Раздел 12

Блядь!

Марк просыпается. В глазах мутно, но он все же понимает, что в комнате, делает пару тяжелых вздохов, потом спокойнее, спокойнее, вырубается.

Утром, часов в 7, парня будит Ронис.

– Новобранец!

Марк, не понимая, что происходит, вскакивает, вертит головой по сторонам.

– ДА!

– Где был вчера?!

– Сначала в библиотеке, после ходил в город за племянником кузнеца.

– Кто тебя отпускал?

– А…

– Почему ты ушел без доклада?!

– Я…

– А сосед твой где?!

– Не знаю.

– Вот как? И дисциплину нарушаешь и соседа проебал. Не хорошо получается. Что ты мне ответишь?

– За соседа я не обязан отчитываться, наоборот, он за меня обязан. На счет доклада – ты мне сам вчера выдал разрешение, но если нужно было по возвращению составить доклад – тогда моя вина, не знал. Готов понести наказание.

За дверью еле разборчиво послышалось:

– А у парня яйца на месте.

Электо сначала нахмурился, но через секунду поднял брови, так как голос за дверью ему показался знакомым. Парень не ошибся.

Ронис крикнул через плечо:

– Блин, с вами только в разведку и ходить. Заходите.

В комнату первым вошел Арнольд, за ним ввалился Мак. Глаза Электо округлились.

– Здорово, Марк!

– Это же мои спасители! Здорово, парни! Какими судьбами?

– Мы ехали в столицу, просаживать деньги, которые получили за работу на севере, но, благодаря Маку, теперь нам просаживать нечего и нужно снова браться за работу. Наш маршрут пролегал у Ласбурга, и мы подумали почему бы нам не заехать и не навестить старого друга Вильгельма и нового друга Марка.

– А что случилось?

– Маку грозила виселица. Снова. Мы остановились в поселке в 25ти километрах на востоке от Ласбурга и Мак …перебрал в местном трактире, а когда Мак перебирает, то его тянет на убийство стражников, но в таком состоянии взять его не так уж и сложно. Хорошо, что он никого не убил, так бы его на месте казнили.

– Подожди …то есть он был один? А где был ты?

– Он ушел со шлюхой. – Мак посмотрел на недовольного Арнольда – С девушкой. Извиняюсь. А я тогда не особо хотел и решил еще выпить, но перебрал, а как было сказано раннее – когда я перебираю, меня тянет на убийство стражников.

– А деньги, как я понимаю, Арнольд потратил на выкуп?

– Да.

– Много.

– 1100.

– Нихуя!

– Я про тоже.

– И какой у вас план?

– Тебя подождем. Ты со дня на день должен закончить. Потом уломаем старика, и двинемся в Каранис, зарабатывать на столицу.

– Я с вами никуда не поеду.

– Вильгельм! Хорош! Какая пенсия? Отдохнул и хватит.

– Я не хочу с вами снова по лесам бегать.

– Да это единичный случай.

– Ну да, вы же не любите повторяться. То казармы подожжете, то в администрацию вломитесь, то вплавь съебываете от стражи…

– Ну вплавь же весело было. Помнишь?

– Ага, когда тебя, Мак, чуть речная головастая не сожрала.

– Не сожрала же.

Речь шла про речного монстра; большое (около 2,5 метров) рыбоподобное существо с непропорционально гигантской (относительно своего размера) головой.

– Ладно. Сегодня арена, Марк. В 11 утра. Идем в харчевню, там я тебе объясню правила.

– Бухать!

– Нет, Мак, нельзя!

– Эй!

– Фу, Мак!

На арену все выходят с боевым оружием, есть шанс быть раненым, покалеченным, убитым. Победу можно одержать тремя способами: противник не может продолжить бой, противник сдался, противник убит. Убийство не приветствуется, но допускается. Не более 1го раза, иначе дисквалификация. Арену проходят бойцы, занявшие 1ое, 2ое и 3е места. Остальные исключаются. Дисквалифицированных рассматривают в отдельном порядке.

– Так, Марк, ты выходишь вторым заходом. В 11 40. С тобой будет еще 4 участника: Сибуль, Родин, Бах и Було. Бойцы сильные, но тебе не конкуренты, но помни – оружие настоящее.

– Я могу выйти со своим?

– Да, но если ты имеешь в виду тот капитанский клинок, то лучше воспользуйся предложенным мечом.

– Нет, Данил сделал мне новый. А где Марло? Я его уже второй день не вижу.

– Должен быть на испытании. Он проходит его вне лагеря.

Вспомнив Марло, Марк неожиданно для себя вспомнил о нарядах, которые стоят остальные новобранцы.

– Я вот, что вспомнил …А почему я в наряде ни разу не стоял?

– В смысле? Ты не…А, ну да, точно, я же не передал. Маршл

освободил тебя от нарядов, после расследования по Силосу.

У арены собрался почти весь лагерь. Командир лагеря, Маршл, тоже присутствовал. Бойцы заходили с двух коридоров, в которых мог находиться с бойцом его сопровождающий (наставник, учитель, товарищ). Марка сопровождал Ронис лично.

Первый бой: Электо – Сибуль.

– Помни, парень оружие настоящее. Постарайся не убивать, достаточно обезоружить. – сказал Ронис, перед выходом Марка.

Электо зашел на арену с южного коридора. Сибуль был парень некрупный, невысокий, коротко побритый. Он был похож на типичного гвардейца.

Сибуль достал меч, приготовился, стал медленно перемещаться в сторону. Марк быстрым движением выхватил меч из-за спины (который удивил не только противника Марка, но и зрителей) и остался неподвижен. Сибуль атаковал, Марк отбил, после вскользь ударил по ногам противника. Сибуль продолжать не смог, Марк выиграл.

Второй бой: Бах – Родин. Победа Родина, Бах сдался.

Третий бой: Було – Родин.

Бой затянулся на 3 минуты. Оба были отличными бойцами, Родин виртуозно обращался с мечом, Було был напорист и не давал возможности выйти противнику из защиты. Но тут нервы Було сдали. Он засадил Родину промеж ног, после отрезал руку, в которой было оружие и снес голову. На арене на секунд 10 не было ни звука, после прозвучало: «Победа Було».

Финальный Бой: Электо – Було.

– Надо было это убийство приберечь для тебя. А знаешь? Похуй! Да именно. Выйду на арену еще раз, подожду недельку, я не тороплюсь.

– Что же ты так? Я-то тебя не выдал. Пожалел.

– Мне твоя жалость не нужна! – Було бросился на Марка.

Но напор на Электо не подействовал, парень ловко ушел с линии атаки.

– Прощай, Було.

Марк провел серию атак, которая запутала Було, и тот, на момент, оказался полностью открыт. Этим Марк воспользовался и пронзил противника. Но у того была еще секунда чтобы ранить Марка – он вскрыл горло парню (чуть выше ключиц).

Марк очнулся в госпитале (точнее это была комната, которую использовали как пункт оказание помощи во время боев на арене) с завязанной шеей. Рядом стояли Ронис, Арнольд, Мак, Данил и Сеня.

– Ну как?

– Победа. Ты единственный кто прошел арену. Призеры мертвы.

Марк коснулся шеи…

– Ничего страшного, удар лишь порезал кожу.

– Странно, что это меня вырубило?

– Это я …снова – признался Мак.

– Что?

– Ну у меня один наркоз. Сколько раз так делаю, всегда работает.

Арнольд пояснил.

– Этот герой, как только увидел, что меч пронеся по твоей шее, сразу ворвался на арену, ебнул тебе по затылку, взвалил на плечи и потащил сюда. Признаться, выглядело эффектно.

– Это точно. – поддержал Данил.

– Маршлу понравилось, как ты дрался. На арену нельзя входить до окончания боя, но он тебя поддержал. – сказал Ронис.

Скорее всего специфическая особенность Мака была вызвана профдеформацией…

После все пошли в харчевню. Там Ронис сообщил Марку, что его испытание будет ночью.

После обеда Сеня позвал Марка поговорить.

– Данил рассказал, что ты приписал к его благодарности и мою, но я хочу тебя поблагодарить лично. Ты не просто помог мне с Тони, ты помог мне с моей жизнью. Теперь я знаю, что хочу, я обрел смысл. Мы уходим через час, не можем остаться на твое принятие, но я хочу, чтобы ты зашел к нам, если будешь в Тихоре, кузница, торговый квартал, северный район. До встречи, Марк.

– До встречи, Сеня.

– Блин, я уже попрощался, а спросить забыл. Почему ты мне помог? А точнее почему за это не хочешь ничего брать?

– Я и так взял достаточно. – парень показал на меч – А все остальное – пускай это будет воля моего хорошего настроения… – Марк с иронией добавил – И врачебной этики.

Парни уже собрались расставаться, как Электо вспомнил:

– Ой! Чуть не забыл. Тебя же не отсутствие денег так глубоко в нижний квартал привело…

Сеня засмеялся:

– Ну да…

– Ну так что?

Сеня понизил голос:

– Только ты молчи. Ну думаю ты понимаешь, что месяцами в лагере, где почти все мужики…

– Я так и подумал. А в «Альбиносе» ты как оказался? Можно же в борделе…

– Не…блин…там долгая история. Если в двух словах: я как в город приходил, заходил к одному мужику, который из-под пола болоткой торговал вполцены, ну и покупал…там штучек 10, и вечерами… А потом я к нему прихожу, а его нет, убили – видимо кто-то из крупных узнал и закрыл его лавочку. Я думаю, он эту траву воровал. И поздно уже было, и как-то было…опасно ночью через весь нижний квартал пробираться, ну я и зашел в ближайшую ночлежку. Там…в таких местах, обычно всякий сброд трется, но если нормально заплатишь хозяину, то нормально, целым будешь.

– Так ты наркоманишь… – удивленно сказал Марк.

– Не…Что сразу «наркоманишь». Я молодую покупал, и по чуть-чуть. Я просто пить не люблю…

– Лучше бы ты сексом занимался.

– Это да…

Ночью Электо разбудил Ронис, от него он узнал, что сейчас 2 часа. Марло так и не появился.

– Что меня ждет?

Ронис был очень серьезен и сосредоточен.

– На месте узнаешь. Возьми меч.

Они пришли в уже знакомую парню пыточную под ареной. Вильгельм остановил Электо у двери.

– А теперь слушай. Если ты дошел до этой инстанции, то тебе было оказано доверие со стороны клана. Ты достоин вступить в ряды Щита, но перед этим тебе нужно пройти проверку на прочность.

– И?

– Ты хорошо дерешься, хорошо убиваешь, но сможешь ли ты пойти дальше?

Ронис открыл дверь. На стуле был привязан ребенок, мешок скрывал его голову. Ронис взял факел с левой стены и зажег факелы на остальных. Комната полностью осветилась. Ронис снял мешок. К стулу была привязана светловолосая девочка лет 13ти с кляпом во рту.

– Это было трудно. Я изрядно потрудился, чтобы организовать тебе такое испытание. Это дочь Ласбурского судьи.

– Это ребенок…

– Да.

– ЭТО БЛь…Ты серьезно? Как…откуда она здесь?

– Мы выкрали ее по поручению Маршла …неделю назад …где-то. Хотели за нее выкуп предъявить от лица бандитов, но я договорился с Маршлом, чтобы ее можно было использовать для твоего испытания.

Происходящее расширяло представление Марка о Щите. С другой стороны, это не было какой-то, из ряда вон выходящей, неожиданностью.

– Это твой заказ. Если справишься, поступишь как профессионал, то считай, что как у наемного убийцы и щитовца у тебя большое будущее.

Марк к тому времени полностью остыл и в нем включилась холодная рациональность. Он понял, что на самом деле это испытание не несло в себе, чего-то, что не соответствовало этике клана. А если он хочет стать частью этого клана, ему нужно, используя всю свою волю, моментально приспособиться к обстоятельствам, а если он хочет чего-то «глобального» – превзойти их.

– Понял. – но изначально Электо хотел сказать «ладно».

Ронис вынул кляп у девочки изо рта.

– Что вы делаете?! ЗАЧЕМ?! НЕ НАДО! ЗА что… – она охрипла.

Марк выдохнул (незаметно), собрался; в нем что-то щелкнуло, как переключатель, заблокировав все чувства. Перед ним было задание, которое нужно выполнить; и выполнить идеально.

Марк достал меч. У девочки началась истерика.

– Нет! Нет! Нет! Пожалуйста, нет! Молю, НЕТ, не надо! Мой отец до вас…Умоляю…нет! МолЮ!

Когда она хрипела последнее слово, Электо взял ее за голову, обойдя сзади, и приставил острие клинка к шее. Она истерично закричала, начала дергаться.

Неожиданно, быстро, в одно движение Марк пронзил шею девочки. После вынул клинок и вернул обратно в ножны, за все время холодное выражения лица парня ни разу не изменилось.

– Отлично, парень. Профессионально.

– Я понял, что ты имел в виду. Я усвоил это. Это был хороший урок, я его не забуду.

– Ты готов к вступлению в ряды клана. Ты, Марк Электо – отменный убийца. Я, в принципе, все так и видел.

Пока они разговаривали, труп девочки покрывали алые ручьи, стекающей крови. Кровь стекала к двери (пол в комнате был неровный), рисуя подобие красной торжественной дорожки.