Глава 1. Башня

Москва, 2020 год

Снег пушистыми хлопьями ложился на землю, почти мгновенно растворяясь в февральских лужах. Небо заволокло серыми тучами, и унылые однообразные здания, лишённые красок, вторили цвету облаков. Толпа людей, слившаяся в единый поток, спешащий покинуть подземку, разбивалась на выходе из метро на две основные цепочки: первая стремилась в огромный стеклянный комплекс, а вторая следовала к автобусной остановке, откуда рабочий люд разъедется кто куда. Высокий, немного сутуливший плечи молодой человек, облачённый в кашемировое чёрное пальто, присоединился к движению в сторону офисных башен. Коротко стриженную тёмную шевелюру укрывала вязанная шапка, одна рука в кожаной перчатке сжимала кейс, вторая, голая, покрасневшая от холода вцепилась в смартфон. Внезапно вырвавшийся из груди кашель заставил его остановится посередине пути, сбив тем самым ритм шествующих, ещё толком непроснувшихся людей.

– Чего встал? – дыхнул перегаром грузный мужчина, с красным лицом. Он недовольно сузил маленькие с полопавшимися капиллярами глазки и толкнул локтем зашедшегося в приступе кашля молодого человека.

– Я… кхм… кха… Простите, – сиплый голос, заставил мужчину брезгливо сморщится. Сплюнув себе под ноги, тот вернулся к почти бегущей на работу толпе.

– Серёга! Ты чего? Заболел? – Неслабый хлопок по спине выбил последний воздух из лёгких Сергея.

– Кха… Всё в порядке, просто горло запершило, наверное, аллергия, – Сергей вымученно улыбнулся внезапно подошедшему коллеге. Подавив последний приступ кашля, он разогнулся, и, заметив тревожный взгляд приятеля, поспешил заверить:

– Ну правда, я в норме. Мить, пойдём уже. – Коллега ещё раз несколько рассеянно хлопнул друга по спине и согласно кивнул.

– Пошли, шеф опять орать будет. – Молодой человек двинулся следом за другом, согнувшись ещё сильней, словно стараясь спрятаться от предстоящего гнева начальника.

«Меркурий»⁴, потеряв свой золотой блеск из-за высокой облачности, внушал Сергею всё больший ужас. Нелюбимая работа высасывала последние силы, а руководитель их отдела и вовсе заявил, что пока Сергей Майоров не сдаст отчёт, на больничный он его не отпустит. Должность руководителя отдела продаж маячила перед Майоровым как призрачная надежда на то, что наконец он станет «кем-то», и все переработки, отсутствие отпуска да пара выходных в месяц окупятся. А как только он займёт пустующее кресло менеджера среднего звена, так и жизнь наладится.

Лифт они с Митей ждали около пяти минут. Плюс пять чёртовых минут к опозданию. Около стальных дверей успела скопиться целая толпа. Такие же опаздывающие сотрудники возмущались, от гиперответственных коворкеров, которые приходили всегда на час раньше начала рабочего дня, шёл недовольный ропот. Наконец, лифт прибыл. Сергея и Митю под давлением людей прижало к холодной стене. Протянуть руку и нажать на панели нужный этаж не представлялось возможным. Перед Майоровым стояла спиной коллега, секретарь руководителя – Майя Степнова. Она практически прижималась к Сергею идеально ровной спиной, а её густые волосы, пахнущие дорогим, но резким парфюмом, щекотали Майорову нос. Высвободив руку, Сергей почесался. Раздражённые рецепторы среагировали моментально. Громкое чихание заставило стоявших рядом сотрудников со страхом перед возможной инфекцией оглянуться на Сергея и сместиться ближе к выходу. Всех, кроме Майи. На двадцать первом этаже количество людей сократилось вдвое. Ещё девять этажей предстояло подниматься в облаке этих ужасных духов. Майоров чихнул ещё раз и коротко ругнулся сквозь зубы. Он отошёл к противоположной от Степновой стене.

– Ты то кашляешь, то чихаешь… К врачу не думал сходить? – Митя протянул носовой бумажный платок коллеге, прошествовав следом. Ему тоже не улыбалось стоять так близко к Майе, но уже по своим причинам. Хотя об этих причинах и так уже знала вся фирма.

– Это всё аллергия… на духи. – Сергей забрал протянутую салфетку и вытер нос. Митя недоверчиво хмыкнул.

– Ага, а кашлял в переходе ты тоже из-за аллергии? На работу, или на людей? – Зелёные глаза друга загорелись весельем.

– Зимушкин, отвали, сделай доброе дело. Мне болеть всё равно нельзя, останусь без денег. – Ответить Митя не успел, поскольку только он открыл рот, чтобы выдать очередную несмешную шутку, как Майя вновь приблизилась к Сергею и встряла в их разговор:

– Да не только денег, Ванечка же обещал самым ответственным сотрудникам повышение. Все знают, что выбор между тобой и Адей.

«Ванечку» Сергей пропустил мимо ушей, а вот услышав, как Степнова называет этого сукиного сына Аркадия Адей, Майоров неосмотрительно вздохнул, и вновь неконтролируемое чихание раздалось в лифте.

– Апчхи! Майя, о чём ты… Апчхи! Я даже не претендую, поверь… Апчхи! – Крылья носа у Сергея покраснели, а у Степновой заалели щёки. У одного от аллергии, а у другой от смущения. Майоров не собирался посвящать в свои планы надоедливую Майю, которая в последнее время вилась вокруг него словно пчела возле цветка. Правда, пчёлы по мнению Майорова были куда полезней, чем Степнова, от неё лишь сплошные проблемы. То отчёты на подпись генеральному директору не те положит, то в табеле ошибётся, а то и вовсе оставит без воды весь дружный коллектив. В интеллектуальных способностях секретаря агентства элитной недвижимости «Golden Tower Group» Сергей сомневался. А вот задумчиво почёсывающий рыжеватую бороду, с чуть заметными проблесками седины, Митя очень даже завидовал приятелю. К Степновой у него был давний интерес, и к слову, какое-то время взаимный со стороны Майи. Но девушке быстро надоели глуповатые каламбуры и долгие истории о подвигах молодости, поэтому, как только среди коллег пошёл слушок, о том, что Майоров снова одинок, Степнова тут же переключилась на него.

– Ой, да ладно тебе, ты же знаешь, я тебя всегда поддержу, – доверительным шёпотом произнесла Майя, приблизившись к предмету своего обожания и как бы невзначай дотронулась до его плеча. Степнова подошла слишком близко и новый виток чихов и ругательств обрушился на секретаря незамедлительно.

– Господи, Майя! Апчхи! Да блин! Неужели не видно, что у меня аллергия, боже! Апчхи! – двери лифта наконец-то открылись на нужном тридцатом этаже, и Сергей сразу рванул на спасительный воздух. Майя обиженно надула губы.

– Можно подумать у него на меня аллергия, – сердито пробурчала девушка, ни к кому конкретно не обращаясь, но Зимушкин услышал её.

– Ну в некотором роде это действительно так, – не удержался от едкой реплики Митя. Майя не обратила никакого внимания на колкость. Только её пальцы почему-то непроизвольно сжались в кулаки. В «золотой башне» начинался обычный рабочий день.

Глава 2. Случайно пущенные стрелы

Москва, 2020 год

Рабочий день в стеклянном офисе подходил к концу. Кофе-брейк в последние полчаса на кухне в окружении коллег – являлся своеобразной традицией. И плевать, что кофе-то как раз никто из них почти не пил, кроме Сергея, у которого после четвёртой чашки за день начиналась тахикардия и руки тряслись как у несчастного с болезнью Паркинсона. Митя употреблял исключительно зелёный чай, «богатый антиоксидантами», Майя не переносила вкус и запах кофе, и пересилить себя не могла даже ради симпатии к Майорову, Аркадий любил цикорий, чем вызывал у остальных недоумение. А босс – Ваня, редко появлялся на общей кухне, ему заваривала ромашку Степнова. Митя, отхлебнув из маленькой чашечки с зайкой, так неуместно смотревшейся в огромных лапищах, бодро изрёк:

– Ну, народ, скоро четырнадцатое февраля, амур-тужур, все готовы к свиданиям? – «Клуб разбитых сердец» дружно воззрился на Зимушкина. Майя смотрела на него с обидой, Сергей с нескрываемой злостью, а Аркадий и вовсе ничего не понял.

– Готовы, – сердито заверил друга Майоров, – разумеется, готовы, если это свидание у всех одновременно с тобой, Мить. – Зимушкин в замешательстве почесал затылок и виновато промямлил:

– Это я лишнего сказал, конечно. Не подумал, – Мите стало неловко, но ненадолго, вскоре его лицо просияло, что было явно не очень хорошим признаком. Коллеги знали, если физиономия Мити озаряется, то жди беды, того посетила очередная «гениальная» идея.

– Давайте-ка, устроим вечер свиданий! Развесим в башне объявления, что в День всех влюблённых, состоится вечеринка, где каждый сможет найти себе пару! – Из груди Сергея в ответ на это предложение вырвался протяжный вздох. Адику было безразлично, что там надумал Зимушкин, а потому он поставил свою чашку в раковину, забыв помыть её, и вернулся на своё рабочее место. Пора и домой собираться. Майя заправила прядку за ухо, и робко проговорила:

– Неплохая идея, Мить. Но кто же позволит распространить в башне листовки? На этаже разве что только. Если Ванечка разрешит, и Пётр Матвеевич возражать не станет. – Имя Петра Матвеевича было произнесено с благоговением, едва ли не с трепетом. И вовсе не из-за романтических чувств к оному Степновой. Основатель одного из самых популярных мессенджеров в России «Ch@ttBox», корпоративной версией которого пользовались и в «Golden Tower Group», вызывал искреннее уважение не только у Майи Родионовны. Митя с Серёжей тоже им восхищались и обращались к нему исключительно по имени отчеству, хотя он был моложе Майорова на пять лет, а Митю почти на добрых десять. Ни влияние богатых родителей, ни наличие спонсоров, не было замешано в успехе Петра Матвеевича Шторма. В двадцать он начал с друзьями разработку приложения, а в двадцать пять уже занимал кресло руководителя совета директоров чатбокса. Собственно, на всём тридцатом этаже располагалось только две компании, большую часть которого и занимало детище Шторма. Ещё пустовало небольшое помещение, с весьма дурной славой. Каждый год у свободного уголка появлялся новый владелец, и ровно через двенадцать месяцев офис вновь готовили к аренде. Не ладился бизнес в соседних стенах.

– Так ты Ванечку и очаруешь, – подражая манере Степновой, передразнил Зимушкин, – а Петра Матвеевича я возьму на себя. Парень адекватный, вряд ли против будет. Да и доска объявлений у нас имеется. – Сергей хранил молчание. Он прекрасно понимал, если Митя закусил удила, спорить с другом бесполезно. Зимушкин развёлся семь лет назад, а на его сердце раны ещё не зажили, и бесконечные попытки построить отношения заканчивались полным крахом. С Алисой – первой девушкой, с которой он начал встречаться после ухода Симы, его жены, ничего не вышло, так как Серафима, узнав о новом романе, сделала всё, чтобы пара рассталась. Алиса не выдержала, и познакомившись с каким-то врачом из Лондона, спешно улетела к нему. Потом была Поля, милая девушка из интеллигентной питерской семьи, но вот незадача – как только речь зашла о женитьбе, Зимушкина обуял животный ужас, и он как последний трус, просто сбежал. Сбежал в Москву, в наивной надежде, что со сменой города поменяется и его судьба. Только вот всех тараканов, что так мешали ему обрести счастье в личной жизни, он, конечно, захватил с собой. Но романтик, живший в широкой груди Мити, отчаянно верил в любовь. Степнова и в этот раз не стала реагировать на укол Зимушкина. Собака лает – ветер носит, а караван идет.

– Хорошо, договорились, – кивнула Майя. На лице Мити отразилось разочарование, вывести коллегу на нужную ему реакцию никак не удавалось. У них полгода назад состоялось неловкое свидание, затем ещё более неловкая ночь. И теперь неловкость – это всё, что между ними осталось. Секретарша и не возражала против такого исхода, а вот Зимушкин не терял надежды, что ещё можно начать всё сначала. Майя была девушкой красивой, хрупкой, невысокой. Как и многие бывшие балерины она передвигалась с присущей танцовщицам грацией, держа спину ровной. Большие глаза, аккуратный нос, маленький рот. Милая ямочка на подбородке. Если Сергей считал Степнову особой недалёкой, то Митя чувствовал в Майе некую силу, просто спрятанную за тревожностью и неуверенностью в себе. Да и вся эта идея с вечером влюблённых была построена на мечтах о возобновлении отношений со Степновой.

– Ладно, коллеги. С вами хорошо, а без вас ещё лучше. Пора нам по домам уже. – Пробасил Митя, подмигнув Майе. Сергей был полностью с ним согласен, а потому, сполоснув кружку, направился к своему столу. Степнова, нервно дёрнув плечом, выдохнула, словно собираясь с духом, и окликнула Майорова:

– Серёж, давай вместе до метро пойдём, мне тоже на Академическую сегодня. – На Академическую ей было не нужно, но Майорову знать об этом и не обязательно. Сергей остановился, и прикрыв веки, произнёс даже не повернувшись к девушке:

– Май… Я сегодня в больницу на Каширку, извини… до завтра. – Оставив коллегу в отчаянии кусать губы, Майоров подошёл к рабочему месту, и торопливо выключил компьютер. Не застегнув пальто, он вылетел из стеклянных дверей фирмы. Митю – вечного копушу, он тоже ждать не собирался.

В коридоре царило оживление. Туда-сюда сновали незнакомые люди, таскали коробки, нагромождённые как раз у агентства недвижимости. Один из таких носильщиков, паренёк лет двадцати-двадцати трёх, сдул прилипшую ко лбу кудрявую чёлку и заметив выскочившего Сергея, улыбнулся:

– О, привет! А мы теперь ваши соседи, будете работать рядом с радиостанцией, – в голосе незнакомца звучала гордость. Да и сам тенорок звучал знакомо. Майоров в замешательстве замер и машинально протянул руку для приветственного рукопожатия:

– Сергей, здорово, я прошу прощения, спешу. Я так полагаю, завтра начинаете работу? – Юноша слишком аккуратно пожал протянутую ладонь, словно такое действие для него было непривычным.