Глава 1

Музыка гремела так, что я не слышала собственных мыслей. В голове шумело, а перед глазами весело плясали разноцветные огни. Мне срочно нужно было на воздух. Я огляделась и поднялась из-за нашего столика. Вельки нигде не было видно. Воздух! Мне нужно на воздух!

В этот момент на танцполе заклубился туман, распространяя вокруг сладковатый запах. Я закашлялась. Виски сдавило обручем боли. Пошатнувшись на высоченных каблуках, ухватилась за край стола, восстанавливая равновесие. Поправила короткую юбку и тряхнула волосами.

Ди-джей добавил децибел, прожектор выхватывал извивающие тела на танцполе. Я двинулась на выход. Музыка полилась плавнее, она окутывала и убаюкивала, зомбировала и влекла за собой. Невольно прикрыв глаза, я покачивалась в такт. Только сейчас осознала, как мне стало хорошо и спокойно на душе. На губах заиграла улыбка, и я отдалась течению музыки, позволяя телу двигаться в такт.

Внезапно на талию легла большая ладонь. Я замерла, прислушиваясь к собственным ощущениям. Ведь меня никто никогда не трогал вот так, ну кроме Алекса.

Алекс… Сердце кольнуло болью обиды. Он был моим женихом и бросил меня накануне свадьбы. Сволочь!

Я прижалась сильнее к твердой мужской груди. Руки, невидимого партнера по танцу переместились на живот, погладили нежно, скользнули выше. Я вздохнула, поражаясь, как дрожь прокатывается по телу, оставаясь пульсировать в голове, выметая последние мысли.

Убрала волосы на одно плечо и откинула голову на грудь стоящему сзади мужчине. Ощутила горячее дыхание за ухом, потом легкая дорожка от невесомого касания губ к коже переместилась на шею.

Не знаю, что именно на меня нашло, но внезапно я развернулась к мужчине лицом, вцепилась в его волосы руками и впилась в его губы своими губами. Легкий укол мгновенной боли остался где-то в подсознании. Меня поглотили собственные ощущения, закрутившие в водовороте наслаждения. Я, наверное, сошла с ума, раз стою тут посреди танцпола в ночном клубе и целуюсь с парнем, которого даже не видела толком. Но, черт возьми, это было так приятно! Казалось, что между нами пробегает электрический разряд, от каждого прикосновения отлетают искры, а губы тают под натиском крышесносного поцелуя. Легкий рык и он прижал меня сильнее, а я… Я словно очнулась! Что я делаю? Что на меня нашло?

Резко отстранилась и сделала шаг назад, скрываясь в искусственном тумане и теряясь среди других парочек. Бросилась к выходу. Все-таки не стоило мне делать этот глоток шампанского, на котором так настаивала Велька. Правильно моя мама говорит, что стоит только наступить на пробку от бутылки, буду потом мучиться похмельем. Другого объяснения собственному поведению я найти не могла. Иначе, зачем я полезла целоваться к тому типу.

Губы горели огнем, от воспоминаний причины этого огня еще и щеки вспыхнули. Я выскочила на улицу, подставляя разгоряченное лицо прохладному ветру и срывающемуся осеннему дождю, позволяя ему смыть с себя остатки наваждения.

Завидев желтый огонек на крыше машины, вскинула руку.

– Такси!

Автомобиль притормозил у обочины. Я перепрыгнула лужу и спряталась в спасительном салоне, захлопнув дверцу. Скороговоркой проговорила адрес и, наконец, расслабилась. Что-то заставило меня обернуться, когда водитель нажал на газ. Из клуба вышел мужчина и стал оглядываться. Будто почувствовав мой взгляд, повернул голову и посмотрел на машину, уносившую меня прочь от этого странного места. Несмотря на тонировку заднего стекла, я спряталась за сиденье, испугавшись, что он меня увидит. В том, что это тот самый тип, к кому я полезла целоваться, я даже не сомневалась.

Воспоминания о поцелуе полоснули стыдом, и я прикусила губу. Вскрикнула от боли. Провела языком по нижней губе. Так и есть! Небольшая ранка ныла и пульсировала, а во рту преобладал привкус крови.

Таксист покосился на меня в зеркало заднего вида, я нервно улыбнулась ему, мол, все хорошо, и прикрыла глаза.

Зря я поддалась уговорам своей лучшей подруги Вельки и согласилась пойти в этот клуб. Но нет! Ее не переубедишь!

– Тебе просто необходимо развеяться! – настаивала подруга, – Ты совсем со своим Алексом с ума сошла! Он не последний мужчина на планете! Твой бывший еще пожалеет, что бросил тебя, да поздно будет!

Я только плотнее куталась в плед и смотрела в одну точку. Много она понимает! Я ведь люблю его! У нас свадьба должна была быть через месяц! А он… А он предал меня!

– Там будет вечеринка! – не унималась Велька.

Мы были подругами со школы, сейчас вместе жили в общежитии, когда поступили в университет.

– Я достала два пригласительных на закрытую вечеринку, а ты сидишь и сопли размазываешь из-за какого-то козла?

Я сердито зыркнула на нее.

– И не надо на меня так смотреть! – совершенно не впечатлилась моя соседка, – Глаза у тебя красивые, так что поднимай свою очаровательную задницу, натягивай на нее самую короткую юбку, засовывай ноги в «лодочки» и марш в клуб развлекаться и покорять мужские сердца своим чарующим за… хм… взглядом.

Я окинула взором стены нашей комнаты. Они надоели мне за эти несколько дней до чертиков. Глаза уже опухли от слез, а в душе зияла пустота размером с Красную площадь. Но Велька права – надо жить дальше. И вняла ее уговорам и поплелась в ванную собираться. Потом мы стояли в длиннющей очереди перед входом в клуб. Я даже надеялась, что нас развернет фейсконтроль, ведь я специально не стала прихорашиваться. Просто переоделась, умылась и расчесала распущенные волосы. Парень на контроле окинул профессиональным оценивающим взглядом и пропустил в темный проем входа.

Я почти сразу пожалела, что поддалась уговорам и пришла сюда, но Велька мгновенно уловила перемену в моем настроении и сделала умильную мордашку. Пришлось согласиться и пойти к нашему столику. Полуголый официант принес нам по бокалу шампанского.

– Это от заведения прекрасным дамам, – промурлыкал качок, игриво подмигнув подруге и дернув мускулом в районе… хм… груди. Велька зарделась и улыбнулась.

Пока они флиртовали, я лениво рассматривала зал. Надо признать, здесь было довольно уютно. Многие танцевали, другие сидели за такими же столиками, что и мы, наверху за пологом темноты скрывалась VIP-зона. Сидящих там посетителей видно не было, но периодически чувствовалось, что кто-то гуляет липким взглядом по нам и другим присутствующим.

– Можно мне сок? – спросила я официанта, пока он не ушел.

Тот бросил игривый взгляд на Вельку, она кивнула ему и хихикнула, он удалился.

– Хватит быть букой! – капризно протянула подруга, – Расслабься уже! Давай, – она подняла бокал с игристой жидкостью, – за нас, за новую жизнь! Пусть в ней будет все, что мы хотим и обязательно любовь!

– Большая и светлая? – скептически подняла я бровь.

– Да хоть бы и темная, – глумливо подвигала она бровями, – главное, что самая настоящая!

Мы звякнули бокалами, я по привычке сделала вид, что пью и поставила его на стол.

– Э, нет! Так не пойдет! – возмутилась Велька, – За любовь пьют до дна!

Я скривилась. Ну не люблю я алкоголь в любом его проявлении!

– Ты хочешь любви? – зашла с козырей подруга.

– Хочу, – призналась я, а перед глазами возник образ Алекса, а сердце болезненно сжалось.

– Тогда пей!

И я послушалась! Подняла бокал и залпом выпила его содержимое, поморщившись от того, как пузырьки защекотали в носу.

Если бы я только знала, к чему приведут эти несколько глотков игристого вина! Я бы в жизни не согласилась на это!

До сих пор вспоминая о своей выходке, меня передергивало. Ну, надо же было взять и поцеловать незнакомого типа! Это вообще на меня не похоже! В жизни я никогда не проявляла знаки внимания к парням, тем более первая! Мы с Алексом познакомились в университете, он долго ухаживал, дарил цветы, мы ходили в кино. Я жутко стеснялась и нервничала в его присутствии. Даже, когда он меня поцеловал в первый раз, я от неожиданности чуть сознание не потеряла. Он тогда так испугался! Алекс всегда говорил, что ему вот это во мне и нравится – моя чистота и непорочность. Говорил, что сразу видно, что я не испорчена современным обществом, думал, что таких не бывает уже.

Тогда мне это очень льстило. Ведь на самом деле, я не ходила по вечеринкам, не имела вредных привычек, не зависала в соцсетях. Мне это просто было неинтересно. Как говорила моя бабушка, я была книжным червем. И в чем-то она была права. Я действительно предпочитала провести время с книгой, чем лайкать чужие фотки в Инстаграм или выставлять свою жизнь напоказ и вести сториз в интернете. Но однажды, когда до свадьбы оставалось всего ничего, мне на почту прислали переписку Алекса с некой Мадлен. Переписка была интимного характера. Девушка игриво напоминала ему, куда и как он ее целовал, и как ей было хорошо, а он, в свою очередь, рассказывал, куда и что он ей засунет, когда приедет этим вечером.

В тот же вечер я отменила заказ на ресторан, вернула свадебное платье в магазин и переслала это письмо Алексу. У него даже не нашлось сил поговорить со мной лично. Он написал мне эсэмэску, мол, все это правда, он не хотел меня расстраивать, что на таких как я женятся, а на таких, как Мадлен умирают от страсти… Что я сама все испортила.

Мой мир рухнул…

– Остановите здесь, пожалуйста, – попросила я таксиста. Бросила взгляд на счетчик, протянула деньги и вышла из машины под разгулявшийся дождь. Волосы мгновенно намокли и прилипли к щекам, по тонкой блузке заструились дорожки холодной воды, я запоздало поняла, что куртку оставила в клубе за столиком.

Поспешила в здание общежития, молясь, чтобы комендант меня не застукала. Дверь открылась легко, почти без скрипа и я юркнула в спасительное тепло.

– Маруська, ты что ль? – послышался недовольный голос.

Я замерла, боясь пошевелиться. Наша комендантша весьма суровая тетка, если не в настроении запросто может выгнать на улицу, ибо «неча шастать ночью, где попало».

– Ты че это такая мокрая, как курица?

Я повернулась.

– Здрасте, теть Нюр, – стараясь не стучать зубами от холода, изобразила улыбку я.

Дородная женщина неопределенного возраста с копной красных волос поставила руки в боки и строго взирала на меня с высоты своего роста.

– Здрасте! – перекривила меня наша комендант, – И ты туда же, Марусь?

Она гневно выгнула тщательно прорисованную бровь, вперив в меня взгляд, призванный устыдиться и взяться за ум.

– Марианна, – машинально поправила я, – меня зовут Марианна.

– Я и говорю – Маруська, – кивнула тетка, – так чего шляешси среди ночи, а?

Я покаянно наклонила голову.

– Иии! А это что? – она сделала шаг ко мне, а чуть не шуганулась в сторону, боясь, что может грязи нанесла с улицы, и оргебу сейчас по первое число, но толстые пальцы впились мне в подбородок, вынуждая поднять голову, – Кто это тебя так? Чего губища такая разбитая?

Я невольно лизнула опухшую губу. Тетя Нюра смотрела на меня испытующе.

– Нет, – поспешно сказала я, понимая, что комендант просто так не отстанет, чего хуже, может в полицию заявить о моем избиении, а мне сейчас это вообще не нужно, – никто меня не бил! Это я… эм… ударилась, короче.

Тетка прищурила свои ярко подведенные глаза.

– Ударилась?

– Ага!

– Марусь, – вздохнула теть Нюра, – я думала, ты нормальная девка, а ты?

Теперь я уже удивленно выгибала брови.

– Что, я?

– А ты вот посмотри на свою юбку! – в меня уткнулся палец с облупленным розовым ногтем, – Ночь на дворе, а ты в таком виде шляешси, да еще и губа вся опухшая! Небось, целовалась с кем-то под дождем, вот и вымокла, как мышь!

Я немного обалдела от того, как близка к истине оказалась наша проницательная комендантша.