Мне 10 лет, и я предоставлен на некоторое время сам себе. Занавески колышутся, и солнечный летний луч скользит по полкам шкафа, а я слежу за ним. Даррелл, Воронкова, библиотека приключений, Конан-Дойл, Стивенсон… а на верхней полке в суперобложках серия про Томека. Самое время отправиться в Африку! Фарфоровые слоны в серванте, кажется, тоже одобряют эту идею и приветственно поднимают хоботы. И вот я стою на корме судна, прибывающего в Момбасу, и мандражирую перед путешествием по Экваториальной Африке в поисках горных горилл и мистических окапи. Рядом со мной отец и друзья, под рукой – верный штуцер, из которого я не знаю промахов, в Австралии ждёт моих писем и фотографий подруга, которую я спас от смерти прошлым летом, а впереди – африканское лето. Саванны, в которых по ночам слышен львиный рык; вечная снежная шапка на Килиманджаро; джунгли, в которых ты прорубаешь себе путь на дневных переходах; треск костра на привале и огромное аквамариновое небо над головой – всё, о чём я мечтал, сбывалось на страницах этой чудесной книги. Все следующие пять лет перечитывания этой серии я ждал, что однажды в дверь родителей позвонит неизвестный, от которого будет пахнуть джунглями и приключениями. Наверное, дети поколения миллениум так ждали писем из Хогвардса, как я того, кто возьмёт меня в первую экспедицию. Как всегда спасение утопающих – дело рук самих утопающих, поэтому путешествиям, которые случились в моей жизни, я обязан исключительно самому себе, но это совсем другая история.
Мне 30 лет, и я перечитываю историю Томека с неменьшим интересом, чем полжизни назад :) От книги к книге роли героев цикла не меняются. Томек отвечает за удачу и краткие географические справки, а его отец – за взвешенные решения и развёрнутые географические справки. Боцман Новицкий – не мозг партии, а её член кулак, тоска по Родине и единственный, кто разговаривает непохоже на всех остальных (использует морские словечки и прочие жаргонизмы). Ян Смуга – мистер загадка и опыт, человек, знающий «язык» там-тамов и учившийся стрелять у ковбоев на Диком Западе. Вот такой сплав юности, опыта, бесшабашности, мудрости и любви к путешествиям.
В подростковом возрасте очень редко обращаешь внимание на национализм в книгах, сейчас же это может раздражать внимательного читателя. Я прекрасно понимаю, что книга писалась в 50-х годах двадцатого века, когда горящий крест в южных американских штатах наводил ужас на население, а о равноправии никто и помыслить не мог. Но за всю книгу всего один раз употреблено словосочетание «темнокожие жители Африки», в остальных случаях – «негры» и «негритосы», из уст любого персонажа без исключений. Ну а национализм писателя виден невооружённым глазом. В некоторых случаях это забавляет, например, когда Томек, по примеру Стенли, даёт распоряжение нести впереди каравана польский флаг, чтобы «…здесь все знали, кто мы такие… Я горжусь, Томек, что ты помнишь о нашей родине, – сказал отец, следя взглядом за развевающимся флагом». В других – становится неприятно, когда среди исследователей и смелых первооткрывателей кроме поляков ещё упоминаются британцы и французы, а остальных как будто не существует. Если озадачиться, то можно заметить, как в географических мини-справках пропускаются годы, в которые были совершены открытия исследователями царской России. Единственный момент за все книги – в самой первой географ из России спрашивал Томека о «самом важном за 1905 год достижении человечества», а тот, зная вкусы учителя, ответил, что это строительство Транссибирской железнодорожной магистрали – длиннейшей в мире. Больше я не припомню упоминаний нашей страны в позитивном ключе за всю серию. С другой стороны это можно понять, если знать, что писатель был осуждён на несколько лет за своё сотрудничество в годы второй Мировой войны с коллаборационистским журналом.
Приключения не где-то – они в тебе. Спишь и видишь сны про далёкие города, воинов-скотоводов масаев, огромные рубины в ножнах кинжалов, щекочущий лодыжки туман в русле пересохшей реки…Читая книгу, прикасаешься к той части души, которую холил, лелеял и оберегал от всех. Только теперь видишь себя не Томеком, а его отцом или друзьями, и потерянно улыбаешься – впору своих детей вести на поиски приключений. Вперёд, друзья!