Глава 12

Ялмез – порочная планета, где изысканность и утончённость стоят на первом плане. Такие грехи, как лишение жизни или распущенность не считались излюбленным занятием. Здесь правит нечто более стратегичное. Когда ты совершаешь стандартные грехи – конечно, это зачтётся. Но без вау-эффекта.

Высший уровень – это возведение своего «Я» на первое место. Когда есть только «Я и только Я». Дьяволы и боги – скорее слуги, чем зачинщики процесса.

Поэтому явные грехи не так важны, как мысли, чувства, вектор. Например, никогда не думай о других. В первую и последнюю очередь думай всегда о себе. Во всём ищи прибыль. Делай «добро» только если видишь в этом выгоду. Старайся развивать таланты и интеллект ради того, чтобы привлечь как можно больше внимания.

Соблазнение, красота, тонкая манипуляция – главные инструменты.

Физическое тело ялмезца от сильного злоупотребления веществами или другими излишествами изнашивалось и умирало раньше времени – как и на других планетах. А вот то, что делало сильнее и укрепляло иммунитет – это верность вектору. Каждый должен стремиться стать кумиром самому себе и другим.

Несмотря на старания многих жителей планеты, за всю историю ялмезского человечества пока не существовало такой личности, которая могла бы покорить греховной силой весь мир, хотя бы на столетие. Все жители Ялмеза ищут такого человека, но одновременно втайне мечтают и держат в голове мысль, что именно он, частица среди миллиардов, – тот самый избранный, способный повести за собой всю планету, вдохновляя тщеславием, вызывая зависть, доминируя и разжигая ненависть.

Глава 13

Проснувшись в свой единственный выходной, Анжела ощутила, что вчерашние переживания растворились под химией крепкого сна, как и усталость от длинного рабочего дня на ногах. Любовь к одиночеству снова вернулась к ней.

И тут пришло СМС от Яны, словно оно поджидало момента, когда Анжела вернётся в реальность. Яна напоминала, что ждёт девушку сегодня на своём дне рождения.

Ах, точно, ей же исполняется 31 год! Яна всегда приглашает всех своих знакомых, в том числе и подругу Сару – мамкат-блогершу, перед которой особенно важно совершить сие представление.

Несмотря на многочисленные комплексы, Яна любила отмечать день рождения феерично. Словно все дни в году она жила только ради этой одной даты. Праздник являлся способом доказать себе и другим, что она тоже что-то может. Например, в этом году она успела увеличить губы и сбросить пять килограммов! Такое нельзя оставлять незамеченным.

Анжела заранее предполагала гостей и характер предстоящей вечеринки. Праздник не по средствам, много выпивки и обсуждений других людей за их спиной. На этой тусовке она всегда ощущала себя лишней, хотя никто никогда бы так не подумал. С ней охотно шли на контакт и мужчины, и женщины; они ощущали необъяснимое притяжение к девушке. Каждый желал её завлечь и окунуть в свой грешный мир.

Но Анжела всегда была вне этого. Она могла подружиться с кем угодно, вызвать неподдельное доверие, изучить любую социальную среду, но ничто никогда не завораживало её надолго. У Анжелы не было заветной мечты. Единственное, что ей по-настоящему нравилось, – это одиночество.

Хотя сегодня Анжела мечтала ещё кое о чём – чтобы Яна больше никогда не приглашала её на свои дни рождения! Например, можно соврать, что Анжела заболела и не может прийти.

Есть и второй вариант. Можно сказать прямо в лицо, что ей больше не интересно общество Яны и её окружение. Ведь за горькую, злобную правду здесь осуждают вдвойне сильнее. А это огромный плюс для Анжелы, которая после вчерашнего припадка решительно захотела приблизиться к греховному вектору.

Поэтому ей однозначно стоит пойти на вечеринку.

Глава 14

Яна устраивала праздник в коттедже посреди леса, рядом с кристально чистым озером. Одни гости могли купаться, другие – ловить рыбу неподалёку.

«Намечается парад зависти и показухи», – думала Анжела, примеряя приталенное бледно-жёлтое платье миди с рукавами-рюшами. Самый раз для тёплой весенней погоды! Несмотря на ночной образ жизни, местные жители полноценно ощущали всю прелесть середины весны. Луна приятно обволакивала и согревала своим светом.

Вечеринка начиналась в полночь, но гости собирались, как обычно, позже назначенного часа. К двум ночи собралась полная тусовка. Анжела была удивлена масштабом – в прошлом году вечеринка Яны казалась куда скромнее.

Анжела заметила, как знакомые Яны смотрели на неё осуждающе. Она была почти единственной на этой тусовке, кто ни разу не делал инвазивных процедур: не увеличивала губы, не разглаживала морщины, не выкачивала жир, не удаляла рёбра. А ведь ей уже почти… тридцать!

А именинница и правда похудела. Но утверждать, что она от этого похорошела, было сложно. Выраженные косточки на кистях и слегка одутловатые скулы придавали болезненный вид. Анжела вручила Яне букет алых роз – её любимый сорт – и духи с ароматом малины и розового перца из коллекции, о которой та не уставала трещать последний месяц.

С Яной в этом плане было легко – не нужно угадывать предпочтения или разгадывать намёки. Она всегда чётко говорила, что ей нужно. Но, увидев алые розы, Яна не улыбнулась. Она лишь вздохнула:

– Как же я хочу, чтобы такие цветы мне наконец-то подарил богатый мужик!

Спешно поблагодарив, Яна переключилась на других гостей. Анжела понимала: вниманием таких, как она, Яна явно не дорожила.

Анжела решила выждать момент, чтобы поговорить с именинницей и высказать ей всю правду. Нужно, чтобы гости перестали её облеплять, как мухи, но, вероятно, это случится ещё нескоро.

Анжеле было лень улыбаться и поддерживать пустые беседы. Апатия, которую она обычно могла скрывать, сегодня захватила её полностью. Девушка отправилась на берег озера. Позади шумела толпа – люди пили коктейли, смеялись, болтали. Скоро начнётся этап пьяных купаний.

Посмотрев на телефон, Анжела ахнула: час прошёл незаметно, пока она просто сидела и слушала окружающие звуки. Никто к ней не подошёл, никто не заметил её отсутствия. После формального приветствия в начале вечеринки она оказалась свободной – или, скорее, освобождённой. Анжела осознала, почему так произошло. Обычно она включалась в разговоры, поддерживала сплетни, участвовала в обсуждениях. А сейчас молчала, уединившись под светом луны и блеском озера.

«Ого, неужели все эти годы можно было просто молчать?» – удивилась она.

Пока Анжела рефлексировала, за этот час многое произошло. Сара предложила Яне участие в фотосессии для «Мамката». Ей нужны были видеоролики с юмором, и она видела в Яне подходящую массовку. Яна, которая беспрекословно слушала подругу с открытым ртом, охотно согласилась.

А сейчас именинница, приняв все подарки и комплименты, бегала на четвереньках вокруг коттеджа с пятью другими участниками. В этот раз не обошлось без тамады и его нелепых конкурсов.

Анжела уже думала сдаться и уйти. Расхотелось говорить Яне гадости – запал угас. Страх остаться одной и ощущение себя пустым местом соседствовали с могучим желанием покинуть это место тщеславия и пустословия.

– Анжела, привет! – девушка услышала чей-то тяжёлый бас за спиной. По ощущениям, источник находился в паре метров от неё.

Её окликнул парень Майкл, и, кажется, он был пьян. Они были знакомы благодаря Яне: он был завсегдатаем её вечеринок. Майкл проявлял знаки внимания к Анжеле с момента их первой встречи: лайки в соцсетях, комплименты и ежегодное пылкое приветствие-объятие. Виделись они действительно ровно один раз в год, на дне рождения Яны, уже лет восемь подряд.

Майкл уверенно подошёл к Анжеле и присел рядом с ней на прохладный песок.

– Тебя тут комары не покусали? – пробубнил он с удивлением. От него разило крепким алкоголем, что предвещало бредовый разговор.

Анжела не удостоила его вниманием, однако тихо сказала:

– Привет.

– Ну как дела? Весь вечер тебя не видел, думал, ты и не пришла.

– Сегодня неважно себя чувствую. Кажется, простудилась. Поэтому сторонюсь всех, чтобы лишний раз не быть обвинённой в переносе микробов, от которых хочется чихать и сморкаться.

– А пришла тогда зачем?

– Ну как я могла пропустить? Яна бы обиделась.

– А я и не знал, что Яна так тебя ценит… Ну ладно. Пожалуй, я возьму на себя эту участь. Можешь чихать на меня, если что.

Майкл приблизился к Анжеле, и его алкогольное дыхание перебило всю свежесть ночного бриза от озера. Он бесцеремонно сжал Анжелу одной мощной, широкой, как доска для серфа, рукой. Традиционное объятие он уж точно не забудет!

Однако в этот раз объятие оказалось слишком крепким и не предвещало ничего светлого. Анжела почувствовала тревожную тошноту.

– Чего ты хочешь? – девушка впервые посмотрела Майклу в глаза и встретила его пустой, как фары грузовика, окосевший взгляд.

– Я давно хотел это сделать! Но никак не мог решиться. А ты сама тут сидишь в таком укромном месте… – Майкл полез второй широкой рукой Анжеле под юбку.

Анжела ощутила грубые пальцы на нижнем белье и резко взвизгнула.

И правда, место было скрыто от глаз. Вдали виднелась толпа, которой было всё равно до очертаний фигур на берегу озера. Только рядом с причалом для лодок купались ребята, но Анжела сидела в сотне метров от всей движухи.

Впервые за вечер Анжела пожалела о своей интровертности.

– Признайся, ты меня тут сидела и ждала?

Майкл повалил девушку на песок, придавив полностью собой. Дыхание у Анжелы спёрло от тяжести массивного тела, однако руки остались свободны. Она молниеносно набрала горсть песка в кулак и, как только Майкл потянулся к её губам, бросила песок ему в лицо. Сыпучая смесь попала в глаза и рот.

Он мгновенно ослабил хватку, занявшись своим лицом. Параллельно кричал звериным рыком и бранно ругался. Девушка за секунду вскочила на ноги и бросилась в сторону коттеджа.

Вечеринка была на пике. В толпе гостей Анжела разглядела Яну. Изрядно выпившая именинница приветливо махнула рукой, но вскоре её шальной от праздника взгляд превратился в недоумённо-испуганный.

Платье Анжелы порвалось: весь подол до талии разошёлся ровным швом, как от ножниц. Анжела и не заметила, что её правая нога оголилась до ягодиц.

– Яна, спасибо за вечеринку. Я неважно себя чувствую, поеду домой. Ещё раз с днём рождения! – попрощавшись, Анжела тут же заказала такси и спешно покинула коттедж под пристальными взглядами гостей.