Глава 4

Артём не находил себе места не понимая, что же случилось. Почему Алька повела себя так странно? Страж, конечно, предупредил его, что забирает её на другое задание, но на душе было неспокойно. Если бы она сама сказала, что всё нормально, но она молчала.

Потом появилось видео с концерта. Артём сначала не узнал её в той красавице, но чем больше он крутил запись, тем больше убеждался, что это именно она рядом со Стражем. Почему она молчит? Ещё граф Артур Белинфорд постоянно мучает его расспросами, «что произошло»? Если бы он сам знал, что? Только работа спасает от ненужных мыслей, свободное время он занял тренировками.

Когда он пришёл проведать Аню, эта «жертва» почему-то решила, что он должен заботиться о ней, как о тяжелобольной. Её попытки привлечь к себе внимание таким способом вызывали лишь раздражение, он прекрасно видел все её уловки. Сказав, что Алька его девушка, он надеялся, что Аня потеряет к нему интерес, но она только разозлилась.

Граф сообщил ему, что связь с Алькой прервалась. Артём и сам это понял, потому что в душе стало темно и пусто, словно выключили свет. Теперь он часто вёл мысленные беседы со своим дальним предком. Оказалось, что время для них течёт по-разному. У Артёма проходят дни, а у графа Артура – годы, потому он так дорожил каждой возможностью пообщаться с Артёмом.

Артур рассказал ему, что Страж делится своей силой с Алькой, и что эта сила заблокировала все связи, ещё сказал, что они находятся где-то очень далеко. Артём несколько успокоился. Граф оказался интересным собеседником, давал много разумных советов, а однажды поведал о своей идее перебраться в его тело. Артём согласился, не придавая особого значения его словам. Он решил, что это фантазии чудаковатого старика, а обижать его не хотелось. Тогда Артёма занимали совершенно другие мысли.

Он вспомнил, как Алька говорила, что после окончания привязки, их чувства могут исчезнуть. С ним ничего похожего не случилось, он по-прежнему хотел быть рядом с ней, и не просто рядом. Он видел, как смотрят на него девушки, чувствовал их эмоции, это льстило самолюбию, но почему-то не возбуждало.

Ночами он видел её, но как-то издалека, словно незримая преграда разделяла их, а она сидела за своим монитором, не замечая его. Может, она просто потеряла интерес к нему? Но почему ничего не сказала? Он знал, что ей с ним было хорошо, хотя и не тешил себя мыслью, что она его любит. Он постоянно прокручивал эти мысли.

«Хватит стонать, пора делом заняться», – однажды раздалось у него в голове, а когда мужчина понял, что его тело ведёт себя не так как обычно, сильно удивился.

«Ты согласился, и вот я здесь», – довольно сообщил граф. Артём понял, что недооценил предка, за что теперь предстоит расплачиваться собственным телом.

Граф предложил Артёму интересное дело. Артур, живя в прошлом, оставил ряд тайников, которые теперь предстояло найти. Граф хорошо изучил современное общество благодаря электронной библиотеке, к которой Алька дала ему доступ, и неплохо ориентировался в нынешней жизни. Перед тем, как отправиться в Англию, он взял несколько уроков современного английского у одного из преподавателей поселения. Они договорились, что за границей распоряжаться телом будет граф, а в поселении Артём, ему нравилось наблюдать, как граф ведёт дела. Артур изложил свои идеи Стражу, и Артёма без промедления направили в Лондон.

В одном из тайников он забрал документы, которые подтверждали, что он – Артур Белинфорд является наследником древнего рода, титула, огромного состояния и обширного поместья. История получила огласку в узких кругах, и граф стал желанной фигурой в среде старой аристократии. Открыв ещё несколько тайников, он превратил своё поместье, в настоящий музей, куда приглашал только избранных. Он быстро обзавёлся нужными связями в деловых и политических кругах.

Нервировало Артёма то, что вместе с графом он получил и его зверя. Попав в молодое тело, зверь оказался просто неуёмным в постели. Граф отвёл для подобных забав маленький особнячок. На бурное негодование Артёма, граф невозмутимо ответил, что если его не устраивают женщины, то зверь может и на мужчин перейти, ему всё равно, а в свете это нынче модно. Артём просто отстранился, перестав вмешиваться в дела графа.

В поселение они возвращались всё реже и ненадолго. Артур успешно продвигал интересы корпорации в Англии, теперь он часто общался со Стражем, а Артём превратился в наблюдателя.

Глава 5

Аня пересмотрела все концерты и вообще все записи с участием Ангела, которые смогла найти в сети. Она всё пыталась понять, чем же эта нелепая девушка так привлекала Артёма. «Ну, ничего», – говорила она себе, – «её здесь нет, а я есть, ещё посмотрим кто кого. Я ведь не привыкла отступать»!

В одну из встреч Артём рассказывал, что Ангел находит и возвращает к жизни людей, попавших в сложные ситуации, и он сам был одним из них. Аня с раздражением слушала его, не понимая, для чего он завёл этот разговор. Ей ведь вовсе не интересно. Она предложила ему сходить в кафе. Он согласился, но был рассеян и совсем не пытался за ней ухаживать, как она надеялась.

Аня давно хотела выяснить отношения с этой Ангел или с этим Ангелом, и позывной у неё дурацкий, и сама – сплошное недоразумение, существо бесполое, и вообще – бесит! Даже когда её нет, бесит своим незримым присутствием. Всё всегда почему-то крутится вокруг неё! Когда Амир сказал, что Ангел новенького парня привезла, Аня поняла, что такой шанс упускать нельзя и пора всё расставить по своим местам. Она решительно отправилась на встречу.

– Здравствуй, ты ведь Ангел? – сходу начала она.

– Если скажу «нет», ты поверишь? – хмуро взглянула на неё девушка.

– Смешно, – хихикнула Аня. – Это же ты с Тёмой ко мне тогда приезжала.

– Аня, знакомься, это Сергей, – представила она спутника. – Сергей, это Аня. Может, я уже пойду?!

– Ангел, подожди! Почему ты тогда сестрой назвалась?

– Я видела, что Артём тебе понравился, а у меня не было времени, чтобы уговаривать тебя поехать с нами. Прости, что так получилось!

– Нет, что ты, всё хорошо! Просто я тут узнала, что вы с Тёмой жили вместе какое-то время. Но ведь это всё в прошлом, правда?

– Правда. Я уже могу идти?

– И ты не будешь пытаться его вернуть?

– А вот этого обещать не могу. Кто знает, что мне завтра в голову взбредёт?

– Ты всегда так мило шутишь?

– Угу, я пойду! Серый, ты со мной?

Аня стояла, глядя в след, удаляющейся парочке. Бесит! Даже поговорить нормально не может, и шутки у неё идиотские! Парень какой-то странный с косой, девчонки и то уже косы не носят, а этот… Сама ненормальная и друзья такие же!

Глава 6

«Надо же, какой красавчик», – подумал Серый, заходя в кабинет начальника службы безопасности городка.

– Ты тоже ничего, Волк! – отозвался синеглазый блондин, сидящий за столом. – Но это не предложение отношений, – добродушно улыбнулся он.

– Я что, сказал это вслух? – смутился Сергей.

– Нет, Волк, ты просто громко подумал! – усмехнулся парень. – На будущее знай, что я всё вижу и слышу. И можешь не стесняться, я и не к таким мыслям привык. Садись, читай договор, – парень протянул ему несколько листов, – а потом пойдём в зал, покажешь, на что способен.

Серый добросовестно прочитал договор и поставил подпись. Закончив с формальностями, они спустились в спортивный зал. Вихрь, так звали красавчика, неспешно гонял Серого, присматриваясь и что-то обдумывая.

– Ты хороший боец, я рад, что ты попал к нам. А теперь, смотри!

Вихрь, развив бешеную скорость, за несколько секунд скрутил Волка.

– Ну, это чтобы ты не думал, будто я здесь только для красоты нахожусь, – рассмеялся он, помогая мужчине подняться. – И не пытайся повторить!

– Но как такое вообще возможно…? – изумился Сергей.

– Физиология, – просто ответил парень, – тренировки тут не причём. – Ты – Волк быстрее и сильнее людей по рождению. Я – ещё более высокий уровень. Я всё это рассказываю для того, чтобы ты не изнурял себя тренировками в погоне за недостижимым результатом. У нас здесь не бойцовский клуб, а обыденная работа. Мне нужно, чтобы ты был жив, здоров и доволен жизнью. Тренировки необходимы для поддержания формы, поединки – для взаимодействия в группе. По результатам поединков ты сам должен выбрать тех, с кем хотел бы работать.

Серый удивлённо вскинул бровь.

– Да, да, взаимоотношения в группе очень важны, от этого ваши жизни зависят. Если хочешь быть одиночкой, такое тоже возможно. В рейдах не геройствуй, для нас сохранение жизней, как ваших, так и противника, важнее всего. Давай-ка ещё кое-что покажу!

Вихрь отошёл в другой конец зала.

– Волк, подними руку! – скомандовал он.

– Не могу… – удивился Серый.

– Теперь приготовься падать!

Мужчина, как подкошенный рухнул.

– Что это было? – спросил он, вставая.

– Дистанционное воздействие, могу перекрыть кислород или обездвижить любое количество противника на любом расстоянии. В ближний бой мы стараемся вступать только в самом крайнем случае. У нас есть и технические средства, подобного действия, с ними тебя познакомят на дежурстве в Периметре.

– А такому воздействию научиться можно?

– Ангел говорила, что у тебя чутьё и инстинкты ослаблены, вот восстановишься, тогда и попробуем. Думаю, это возможно. Да, и не стесняйся, обращайся по всем вопросам, здесь жизнь слишком другая, сам не всегда сможешь разобраться.

– Вы что тут к войне готовитесь? – поёжился Серый.

– Нет, конечно! Это просто охранные мероприятия, скоро сам увидишь, сколько всякого … к нам лезет.

Сергей стоял в ожидании очередного боя. Он уже привык, что каждый, посещающий тренировки, считал своим долгом сразиться с новичком. Пока что он проиграл только один бой, да и боем это вряд ли можно было назвать. Вихрь просто продемонстрировал свои способности. Серый так и не понял, как этому стройному парню удаётся развивать такую, нечеловеческую скорость. Размышляя об этом, он автоматически отбивал атаки противника, а тот стремительно наседал, ускоряя темп. Вернувшись в действительность, Сергей уловил злобный взгляд пронзительных серых глаз. Он почувствовал сильную головную боль и начал терять ориентацию в пространстве. Крупный соперник, казалось, впал в бешенство, нанося удары один за другим.

– Артём! Ты совсем рехнулся?! – Вихрь одним ударом остановил мужчину. – Волк, ты как?!

– Вроде жив, только с головой что-то… – Серый сел на пол.

– Ты пытался его взломать! – Вихрь ткнул пальцем в грудь здоровяка, со стороны это выглядело комично, так как блондин был ниже и стройнее. – Ты совсем охренел?! – орал он, глядя снизу вверх.

– Прости, спасибо, что остановил! – мужчина поднял руки в примирительном жесте. – Мне нужно с ним поговорить.

– Сначала чуть не убил?! А теперь поговорить?! – шипел Вихрь. – Волк, – повернулся он к парню, – ты будешь с ним разговаривать? Я бы на твоем месте послал его! – уже успокоившись, он подмигнул Серому.

– Уж лучше поговорить, – проворчал тот, – а то убьёт, а я даже не узнаю за что. А что он пытался взломать?

– Голову твою! Пытался получить информацию без разговоров, а у тебя там хорошая защита стоит, и я даже догадываюсь, кто ставил, – хитро улыбнулся Вихрь.

– Только вот я об этом почему-то ничего не знаю, – бурчал Сергей, вставая. – Ну, что хотел? – бросил он Артёму.

– Меня интересует девушка, ты был с ней недавно, – мужчина подошёл ближе, заглядывая Волку в глаза.

– С девушками, я уже очень давно не был, – Серый пошленько улыбнулся и облизнул губы.

– Прошу прощения, я неправильно выразился, – Артём опешил от такой откровенности, – меня интересует Нора.

– Кто это? – удивился Серый.

– Вернее Ангел.

– Так ты, значит, тот самый Артём?

– Что значит, «тот самый»? Она что-то говорила?

– Говорила, … что любит… тебя.

– Ничего не понимаю, – мужчина взъерошил волосы, – почему тогда избегает?

– Ну, это лучше у неё спроси.

– Спросил бы, если бы нашёл!

– Так я подскажу, если поторопишься, успеешь! – Серый лукаво ухмыльнулся.

– Спасибо! – Артём пытался сгрести Волка в объятья, но тот увернулся.