Даже Марина усмехнулась – Данко и женитьба, в глазах окружающих, несовместимы.

– Я выйду только за Борича! – воскликнула Милена.

Всем, кроме нее самой, от этого заявления стало неловко.

***

На поляне у леса были слышны крики, визг, и смех. Парочки разбрелись по укромным местам, только Алена и Агния остались у костра.

– Ну вот, – продолжала Агния – Кострома этому деду, естественно, отказала, и он решил отомстить. Он еще и мстительный! Злой дед, в общем! Кострома кинула венок в воду, чтобы узнать, кто ее суженый, а бог смерти подстроил так, что поймал венок Купала. И поженились Купала и Кострома, а потом узнали, что брат и сестра. Купала бросился в костер, и сгорел, а Кострома утопилась. Ну, и как веселится в этот праздник?

– Ужасы какие! – прокомментировала впечатлительная Алена.

– Я это, в отцовских книгах читала! – объяснила Агния – Такие жестокие, эти боги! Убивают и людей, и друг друга, власть делят, золото и женщин.

– Хм…– хмыкнула подруга – Совсем, как люди!

– Нет, они не люди, они боги! – серьезно проговорила Агнеша – Злые и жестокие! Отец верит, что они есть, живут где-то за облаками, в своем царстве.

Девушки посмотрели на звездное небо.

– А ты веришь? – спросила Алена.

– Ну, чертовщина всякая, точно существует! – ответила Агния, подумав – Домовые, колдуны, ведьмы. Вот Волхов – колдун. Жертвы богам приносит, ритуалы всякие проводит. И еще. Мы разбогатели, когда папа стал Посвященным. Может совпадение, а может и нет. Но, встретить такого страшного бога, не хотелось бы.

Алена поежилась:

– Это точно!

Костер догорал, молодежь или разбрелась по лесу, или все разошлись по домам, даже голосов уже не слышно. Девушкам стало жутковато.

– Ален, может, домой пойдем? – спросила Агнеша.

– Пошли! Только, я к Богдану сбегаю. Он ждет!

– Сначала, меня проводи!– скомандовала Агния.

***

Милена водрузила венок на голову Борича. Тот не обратил на это особого внимания.

– Маринка, надевай уже венок Владу, и пойдем на речку! – сказал он.

Марина протянула руку, Владан наклонил голову, но она кинула венок блондину на колени.

– Я тоже, тебе подарю! Выбирай, чей венок оденешь! – произнесла богиня.

Милена огорчилась. Борич улыбнулся. Влад остался невозмутим.

– Я оба надену! – сказал блондин, и пристроил венок брюнетки поверх предыдущего. Сделал он это не из-за Милены, а из-за неловкости перед братом – Марина была девушкой Владана.

– Я царь венков! Бежим купаться! – крикнул он и убежал, а за ним и Милена.

Влад лег на спину, и, положив руки под голову, стал смотреть на звездное небо. Марина присела рядом.

– Как тебя наказали? – спросила она.

– Говорю же, никак! – ответил Влад.

Он посмотрел на девушку и убрал прядь волос, выбившуюся из ее прически, и упавшую ей на щеку.

– А ты за меня замуж пойдешь, Зимушка? – тихо спросил он. Марина отвела его руку.

– Ты на моей сестре, Миленке, хочешь жениться. Или тебе все равно, на ком? – так же тихо, и серьезно, ответила она.

Влад обнял девушку за плечи, уронил на траву, и наклонился над ней.

– Я пошутил! Будто меня не знаешь! Ты почему венок Боричу подарила, а?

– А надо было, тебе?

– Надо было, мне! Я ведь могу, и разозлится!

Небольшая, белая змейка уползла от руки Влада в траву, а он продолжил смотреть на звезды.

Марина опять появилась рядом.

– Грустишь, как всегда, в ночь на Купалу? – спросила она.

– С чего, мне грустить? Не говори ерунды! – нахмурился Владан.

Вернулся Борич, голый по пояс, и мокрый после купания. Следом пришла и Милена.

– Пойдемте в Явь, в клуб, или в караоке! – предложил блондин.

– Мало вчерашнего тебе? – ответил ему Влад.

– Брат, ну пошли! Драться не будем, попоем! – упрашивал Борич.

– Я за! Или будем, тупо, у костра сидеть всю ночь? – поддержала его Марина.

– Ладно, идемте! – согласился Владан, и они исчезли в темноте, оставив горящий костер.

***

Возле старой липы тоже горел костер, а около него, с венком на голове, спала Алена. Из темноты появился Богдан, и тихонько, что бы не разбудить девушку, сел с ней рядом. Алена, все же, проснулась.

– Богдан! Я пришла, костер горит, а тебя нет! Думала, уже и не увижу! – улыбаясь, и сонно щурясь, сказала она.

– Прости, уйти надо было, ненадолго! – ответил Богдан и обнял девушку, а она прижалась к его груди.

– Не пойду домой! – решила Алена, и, пошарив вокруг себя, нашла венок из полевых цветов, и надела – криво – на голову парня.

– Вот! Это тебе!

– Спасибо! – смутился Богдан, поправляя венок – Хочешь, пойдем куда-нибудь, посидим? Или давай, я тебя на мотике покатаю!

– Давай! Может, лучше на коне? У тебя же есть конь! Где он, кстати?

– В другой раз, покатаемся на лошади! Я на мотоцикле сегодня! – ответил Богдан.

– У тебя, наверное, есть девушка! – отодвинувшись от него, сказала Алена – Может быть, ты влюблен, а я навязываюсь!

– Может, и влюблен! – тихо произнес парень, опять придвинулся к девушке, и поцеловал.

***

В зале для караоке сидели за столиком и пили коктейли Влад, Марина и Милена. А Борич, с серьезным лицом, с микрофоном в руках, пел, глядя на экран со словами песни, и притопывая в такт:

– Полковнику никто не пишет, Полковника никто не ждет…

Песня закончилась, Милена похлопала, Борич сел к друзьям за стол, и взял бокал.

– Помянем Купалу! – предложил он. Марина, сердито, толкнула его кулаком.

– Чего? – недоуменно спросил блондин. Марина покосилась на Влада, которому, казалось, пофиг на тост – он спокойно потягивал коктейль.

– Ну, сорь! – извинился Борич, поняв что Богиня Зимы имела ввиду – Пойду, еще за бухлом! Несу на всех! – выпив, сказал он и ушел.

Марина вздохнула:

– И это будущий правитель Облачного Царства! Какой из него царь?

– Это нескоро будет. Ему всего восемнадцать, поумнеет, еще! – ответил Влад.

***

–*… Ангелом, всегда я был твоим ангелом – день и ночь служил тебе, словно пёс… —пел Ден, стоя на сцене ночного клуба.

Пел он так себе, не очень, однако, зал был переполнен танцующей, вопящей и визжащей молодежью. Певец поднял руку, с кончиков его пальцев в зал посыпались искры, толпу окутала золотая дымка, которую никто не заметил.

– Ден! Де-ен! Де-ен! – кричали в зале. Девушка с пирсингом, рыдая, рвала на себе одежду.

– Ден, я тебя люблю! – визжала она. Певец продолжил:

– … А когда ты вдруг срывалась и падала,

каждый раз, когда с вершин своих падала —

я ловил и на руках тебя нёс.

На руках тебя, любимую, нёс…

*Автор слов p_i_r_a_n_y_a

***

А в караоке опять пел Борич, ту же песню, которую и раньше. Теперь в его глазах блестели слезы.

– Полковнику никто не пишет…– тянул Борич. И поглядывал на столик, за которым веселились три девушки – В-черном, В-красном, и В- золотом.

Марина, под пение Борича, слышимое из соседнего зала, подошла к бару, и заметила высокого худого брюнета, с золотым медальоном-скорпионом на шее, и женщину, восточной внешности, сидящих за столиком. Брюнет поднял голову и посмотрел прямо в глаза Марине, из-за чего она споткнулась – на ровном месте. Брюнет поймал ее за руку, что бы не упала, они посмотрели друг другу в глаза. Ни он, ни она, не отвели взгляда. Спутница мужчины встала и ушла.

Борич, уже сидя за столом, обнимал Влада.

– Брат, про меня песня! Я полковник! – бормотал он.

– Ты генерал. Или маршал! – ответил ему Владан.

– Бодров погиб…Брат! – смахнул слезу Борич. Милена погладила его по плечу, он, дернув плечом, стряхнул ее руку.

– «Полковника» не он пел! – заметил Влад.

Две девушки, В-красном и В-золотом, запели, дуэтом:

– Как хотела меня мать, да за первого отдать…

Третья их подруга, В-черном, принялась танцевать, рядом с поющими. Борич вскочил, и присоединился к разноцветным девушкам. Теперь они танцевали все вместе, касаясь друг друга, то спиной, то боком, то грудью. В-золотом отдала ему микрофон, блондин и В-красном запели вдвоем.

– А тот, третий, что во поле ветер…– пела девушка, а Борич подпевал, путая слова:

– А вот третий сел на поле ветер…

И девицы, и парень расхохотались.

Милена, видя как Боричу хорошо и весело с другими девушками, огорчилась, сжала руку в кулак, и одна из танцующих споткнулась, подвернув ногу, и упала, сморщившись от боли.

Блондин зло глянул в сторону Милены, но ее уже не было – сидящий, в одиночестве, Влад развел руками.

– А Марина где? – спросил у него Борич. Куда делась Богиня Лета, его не волновало.

– Не знаю! Они с Миленой ушли, наверное! – ответил Владан.

К ним подошли разноцветные девушки, и В-черном наклонилась к Владу:

– Пойдем споем!

– У него девушка ревнивая. Может покусать! – ответил за брата Борич. В-черном рассмеялась:

– Вампир, что ли?

– Это та, что в соседнем зале с парнем бухает? – ехидно спросила В-красном. Блондин вскочил:

– Что?

Брюнет и Марина сидели за столиком, тихо разговаривая, когда Борич грубо его окликнул:

– Эй, дядь! – и, сжимая кулаки двинулся к их столику. Влад его остановил, придержав за плечо.

Марина и ее собеседник оглянулись. Подойдя к их столику, Владан внимательно оглядел нового знакомого своей девушки. Тот тоже смотрел на него, с жадным интересом. И интерес этот, был Владу непонятен и неприятен.

Марина улыбнулась:

– Познакомьтесь, это господин Скипер! А это Владан и Борич, сыновья царя Радогора. Мальчики, проявите уважение! Его Величество Скипер – король Западных Земель!

Однако, сыновья царя Радогора проявлять уважение к какому-то мелкому правителю не пожелали. Борич смотрел на него насупившись, а Влад скомандовал:

– Марина, мы уходим!

Сказано это было таким тоном, что Богиня Холода сочла нужным подчинится. И троица очутилась на улице, под светящейся вывеской «Караоке бар».

– Что Скипер делает в наших землях? В его королевстве кабаков нет? – недовольно спросил у невесты Владан.

– Влад, ну чего ты, злишься? – произнесла Марина – Мне нельзя ни с кем поговорить?

– Не злюсь я! – зло ответил Влад.

А брюнетка повернулась к Боричу.

– Ты когда мою сестру изводить перестанешь? – сердито спросила она.

– Я что, должен около нее сидеть, не отходя? – заорал Борич, находящийся явно не в настроении – Я не виноват, что Миленка пристала ко мне, как банный лист! Надоела!

И он раздраженно пнул банку из под пива, валяющуюся на асфальте.

Из кафе вышли Скипер и его восточная спутница. Женщина сразу направилась к Марине.

– Богиня, мое почтение! – произнесла она – Я вижу, у Вас будет такая интересная жизнь! Хотите узнать?

– Ты цыганка? Гадаешь? – насмешливо спросила Зима.

– Зря смеетесь, богиня! Это Сивилла, она видит будущее! – вмешался в разговор Скипер, но богиня продолжила прикалываться:

– Я ж не против! Видит, так видит! Пусть скажет, за кого я замуж выйду? Есть ли он здесь?

– Они все здесь! – ответила Сивилла.

– Они? У меня будет много мужей? – все еще веселилась богиня.

– Все трое мужчин, которые стоят здесь, будут твоими мужьями! – вещала Сивилла – Одному ты испортишь жизнь, другого будешь любить, но вы будете вместе всего несколько дней, потом он умрет. Третий, превратит твою жизнь в ад!

– Что ты несешь? Я что, за всех подряд замуж буду выходить? – возмутилась Марина.

– Но, главное – у тебя будет сын! – изрекла провидица – И, когда ребенок вырастет – он тебя убьет!

– Ты…! – воскликнула разгневанная богиня, и кинула в Сивиллу большой кусок льда, который, коснувшись предсказательницы, покрыл ее толстым слоем инея, а от нее, по асфальту, разошелся круг заморозка. Скипер отбил лед взмахом руки, он разлетелся на кусочки, иней с Сивиллы осыпался, и растаял. А провидица продолжила, как ни в чем не бывало, обращаясь к Боричу:

– А ты убьешь его! – показала она на Влада и добавила – Но, будущее можно изменить!

Скипер взял ее за руку, и они исчезли. Блондин застыл, как громом пораженный, вытаращив глаза и открыв рот, а Влад задумчиво произнес:

– Вот это новости! Борич, мне тебя, уже начинать боятся?

И невесело усмехнулся.

***

Ден сидел за столиком в том самом клубе, где, до этого, выступал. С ним были две девушки, одной, на вид, лет восемнадцать, а другой сорок.

– Как я устал !– произнес певец, с томным видом.

– Давай домой отвезу! – вызвалась молоденькая.

– У тебя права то есть? Малолетка! – встряла, которая постарше – Ден, котик, ты же не хочешь домой? Побудешь еще с нами?

– И права есть, и машина! А ты на такси приехала! Дура старая! – заорала на нее малолетка.

– Девушки, потише! – поморщился Данко.

***

К большому бревенчатому дому, одиноко стоящему посреди поля, окруженного мрачным еловым лесом, по узкой песчаной дороге подъехал и остановился мотоцикл. С него слезли Богдан и Алена, которая удивленно смотрела по сторонам.

– Это твой дом? – недоверчиво спросила она —Ты тут живешь?

– Ага! – ответил парень —Зайдешь?

Алена поколебалась. И дом и место были странными – как жилище древнего отшельника. Может, этот малознакомый парень – маньяк? Но, если он хотел с ней что-то сделать, возможностей было много. И может, внутри дома и неплохо, не так допотопно, как снаружи…И девушка шагнула на высокое крыльцо.

Они зашли в огромную полупустую комнату. Кровать, русская печка, большой деревянный стол, с широченной лавкой, на столе монитор компьютера – вот и вся обстановка, причем, если бы не комп – древнерусская изба, да и только…

Богдан смутился:

– Ну, как то, так!

– Ой, печка! – воскликнула девушка.

– А у вас, что, нету? – удивился Богдан – У вас тоже дом!

– У нас паровое отопление. И газ! – ответила Алена – Ты и готовишь на ней?

– Не-а, не умею! Я еду покупаю, не готовлю! – ответил блондин, сел за стол и включил комп, на экране которого появилась заставка игры.

– Сыграем? – спросил он девушку. Помолчав, Алена ответила, слегка разочарованно:

– Давай!

Не такого она хотела, отправляясь к парню в гости… Девушка села на лавку, рядом с Богданом, и он начал играть, комментируя:

– Заходим с фланга!

Алена тоже взяла «мышку».

– Бах! Й-ес! Попал! У-уу! – шумел парень.

Девушка вздохнула – кино посмотреть, это еще ладно… Но играть в стрелялки…

***

В доме Князевых тишина и темнота, все спят. И глава семейства, Андрей Иванович Князев, спал, уронив голову на стол, сидя на диване в своем кабинете. Его рука, с перстнем Посвященного на пальце, была протянута к недопитой бутылке коньяка. Видимо, Князев собирался еще выпить, но его сморил сон.

В кабинете, кроме стола и дивана, два кресла, а на стене картина, изображающая длиннобородого бога.

Князев поднял голову. Бог, с суровым выражением на лице, и с кинжалом в руке, вышел из картины, подошел к Князеву и приставил кинжал к его горлу. Андрей Иванович вскрикнул.

…Князев спал, уронив голову на стол. Открыв глаза, он посмотрел на стену – бог в картине.

– Приснится, же! – пробормотал Андрей Иванович.

***

Алена дремала на кровати Богдана, сам же он смотрел новости. С экрана монитора вещала дикторша: