Мара узнаёт тайну волшебного рецепта

Виновницей беспорядка была новая гостья – не кто иной, как морская капуста, величаво вплывавшая в зал, благоухая дорогим маринадом. В волнистых водорослях сияли жемчужины чёрного перца, а имя её звучало словно плеск солёной волны: Ла-ми-на-рия.

Овощи наперебой спорили, всё громче повышая голос. Одни называли её самозванкой, ведь она не растение, а водоросль, и значит, не имеет права находиться на овощном балу. Другие считали, что раз она всё-таки называется капустой, то прогонять её с Капустного бала по крайней мере невежливо.

Сама же Ламинария только улыбалась, слушая бушевавшие вокруг споры, и приглаживала блестящие длинные тёмно-зелёные волосы.

Наконец все успокоились, и бал возобновился. Гостью решили не прогонять, но только в виде исключения.

Морская капуста величественно прогуливалась по залу, вдыхая незнакомый запах кипящей пресной воды из скороварок, как вдруг увидела печальную белокочанную сестру. Это была Мара – она сидела возле разбитой сахарницы и стряхивала с кочерыжки белые песчинки.

– Почему ты грустишь? – удивилась Ламинария.

– Потому что я самая бесполезная, некрасивая, несладкая и жёсткая капуста на этом балу! Удивляюсь даже, зачем меня выращивают.

Морская капуста засмеялась:

– Какая ты смешная! Всё совершенно не так. И вообще, ты уверена, что хочешь стать ещё мягче, полезнее, красивее и вкуснее?

– На сто процентов!

– Тогда есть у меня один волшебный рецепт…

– И сколько же он стоит? – спросила Маруся, наученная горьким опытом. – У меня нет ни зёрнышка.

– Нисколько, – удивилась Ламинария. – Он бесплатный.

– Да не существует такого рецепта! – рассердилась Маруся. – Я уже всё перепробовала: и свекольным соком поливалась, и чесночными духами брызгалась, и сахаром вот обсыпалась…

– Просто ты пыталась быть похожей на других. А на самом деле в тебе таится огромная сила, какой нет у остальных, и, чтобы её разбудить, нужно всего два простых эликсира… Вот один из них!

Порывшись в сумочке из ракушек, морская капуста протянула Маре небольшой фарфоровый сосуд.

– Как же я сама не догадалась! – закричала Мара, прочитав, что на нём написано.

– А второй эликсир знаешь?

Мара лукаво прищурилась:

– Кажется, знаю!

– Ну тогда действуй! И не забудь, что волшебное превращение произойдёт ровно через семь дней!

– Большое тебе спасибо! – схватив подарок Ламинарии, Мара побежала к морковкам, даже не посмотрев в сторону Зеркала.

Теперь она знала секрет своей силы и тайну волшебных эликсиров, поэтому беззаботно веселилась, болтала и танцевала, пила лимонную воду и угощалась фосфоритными печеньями. А ещё она познакомилась с другими капустами, и они оказались отличными девчонками. С цветной капустой Сарой они раскачивались на половниках так, что дух захватывало. Краснокочанная Клара научила Мару танцевать польку и вальс. Пекинская капуста показала, как правильно мыть листья (в тёплой воде с мылом), а фрау Кольраби научила пользоваться массажной тёркой.

«Права была тётя Тыква! Ну его, это Зеркало! Только время зря потеряла».

Мара весело провела целую неделю, и ровно через семь дней под действием волшебных эликсиров с нею действительно произошло превращение. Она стала… кем бы вы думали?

Квашеной капустой!

Самой вкусной, полезной, сочной и красивой!

А Зеркало всё думало, думало, думало и не могло найти ответ на два вопроса:

1. Что было в сосуде, который дала Маре морская капуста?

2. Каким был второй эликсир?

А ты догадываешься?

В гостях у тётушки Тыквы

Теперь у Мары было новое, квашеное платье. Почти как у Ламинарии, да ещё и пёстрое, хрустящее, с оранжевыми морковными лентами. Мара нарадоваться на него не могла и каждый день украшала свой наряд то клюквенными бусами, то брусничным ожерельем.

«Ах, какая я теперь полезная! – думала Мара. – Сохранила на целую зиму все полезные качества».

Побывав в гостях у новых подружек на грядках, она вернулась к тётушке Тыкве, чтобы поблагодарить её. Та сидела на кухне, на верхней полке, и пила горячий укропный чай на дождевой воде. Увидев счастливую Мару, Тыква довольно сказала:

– Так-так-так, Марусенька. Вижу, на балу тебе понравилось. А я что говорила!

– Ещё как понравилось!

Мара, начав рассказывать, никак не могла остановиться. Вот только умолчала о том, что нарушила клятву и заговорила с Зеркалом, – ей было стыдно. Но зато она с жаром описывала новых подруг, а мудрая Тыква слушала, улыбалась и подливала ей чаю.

– Одного только не понимаю, – вдруг задумалась Мара. – Вот была я у Клары на грядке, видела её краснокочанных сестёр. У одних юбки ярко-красные, у других тёмно-фиолетовые – просто загляденье. А растут ведь точно так же, как мы! Так же сидят на тугих и плотных стеблях – кочерыжках. Откуда же у них такие яркие листья?

– Всё очень просто, Маруся. У Клары и её сестёр в листьях содержатся особые вещества – антоцианы, – ответила мудрая Тыква. – Присутствуя в стеблях, плодах или листьях растения, они окрашивают его в красный, синий или фиолетовый цвет.

– Анто-ци-аны… – задумчиво произнесла Мара и сразу же вспомнила несколько знакомых овощей. – Значит, баклажана и редиску тоже они покрасили?

– Ну да! – кивнула тётушка Тыква.

– И яблоки?

– Да, если кожура яблока красная, значит, в ней содержатся антоцианы. А если яблоко зелёное, то антоцианов нет. И с виноградом то же самое – он бывает и зелёным, и красным. А где ещё могут быть антоцианы, как ты думаешь?

– В цветах, наверное…

– Правильно! И в красных листьях осенью. Так что осень за свою красоту тоже должна благодарить их, невидимых художников-антоцианов.

Кабачковая игра

В поисках антоцианов

Привет, дружище! Я на всякий случай ещё раз глянул в отражение кастрюли и точно убедился, что во мне, как и в Маре, никаких антоцианов нет. Но я решил из-за этого не расстраиваться, потому что бледно-зелёный цвет для овоща – это классика на все времена. Однако я понял, что в мире существует уйма растений, содержащих антоциан. Хочешь убедиться? Для этого я придумал три задания.

1. Проведи домашнее расследование. Овощи, фрукты и другие растения с антоцианами могут прятаться на кухне, в холодильнике или на подоконнике. Например, это могут быть красный лук, чёрная смородина (в том числе в виде варенья), фиалки в горшках. Нарисуй фоторобот любого обнаруженного объекта и раскрась соответствующим цветом.

2. Гуляя по улице, обрати внимание на цвет листьев и цветов. Возможно, во многих из них содержатся антоцианы. Если не знаешь точно, спроси у родителей, как называются эти растения. Кстати, яркие ягоды можно увидеть на деревьях даже зимой. Знаешь, что это за ягоды и зачем им такой цвет? Попробуй догадаться самостоятельно, а потом сверься с ответом в конце книги.

3. Когда пойдёшь с родителями за покупками, изучи внимательно прилавки с овощами. Сколько видов овощей с антоцианами ты насчитаешь?

Лаборатория на кухне

Сок-хамелеон

Теперь мы знаем, что сок краснокочанной капусты содержит живые краски – антоцианы, которые раскрашивают растения в красный, синий или фиолетовый цвет.

Но антоцианы не только художники, они ещё и волшебники! Оказывается, они умеют менять цвета.

Давай посмотрим, как им это удаётся.

ДЛЯ ПРОВЕДЕНИЯ ЭТОГО ЭКСПЕРИМЕНТА ТЕБЕ ПОНАДОБИТСЯ ПОМОЩЬ ВЗРОСЛЫХ!

Тебе понадобятся:

– шесть стаканчиков

– краснокочанная капуста

– уксус (1 ст. л.), сок лимона или лимонная кислота (1 ч. л.)

– раствор хозяйственного мыла (1 ч. л.)

– нашатырный спирт (пара капель)

– сода (1 ч. л.)

– стиральный порошок (1 ч. л.)

– куриное яйцо

Почему это происходит?

Попадая в кислоту, например уксусную или лимонную, антоцианы становятся розово-красными. Если же они попадают в щелочную среду, то делаются синими, зелёными или даже жёлтыми.

Щёлочи – это вещества, «противоположные» кислотам. Они помогают нам мыть, стирать и наводить чистоту, входя в состав мыла и стирального порошка. Само слово «щёлочь» произошло от скандинавского skola, что означало «стирать». Много щелочей содержится в золе.

Ах да, мы же забыли про последний стакан! Пришла пора им воспользоваться. Возьмём куриное яйцо и отделим белок от желтка. В белок добавим фиолетовой жидкости из стакана и хорошенько размешаем… Ну и цвет получился! Какой-то синий, инопланетный.

Теперь пожарим яичницу, добавив к синему белку желток.

Получится яичница для космических пришельцев – вероятно, именно такую жарят мамы своим детям на других планетах. Попробуй – она и для землян съедобна…

Антоцианы не только придают цвет растениям и плодам, они ещё и защищают организм от болезней. Поэтому есть яркие овощи и фрукты очень полезно!

– А потом я поехала в гости к цветной капусте Саре, – продолжала рассказывать Мара. – Она оказалась скромной и нежной. Совсем не задавалась, а ведь Зеркал… то есть, я хочу сказать… она ведь очень полезная, да? Самая полезная из нас?

– Да, – ответила Тыква, начиная догадываться о том, что любопытная Маруся всё-таки подходила к Зеркалу. – Но, честно скажу, у каждого растения своя польза. Если говорить о Саре, то в ней много витаминов, а белка и аскорбиновой кислоты даже больше, чем в тебе.

Белок – строительный материал организма, из которого состоят все-все органы. Особенно много белка в мышцах, связках, костях, волосах. Если у тебя выпадают волосы или ты часто болеешь простудой, быстро устаёшь на физкультуре, возможно, тебе не хватает белковой пищи.

Аскорбиновая кислота (она же витамин С) содержится во многих фруктах и овощах. Отвечает за правильную работу организма, помогает заживлению тканей, в том числе костей и зубов, увеличивает сопротивляемость инфекциям. Её отсутствие или недостаток приводит к цингé – болезни, при которой кровоточат дёсны и выпадают зубы.

– А что ещё в ней содержится? – спросила чуть раздосадованная Маруся.

– Витамины B₁, B₂, B₆, A, D – чуть больше, чем в остальных привычных нам продуктах. А ещё минеральные вещества: калий, кальций, йод…

– Ой, погоди, ты так много всего называешь, давай ещё раз…

– Человек, который съедает несколько соцветий цветной капусты в день, получает в достаточном количестве основные витамины и минеральные вещества.

– А ещё в ней клетчатая штука какая-то…

– Ты, наверное, имеешь в виду клетчатку.

Клетчатка, или целлюлоза