–Иногда через силу, когда не знаешь, о чём писать. Сделаешь несколько заметок, и уже легче. Иногда слова сами приходят на ум, только успевай записывать. Не могу это объяснить. Нужно всё прочувствовать, чтобы понять, о чём говорю.

–У тебя точно есть талант, – убеждённо сказала подруга и коснулась плеча Вики: – Пошли, Антон сегодня звал в гости после кружка. Если не забыла, нашему другу исполнилось четырнадцать.

–Не забыла, – засмеялась Вика. –Только давай зайдём ко мне сначала – подарок надо взять.

–А у меня всё с собой, – хлопнула Даша по своей ярко-оранжевой сумке.

Глава 4. Письма Максима

Квартира у родителей Антона была в новом, недавно построенном десятиэтажном здании, совсем недалеко от школы, в которой училась Даша. Возле дома жители подъездов разбили несколько клумб с цветами, за которыми регулярно ухаживали. Скамейки во дворе были новые и выкрашены в нежный голубой цвет. Летом администрация района расщедрилась и выделила средства на благоустроенную детскую площадку, выкрашенную во все цвета радуги. Каждый раз, когда Вика приходила в гости к другу, замечала, что будто попадает в другой мир. У неё во дворе детскую площадку давно разобрали, дом представлял собой старую пятиэтажку, а о цветочных клумбах приходилось только мечтать. Всё было грязным, серым и унылым, и девочка мечтала уехать оттуда, когда вырастет.

Вика позвонила в домофон.

–Заходите, – отозвался Антон, и дверь, запищав, открылась. Девочки прошли в подъезд и поднялись на второй этаж.

Дверь уже была открыта, из прихожей выглянул Антон:

–Проходите.

Он смущённо улыбался, теребя край футболки с надписью «Reborn». Девочки зашли в квартиру.

–Это тебе,– протянула пакет Вика.

–И это тебе, – вручила ему коробку Даша, лукаво улыбаясь и подмигивая. – С днём рождения.

Мальчик со скоростью метеора отнёс подарки в комнату, вернулся к девочкам и помог им снять куртки:

–Простите мою неуклюжесть.

Он наспех попытался повесить куртки девочек, но руки тряслись и не слушались.

–Всё в порядке, – хмыкнула Даша, отбирая у него одежду и помогая её развесить.

На это Антон ещё более смущённо пробормотал «спасибо» и проводил девочек в комнату.

Стол уже был накрыт: салаты, жареная картошка с грибами, фрукты, конфеты, соки, газировка, большой чайник с чашками, а довершал это великолепие торт «Птичье молоко» в середине стола (этот торт был самым любимым лакомством Антона, Вика же отдавала предпочтение шоколаду, а Даша была практически равнодушна к сладкому). Вика оглядела комнату:

–Ты решил пригласить только нас?

–Больше друзей у меня нет. Это такая частная вечеринка, – улыбнулся именинник.

–Куда дел родителей? – поинтересовалась Даша.

–Они пошли в театр, а вечером присоединятся к нам. Да вы присаживайтесь.

–Спиртного нет? – хихикнула Вика, занимая место у окна, чтобы иметь возможность наблюдать за прохожими на улице, – это занятие ей очень нравилось.

Антон покраснел:

–Я же обещал на своё совершеннолетие.

–Ловлю тебя на слове, – промурлыкала Даша, садясь рядом с Викой. Антон хоть и привык к её дружески-недружескому флирту, всё равно смущался. И на этот раз он покраснел, пробормотал что-то неразборчивое и сел между ними.

День рождения прошёл весело – друзья ели салаты, запивая их соком, весело общались и обсуждали, как они будут отдыхать на осенних каникулах.

–Можно будет выбраться с родителями за город, – задумалась Вика. – Мои давно хотят отдохнуть на природе, но не получается.

–Шикарная идея, – загорелась Даша и вмиг погрустнела: – Мои родители не любители вылазок на природу, но с твоими, думаю, отпустят. А тебя отпустят? – повернулась она к Антону.

–Не только отпустят, но и к нам могут присоединиться, – улыбнулся он.

–Антон, сегодня же двадцатое сентября? – неожиданно спросила Даша. Она любила резко переходить с одной темы разговора на другую, а затем возвращаться к прошлой теме, не забывая, на чём закончила её обсуждать. Вика смеялась над этим и в шутку называла эту привычку «суперспособностью» Даши. У неё не получалось менять тему разговора легко и непринуждённо – она считала, что лучше сначала решить один вопрос, а уж потом перейти к следующему. В Даше её привлекали все те качества, которых у Вики не было (умение за несколько минут найти общий язык практически с любым человеком, огромная жажда жизни и импульсивность), Дашу, в свою очередь, привлекали личные качества Вики, над которыми Даше приходилось усердно работать, – пунктуальность, серьёзность, упорство при достижении цели. Со временем недостатки подруг, которые они в себе не любили, изгладились под влиянием друг на друга, стали менее заметными. Вика стала более уверенной в себе, хотя ей было по-прежнему сложно общаться с новыми людьми, а Даша стала мягче и рассудительней, хотя импульсивность в ней сохранилась. Антон, глядя на таких разных девушек, поражался, как они ни разу всерьёз не поругались за годы их дружбы. Сам же он под влиянием их общения смог понять и принять себя – парень не любил свой характер, считая его неудачным. Его удивляло, почему Даша и Вика дружат с ним, пока не понял, что девушки считают его близким для себя человеком.

–Ну вроде с утра было это число. А к чему это ты?

–Ну так, любопытно. Мама у меня гороскопами увлеклась, накупила книг и читает. Я ради интереса тоже почитала. В принципе, есть полезная информация, а что-то напоминает бред. Выходит, Антон, что ты дева.

–И что мне даст эта информация?– пожал плечами мальчик. – Ты же знаешь, я не очень верю в астрологию.

–В гороскопе было написано, что девы пунктуальны, занудны и хорошо разбираются в людях.

Антон ущипнул её:

–Я тебе покажу зануду.

–Ой, боюсь-боюсь, – Даша в шутку спряталась за салфеткой.

–А у тебя когда день рождения? Пятого июля? – уточнила Вика. Даша запустила в неё скомканной салфеткой:

–Тоже мне, подруга. День рождения запомнить не можешь,– и хихикнула.

Вика показала ей язык:

–Значит, ты у нас рак. Активная, подвижная…

–Гм, ну да. Гвоздь в …– за эти слова Антон был подвергнут пыткам в виде щекотки, но он её не боялся. Даша счастливо засмеялась – она любила, когда друзья, чаще всего сдержанные, дурачились вместе с ней.

–А у Вики день рождения одиннадцатого января, значит, – подытожил Антон.

–Ну Вика стопроцентный козерог, – засмеялась Даша.

Вика в шутку показала кулак:

–Только попробуй скажи, что я зануда.

–Не скажу, – ответила подруга и фыркнула. – Ты сама об этом прекрасно знаешь.

–Знаю. Меня этими шпильками не проймёшь, – хмыкнула девочка. – Так что там с козерогами ещё?

Даша наморщила лоб, вспоминая:

–Вроде как ты целеустремлённая, упрямая и не сворачиваешь с пути.

–Наверно, да, – улыбнулась Вика. Друзья поднимали ей настроение, и она уже почти перестала печалиться по поводу отъезда Дмитрия. Она решила написать ему через две недели – этого должно хватить, чтобы он переехал и обустроился на новом месте. Но Вика так и не написала ему – школа отнимала много времени, а на выходных девочка гуляла с друзьями. Даже на рассказы почти не хватало времени, и Вика стала сочинять их по вечерам, после того, как сделает все уроки.

В осенний вечер, предпоследний день перед каникулами, Вике пришло письмо от Дмитрия.

«25 октября.

Здравствуй, Вика. Это Дмитрий. Помнишь, как я вёл у тебя литературный кружок? Как твои дела? Продолжаешь заниматься творчеством? Успехов тебе».

«26 октября.

Добрый день. Конечно, я помню вас, да и вряд ли забыла бы про ваши уроки литературы, даже если бы прошло полжизни. Мне всегда казалось, что у вас есть талант преподавания.

Дела у меня, можно сказать, здорово. Один из новых рассказов отправила на конкурс и жду, когда подведут итоги (этот рассказ прикрепляю к письму). В школе всё как обычно – уроки и домашние задания. Недавно ходили всем классом в кино. Фильм, как оценили мальчишки, классный, девчонкам он почему-то не очень понравился. Я присоединилась к мнению мальчишек».

«13 ноября.

Доброго дня, Вика. У меня новость – появился ученик. Обучаю его, как и тебя, владеть словом. Парнишка он способный. Думаю, тебе бы он понравился. Кстати, пришёл сейчас ко мне на занятие. Он подпишет от себя пару строк. Дмитрий.

P.S.У тебя очень глубокий и интересный рассказ. Думаю, у тебя есть все шансы на победу в конкурсе.

Вика, это Максим. Мой учитель рассказывал мне о тебе, как учил тебя литературе и как ты впечатлила его своим талантом (это слова Дмитрия, он постоянно мне об этом говорил). Будет классно, если мы будем переписываться – у меня нет друзей, даже по переписке».

«18 ноября.

Дмитрий, приветствую. Если вы не против, буду писать отдельно вам, отдельно Максиму, и оба письма вкладывать в конверт.

У меня всё шикарно – заняла первое место на конкурсе. Можете оба порадоваться за меня. Меня хотели отправить ещё на межгородской конкурс, но не получилось поучаствовать – сильно простудилась. По своей глупости наелась мороженого с Дашей и Антоном, заболело горло, поднялась температура. Даша и Антон теперь навещают меня, приносят домашние задания и книги. Это очень-очень круто, иначе я бы умерла тут от скуки. Уже почти вылечилась. Вика».

«18 ноября.

Максим, это Вика. Расскажи, как твои дела, что у тебя интересного? Я болею и иду на поправку».

«25 ноября.

Вика, мне очень печально от того, что ты заболела и не смогла попасть на конкурс, но рад, что тебе уже лучше. У меня всё как обычно – работаю, отдыхаю, учу Максима. Прости, что так мало написал, сейчас дел много».

«25 ноября.

Вика, выздоравливай. Как бы сказал мой одноклассник – «не фиг болеть». В школе всё нормально, хотя идти туда неохота. Поскорей бы закончить её уже».

«30 ноября.

Дмитрий, можете не волноваться – мои родители тоже время от времени работают допоздна. Раньше думала, что им не хочется долго находиться дома, вот они и трудятся, тратя последние силы. Может, я и ошибалась тогда. Вы правда учились вместе с моей мамой? Вика».

«30 ноября.

Максим, это Вика. Мои письма ещё не надоели тебе? Шучу».

«31 декабря.

Вика, не переживай, что письмо будет совсем коротким – Новый год на носу, столько надо успеть. Проведи отлично эти праздники, не сиди постоянно дома! Дмитрий».

«31 декабря.

Вместо приветствия – с Новым годом тебя. Я пока один дома, родители поехали за ёлкой. Уже припрягли меня с уборкой (это ужас просто) и попросили вытащить из морозилки мясо (это хорошо – пока вытаскивал мясо, нашёл мороженое, которое от меня старательно прятали, и теперь его ем). Дмитрию вчера наряжал ёлку – он был немного не в настроении. Вся фишка праздника именно в самом процессе наряжания ёлки, иначе это уже не праздник, а я не знаю, что…

Немного думал над тем, куда пойти учиться после школы. Учитель предложил своё место, когда отмучаюсь (отучусь), а параллельно с этим получать вышку. Дмитрий обещал поговорить с ректором, что меня зачислят без экзаменов, если буду так же отлично учиться.

Упс, родители вернулись немного раньше, чем планировали. Классных тебе праздников. Максим».

«15 января.

Максим, спасибочки за поздравление. На праздниках было классно – гуляли по ледовому городку с друзьями, катались с горки (иногда так круто почувствовать себя снова ребёнком), ходили по гостям и читали по ролям старые книжки, которые нашлись у Антона. Это были одни из самых лучших праздников, и хотелось, чтобы они не заканчивались.

11 числа мне исполнилось 15 – как сказала Даша, «ты уже большая девочка, и можно ругаться, пить и курить». Потом сказала, что через три года повторит то же самое, но принесёт вино, сигареты и лично ею составленный словарь ругательств. Конечно, это была шуточка в её стиле, но я не сомневаюсь, что она так и сделает. Отметила день рождения круто – сначала с родителями, а потом с Дашей и Антоном. Как твои праздники? Вика».

«15 января.

Дмитрий, праздники прошли просто великолепно – отдыхала и веселилась, но всё же нашла время и написала новый рассказ (не на конкурс, а для себя). Прикрепляю его тут. Вика».

«28 февраля.

Вика, твой рассказ мне очень понравился – все герои будто живые. Прочитал его за вечер и пожалел, что так быстро закончился. На праздниках был почти один – почему «почти» – мой ученик приходил ко мне в гости, поэтому было не так одиноко. Дмитрий».

«28 февраля.

Вик, в школе нас нагрузили домашкой до невозможности – сидел над уроками почти до полуночи. Если бы не занятия у Дмитрия, меня бы так и нашли, похороненного в завалах учебников. Ха-ха. Шутка. Максим».

«15 апреля.

Дмитрий, я очень ценю ваше внимание и ту заботу, с которой вы относитесь ко мне. Приятно, что этот рассказ вам понравился. Вика».

«15 апреля.

Максим, я всё понимаю – в моей школе учителя тоже озверели, надавали заданий и сиди, делай их до ночи. Не жалуюсь, но школа уже порядком надоела. Вика».

«31 мая.

Вика, а когда было иначе? Дмитрий».

«31 мая.

Ура, Вик, впереди КА-НИ-КУ-ЛЫ!!! Ааа, я просто поверить не могу своему счастью, хотя всегда достаточно терпелив… Завтра сдам последний экзамен, выкину нафиг все тетради и побегу купаться на речку. Побежал домучивать билеты – осталось ещё десять. Максим».

«10 июня.

Дмитрий, как ваши дела? Вы почти ничего не рассказываете про себя. У нас в школе наконец-то каникулы. Хоть я и хорошо учусь, но школу не люблю. Вика».

«10 июня.

Максим, тоже недавно закончились экзамены. Сдавали математику, русский, биологию и физику. Математику и физику на четвёрки сдала, русский и биологию – на «отлично».

Ещё мне предложили подработку на лето – «подтягивать» девочку на три класса младше меня по русскому и литературе. Девочка умная, но рассеянная, и от этого у неё все беды. Вика».

«13 июля.

Вика, здравствуй. Как твои успехи с репетиторством? Максим рассказал мне. Почему о себе почти ничего не рассказываю – живу один, семьи и детей у меня нет и вряд ли будут, осталось только учить желающих литературе. В своё время произошли некоторые события – если бы они изменились тогда, то сейчас всё было бы иначе. Об этом потом узнаешь, сейчас я не готов рассказывать о них. Дмитрий».

«13 июля.

Это Максим – уезжаю на неделю к родственникам в гости вместе с родителями. Напишу, когда вернусь».

«25 августа.

Дмитрий, с репетиторством всё в порядке – родителям девочки так понравились наши занятия, что они предложили заниматься с ней ещё этот учебный год. Я согласилась – буду заниматься полезным делом, да и денег заработаю. За лето заработала немного, купила себе новую толстую тетрадь для рассказов (пока что нет компьютера, поэтому пишу от руки), гору красивых ручек (канцелярия – моя слабость), новую кофточку, ну и кое-что из косметики. Вика».

«25 августа.

Максим, в начале июля мы отмечали день рождения у Даши – это моя подруга. Кроме нас с Антоном, она пригласила ещё пару ребят из своей школы. Ребята неплохие. Сначала попили чай с тортом, а потом отправились гулять по городу. Гуляли до вечера и зашли в кинотеатр. Название фильма не помню, но там что-то про любовь. Мы с Дашей после сеанса хихикали и едко комментировали всё, что происходило на экране, а мальчишки краснели. На следующий день после праздника Даша прозрачно намекнула, что один из тех мальчишек (кажется, Денис) был бы не против погулять со мной. Я ответила, что в этом смысле он мне не интересен. Странно даже. Почти все девочки из класса уже гуляют с мальчиками, кто-то даже целовался, а я не хочу. Даша сказала, что это нормально и что она сама пока не готова встречаться с мальчиками. К слову сказать, она их всех считает, мягко говоря, глупыми (кроме Антона). Посмеялись и забыли эту дурацкую историю. Скоро снова в школу. Вообще нет желания туда идти, но надо. Вика».

«13 сентября.

Здравствуй, Вика, я рад, что ты живёшь полноценной жизнью. Рассказы ещё не забросила? Дмитрий».

«13 сентября.

Вик, скажу по секрету, что мне тоже нет дела до девчонок – они почти все воображалы (кроме тебя). Из класса мне никто не нравится, хотя некоторые прямо напрашивались, чтобы проводил их до дома после школы. Спрашивается, разве мне есть дело до этой чепухи? В общем, сначала я не понял этих намёков и проводил одну – нам по пути было. Попрощался с ней и убежал к себе. На следующий день эта зараза рассказала эту историю всему классу, на меня тыкали пальцем и смеялись. Ух, блин, надоели…

Через пару лет закончу обучение у Дмитрия. На последнем занятии он проведёт экзамен, от которого будет зависеть моя судьба. Максим».

«18 октября.

Добрый день, Дмитрий. Да, летом ни строчки не написала. Вчера вот сочинила небольшой рассказ, присылаю его вам на критику. Вика».

«18 октября.

Привет, Максим. Всё же я поцеловалась с мальчиком. Эмм… Не с этого хотела начинать, ну что уж теперь. С мамой стесняюсь это обсуждать – нет, она не будет ругаться, но не могу.

В общем, пошла я в кино с этим Денисом. Парнишка неплохой, но не в моём вкусе. Решила пойти в кино, чтобы поговорить с ним, и он отвязался. Фильм он выбрал хороший, но весь сеанс сидела как на иголках, не зная, с чего потом начать беседу. Повернулась в его сторону, чтобы спросить мнение про фильм, как он поцеловал меня. Я отвернулась и сказала, что не могу. Он сразу стал очень грустным, а после проводил до дома и извинился. Ответила, что он хороший друг, но я не хочу встречаться с кем-то. Вроде бы понял всё и не обиделся, но это просто … Вика».

«3 ноября.

Вика, я рад, что ты продолжила писать рассказы. Может, тебе стоит попробовать написать более крупное произведение? Дмитрий».

«3 ноября.

Вика, у меня всё супер, за тебя очень рад, но сейчас родители затеяли ремонт, им помогаю. Максим».

«1 декабря.

Дмитрий, ну вы, конечно, загнули насчёт большого произведения… Хотя была у меня одна идея… Вика».

«1 декабря.

Максим, это просто кошмар, ужас, катастрофа!!! Тот Денис теперь вовсю караулит меня у дома и предлагает помочь с математикой – обмолвилась в общей компании, что мне грозит тройка, а нужна хотя бы четвёрка. Отказалась от помощи, чтобы не давать ему ложную надежду. Сейчас шесть вечера, я пишу тебе, а Денис кричит под окнами (живу на втором этаже), чтобы сходила с ним погулять. Соседи выглядывают из окон и смеются. Когда я подошла к окну крикнуть Денису, чтобы он шёл на фиг, мне зааплодировали. Готова поклясться, кто-то даже сказал «ну наконец-то у той девчонки есть парень». Весь двор знает о том, что ни с кем не встречаюсь. Кто-то никак не реагирует, кто-то начинает сватать своих сыновей или братьев, а кто-то смеётся. Спрашивается, кому какое дело. В итоге закрыла окно, надела наушники и включила музыку. Достали! Вика».

«13 декабря.

Вика, насчёт большого произведения я был серьёзен – у тебя есть талант, не трать его впустую. Дмитрий».

«13 декабря.

Викаааа, да ты прямо femme fatale. Ахаха, это я шучу. Максим».

«20 января.

Дмитрий, если вы верите в меня, я готова рискнуть. Вика».

«20 января.

Максим, это ПОБЕДА – Денис отстал от меня и переключился на девочку из класса Даши. Я очень рада, что теперь снова могу жить спокойно, без этих поджиданий у дома, от которых меня, если честно, уже стало подташнивать.