Глава 9

– Присаживайтесь, устраивайтесь, – директор суетливо сгрёб бумаги со своего стола в ящик и запер его на ключ.

Шаров зыркнул на директорский стол. Не отвлекаясь от разговора по телефону, отвернулся.

– Спасибо, Николай Петрович, мы лучше вот тут, – Ползин присел на стул для посетителей, а бумаги умостил на кофейном столике.

– Бог с тобой! – директор замахал руками и обратился к Шарову. – Вы же целыми днями на ногах, наверное. Садитесь за мой стол, чтобы удобнее было.

Для приличия Ползин положил бумаги на директорский стол.

– Соколов после допроса тренера тебя сменит, – это Шаров закончил разговор, – как освободишься – пулей в отделение, заполнять документы.

– Так точно, – проглотив ком в горле, отозвался Евгений.

Не прощаясь, Шаров хлопнул дверью. Директор, деликатно храня молчание, достал из шкафа банку с растворимым кофе. Ловко щёлкнул кнопкой чайника, стоящего на подоконнике.

– Кофе будешь?

Ползин отвернулся к стене, густо увешанной фотографиями выпускников.

– Да, пожалуйста. И пять ложек сахара.

Николай Петрович затренькал чашками. Евгений остановился взглядом на одном из снимков.

«Выпуск 1998».

На фоне застиранных кулис актового зала стоит весь их класс. Он сам – зачёсанные назад сальные каштановые патлы и застиранная футболка с эмблемой «Мэри Шелли». Долголицая серая Людка-сплетница. Рыжая Санька в платье с длинным рукавом. Лысый – угрюмый, как сама ночь, прячет руки за спину…

– Виделись уже с Игорем?

Ползин отвлёкся от своих мыслей и повернулся к Николаю Петровичу.

– С Игорем? Да, виделись… Хорошо выглядит.

– А то! – директор размешал сахар в чашке и протянул её Ползину. – С детьми замечательно ладит. Я, когда к ним с Саней в Камышлов приезжал, прямо удивлялся – всё у него какие-то грамоты, благодарности. То новую программу разработает, то ещё что… Всю голову себе сломал, как его к нам в школу заманить.

Ползин отхлебнул из чашки, обжёг язык, но не подал виду.

– А в итоге? Санька надавила?

Директор кивнул, перемешивая напиток.

– Сам бы он сюда ни за что…

Ползин резко отвернулся, сделав вид, что изучает фотографии. Он бы и сам сюда ни за что, если бы не работа.

– А это что у тебя такое?

Старший лейтенант повернул голову к директору. Тот стоял возле стола. В одной руке он держал чашку с кофе. В другой – портрет, от которого с утра стало плохо девчонке из класса Игоря.

– Подозреваемый по другому делу.

– Подозреваемый? – директор удивлённо глянул на Ползина поверх очков.

– Да, что странного?

Вместо ответа Николай Петрович подошёл к фотографиям и рукой с листом махнул на одну из них.

– На Колю похож. Третий во втором ряду.

«Выпуск 2002» – значилось на фотографии. Третий во втором ряду парнишка был и правда похож на портрет.

– Главное, родинка в том же месте. – директор прищурился и поочерёдно посмотрел на листок и на фото.

Боясь поверить своей удаче, Ползин спросил:

– Николай Петрович, а где этот Коля сейчас?

– А ты не знаешь? Он музыкантом известным стал, в Москву переехал…

«Ложная тревога»

– …но сейчас в Екатеринбурге как раз, вчера концерт отыграл, – продолжил директор. – Ко мне вот заходил.

– Что?!

Николай Петрович от неожиданности выплеснул немного кофе на пёстрый ковёр.

– Да. Поздоровались, поговорили.

Ползин схватил Николая Петровича за плечи.

– Он уже улетел?

– Я не знаю, Жень… – испуганно пролепетал директор. – Сейчас, – Николай Петрович наморщил лоб. – Он вроде бы говорил, что двадцать первого ночью улетает.

Ползин отпустил директора и тот, отступив, вытер рукавом вспотевший лоб.

– Думаешь, он что-то сделал, Жень?

– Разберёмся, – коротко бросил Ползин, выходя из кабинета.

***

Соколов заскрипел ручкой в блокноте:

– Так, Сычёв Сергей Юрьевич. Год рождения не подскажете?

Седеющий мужчина в спортивном костюме попытался вытянуть ноги, чтобы поудобнее устроиться на низенькой скамейке спортивного зала. Угрюмо пробормотал:

– Шестьдесят пятый.

И тут же прикрикнул на нескладного паренька, который, приплясывая от любопытства, крутился неподалёку.

– Разминаемся, Воробьёв! Нечего уши греть.

Паренёк вспорхнул, как испуганная птичка, и со всех ног помчался к стайке таких же пацанят, стоящих на другом конце спортивного зала.

– И под сеткой в углу не стойте, там штукатурка падает! – прокричал вслед тренер и снова обратился к Соколову. – Я вчера Жене сказал: ничего не видел, ничего не слышал.

– Это он мне передал – мягко улыбнулся Соколов и, положив блокнот на колено, извлёк из лежащей рядом папки лист. – Я, к сожалению, по другому вопросу. Скажите, где вы сами были в вечер исчезновения Романа?

Сергей вздохнул и подпёр лоб ладонью.

– Я был здесь, на своём рабочем месте. У меня после группы, где Рома занимается, ещё старшие и платная группа, – приглушённо пробубнил он.

– Но ваши старшие мне сказали, – Соколов сделал ещё несколько пометок в блокноте, – что вы отсутствовали на тренировке от двадцати до тридцати минут.

– Ходил чай попить, – не меняя позы, продолжил Сергей. – Я на работе с десяти утра до десяти вечера, а перерыв на обед не предусмотрен. Старшие и без меня размяться могут.

– А есть свидетели того, что вы чай пили?

Сергей отнял руку от лица и тяжело воззрился на Соколова.

– Издеваешься? Может, ещё видео с камер наблюдения попросишь?

Собравшегося было что-то ответить Соколова прервала трель рингтона. Он прижал трубку к уху.

– Что у тебя, Жень? Кто? Да ладно? Шаров в курсе? Пять минут и выдвигаюсь.

Нажав на кнопку отбоя, Соколов принялся искать в телефонной книге номер участкового.

Сергей собрался подняться на ноги, но Соколов жестом руки остановил его.

– Алло? Лейтенант Соколов. На Высоцкого четырнадцать можете кого-нибудь прислать в течение пяти минут? Нужно в отделение подозреваемого сопроводить.

Сергей вскочил.

– Какого подозреваемого, ты чего хоть?

– Сергей Юрьевич, сядьте, – руки Соколова чуть заметно подрагивали. – Скажите лучше, Николай Сергеевич Сычёв, восемьдесят пятого года рождения, вам кем приходится?

– Коля? – Сергей опустился на место и беспомощно посмотрел на Соколова. – Сыном. Но я с его матерью уже лет пятнадцать не живу. И его самого… Случилось что-то?

– Думаю, нужно родителям позвонить, – Соколов улыбнулся стайке мальчиков на противоположном конце зала. – Чтобы ребятня без присмотра не оставалась.

Глава 10

Коля ждал Кристину на площади перед отелем. Судя по покрасневшим ушам и носу, уже довольно давно. Девушка ускорила шаг.

– Привет. Извини, трамвай долго ждала.

– Я и забыл, как редко здесь транспорт ходит, – улыбнулся Коля. – Через полчаса решил выйти тебя встретить. Думал, что тут ехать-то.

Кристина хихикнула.

– Кофе будешь? – спохватился Коля и достал из-за пазухи картонный стаканчик. – Взял нам навынос. Правда, свой уже выпил, пока тебя ждал.

Кристина приняла напиток из рук парня. Сделала глоток, стараясь заглушить мысли о том, как незаметно сохранить стакан или хотя бы крышку – кофе навынос она до этого видела только в кино.

– Прогуляемся? – Коля показал на уходящую вверх улицу. – Сто лет на набережной не был.

Кристина кивнула, и они не спеша пошли в сторону темнеющей чуть справа стрелы заброшенной телебашни.

– А кого ты подвозил вчера? – попыталась хоть с чего-то начать разговор Кристина.

Коля с удивлением взглянул на девушку.

– Я в соседнем доме живу, – чуть не подавившись кофе от его взгляда, пробормотала Кристина.

– А-а… – протянул Коля. Взглянул на башню, продолжая идти.

– И что, видела, как я кого-то подвозил?

– Ага, – Кристина сделала ещё глоток.

На горизонте медленно занимался закат. Поднялся ветер.

– А чего не подошла?

Кристина пожала плечами и зевнула.

– Ты же… Коля Сычёв, – внезапно откровенно ответила она. – А я – никто.

– Не говори так, – Коля положил руку Кристине на плечо, заставив её сильнее стиснуть почти пустой стаканчик с кофе. – Я уверен, ты замечательная девочка.

Кристина благодарно прикрыла веки, с трудом борясь с желанием прижаться к Колиной куртке. Они дошли до конца улицы и свернули в сторону моста через реку. Ветер всё не унимался, и Кристина на секунду пожалела о том, что спрятала шапку в рюкзак.

– Допила? Давай выкину, – Коля взял из рук Кристины стаканчик, засунул в карман куртки и внезапно утянул девушку в еле заметный зазор в заборе. Земляная насыпь и голые ветви деревьев в один момент отрезали их от оживлённой улицы. Слева, насколько хватало обзора, длился серый бетонный забор, ограждающий недостроенную телебашню от любопытных глаз. Справа журчала оттаявшими зловонными водами Исеть.

– Коля, что…

Он прервал её поцелуем. Голова закружилась, Кристина закрыла глаза. Мятная жвачка и гель для волос. Ей это точно не снится?

Коля отнял свои губы от её. Глаза открывать не хотелось.

– Кристина, мне очень жаль, – дыхание от сбивчивого Колиного шёпота защекотало Кристинино ухо. Она хотела открыть глаза и уточнить, что он имеет в виду. Но ни то, ни другое почему-то сделать не получилось.

Костя легко поднял её на руки и сделал несколько шагов вдоль забора.

Кристина попыталась позвать на помощь, но смогла только протяжно выдохнуть и приоткрыть глаза. С одной из веток на неё пристально смотрела ворона.

«Надо же, птица, а смотрит как человек», – подумала Кристина и упала в липкую тьму.

Глава 11

Соколов присвистнул, глядя на два серебристых лифта в футуристичном фойе отеля.

– Ползин, а может, этот подозреваемый ещё на пару деньков решит подзадержаться? Нам бы номерок сняли, мы бы понаблюдали…

Администратор за стойкой лучился радушием. Которое быстро пропало после того, как Ползин и Соколов представились и протянули сотруднику гостиницы фотографию Коли.

– Проживает у вас такой?

Администратор кивнул.

– Сейчас в номере находится?

Отрицательно покачал головой.

– Может, ртом ответите? – не выдержав, рявкнул Ползин.

Администратор с оскорблённым видом посмотрел на него.

– Триста девятый. Третий этаж.

– Ключ есть?

Старик поджал губы и почти кинул на стойку нужную карточку.

– Номер для связи жилец оставлял?

– Нет, – буркнул администратор.

Соколов кивнул в сторону лифта. Мол, пошли уже, ничего из него больше не вытянуть.

***

– Милиция, мы заходим!

Одновременно с предупреждением Соколова Ползин на-жал на ручку двери.

– Никого.

– Никого.

Небольшой номер оказался пуст. Ни вещей, ни бумаг – никаких намёков на присутствие Коли Сычёва.

Ползин тихо выругался.

– Предупредили? Или сам выехал?

– Кто его мог… – начал было Ползин, но тут в кармане затрезвонил телефон.

На том конце провода был Шаров.

– Взяли? – без лишних предисловий рявкнул он.

– Нет, товарищ майор, – Евгений отвёл трубку подальше от уха. – Вещей нет, подозреваемого тоже нет. Наверное, кто-то предупредил.

– Наверное, кто-то работать не умеет, Ползин! – взревел Шаров на том конце трубки. – Я всегда приказы предельно чёткие даю: взять подозреваемого, осуществить обход по кабинетам. Так почему у тебя подозреваемый успел манатки собрать, а после обхода ко мне ученики за разъяснениями подходят?

– За какими разъяснениями? – больше из вежливости, чем из любопытства спросил Ползин.

Он вышел в коридор и устало присел у стены прямо на пол.

– Девчонка из одиннадцатого класса подошла. Вероники моей подружка. Сказала, что ты к ним на уроке заходил, а портрет подозреваемого рассмотреть не дал.

– Так вы же мне сказали…

Ползин замолчал на полуслове. Соколов, вышедший в коридор вслед за коллегой, нахмурился.

– Чёрненькая такая, крашеная, в полосатом свитере девчонка? – осторожно спросил старший лейтенант.

– Она самая. Из-за того, что ты не делаешь ни хрена, мне пришлось ей на все вопросы о подозреваемом отвечать.

– И на какие вопросы? – боясь спугнуть свою догадку, Ползин плотно прижался к стене.

– Установлена ли личность, кто видел… Тьфу, да что я, отчитываться перед тобой должен? – не на шутку рассвирепел Шаров. – До конца дня подозреваемого чтобы взяли. Ясно выражаюсь?

– Так точно, – Ползин нажал на кнопку отбоя и, закрыв глаза, сделал несколько глубоких вдохов. Разомкнув веки, он поймал на себе недоумённый взгляд Соколова.

– В классе Игоря девчонке поплохело, когда я пришёл, – пояснил другу Ползин – Она, наверное, Сычёва узнала. Вышла из кабинета, нашла Шарова и давай его о подозреваемом расспрашивать. А тот, конечно, всё и выложил.

Соколов с кряхтением присел рядом:

– Хочешь сказать, нас школьница облапошила?

– Походу, – поморщился Ползин.

– Давно это было?

– Да уж часа четыре прошло. Мог уже до Москвы добраться. До аэропорта так точно.

Напарник безнадёжно вздохнул.

– Давай тогда наряд в Кольцово посылать?

Евгений кивнул, достал телефон и набрал номер дежурного. На том конце трубки, с трудом пробиваясь через чьи-то крики на фоне, ответили:

– Милиция, слушаю.

– Миш, это Ползин. Есть кого в аэропорт отправить?

– Срочно? – прокричал дежурный.

– Очень!

– Ща, погодь, – судя по звуку, дежурный положил трубку рядом с собой. – Гражданин, вы по сто шестнадцатой пойти хотите?