Глава 3

На сборы ушло немало времени. Сначала мне потребовались все пакеты, которые я так аккуратно складировала в кухне… Ну, все же знают, у всех есть пакеты в пакете…

После удивлялась, откуда у меня столько вещей, если я толком же ничего не покупала – некогда было. Работа отнимала все мое время. Тимур лишь кривился, глядя на то, как я аккуратно упаковываю старенькие, но довольно удобные маечки, футболочки и пижамки.

– Давай это все на помойку, а? – говорил он, завязывая очередной пакет. – Купим новое, не ширпотреб…

– Заткнись, – огрызалась я. – Я еще не заработала на новенькое.

– Так я же…

– Сказала тебе, что не возьму! Даже не старайся! – рявкнула я, перебив его.

– Ладно, – улыбнулся он. – Ладно! Только не кипятись!

Вера Андреевна, получив от Тимура сумму за квартиру, а также еще сверху на новый ремонт, унеслась довольная по своим делам, сказав, что встретимся вечером. Забрать же ключи нужно.

А меня настигло неприятное чувство ностальгии. Так жаль было расставаться с этим домом. В конце концов, я считала это место своей крепостью, в которой могла спрятаться от жестокого мира.

Наконец, вещи были собраны. Шиншиллу аккуратно пересадила в небольшую переноску, набросав туда бумажного наполнителя, корма и сена. Пару часов точно потерпит, а там… очутится в новом доме. Как и я. В доме, где кругом враги. А может и не враги, но уж точно не друзья.

Разобрала и почистила клетку, пока Тимур перетаскивал вещи в багажник своего авто. Обмотала решетки полиэтиленом, и поверх еще скотчем. Чтобы, не дай бог, не поцарапали что-нибудь в этой дорогой тачке, не то я всю жизнь горбатиться буду на ремонт.

Подняла бесполезный паспорт и покрутила в руках.

– Ну и что ты наделала? – с сожалением спросила Фетку. – Думаешь, мне скучно жить? Решила маме забот подкинуть? Ты хоть знаешь, сколько инстанций мне обойти теперь нужно, чтобы получить новую книжечку?

Из переноски раздалось лишь безразличное хрум-хрум. Словно этим мне шушик говорила, насколько ей на все нажрать.

Огляделась по сторонам, мысленно прощаясь с квартирой и глубоко вздохнула. Пора…

Тимур подхватил клетку, я – переноску. Вышли. Закрыла дверь, на мгновение прислонившись к ней лбом.

– Все хорошо? – спросил мужчина.

– Да, все в порядке, – ответила я, вымученно улыбаясь.

Нет же! Ну нет! Не все в порядке! Как ты этого не понимаешь?

– Идем? – он кивком указал на лифт, который, вот же сволочь, уже заработал.

Вошла первой в него, уговаривая себя не реветь. Всегда тяжело переезжать. Вдвойне тяжелее уходить оттуда, где оставалось столько воспоминаний.

Когда Тимур мне говорил, что его дом не из маленьких, я и представить себе не могла, что прям настолько… Вышла из авто, и челюсть уронила, оглядывая современный особняк с тремя этажами. Тим остановился рядом и довольно ухмыльнулся. По его роже видно было, что он доволен тем эффектом, который произвел на меня.

Пришлось захлопывать свой ротик и спешно натягивать на лицо отстраненный вид.

Подумаешь, особняк… Подумаешь, трехэтажный… Подумаешь…

Черт возьми, знала бы, что ему так подфортит по жизни, фига с два бы бросила учебу. Пусть бы он бросал! А то я погляжу, неплохо устроился, в то время как я вынуждена была бегать с подносом и выслушивать вопли Крокодила.

– Нравится? – с неприкрытой гордостью спросил Тим. – Сам проектировал!

– Пфф, – фыркнула я, отведя взгляд в сторону. – И покруче видали. Веди!

С этими словами, не дав опомниться Тимуру, зашагала по каменной дорожке, ведущей к особняку. У входа в дом меня встретили два амбала. Молча перегородили путь и замерли, словно каменные истуканы.

– Знаю, знаю, – проворчала я, поворачиваясь к Тиму. – Не положено.

– Свои, – махнул он и истуканы вернулись на свои места.

Вошла в огромный холл с высоким потолком. Задрала голову, чтобы получше рассмотреть хрустальную люстру. М-да…

– Это больше похоже на попытку показать всем, что ты при деньгах, – покачала головой. – Ты в курсе же, да?

– На что ты намекаешь? – напрягся Тим.

– Я прямо говорю: вот это вот все – полнейшая безвкусица. Сразу видно, что оформлением занимался ты. Как сорока натащил в дом всего, что блестит, а потом «и так сойдет», – мрачно ответила я. – Кстати, по твоему жилищу сразу видно, что здесь давненько не было женщины.

– Давай я тебе комнату покажу лучше, – сменил тему разговора Тимур.

– Обиделся? – спросила я. – Зря. На правду не обижаются.

– За правду порой и в зубы можно получить, – пробурчал он.

Я замерла и повернулась к нему, направив на него указательный палец.

– Даже не думай о таком! Засужу! – предупредила я, хотя что-то мне подсказывало, что Тим это просто так ляпнул.

Пока мы поднимались по лестнице, я не переставала ворчать. То ступеньки слишком гладкие и, если оступиться, то можно на попе съехать. То перила не такие. То еще что… Придралась к картинам, висевшим на стенах. Зачем? А сама не пойму. Хотя нет, пойму. Мне ужасно нравилось наблюдать за его выражением лица, которое все больше и больше мрачнело.

Ну а кто сказал, что будет легко? Вынудил меня приехать? Получай по щам! Это я только набираю обороты. Погоди, то ли еще будет…

Наконец, на третьем этаже мы остановились перед небольшой дверью.

– Мне туда? – спросила я, глядя на то, как он замер в нерешительности.

– Да, – кивнул он. – Там тебя ждет небольшой сюрприз. Не знаю, понравится ли… – взъерошил волосы ладонью. – В общем, разберешься!

– Разберусь! – подбодрила его я и, нажав на ручку, потянула на себя дверь.

Зашла и обомлела. Словно провалилась в прошлое на два года назад. Едва нашла силы сдвинуться с места, чтобы пройти вглубь комнаты. Осматривала все с каким-то любопытством и затаенной болью.

Здесь все было также, как и в той самой небольшой квартирке, в которой мы жили вдвоем. Те же обои, та же мебель и даже расстановка ее. Те же шторы… Единственное, что поменялось – в углу появилась большущая клетка для Фетки. Раза в три больше, чем я видела в зоомагазине и о какой мечтала.

Нахмурилась. Повернулась к Тимуру, который также болтался на пороге, с самодовольной лыбой на лице. Захотелось вмазать ему, да посильнее…

За воспоминания. За боль. За издевательство.

Неужели не понял, что сейчас вскрыл нарыв в моей душе, который все это время ныл, мешая жить как все?

– Тебе нравится? – просиял он, наконец решившись войти.

Сжала кулаки, чтобы ненароком не прибить придурка.

– Если это война, то бой мной проигран, – тихо ответила. – Поздравляю, тебе удалось меня снова в грязь втоптать.

Улыбка на его лице померкла. Он остановился и нервно окинул взглядом комнату.

– Что не так? Что я сделал неправильно? – спросил Тим. – Я же помню, как ты любила нашу квартиру…

– Забудь. Это прошлое, – выдохнула я. – А теперь выйди и дверь за собой закрой. Хочу Фетку обустроить. Пусть побегает по комнате, привыкнет к новому месту. Мне тоже не помешало бы свыкнуться с мыслью, что я вернулась в ад…

– Тебе не понравилось, – в его голосе слышалось утверждение.

– Неужели сам догадался? – делано изобразила я удивление. – Уйди, а? Дай мне время!

Кивнул и пошел к двери. Странный он… Совсем что ли не понял, какую пакость сделал?

– Если захочешь кушать, дай знать. Поедем в ресторан, – обернулся напоследок Тим.

Нервно сглотнула и жестом указала на дверь. Сил вымолвить хотя бы слово не осталось.

Когда он вышел, опустилась на пушистый ковер, который лежал на полу. На кресло, что стояло рядом, водрузила переноску с Феткой и открыла крышку. Мелюзга тотчас пулей выскочила, проскакала пару метров по кругу и уставилась на меня в недоумении.

– Это наш новый дом, Фет, – объяснила я и усмехнулась, – как будто ты меня поймешь… Господи, я с ума схожу. Вернулась в прошлое, сижу на полу и разговариваю с шиншиллой.

Как некстати вспомнился анекдот про психиатра и пациента, который жаловался на диалог с котом. Главное, чтобы мне шиншилла не начала отвечать, иначе все, приплыли.

Наблюдала за шушей, которая обследовала новое место. Стоило донестись до нас какому-то звуку или шороху, как она садилась на задние лапки и как тушканчик, замирала, вращая своими огромными ушами. Пару раз даже заскакивала в переноску, видимо, от огромной храбрости. А после все же заметила огромную клетку. А может, учуяла в ней корм.

Пока она исследовала новое жилище, я погрузилась в свои мысли. Интересно, что этим всем хотел сказать Тим? Зачем он сделал так, зачем все это?

Поиздеваться? Вполне возможно. Может, хобби у него такое.

Крутила эту мысль туда-сюда, но ответа не находила, как не старалась. И сама не заметила, как он тихо вошел в комнату. Подняла голову и уставилась на него, как бы спрашивая, что он здесь забыл.

Фетка тоже явно была не рада покушению на территорию, которую уже считала своей, личной. Высунулась из клетки, спрыгнула на пол, и быстро перебралась ко мне на колени.

Опустила руку, чтобы погладить зверюгу. Пальцы зацепили шерстку и на душе стало немного спокойнее. Люблю шиншилл. У них мех такой… невесомый, что ли. Не чувствуешь его, а потому зверька держишь с осторожностью. Это не кот и не собака с их жесткой шерстью. Это пушистый комок счастья, который, к тому же, довольно забавный, если долго наблюдать.

– Хочешь погладить? – спросила я, кивая на Фетку.

– Спасибо, но я пас. Одного раза хватило с головой, – усмехнулся Тим. – Я стучал…

И замолк. Словно пытался понять, сработало ли его оправдание.

– Я не слышала, – покачала головой. – Все нормально.

– Хотел сказать, что мне сейчас нужно будет уехать, но ты не стесняйся, чувствуй себя как дома, – выдохнул он, все также следя за Феткой, которая заинтересованно разглядывала его.

– Хорошо, – кивнула я, почесывая шушу между ушками.

– Если что – звони. Я всегда на связи, – добавил Тим и не дождавшись ответа, вышел прочь.

Провела его взглядом и когда закрылась дверь, глянула на Фетку.

– Деловой он, видала? – хмыкнула. – Тебе он тоже не понравился? Мне не понравилось то, с каким упрямством он вломился в нашу жизнь. Но ничего, мы его еще проучим.

Шуша вновь не ответила. Вытерла лапкой нос и спрыгнула с рук. Отправилась в клетку наводить свои порядки. Ну и заодно поесть. Война войной, а обед по расписанию.

Спустилась вниз. Замерла, заметив девушку примерно моих же лет. Худая, даже худощавая. В униформе горничной смотрелась как швабра, на которую накинули балахон. Заприметив меня, девушка ойкнула и быстро засеменила в сторону неприметной двери.

Я немного удивилась её реакции и поспешила следом за ней. Влетела в ту же дверь и замерла. Прямо передо мной была узенькая деревянная лестница, ведущая вниз.

Спустилась и очутилась в коридоре с несколькими дверями.

Однако… Никогда бы не подумала, что тут есть подземелье…

Наобум толкнула первую дверь и обомлела. Оказалась в огромной комнате-гардеробе с кучей вешалок, ворохом одежды и различными шкафчиками. Любопытство взяло верх. Прошла чуть вперед и распахнула дверцы первого шкафа. В нем находилась униформа разных размеров. За второй дверцей, неожиданно, оказалась ниша с огромной стиральной машинкой.

– Гостям запрещено входить в служебные помещения, – раздался голос сзади, и я от неожиданности подпрыгнула.

Повернулась, чувствуя, как краснею, словно преступница, застигнутая врасплох на месте преступления и натянуто улыбнулась.

За моей спиной стоял молодой человек. Лет так двадцать пять… Двадцать семь… Не больше. Темные волосы были небрежно уложены, словно растрепаны ветром. Карие глаза смотрели изучающе, с легким прищуром. Одет он был странно. Ну, если считать, что скорее всего он работал на Тима… Слишком свободным казался его стиль, таким непохожим на униформу.

– Простите, я случайно забрела сюда, – натянуто улыбнулась, продолжая оценивать парня взглядом. – Увидела девушку и хотела поинтересоваться, где здесь кухня… – еще больше стушевалась. – Кушать хочется…

И словно в подтверждение моих слов забурчал желудок.

Не знаю, слышал ли этот странный парень этот звук, но я себя почувствовала еще более неловко.

– Я вас проведу, – улыбнулся он. – Кстати, меня зовут Антон, и я к вашим услугам. В любое время дня и ночи.

– Буду знать, Антон, – протянула руку я. – Приятно познакомиться, я Тата.

– Я осведомлен, – кивнул Антон.

Шла следом за ним по пятам. И Антон не обманул. Совсем скоро я оказалась в кухне. Вернее, ее подобии. И тут мне стало совсем не весело.

Половины приборов, которые там были, я даже в глаза не видела, и не имела представления, что это такое и зачем оно надо. М-да… Похоже, в этом доме мне все же грозит голодная смерть.

– Спасибо! – сдавленно пискнула я, подходя немного ближе к рабочему пространству.

Плиту я нашла сразу… Теперь осталась самая малость – понять, где тут холодильник, и где кухонная утварь: сковородки там всякие, кастрюльки…

– Нет, нет и еще раз нет, – мягко сказал Антон, когда я сделала шаг к одному из шкафчиков. – Ваше место за столом. Я сам приготовлю обед.

– Неудобно как-то… – промямлила я, глядя на парня теперь как на инопланетянина.

– Неудобно спать на потолке, – отбрил он. – Одеяло падает.

Я согласно кивнула и умостилась на высокий барный стул. Чтобы лучше видеть, что и как он там делает. Не буду же я его постоянно дергать, чтобы поесть. Это, как минимум, неприлично.

Антон вел себя так, будто родился и всю жизнь провел, готовя какие-то изысканные блюда. Быстро нарезал мясо и принялся за овощи. Я восхищенно глазела на него, прикидывая в уме, сколько пальцев и как быстро я бы себе отрубила, если бы резала с такой же скоростью. На плите уже вовсю что-то шкворчало, источая легкий, но такой приятный аромат.

Желудок, почуяв, что совсем скоро будет трапеза, теперь не унимался. Рот был полон слюней.

Когда Антон завершил все, разложил по тарелкам и подал на стол, я уже места себе не могла найти от желания поскорее попробовать хоть что-то из новых, неведомых мне блюд.

– Не возражаешь, если мы все же будем на «ты»? – спросил парень, усаживаясь напротив меня. – Составлю тебе компанию. Или ты мне… Ненавижу есть в одиночестве.

– Тоже, – кивнула я, осторожно накалывая на вилку румяный гриб. – Поэтому по ночам и не ем…

Он уставился на меня и хитро подмигнул.

– Встретимся ночью у холодильника? – спросил он.

Рассмеялась и кивнула в ответ.

– С радостью!

Наминая еду, думала лишь о том, что за последние минут пятнадцать успела получить парочку гастрономических оргазмов. Настолько все было вкусным и сытным.

Прикончив обед, вытерла губы салфеткой и откинулась на спинку стула.

– Ты давно работаешь тут? – поинтересовалась я.

Странно, конечно, но мне хотелось узнать об этом парне побольше. Подумала, что неплохо было бы задружиться с ним, чтобы не было так скучно в те моменты, когда Тима нет, и поговорить не с кем.

– Работаю? – удивленно переспросил он, и тут же спохватился. – Ах, да… Работаю… Не совсем, конечно, верное определение, но… Несколько лет точно.

– И какой он сейчас? – спросила я. – Тимур, в смысле, какой сейчас? Мы не виделись пару лет, и мне кажется, что он здорово изменился.

– Причем не в хорошую сторону, – подмигнул Антон.

– Т-с-с-с, – приложила палец к губам. – Может не стоит такое говорить о своем работодателе?

Антон прожевал еду, сделал глоток воды и улыбнулся.

– Да, наверное, ты права. Уволит еще!

Еще немного поболтав ни о чем, я засобиралась в комнату. Нужно было разложить вещи, которые перевезли. Хотя бы самое необходимое, чтобы потом не шарахаться в поисках нужного предмета.

– Спасибо, Антон, все было очень вкусно! – поблагодарила я парня, поднимаясь со стула. – Посуду помыть?

– Не стоит, с этим справится и посудомойка, – покачал головой тот. – Иди, отдохни. Это будет лучшая помощь.

Я еще раз улыбнулась ему и вышла из кухни.

Все страньше и страньше, как говорила моя мама. Антон этот – загадочный тип. Да и Тимура я мало узнаю в последнее время. Надо бы присмотреться к этим братцам кроликам… В конце концов, Тим рано или поздно, не без моей помощи, найдет себе свою единственную… А мне же нужно будет думать, как снова собрать осколки хрустального сердца.

– Итак, цель номер один, – в моих руках оказалась папка с аккуратно подшитыми листами. – Зарецкая Анна. Дочь ювелирного магната. Двадцать два года, высшее образование, работает в сфере экономики. Помогает папочке с его маленьким заводиком.

Я сонно зевала, разглядывая скучную обстановку в кабинете Тимура. Как вообще можно работать в таком месте, которое давит мрачностью? Создавалось ощущение удушья, словно здесь не хватало кислорода. Перевела взгляд на бумаги и улыбнулась.

С фотографии на меня смотрела молодая брюнетка с карими глазами. Мягкие черты лица, вздернутый носик и тонкие губы, которые, почему-то, были поджаты, словно девушка чем-то недовольна.

– Стерва, – вынесла вердикт я. – И знает себе цену. В деньгах не нуждается с таким-то папкой, но и за нищего замуж не пойдет. Брачный контракт составит так, что в случае развода уйдешь в трусах… И то не факт.

– Да нет же, – растерянно пробормотал Тим. – Я с ней перебрасывался парой фраз, вполне адекватная девушка. Интересная… – задумчиво почесал подборок, а я ехидно усмехнулась.

– И ее глаза были полны смирения, нежности и ласки, когда она смотрела на тебя… – пропела я. – А ты, дурака кусок, повелся на стандартный ход бабы, которой очень уж замуж невтерпеж.

Он обижено засопел. Скрестил руки на груди и глядел на меня исподлобья.

– Нет, не стоит впадать в траур, – поспешила добавить я. – На самом деле, ты очень даже достойный экземпляр. При деньгах, и на мордашку симпатичный. И молодой. Это же лучше, чем старый пень, за которого, в конце концов, и сплавит папенька Анечку.

– Ты так говоришь, будто сама меркантильная до мозга костей, – мрачно сказал Тим.

– А разве это не так? – удивленно приподняла брови. – Согласилась переехать к тебе в дом, хотя ты скотина и нанес мне в прошлом серьёзную травму. Улучшила жилищные условия шушки, хотя и старая клетка была вполне себе ничего. А теперь еще и есть-пить за твой счет буду… Разве это не то, что называется меркантильностью?

– Это называется безвыходностью, – покачал головой он.

– Выход есть всегда, – не согласилась я. – Даже два… Даже если тебя съели…

– Ладно, я тебя услышал! – Тимур взял со стола следующую папку и протянул мне. – А эта тебе как?

Я открыла ее, пробежалась глазами по напечатанному тексту и взяла в руки фотографию. На этой уже была блондинка с хитрыми голубыми глазами, в которых даже не было намека на интеллект.

– Тупая, но хитрая, – не задумываясь ляпнула я. – Такая приберет к рукам тебя, твоих друзей, партнеров и так далее. Пискнуть не успеешь.

– Это все ты тоже по фото увидела? – нахмурился Тим.

– Нет, по ее анкете, так сказать, – покачала головой я. – Если бы ты читал глазами, а не задницей, и думал головой, то понял бы, что в двадцать лет просто так дважды вдовой не стать… Считаешь, что пожил и хватит? Тогда женись на этой и дело в шляпе. Бог, как говорится, любит троицу.

Он промолчал. Вырвал папку из моих рук и швырнул в корзину для бумаги. На смену ей всучил мне третью.

Открыла и… обомлела. На фото была изображена я, собственной персоной, а ниже шло полное досье, включая даже время после расставания.

– Это шутка такая? – рявкнула я, закрывая папку. – Прости, Тим, но за тебя я замуж не пойду, хоть ты трижды умолять будешь, стоя на коленях с веником в зубах!

Он удивленно уставился на меня. Подошел ближе и заглянул в папку.

– Ой, это не та, прости, – попытался вырвать из рук, но я уцепилась мертвой хваткой.

– Быстро разжал пальцы! Это я оставлю себе! И вообще, кто дал тебе право? – подскочила на ноги и потянула папку на себя. – Ты совсем берега попутал?

– Это всего лишь досье, – Тим неуверенно отбивал мои нападки. – Ничего личного, но я должен был знать, кого в дом пускаю.

– Отдай, сказала! – не унималась я, продолжая тянуть на себя. – Ну ты и скот! Редкостный!

Неизвестно, сколько долго мы бы перетягивали папку, если бы не корзина для бумаги, которая стояла позади Тима. Налетев на нее, он пошатнулся и не разжимая рук, рухнул назад. Я же, взвизгнула и приземлилась сверху на него, припечатывая парня к полу.

– Встань, – поморщился он. – Пожалуйста! Быстрее!

– Вот еще! Папочку отдай и я встану! – рявкнула я.

– Встань, дура, встань! – взвыл он. – Ты мне коленкой сейчас все хозяйство отдавишь!

Я ойкнула и едва пошевелила ногой, отчего Тим еще больше взвыл. И точно ведь! Сработал защитный механизм организма при падении.