Глава 1

Утром перебираю счета за квартиру, зарывшись рукой в копне своих волос.

– Не расстраивайся ты так, нам на работе премию обещали, – успокаивает мама.

Два месяца назад наша жизнь изменилась.

– Я найду заказ, так что, это ты не волнуйся, – отвечаю с упрямством.

Мама целует меня в макушку и убегает на работу.

До того, как моя жизнь во второй раз круто перевернётся, остаётся меньше минуты.

Открываю ноутбук и обновляю страницу в браузере. Новых заказов нет. Выходит, фиговый я дизайнер без папы. Только на его имени и выбилась в люди, а теперь, слухи о том, что его не стало, быстро разлетелись. Старые клиенты отказались от трёх долгосрочных заказов, узнав, что отец не примет в дизайн-проекте никакого участия. Двоих клиентов я потеряла сама, когда попала в затяжную депрессию из-за того, что папы не стало.

Я думала, жизнь кончена. Всё и правда изменилось.

А тем временем, до того как всё перевернётся ещё раз, остаётся меньше десяти секунд.

Я снова обновляю страницу нашего сайта. Новых заявок: 0. Телефон молчит.

Папа был великим человеком. По его проектам делались богатейшие дома в области. В начале его карьеры, когда я была совсем крошкой и ещё не знала, что пойду по стопам отца, он часто работал на выезде и приезжал домой только на выходные. А в последние семнадцать лет он занимался огромным особняком очень влиятельного и богатого человека. Я толком не знаю, кем работал его заказчик, какой-то бизнесмен, фирмы, акции, всё такое.

Это было в соседнем городе, и папа бывал там чаще, чем дома, практически жил у них, а к нам приезжал через выходные. Один раз мы с мамой ездили к нему, мне было восемь. Я смотрела на этот особняк, открыв рот. Мне кажется, этому дому не было конца и края. И я видела того богатого, седовласого мужчину, владельца, и его жену. Они называли папу гением и говорили, как им повезло, что он взялся за их большой дом.

Оказалось, что я плохо переношу дорогу. В пути мне становилось дурно, поэтому вместе мы больше не ездили к отцу. Только он приезжал по возможности. И иногда мама оставляла меня с бабушкой и уезжала одна. Папа скучал вдали от дома, но деньги были очень хорошие, так что мы с мамой ни в чём не нуждались.

Последний месяц своей жизни папа провёл с нами. Вернулся, когда заболел и так и остался. Жизнь гениального человека унес дурацкий вирус. Папа так много кашлял, было страшно. Всё, что нам удалось накопить, мы потратили на его лечение. Всё оказалось бесполезно. Хотя, возможно, поэтому он продержался так долго. Если бы понадобилось, и я, и мама, мы бы снова всё отдали, лишь бы побыть с папой подольше.

Взгляд снова падает на счета. Сейчас я без заказов, а маминой зарплаты едва хватает на жизнь. Я перебираю листовки с рекламой, платёжки, газеты – всё, что достала из почтового ящика, и мне на глаза среди этого вороха бумаг попадается конверт, который я сначала не заметила.

До того, как всё перевернётся, осталось ноль секунд.

Это письмо. Адресовано Зиновьевой Стеллой Анатольевной на имя моего отца. Я вскрываю конверт. Внутри короткий текст, напечатанный на кипельно-белой бумаге.

Папу просят явиться в тот самый особняк, где он работал последние годы, поскольку его владельца не стало три дня назад, и отец включён в завещание. Указано, что пишет непосредственно нотариус папиного работодателя, Назарова Анатолия Платоновича.

Я вспоминаю, что именно так звали богатого, пожилого хозяина особняка.

Перечитываю письмо ещё раз. Тут явно какая-то ошибка.

Я нахожу номер этой Стеллы Анатольевны и звоню. Отвечает девушка с молодым, тоненьким голоском. Я хочу объяснить всё нормально, но мысли путаются:

– Меня зовут Лиза, Елизавета Матвеева. Мне пришло письмо от вас. Ну, то есть, не мне, а на имя отца. Я дочь Матвеева Константина. Там речь о завещании Назарова. Это вы отправляли письмо? Тут какая-то ошибка. Папы не стало два месяца назад.

Меня просят подождать минуту. И потом трубку берёт другая женщина, по голосу явно старше первой:

– Елизавета Константиновна, я нотариус Назарова, Стелла Анатольевна. Никакой ошибки нет. Завещание было составлено ещё десять лет назад. Приезжайте послезавтра в дом Назаровых, я объясню всё на месте.

– А сейчас? Хотя бы в двух словах?

– У меня очередь из клиентов за дверью. Всё потом. Извините. Приезжайте. Все данные вышлет мой секретарь.

Я знала, что папа был в хороших отношениях со своим заказчиком. Но чтобы он включил его в завещание, это как-то странно. И зачем им нужна я, если отца не стало? Если там правда что-то весомое, его наследники точно не захотят делиться с какой-то неизвестной девушкой. Да я и прав никаких не имею, ведь это отца включили в завещание, а не меня. Может, они хотят передать что-то, что было важно моему отцу?.. Ценное только для него. Это больше похоже на правду.

Если я поеду, интересно, много там будет людей? Я помню, что у Назарова с женой был сын. Я видела его один раз, когда мы с мамой приезжали в их дом. Даже не помню, как его зовут. Кажется, Влад. Он был старше меня года на три. Не знаю, каким человеком он вырос, но не думаю, что ему нужна конкуренция на наследство отца.

Мне перезванивают с того же номера. Снова девушка с молодым голосом. Даю ей свою электронную почту, туда мне приходит только адрес, дата и время. Ничего нового. И на что я надеялась? На ответы.

Не знаю, что меня может ждать в доме Назаровых, но я поеду.

Глава 2

На следующий день собираю сумку с вещами в дорогу. Мама мне помогает. Сегодня ей в ночную смену, так что проводить меня завтра утром она не успеет.

– Ты уверена, что нужно ехать, Лизок?

– А что я теряю? Проектов нет, а так мы сможем узнать что-то о папе. Тебе самой не интересно, что Назаров мог ему завещать?

– Интересно. Но у богатых свои причуды. А мы не стервятники, чтобы приходить поживиться на чужом горе.

Хмыкаю и закусываю нижнюю губу.

– Я тоже об этом думала. Если начнётся какая-то делёжка, я не стану ни на что претендовать. Но вдруг, там что-то ценное для отца? Пусть оно останется у нас, а не у них. Здесь был его дом.

– Как-то неспокойно мне, Лизок. Быть осторожной тебя просить бесполезно. – Мама скручивает маленькое полотенце в рулон.

– Ну что может случиться?

– Не знаю. Ничего. Я про то, что ты у меня везучая в кавычках. – Мама дважды сгибает и разгибает средний и указательный пальцы на руках.

– Не переживай. Я двадцать четыре года на свете прожила и, как видишь, цела и невредима. – Демонстрирую все десять пальцев на руках.

– А у меня седых волос прибавилось от твоих байдарок, тарзанок, скейтбордов и прочих. Каждый раз, когда ты то коленку разбивала, то руку ломала, надеялась, что тебе надоест.

– Зато меня в дороге больше не укачивает. – Улыбаюсь маме.

– Зато не укачивает, – сдаваясь, повторяет она.

Застёгиваю молнию на сумке.

– Всё будет супер. Иди отсыпайся, мамуль, я позвоню, как приеду.

Утром следующего дня я сажусь на междугородний автобус и добираюсь до места за четыре часа. Хоть и не укачивает, как в детстве, но долгую дорогу не люблю, поэтому придётся остановиться в местной гостинице на ночь, чтобы передохнуть. Но сначала я еду прямиком в дом Назаровых, потому что времени впритык.

В детстве этот дом казался мне настоящим дворцом по масштабам. Сейчас я окидываю взглядом большое, трёхэтажное строение, и как и в прошлый раз, у меня дух захватывает. Я знаю, что папа работал не только над внутренней отделкой, но и помогал совершенствовать внешний облик дома. Сейчас он не кажется мне гигантским дворцом, но это не убавляет его красоты. Всё здесь на своём месте: каждый камушек, каждый кустик. Всё идеально сочетается: цвет ручки на входной двери с цветом перил. Этот дом – рай для перфекциониста. Я им не являюсь, но гармония этого места не может не восхищать.

Дверь мне открывает пожилой мужчина одного со мной роста.

– Добрый день! Ваше имя?

– Матвеева Елизавета Константиновна. Я приехала по приглашению, эм… – я теряюсь и забываю имя нотариуса.

Мужчина кивает:

– Проходите.

Внутри дом такой же большой, но при этом уютный. Меня провожают в гостиную, где собралось пять человек. Две женщины лет пятидесяти. И трое мужчин плюс-минус того же возраста. Все в чёрной, либо тёмной одежде. Я, как знала, тоже надела чёрное платье по колено и туфли лодочки. Даже свою рыжую копну волос ухитрилась собрать в пучок на затылке.

Одна из женщин подходит ко мне и тихо спрашивает:

– Здравствуйте! Елизавета Константиновна?

– Да. Вы Стелла Анатольевна? – неожиданно вспоминаю имя нотариуса.

– Верно. Вы немного опоздали.

– На десять минут. Начало же в одиннадцать?

– Да. Люди собрались чуть раньше. Всем не терпелось узнать, ну, вы понимаете.

Я киваю.

– Не беда. Кхм. – Стелла Анатольевна заглядывает в бумаги, пробегается по тексту глазами. – Вот. “Моему другу Матвееву Константину Игоревичу завещаю шкатулку серебряную из олова…” Па-па-па… Там дальше описание. Шкатулка здесь, в сейфе. Вы можете забрать её у Влада. Я поговорила с ним, он не имеет возражений, если вы заберёте её вместо отца.

Шкатулка?.. Интересно. Что эта вещь могла значить для папы? Может, он сам её сделал? Ну, нет. Вряд ли.

– Какие-то вопросы? – нетерпеливо уточняет Стелла Анатольевна.

– А? Нет. Мне всё ясно. Кто такой Влад? Это сын Анатолия Платоновича?

– Да. Я вас познакомлю.

Нотариус направляется в другой конец комнаты, я иду следом. Только сейчас замечаю стоящего у камина мужчину. Серый костюм, руки сложены на груди. Тёмные, чуть длинноватые волосы в аккуратной причёске, тёмные глаза. Грустные глаза. Весь его внешний вид кажется мне не слишком приветливым. Это и есть Влад? Когда я видела его в первый и последний раз, сколько ему было? Лет двенадцать, может, больше. Сейчас бы я не узнала его.

– Влад, знакомься, это дочь Матвеева. – Нотариус поворачивается ко мне: – Ой, можно без отчеств?

Я киваю.

– Лиза.

Он поднимает на меня глаза. Теперь могу разглядеть его лицо. Совсем не похож. Так изменился. Не красавец, но приятный. Никогда не любила эту широкую челюсть у мужчин. Хотя, какая мне разница, как он выглядит? У него, наверное, и жена есть… Лиза, остановись!

– Приятно познакомиться. Меня зовут Влад. – Протягивает мне руку.

Отвечаю ему крепким рукопожатием. А вот голос у него приятный, даже очень.

– Хотя формально мы уже знакомы.

– Да. Но это было давно, – соглашаюсь с ним.

– Если ко мне больше вопросов нет, я поеду.

– Да, Стелла Анатольевна, пойдёмте, провожу вас. – Влад смотрит на меня: – Елизавета, подожди пять минут, я вернусь.

– Без проблем.

Сажусь на диван. Пожилой мужчина предлагает мне чай. Я соглашаюсь. Не знаю, сколько ещё тут пробуду. Постепенно остальные люди расходятся. Влад возвращается через пять минут. У него в руках серебристая шкатулка размером с футбольный мяч, если бы он был квадратным.

– Сергей, я тоже буду чай, принеси, пожалуйста.

Старик снова уходит, Влад садится рядом со мной.

– Как добралась?

– Нормально. Только опоздала.

– Ты ничего не пропустила. Лиза, вот твоя шкатулка, – он протягивает её мне.

Беру эту красоту в руки. На ней отпечатаны узоры. Увесистая.

– Только насчёт этой шкатулки есть один нюанс, – осторожно замечает Влад.

Меня смущает его тон. Чувствую подвох.

– Какой?..