизнулся он. – Михаэль, я не мальчик и прекрасно понимаю, на что ты рассчитывал. Надеялся, что брак с другим по законам иного мира помешает мне исполнить свою клятву? Ты глупец. Я сразу ощутил, что творится что-то неладное.

– Это все не важно, – раздраженно прикрыл глаза отец невесты. – Маша де-факто не является твоей женой. Я переживаю за психологическое состояние девочки. Она не знала, что рождена в другом мире, что я – дракон, что существует магия… Она не готова к столь резким переменам в жизни. Она учится в консерватории, у нее есть друзья, увлечения… муж, в конце концов.

– Она – моя Шафат, – жестко отрезал Аристарх. – Теперь она перешла в мою семью, под мою опеку. Как отец, ты, конечно, можешь с ней видеться. Я заинтересован в том, чтобы она адаптировалась в родном мире, из которого ты ее вырвал, чтобы скрыться от правосудия.

– Чтобы скрыться от твоего самодурства! – рыкнул Михаэль.

– Но она никуда отсюда не уедет, – закончил Черный дракон. – Она остается здесь. Кстати, как ее полное имя? Марина, кажется?

– Мария, – мрачно поправил тесть. – И ей всего девятнадцать лет.

– Сущий ребенок, – вздохнул Аристарх. – Тебе выделят гостевую комнату. Когда Мария придет в себя, тебе сообщат.

Я сладко спала в теплой и мягкой постели. Шелковистые ткани ласкали мою обнаженную кожу, подушечка под головой казалась настоящим облачком, и просыпаться совсем не хотелось. Но нужно, потому что я чувствовала, что проспала слишком много. Во всем организме такое неприятное сковывающее чувство, которое мешает нежиться в уютной постельке.

В голове витали обрывки воспоминаний о прошедшей свадьбе. Загс, Андрей в белом костюме, я в неудобном пышном платье, а потом… Что было потом? Ах да, сумасшедшая ночь любви. На Андрея будто что-то нашло, ведь обычно он очень сдержан и делает все медленно, нежно, ласково. А в брачную ночь как с цепи сорвался, брал меня так, как никогда прежде, с силой, со страстью, вырывая из моей груди хриплые стоны удовольствия. Волшебная ночь.