Глава 8

Вероника

Встать пришлось ни свет, ни заря. До последнего я была уверена: насчёт машины Герман несерьёзно. Оказалось, вполне. Перед тем, как уйти к себе, он предупредил, что к восьми внедорожник должен быть готов. Когда я буду мыть его, проблемы сугубо мои.

– Скотина, – процедила я, заканчивая тереть фару. На выглянувшем с утра солнце чёрный монстр блестел, походя на дракона из современной сказки.

Выключенные глаза фар таращились на меня, и хотелось как следует ударить чем-нибудь тяжёлым. Вроде лежащего на газоне булыжника. Только представить, чем это обернётся, я не могла, да и не хотела.

– Это ты относительно машины или меня? – услышала я знакомый голос и резко обернулась. Герман стоял в метре от меня.

Прикурив, выпустил облачко дыма. Придирчиво осмотрел машину.

– Протри стекло как следует, – показал на идеально чистое лобовое.

– Я уже протёрла, – процедила с раздражением. – Дважды.

– Значит, протри трижды, – посмотрел на часы. – Десять минут у меня ещё есть.

У него они, может, и были, у меня – нет. Нужно было ещё накормить брата и отвести его в сад. Но пришлось распылить на стекло очиститель. Только я коснулась тряпкой, на задницу мне легла ладонь.

– Продолжай, – Герман склонился ко мне. Его низкий бархатный голос прошёлся по невидимым внутренним стрункам, заставил замереть. Сбивчиво выдохнув, стала водить по стеклу тряпкой. Он – ладонью по моей ноге, по заднице. Пробрался под жилетку и кончиками пальцев провёл над поясом джинсов.

– Прекрати, – сказала зло и хрипло, пытаясь оттолкнуть его. Он махом сжал жилетку у меня на животе, я сглотнула, рука дрогнула. Бутылочка с жидкостью упала на капот, благо, была закрыта плотно. В идеально чистом лобовом стекле бликовало солнце. Герман потёрся о меня бёдрами.

– Моя последняя домработница трахалась так себе, – снова услышала его голос. – Старательно, но без огонька. Пришлось выставить её.

– Можно было просто нанять проститутку, – огрызнулась, стараясь не обращать внимания ни на его близость, ни на то, как упирается в меня его член. Почувствовала запах дыма у лица.

– Это я и сделал, – он хлопнул меня по бедру.

Накрыл руку и отобрал тряпку. Развернул к себе и посмотрел в глаза. Я в очередной раз сглотнула. Герман затянулся, вдавил меня в капот. Взгляд опустился к моим губам, поднялся выше, и я опять сглотнула, тщетно пытаясь найти путь к бегству. От нагревшегося на утреннем солнце металла исходило слабое тепло, от Германа – опасность.

– Мне нужно собрать в сад Платона, – выдавила я. – Пусти.

В самом уголке его рта зародилась усмешка. Он рассматривал меня без интереса, но с задумчивостью, не переставая касаться. Я чувствовала запах весны и дыма, запах его одеколона и биение собственного сердца в горле. Ещё немного – ядрёного средства, которое пролила на старую жилетку, и думала, что у меня грязные волосы.

Вишневский был свежим, выспавшимся и дорогим, а я нищей, воняющей средством для мытья машины девкой с немытой головой. Но он хотел меня, а я сама… Я сама понятия не имела, откуда взялось ноющее чувство внизу живота и странное волнение.

– Поднимись за ним. Я отвезу вас в сад, вернёшься потом на автобусе.

– Ему надо позавтракать.

– Позавтракает в саду. Тем более он составил мне компанию за кофе. У твоего братца отличный аппетит. Как выяснилось, мы оба любим мясо. Я не говорил тебе, что и утром порой не прочь съесть сочный бифштекс, Ника? – ладонь остановилась на бедренной кости. Пальцем он подцепил петлю на поясе и подтянул меня к себе. – Твой брат, оказывается, тоже, – усмешка. – Из него вырастет настоящий мужик, уверен в этом.

Я тоже была в этом уверена. Только по другим причинам. Герман отпустил меня, кивком указал на подъезд, и, плохо понимая, что делаю, пошла в заданном направлении. Ноги подкашивались, кожа горела, а в животе ныло. У двери обернулась. Герман стоял, сложив руки на груди и привалившись к капоту. Ноги его были расставлены на ширину плеч, чёрный пиджак распахнут. Достав из кармана пачку, он вытащил новую сигарету. Я вздохнула и зашла в подъезд. Пока поднималась в лифте, решила, что сама отведу Платона. Но он, как выяснилось, был уже одет и ждал меня в коридоре.

– Дядя Герман сказал, что ты придёшь быстро, – обиженно выдал брат, только я хотела спросить, когда он успел собраться. – А ты не быстро. Пойдём, Ника. Я хочу поехать на машине.

– С чего ты взял, что мы поедем на машине? – осведомилась с гневом, догадываясь, что услышу в ответ.

– Дядя Герман сказал, что сегодня мы поедем в сад на машине.

Я поджала губы. Разочаровывать Платона не хотелось. За свою жизнь в машине он сидел – по пальцам одной руки пересчитать. Внедорожник Германа был для него космическим кораблём. После нашей первой поездки несколько дней назад он спрашивал, можно ли будет когда-нибудь ещё хоть разочек даже не прокатиться – посидеть внутри.

– Дядя Герман тебе сказал, – с раздражением сняла жилетку. Поднесла к носу и принюхалась. Откинула на пуфик и принялась надевать куртку. Жилетка упала на пол, и я с досадой подумала, что там ей и место. В роли половой тряпки. Только где взять денег на новую? Герман привык к роскоши, к красивым женщинам, а я…

– Пойдём, – протянула брату руку. – Но учти, Платон, не надо слушать всё, что говорит дядя Герман.

– Почему? – задрал брат голову. – Дядя Герман он хотя бы нормальный.

Я покосилась на него. Нормальный? Хотела поинтересоваться, что это значит. Интересоваться не пришлось.

– Тот, который тебя вчера целовал, дурак. А дядя Герман нормальный. Пусть он лучше тебя целует.

– Умный больно, – проворчала, закрывая дверь.

Украдкой посмотрела на Платона. Да уж… Вопрос в том, захочет ли дядя Герман меня целовать? Или что там может захотеть дядя Герман и чем это может для меня обернуться?

– Во сколько тебя ждать? – спросила я, когда мы остановились у сада.

Герман не ответил. Его направленный на идущих к воротам мамочек с детьми взгляд был задумчивым. Я вдруг вспомнила, как смотрел он на женщину с дочкой у кофейни. Но спрашивать о чём-либо снова не решилась. Платон сам открыл дверь. Увидел приятеля и подбежал к нему. Показал на машину. Конечно же, в нашу с Германом сторону обернулся не только мальчишка, но и его мамаша. А вместе с ней и две других. Вот чёрт! Слухи в этом городе расползались быстрее, чем тараканы из перевёрнутой коробки. Не успела подумать об этом – Герман ухватил меня за локоть и второй рукой приподнял голову за подбородок.

– Что ты делаешь? – зашипела я. – Это маленький городок. Здесь…

Судя по тому, как изогнулись его губы, он прекрасно это знал. И… Делал всё специально.

– Вечером, – сказал тихо. – Я вернусь вечером, Ника. Будь готова.

Готовиться к вечеру я и не думала. Настроение было совсем не то. Вернее, его вообще не было, да ещё и горло заболело сильнее. Что бы не имел ввиду Вишневский, пусть идёт куда подальше! Не успела раздеться – телефон ожил. Увидев на дисплее имя бывшей одноклассницы, удивилась, но ответила. Дежурное «привет, как дела» не продлилось и минуты.

– Слышала, ты в шоколаде. – многозначительность фразы не заставила сомневаться: сарафанное радио нашей дыры работает исправно.

Так вот оно что!

– Смотря что ты считаешь шоколадом, – бросила с раздражением, ногой подталкивая кроссовки к стене. Одной рукой сняла куртку и повесила на крючок.

Бывшая подружка глупо хихикнула.

– Может, у твоего мужчины есть на примете друг? Я бы с радостью познакомилась.

– Нет у него друга, – резко. Хотела добавить, что он вообще не мой мужчина, что просто работаю у него… Кем? Горничной? Поварёнком? Перехватила взгляд собственного отражения и смолчала. – Мне некогда, – сказала вместо этого. – У меня много дел. Рада была тебя услышать.

– Давай встретимся. Посидим где-нибудь, кофе выпьем. Расскажешь, как ты.

Надо же! Раньше за ней рвения к посиделкам со мной не замечала. Почти год ни одного звонка. В классе меня недолюбливали, частенько смеялись, относились со снисхождением. Правильно. Кому нужна замороченная подружка в застиранных шмотках, у которой лишнего полтинника на кофе нет. А тут на тебе!

– Мне некогда, – повторила я, злясь, и попрощалась.

С досадой бросила телефон на тумбочку. Сама не понимала, почему так сильно разозлилась.

– Отлично, – себе под нос. – Просто отлично!

Прошла в кухню и, чтобы разбавить тишину, включила телевизор.

«На данный момент следствие…» – трещала из телевизора девушка.

Канал был местным, журналистка тоже. Поиски убийцы продолжались, но безрезультатно.

«Мать Ирины сообщила, что в последнее время дочь стала скрытной. Она предполагает, что у неё появился мужчина. Женщина нашла дорогие подарки, но дочь отказалась говорить, от кого они. Друзьям погибшей также ничего неизвестно», – заключила журналистка.

Переключила канал. Никому ничего неизвестно! Как всегда! В этом проклятом городке ничего никому никогда неизвестно! Ни о беспробудно пьющих родителях, ни о домогающихся к подросшим дочерям отцах, ни об одиноких стариках, неделями сидящих в четырёх стенах без возможности самостоятельно спуститься даже во двор! Зато ярлыки развешиваются в долю секунды.

Смешно, но за этот день обо мне «вспомнили» ещё три одноклассницы.

– Знаешь, Даш, – сказала с досадой, промокая волосы полотенцем, – я ещё никогда не была настолько популярна.

Хотела уже свернуть бестолковый разговор, но услышала тяжёлый вздох в трубку. Даша была одной из тех, кто держался особняком. Тёмная лошадка нашего класса. Этим мы с ней были похожи.

– Я тебе завидую, – вдруг призналась она. – Держись за этот шанс, Ник. Ничего хорошего таким, как мы с тобой, здесь не светит. Родим, превратимся в кур, живущих сплетнями… Бери то, что можешь взять. Поговорят и забудут. Через год никто ничего не вспомнит, а у тебя хоть воспоминания останутся. Я вот смотрю на свою мать… Вся жизнь коту под хвост. Вышла за ублюдка, драит полы в ДК. И меня то же ждёт. Страшно от этого.

– Даш… – я даже растерялась. Но ответить мне не дал звонок домофона. Пришлось наскоро попрощаться.

До вечера было ещё порядочно. Несмотря на то, что я дала себе слово игнорировать «будь готова» Германа, голову всё-таки вымыла. А заодно привела в порядок зону бикини и втёрла в кожу остатки просроченного крема. Совсем не потому, что он приказал быть готовой.

Увы, Даша права. В этом городе нечего ловить. Ей нечего, мне – тем более. Подсознательно я это понимала.

Экран видеодомофона продемонстрировал мне совсем не Германа.

– Ты что тут делаешь? – сняв трубку, спросила я.

– Звонил тебе, но ты не отвечала, – домофон был дорогой. Такой дорогой, что я отчётливо видела, как шевелятся губы Кеши. – Был недалеко.

Он продемонстрировал в камеру коробку. То ли с тортом, то ли с пирожными.

– Я ненадолго, Ник. Или какие-то проблемы?

Что он имел ввиду под словом проблемы, не имею понятия. Посмотрела на телефон. И правда, два пропущенных.

– Пустишь? – Кеша так и мялся у подъезда.

– Только на полчаса, – сдалась я.

Если бы он не выручил, отвертелась бы. А так… Пришлось напомнить себе, что Герман – журавль в небе. Как только отдам ему то, что вытащила из бумажника, вышвырнет меня. Куда мне тогда идти? И ладно мне. Вздохнула и нажала кнопку.

Домофон запищал, я отперла дверь и присела на край тумбочки. Промокнула волосы и поправила кофту. По крайней мере, Кешка не Герман. Ему, в случае чего, всегда смогу дать по рукам и сказать нет.

Кеша отхлебнул чай, стряхнул с пальцев крошки и оглядел кухню. До этого смотрел он по большей части на меня.

– Ты всё? – спросила, убирая со стола. Пирожные, которые он принёс, были слишком жирными и сладкими, но я всё равно съела два. Привыкла не отказываться, когда дают. Потом может и не быть.

– Давай помогу, – он поднялся и перехватил мои руки, забирая блюдца.

– Не надо, – хотела было отстраниться, но Кеша сжал пальцы. Прямой взгляд в глаза.

Мне вдруг стало очень неуютно. Блеск в зрачках был не таким хищным, как в глазах другого мужчины, но всё равно вселял тревогу.

– Кеш… – выдавила.

Он выхватил у меня блюдца и швырнул на стол.

– Ника, – просипел, подталкивая к подоконнику. – Ну что ты как… Неужели не понимаешь ничего?!

Его ладонь опустилась на мою талию. Он принялся целовать мою шею. Тяжело дышал, тёрся о меня бёдрами. Он был возбуждён, и ещё как возбуждён.

– Я без ума от тебя, – засипел мне в ухо. – С ума схожу. Твои волосы, пальцы… Вероника…

– Не надо, Кеш! – толкнула его. Он навалился сильнее.

Задрал кофту, принялся гладить меня. Пыхтел над ухом.

– Прекрати! – увернуться не выходило. – Кеша, перестань!

– Не могу, – сжал мою голову. Шальной взгляд был наполнен желанием. Не успела снова толкнуть его, он начал целовать. Целовал и пытался содрать с меня штаны. – Ника… – губы его были влажными и мягкими. От него пахло заправкой.

– Кеша! – всё-таки вырвалась. Ничего не соображая, бросилась в спальню. На кровати валялась подушка-собака, на полу – машинка. Господи… Кеша оказался в проёме двери. Растрёпанный, стремглав схватил меня за локти и прижал.

– Что тебе мешает? – горячо зашептал он.

Я качнула головой. Губы дрогнули. И опять поцелуй. Неловко шагнула назад, повалилась на постель, Кеша – сверху. Кофта поползла вверх. Замычав, упёрлась ему в грудь, с ужасом понимая, что он намного сильнее.

– Как ты появилась на заправке… – хрипло, сбивчиво, не прекращая искать мои губы своими, – так всё. У тебя волосы были в хвост собраны. А потом резинка порвалась. Ты её связала… А я на тебя смотрел и всё… Всё, Ника. Какая же ты красивая, – губами по щеке, по скуле. Я отвернулась, и влажные губы прошлись по моему носу. – Вероника… Ника…

Он хаотично целовал меня, озверев, касался груди. Боже, боже, боже…

Внезапно у входа раздался грохот. Тяжело дыша, Кеша повернул голову. Я сглотнула. В дверях стоял Герман. Злой как дьявол. Чёрные глаза полыхали яростью, на лице гуляли желваки.

– Пошёл вон, – процедил он, почти не шевеля губами. Смотрел при этом он не на Кешу – на меня. – Пошёл вон, сопляк, – повторил и, схватив за шкирку, швырнул Кешу прочь из нашей с Платоном комнаты.

Нет, не из нашей. Из своей. Эта комната была его, эта квартира была его. Я была на его территории, и он мог сделать всё что угодно. Удав и мышка…