Возможно, я бы запаниковала после таких слов, но Арсений Эльдарович чётко дал понять, что я могу на него рассчитывать, поэтому я складываю руки на груди.
– Я так понимаю, вы решаете, да?
– Именно, крошка. Рад, что ты неглупая, – он протягивает мне руку. – Будь умницей. Хочешь, я прямо сейчас покажу тебе пляж? Может, даже с сексом?
– Раз вы решаете меня уволить, тогда где мои расчётные? И кстати, теперь я уж точно не обязана с вами общаться.
Он кивает на свою руку.
– Идём, говорю.
Не знаю почему, но я чувствую, что прикасаться к нему нельзя. Что угодно, кроме этого. Странно.
– «Спасибо» можете просто на карту перевести. Данные я указывала при устройстве на работу.
Отворачиваюсь и делаю двойной эспрессо по другому заказу. Этот придурок здесь не один, и остальные посетители не виноваты, что ему нечем заняться кроме приставания ко мне.
– Так, мне это надоело, – он шлёпает ладонью о стойку и поднимается…
Чтобы затем обойти её. По всей видимости, это тот случай, когда нужно просто закинуть на плечо, да?
– Эй, уважаемый, господин, – я делаю шаг назад. – Сюда заходить нельзя. Вернитесь на место, будьте любезны, или я позову охрану.
– А смысл? Что они сделают, м? – он совсем близко. Беда в том, что все вокруг и правда не обращают на происходящее внимания! – Не выделывайся, крошка, тебе понравится.
– Парк, что ты делаешь по ту сторону от стойки? – вклинивается в мой личный кошмар волшебно-сексуальный голос Арсения.
Нервы настолько накалились, что силуэт босса, подсвеченный неоновыми лампами, кажется ангельским. Я всерьёз думаю, не пасть ли на колени, но излишне активный посетитель может неверно это истолковать.
– Он меня уволил, а ещё пристаёт и говорит всякие пошлости, – жалуюсь я и одновременно с этим бочком смещаюсь поближе к боссу. – Даже на предупреждение про охрану не отреагировал.
– Арс, да брось, – названный Парком растягивает губы. – Сам знаешь, не обидел бы. А ей в радость только будет.
– Ты, кажется, забываешь, кто стоит во главе клуба последний год, – Арсений опускает подбородок. – Пошёл вон отсюда.
Я жду возмущений, может, даже перепалки, а то и драки. Тем более этот Парк очень и очень крупный мужик, но он лишь обиженно фыркает, поджимает губы и… действительно уходит.
– Ого, – восхищённо смотрю я на босса. – Умеете вы давить авторитетом.
– Это моя территория. Тем, кто не соблюдает правила приличия, я не рад, – оглядывает меня с ног до головы. – Ты как? Порядок? Он тебя не трогал?
– В принципе или в неприличных местах?
Блин, зачем я так пошутила? Совсем с дуба рухнула? Он же мой босс!
Арсений настораживается:
– Так, а каких неприличных мест касался? Просто чтобы знать, дать ему по лицу или ещё пару пальцев выбить. А то и сломать.
– Да не, нигде. Это была шутка. Приступ странного юмора, как я называю.
– Перерыв нужен?
Я смотрю на часы.
– А до скольки я вообще работаю? Уже полшестого.
Поражаюсь насколько быстро и незаметно пролетела ночь.
– Обычно до шести. Иногда до семи, но сегодня, – босс оглядывается, в принципе все уже выглядят достаточно уставшими. – Прибирайся и заканчиваем. Есть хочешь?
Именно в этот момент мой живот жалобно заурчал. Неловко хихикаю.
– Простите, кажется, части тела живут своей жизнью и сами отвечают на вопросы.
– Заканчивай тут, – он улыбается. – Я принесу твою сумку.
– Ура! Люблю есть. Больше, чем есть, я люблю только спать!
– Я знаю женщину, с которой вы можете стать лучшими друзьями, – смеётся Арсений и уходит, а я начинаю приводить в бар порядок.
Больше всего пострадала столешница. На ней совершенно внезапно оказываются рисунки маркером. И ладно бы телефон (хотя номера обычно пишут на салфетках, насколько я знаю), но нет, намалевали морды животных. Особенно заинтересовала лисья с подписью – Арс.
Мой «почитатель» Арсения Эльдаровича так называл. Забавно, значит его видят в образе лиса? А что… вполне подходит.
Стерев народное творчество и красиво расставив бутылки с бокалами по местам, я направляюсь к кухне.
Она разделена на две части, с одной стороны готовится еда, с другой стоят диванчики, где официанты, видимо, могут посидеть, пока ждут свои заказы. Сейчас на них полуразвалились уставшие сотрудники, кто в форме официантов, кто в поварских костюмах, но большая часть уже успела переодеться в обычную одежду. На большом журнальном столе перед ними множество блюд и закусок, видимо, оставшихся после смены.
– Так, друзья, – хлопает в ладоши Арс первым заметивший моё появление. – В нашей стае пополнение. Знакомьтесь, Кристина. Она пережила ночь в баре и, я надеюсь, не передумала у нас работать.
– Привет!
– Добро пожаловать!
– Садись давай. Дайте ей кофе!
Я ошарашена приёмом. Из всех присутствующих я знаю только Арсения и Оксану, которая, расположившись на дальнем диване, мило болтает с парнем из охраны.
На миг показалось, что я залетела на день рождения к друзьям. Обстановка тёплая и приятная. На моей тарелке немедленно появляются вкусные канапе, пара блинов и три креветки.
– Ой, спасибо. Так приятно. И, если честно, я немного стесняюсь, – признаюсь я.
– Расслабься, все свои, – советует парень из официантов, которого, согласно табличке, зовут Виктор. – У нас классно. Ешь креветку, а то Гоша её отберёт.
Бритый охранник на противоположном диване показательно облизывается.
– Как первая ночь? Сколько предложений руки и сердца получила? – смеётся Оксана.
– Да один какой-то пристал. И имя дурацкое – Парк, – фыркаю я и при этом быстро приступаю к креветке. Дружба дружбой, а в еде каждый сам за себя. – Хорошо, Арсений Эльдарович заступился. У меня вообще-то парень есть, – я гордо вскидываю подбородок. – Его Ваня зовут. Мы теперь живём вместе. Вот устроилась к вам, чтоб квартиру оплачивать. Так что мне все эти подкаты неинтересны.
– О, круто, – кивает она. – Я думаю, это потрясный способ проверить отношения на прочность. Либо укрепятся, либо рухнут.
– Чаще второе, – трагично вздыхает Виктор. – Вот сейчас придёшь домой, упадёшь спать, а он только встаёт и идёт гулять. Или ещё куда. Разные биоритмы.
– А… не… За это не волнуйтесь, – Машу рукой, – он у меня решил заняться киберспортом. Там же кучу денег можно заработать. Так что Ваня по ночам, ну и днëм там всякие катки-матчи гоняет со своей командой. Тренируется.
– Оу… – Оксана на миг замолкает и прикусывает губу. – А он участвует в каких-то соревнованиях?
– Не… там же вот прям так сразу не берут. Надо подтянуть уровень, зарегистрироваться… ну, в общем, сначала надо форму набрать. Это ж как спорт. Но кибер.
Оксана вздыхает и ставит тарелку на стол.
– Не хочу тебя расстраивать, но…
– Но расстроишь, – перебивает её Арсений. – Кристина, не обращай внимания. У Окси был крайне неприятный опыт отношений, в которых парень «готовился», но так и не сыграл ни одной игры.
– А я четыре года ждала, когда он станет богатым и знаменитым. А потом встретила Арса, и о недокиберспортсмене не вспоминаю.
– С твоей зарплатой ты могла его спонсировать, – смеётся Виктор.
– Пф. Его мама с папой спонсируют. А я буду ждать встречи с кем-то вроде Арса.
– Оксан, прости, но мне Ваня про такое говорил. Предупреждал. Не было таланта и упорства. У Вани точно это есть. Арсений Эльдарович прекрасен, но для меня лучше Ванечки никого нет. Первая любовь и единственная.
– Ага, – она разводит руками и вздыхает. – Мой говорил точно так же, а я верила и кивала.
– Так, что за меланхолия? – фыркает Арсений. – Спать хотите? Ну так прибираемся и домой. Скоро опять работать. Кого до дома подвезти? Кристина? Тебе как новенькой предлагаю первой.
– Да я привыкла на трамвайчиках, если честно. Но… раз есть возможность, и вас это точно не затруднит, то я – за.
– У меня ещё дела в городе, всё равно кататься, – подмигивает он, после чего несколько человек, включая Оксану подскакивают и спешат за ним.
Блин, а я же еще не доела!
Оглядываюсь, нахожу бумажный пакетик и сгребаю все остатки туда. К счастью, никто не обращает на это внимания.
В машину Арсения Эльдаровича, не считая его, сели трое. Я, Оксана и Виктор. Впервые еду в большом и явно дорогущем внедорожнике и отчего-то представлюа себя важной знаменитостью. Приятное чувство. Может, когда Ванечка станет чемпионом, он тоже такой купит.
Мимо проносились стёкла просыпающегося города. Меня наполняет странная лёгкость и ощущение, что в жизни, наконец, всё налаживается.
Первыми высаживают Виктора, немного дальше Оксану. Мне кажется, она влюблена в Арсения, но босс мягко удерживает границы. Чёрт, он нравится мне всё больше.
Высадив Оксану, он поворачивается ко мне и улыбается:
– Не спишь ещё?
– Нет.
– Приедешь домой, прими ванну. Спать будет легче, да и после целой ночи на ногах проще будет. Только не забудь будильник поставить.
– Обязательно. Спасибо вам, – я почти мурлыкаю. – Так заботитесь о нас.
– А как иначе? Мне приятнее работать в довольном жизнью коллективе. Тем более дело у нас непростое.
– Нет-нет, – пытаюсь заверить я. – Мне вообще отлично. Не считая интереса ко мне, было даже проще, чем на старой работе.
– Рад это слышать. Но, если что, говори мне о проблемах, хорошо?
Я киваю.
Вскоре впереди показывается мой дом. Было немного грустно покидать машину, в которой звучала лёгкая музыка. Подумалось, что было бы круто сесть и поехать куда-нибудь вот так. Долго-долго, слушая музыку и болтая обо всём на свете.
Странно обожать свою работу в первый же день? Но мне и правда классно! Особенно греют оставленные чаевые. Перед уходом мы собрали все деньги, заработанные за ночь, и Оксана как администратор быстро разделила чаевые. Двадцать процентов, чуть меньше того, что принесла «в общак» я, вернулось в мой кошелёк, десять отдали работникам кухни, что занимались посудой, а оставшиеся семьдесят пять делили между официантами. Сама Оксана, повара и охрана в этом не участвовали.
Схема казалась сложной, но я всё равно была довольна. Это больше половины моей платы за квартиру! А ведь в месяце ещё куча дней!
– Сюда?
– Да, спасибо большое! – я отстёгиваю ремень безопасности. – Было классно сегодня. с нетерпением жду вечера. Может, успею выучить какой-то трюк!
– Не перестарайся, – усмехается он. – И выходи пораньше. Чтоб не опаздывать.
Я вздрагиваю, вспоминая вчерашний инцидент.
– Ой… ваша футболка… Можно, я её постираю? Извините, пожалуйста!
– Это пустяки, – отмахивается Арсений. – Не бери в голову.
– Тогда с меня новая футболка, – совсем расщедрилась я. – Хм, а какой у вас размер? Чтоб не прогадать.
– Два икс эл, – подмигивает он. – Хорошего отдыха, Кристина. Не забудь принять ванну. Потом ещё спасибо скажешь.
– Конечно и… ой, нет… мне ж за продуктами надо. Забыла, что хотела раньше у супермаркета выйти. Ванечку побаловать надо.
– Закажи на дом? – предлагает Арсений. – Ходить не придётся, всё до двери донесут.
– А, не… Ваню такое бесит. Ну, что левые мужики трезвонят. Да я по-быстрому. Спасибо, Арсений Эльдарович. Вы – лучший босс на свете. И кстати, по секрету, – понижаю голос. – Оксане вы очень даже нравитесь. А она классная.
– Может, довезти? – снова напоминает о своей замечательности босс.
– Арсений Эльдарович, я бы за, но нельзя, – развожу руками. – Именно вам строго запрещено.
– Почему запрещено?
– Ну, знаете… здесь опасный район. А вы такой красивый, – хихикаю. – Украдут ещё. Что я Оксане скажу?
– Увы, я не тот, кто нужен Оксане, – улыбается он. – Просто пока в её окружении нет кого-то более подходящего, вот она и сосредотачивает внимание на тех, кто ей ближе. А я в поле внимания из-за специфики работы.
– А вы прямо сразу можете сказать, кто кому нужен? – прищуриваюсь я с издёвкой.
– Не всегда, но часто, – пожимает плечами. – Разбираюсь в людях.
– Спросила бы про себя, но я и так знаю, – улыбаюсь. – А что насчёт вас? Есть шикарная женщина, которая покорила ваше сердечко?
– Как знать, – загадочно улыбается Арсений. – Но она точно пахнет корицей.
– О… тогда мы с ней точно поладим, – я смеюсь, – потому что я корицу обожаю. Везде добавляю. Даже духи с нотками. Вот, чувствуете? – Немного склоняюсь к нему.
– Эх, если б не твой парень, уже вёз бы тебя к ЗАГСу, – шутит Арсений. – Завтра заходи на перерыве. Угощу тебя классными булочками. Если любишь корицу так же, как я, точно оценишь.
– С удовольствием, – улыбаюсь я и вдруг меня охватывает какое-то оцепенение.
Такое уже случалось. Я будто начинаю видеть мир по-другому. В несколько слоёв.
Как плёнка, наложенная друг на друга. Медленно поворачиваю голову и замечаю такие же два слоя на Арсении.
Более серебристый подсвечиваемый тон – это лис. Настоящий и при этом будто фэнтезийный какой-то, а лучи солнца высвечивали человеческое лицо.
– Что происходит?
Я вздрагиваю, и от этого по салону идёт низкий электрический треск. Радио хаотично меняет станции, автоматические стёкла открываются и закрываются. Арсений хмурится, потом заглушает двигатель, и чертовщина прекращается.
– Странно, – комментирует он. – Наверное, стоит заехать в сервис.
Я обнимаю себя за плечи и киваю.
– А мне… мне точно нужно поспать. А то видится всякое неадекватство.
Супермаркет меня отвлёк. Стало поспокойнее, может, я и правда слишком переволновалась? В клубе тоже, когда начала видеть всё вот это? Между прочим, в магазине было куда больше животных. Один мужик, пытающийся отобрать у боевой старушки курицу по акции, чего стоил.
Очень хотелось удивить Ванечку, но и оставить на квартиру нужно побольше. Я знаю, что чаевые – сумма плавающая, нельзя на них очень уж рассчитывать. Сегодня много, завтра мало, так что лучше отложить на самые нужные расходы. Сейчас у меня это квартира.
Разные сладости, над которыми в другие дни я просто вздыхала и проходила мимо, а теперь могла даже купить всё необходимое, чтобы испечь булочки.
Надо будет Арсения угостить. Если он любит корицу так же, как я, то будет в восторге. Вообще нравится мне созданная им атмосфера. С первого же дня чувствуется, что я часть коллектива, а не «салага», которому только предстоит завоевать доверие.
Ненадолго задержалась у банкомата, чтобы закинуть деньги на счёт. Так спокойнее. Затем закидываю потяжелевший рюкзак на плечо и выхожу на улицу, уставшая, но довольная. Отличный день! Странное ощущение. Все только просыпаются и идут делать свои дневные дела, а я наоборот.
Неожиданно жужжит фитнес-браслет. Я присаживаюсь на скамейку, достаю телефон и морщусь. Мама. Прям чувствую, сейчас что-то будет.
– Алло?
– Кристя, привет, – она снова использует ненавистное мне сокращение имени.
– Привет, мам. Ты что-то рано сегодня звонишь. Обычно часов в десять просыпаешься только.
– Ой, ты знаешь, это кошмар просто, – цокает она языком.
– Что случилось? – я напрягаюсь.
Моя мама ещё тот умелец, способная найти проблемы вообще на ровном месте. Человек, который до сих пор так и не повзрослел.
– В общем, Мишенька снова выпил, – вздыхает она. – Ты знаешь, ему нельзя с желудком. Ему стало плохо ночью, и мы поехали в больницу. Вот только вернулись. Лекарств выписали кучу новых, а до зарплаты ещё две недели. Не знаю, что делать.
– Мишенька? – поднимаю брови. – Был же Васенька, и у того проблемы с сердцем были. Где ты их находишь?
– Я ещё не решила, – фыркает она и вздыхает. – Слушай, у тебя случайно нет ничего на карте? Мне просто банально не хватает даже на еду.
Я вздыхаю. Опять. Почему я не удивлена?
– А у Миши твоего своих денег на лечение разве не было?
Я спрашиваю, хотя прекрасно знаю ответ.
– Ты что, забыла? Он же художник! Не успел закончить картину и теперь, пока не доделает, купить лекарство не сможет. Замкнутый круг, понимаешь? Так что? Поможешь?
– Ну, конечно. Выбора у меня особо нет.
Я закусываю губу. Ване точно это не понравится. Но мама, конечно, важна в любом случае.
– Сколько тебе кидать, мам?
– А сколько у тебя есть?
– Нет, так не пойдёт, – хмурюсь я. – Мне тоже нужны деньги, у меня теперь своя семья.
Мне нравится, как это звучит. Моя семья. Ванечка. Сразу чувствую себя взрослой и ответственной.
– Пф. Ванька твой как в сказке, весь день на печи лежит и в ус не дует. Может, родители и богатые, да сам дармоед тот ещё. Вот ты у меня всё умеешь, и деньги зарабатывать, и хозяйство вести. Нормальный мужик тебе нужен.
– Мам, хватит, – морщусь я. – Если ты пытаешься со мной поссориться, то это совсем нелогично. Особенно после своей просьбы.
– Ну, скинь хотя бы половину из того, что есть. Вообще, ты должна маме давать деньги, а не мужчине. Я ведь тебя родила и вырастила.
– Сейчас ты просишь у меня деньги на своего мужчину, – ворчу я. – Я посмотрю, сколько у меня есть.
– Это другое. И вообще, не сравнивай. Миша – творческая личность! Так что? Бросаешь? Мне долго ждать?
– Сейчас, – вздыхаю я. Всё равно же не отвяжется.
О проекте
О подписке