Пролог

      В самом центре города миллионника разразилось противостояние между силовыми структурами действующего правительства и гражданами, недовольными правлением главы государства. Мирная демонстрация переросла в мелкие стычки с полицией, постепенно набирая обороты. Первые потери со стороны демонстрантов озлобили простых граждан, которые с завидным упорством стали атаковать группы полицейских, пытающихся оттеснить их. В ход пошло огнестрельное оружие, слезоточивый газ и водометные пушки. Но протестующие вооруженные частями брусчатки, "Коктейлями Молотова" и охотничьими  ружьями не сдавали позиций, всячески мешая полиции исполнить приказ. Появились жертвы со стороны защитников правительства…

   Сквозь плотный черный дым горящих автомобильных шин, через завалы баррикад осторожно пробиралась пятерка людей. На первый взгляд, обычные люди, такие же, как и сотни других. Но лишь знающие могли заметить в их передвижениях отточенные многочисленными тренировками действия, без суеты, со знанием дела. Они, словно находились в своем мире, где обычный человек просто не выживает…

   Пятерка прошла одну из многочисленных баррикад, выйдя на свободную от дыма территорию. Засев за обломками какой-то мебели и мешками с песком, о чем-то быстро переговорили. Двое крепких на вид парней с деревянными щитами, прикрываясь ими, вышли на открытую часть. Лица всех пятерых были скрыты под масками, именуемые в народе "балаклава". Прикрываясь щитами, они засели там, где хорошо просматривалась и простреливалась местность  полицией. Рядом с щитоносцами лежали два трупа демонстрантов, застреленные из снайперской винтовки.

   К мужчинам на четвереньках подполз ещё один. Прячась за щитами, он снарядил небольшой гранатомет дымовой гранатой. В это же время в один из щитов попала пуля снайпера. Щит дернулся от мощного удара, но сильные руки удержали его. Снайпер был удивлён тому, что на вид фанерный щит выдержал попадание пули.

   Затем из гранатомета были выпущены, с периодичностью в несколько секунд, три дымовые гранаты. Дым которых через некоторое время полностью перекрыл обзор стрелкам со стороны полиции…

   Пятерка без происшествий добралась до пункта назначение. Засев в здании на третьем этаже, группа выжидала совершенно бездействуя…

   На второй день пребывания в здании, наконец-то, вечером, по рации сообщили о том, что пришло время для действий. Член группы, в изящных движениях которого угадывалась женщина, со снайперской винтовкой засела в оборудованное для этого дела месте. Через оптику она без особого труда нашла свою цель. Сделав поправки, приготовилась. Успокоив дыхание, на полу выдохе, плавно нажала на спусковой крючок…

Глава первая   

Макс проснулся в холодном поту, страшный сон заставил вскочить его с кровати, в ту же секунду скрутившись от боли, он схватился за правый бок, едва не упав на пол. Упершись рукой в кровать, часто дыша, поднялся. Посмотрев по сторонам, вытер со лба пот. Сильно хромая на правую ногу, прошёл в кухню. Достав из шкафчика две пластиковые баночки с таблетками, открыл их. Вытряхнув по две капсулы из каждой банки, закинул по очереди таблетки в рот, запивая водой из стакана. Поморщившись, направился в гостиную.

   На вид крепкий парень среднего роста, с обильной беспорядочной зарослью на лице, но с короткой стрижкой на голове, за свои тридцать три года впервые чувствовал себя таким беспомощным. Хотя ранее были огнестрельные и ножевые ранения, оставившие следы на его теле.

   Стиснув зубы с большой осторожностью, чтоб не побеспокоить сломанные ребра, он уселся на холодный кожаный диван. По телу пробежала дрожь, заставившая невольно напрячься, что сразу же отдалось болью в боку. Ойкнув, Максим разозлился на себя за то, что не одел никаких вещей. А вставать и идти одеваться не было желания. Решив подождать, пока начнут действовать обезболивающие, он с трудом закинул больную ногу на журнальный столик. Только в таком положении она переставала хоть немного ныть. Поискав пульт от телевизора, обнаружил его на другой стороне дивана. Чертыхнувшись, не стал пытаться достать его.

   Через некоторое время Макс почувствовал, как боль постепенно уходит. Не в силах больше ждать, дотянулся до пульта, включив телевизор на новостной канал. Телевизор – это единственное развлечение для Макса вот уже несколько недель. Хотя до травм он его практически не смотрел.

   По новостям показывали накал страстей, связанный с недоверием людей к нынешнему правительству. Макс улыбнулся, зная не понаслышке, к чему могут привести такое недовольство и во что может перерасти. Правда, если найдется заинтересованная сторона с вожаком, который поднимет толпу и, естественно, огромные деньги для вливания в переворот. Но пока что пикетчики с транспарантами возле администрации президента. Пока что всё в рамках закона. Свободная страна со свободой слова. Поэтому трудно сказать, что будет дальше.

   Боль совсем отошла, позволив Максу передвигаться по квартире, не ойкая и не корчась. Воспользовавшись этим, парень оделся в домашнюю одежду, состряпал незамысловатый завтрак из яиц и мяса. В трехкомнатной квартире с дорогим ремонтом и мебелью, все же не хватало женского присутствия, о чем в последнее время стал задумываться хозяин квартиры. Но его специфическая работа, постоянные разъезды и нежелание привязываться к кому-либо, опять же из-за специфики работы, удерживало Макса от воплощения мыслей в реальность. Перед приемом пищи он встал на электронные весы, стоящие прямо в кухне. С удовлетворением смотря на циферблат выяснил, что начал поправляться. После приобретения травм Макс похудел на целых двенадцать килограммов. Но когда начал есть нормальную пищу, стал постепенно набирать вес, входя в свою норму.

   Только он взял вилку, чтоб разделаться с вкусно пахнущей едой, раздался негромкий сигнал, извещающий о приходе смс на мобильный телефон. Макс, оставив вилку в покое, вошел в спальню. Возле кровати лежал телефон, подобрав его, прочитал сообщение. Спохватившись, быстро, насколько мог, прошел в гостиную. Открыл стоящий на журнальном столике ноутбук, выводя его из "спящего режима". Вошел на сайт, популярной среди молодежи, соцсети. Нашел непрочитанное сообщение. Открыл его. В тексте сообщения была какая-то абракадабра из букв, чисел и всевозможных символов. Другой, на месте Макса, растерялся бы и уставился на экран думая, что произошел какой-то сбой. Но не Макс. Напротив, он улыбнулся, встав и пройдя к небольшому книжному шкафу. В одной из многочисленных книг был оборудован тайник, из которого Макс достал небольшую флэшку. Вернувшись к столику, вставил её в ноутбук, с не поддельным интересом уставившись на экран, уселся на диван.

   Через некоторое время абракадабра в сообщении поменялась на нормальный текст из обычных русских букв. Макс жадно прочитал сообщение. Затем ещё раз. Откинувшись на спинку дивана, довольно произнёс: – Наконец-то…

***

   Анна передвигалась по длинному коридору центральной городской больницы с медицинской карточкой в руке. Среднего роста, для женщины, с сильным телом, девушка уверено шла пружинистой походкой, приближаясь к нужному кабинету. Хоть и была она одета в серую полуспортивную одежду, не накрашенная, без всякого рода блестящих побрякушек, с небрежно завязанными в "хвост" русыми волосами, она всё же привлекала внимание мужского пола. Некоторые даже останавливались, смотря ей вслед, озабочено высматривая под обтягивающими штанами прелести девушки. Но она не обращала никакого внимания на похотливые взгляды, привыкшая к такому за свои двадцать четыре года.

   Подойдя к двери кабинета с табличкой "ЛОР", без церемоний вошла внутрь, не обращая внимания на взгляды и возгласы сидящей в очереди людей. У врача был посетитель, сидящий на стуле. Доктор, ковыряющийся в ухе диковинным инструментом, многозначительно посмотрел на девушку.

– Девушка, у меня посетитель. Разве не видите? – спокойно спросил мужчина.

– Вижу. Ничего страшного. Я вам не помешаю. Продолжайте, – нагловато ответила девушка.

   Мужчина в возрасте состроил недовольную гримасу. Но продолжил заниматься своим делом.

   Через некоторое время врач окончил осмотр уха посетителя и отпустил его, выписав какую-то бумажку. Уходя, пожилая женщина зло посмотрела на молодую наглую девушку, но ничего не сказав, вышла из кабинета. Тут же в кабинет заглянула ещё одна пожилая женщина, сидящая до этого в очереди.

– Можно заходить?

   Врач посмотрел на женщину, затем на девушку, которая с непроницаемым лицом рассматривала плакаты, развешенные по всему кабинету.

– Я занят. Ждите свою очередь.

– А! – успела сказать женщина.

– Ждите очередь! – немного повысил голос доктор.

– Так моя сейчас. А она влезла вне очереди, – тыкнув пальцем в сторону Анны.

– Ничего страшного. Ожидайте в коридоре. У нее назначено. Ожидайте!

   Старушка закивала головой, то и дело, сверля взглядом молодую особу. Дверь закрылась. Врач посмотрел на девушку.

– Что за молодежь, не стыда ни совести.

   Анна отвлеклась от своего занятия, переключив взгляд на мужчину.

– У меня нет времени сидеть в очереди среди бабок и слушать сплетни про Петьку наркомана и Таньку проститутку. А вам платят деньги за то, чтоб вы экономили мое время.

   Мужчина вздохнул, водрузив очки на свое место.

– Присаживайтесь, – указал он на кресло.

   После осмотра, мужчина долго что-то писал в карточке, чем стал бесить девушку, которая от нетерпения дергала ногой. Наконец, окончив писанину,  посмотрел поверх очков на пациентку.

– Ну что, дорогая, в общем, могу вас обрадовать, слух постепенно возвращается. Не ожидайте, что слишком быстро восстановится, на всё нужно время. Барабанные перепонки в норме. Операция прошла успешно. Все в норме. Шумы в голове не прекратились?

– Бывают. Но все реже и реже.

– Это хорошо. Вот пропьете ещё эти пилюли, в случае, если шумы повторяться.

   Он протянул ей небольшую бумажку с рецептом. Девушка нетерпеливо взяла её.

– Там подробно всё написано.

   Анна встала, собираясь уходить. Забрала карточку, в которую вложила выданный рецепт на таблетки. Уже возле выхода мужчина окликнул девушку.

– Мне бы хотелось узнать, где вы получили такие травмы?

– В карточке всё написано.

– Да, да. "Травмы, получены в результате взрыва баллона с газом" – это я читал. Но не верю. Взрыв был гораздо сильнее и явно не от газового баллона. Так что, девушка, это можете рассказать бабушкам в коридоре. Вы так же мне платите за молчание, поэтому все, что вы здесь скажете, останется здесь.

– А вам зачем знать?

– Я – бывший военный врач. Мое самолюбие и профессиональный взгляд не может быть утешен, когда я знаю, что мне втирают, как у вас говорят, какую-то "дичь".

   Девушка улыбнулась. Ей понравился этот пожилой мужчина с умным лицом.

– У нас, как вы говорите, давно так не говорят. А оглушило меня осколочно-фугасной гранатой, выпущенной из « семёрки», РПГ-7. Так, по крайней мере, мне сказали, как только стала хоть немного слышать.

   Мужчина, едва скрывая удовлетворение, кивнул.

– Приблизительно так я и думал. А то, баллон, газовый. Спасибо вам за открытие секрета.

   Девушка кивнула выходя из кабинета. Врач подумал, что эта обаятельная особа работает в какой-то секретной структуре, стоящей на страже государства. Отчасти он был прав в том, что организация секретная. Это факт. Но что на страже государства, тут он ошибался.

***

   Выйдя на улицу Анна запрыгнула в чёрный мощный внедорожник "Дефендер", больше подходящий суровому мужчине нежели молодой девушке. На обладательницу такой мощи, прохожие обращали внимание, особенно молодые парни с завистью смотрели на грубый, угловатый внедорожник с дугами безопасности, опоясывающие весь корпус "Ленд Ровера".

   Анна завела двигатель. Поправив выбившийся бинт из-под манжета  куртки, хотела было уже отъезжать, как вдруг её остановил звонок мобильника. Девушка посмотрела на экран, открыла пришедшее сообщение. Достав планшет и подключившись к интернету, вошла на сайт соцсети, где обнаружила непрочитанное сообщение с набором цифр, букв и символов. Достав из кармана куртки флэшку, вставила в планшет. Непонятный набор символов преобразовался в текст с печатными буквами. Анна, прочитав сообщение, довольно улыбнулась.

   "Дефендер" сорвался с места, привлекая внимание прохожих.

***

   Две давние подруги более часа находились в дорогущем бутике, известного на весь мир, Кутюрье. Бутик находился в центре города, куда людям с обычной зарплатой вход был воспрещён, так как одна обычная на вид сумка здесь стоила две, а то и три годовые зарплаты обычного рабочего. Но подруг цены не пугали, а наоборот привлекали.

   Яна, высокая смуглая от природы, брюнетка, вышла из примерочной. Её подруга Мария восседала, словно королева, на небольшом диване с телефоном в руке.

– Ну как? – спросила чернявая.

   Подруга мельком посмотрела на облаченную в очередной наряд. Отлично сидящий костюм идеально подчеркивал спортивную фигуру девушки.

– Норм, – ответила Мария, возвращая взгляд к экрану телефона.

– Норм? – с негодованием посмотрела на подругу Яна. – Оторвись от телефона и удели подруге свое драгоценное время.

   Девушка отложила в сторону мобильник, усеянный блестящими разноцветными камнями.

– Чего злая такая? С самой встречи рычишь на меня.

– Прости. Пожалуйста, посмотри и скажи брать или не брать? Мне очень важно твое мнение.

   Мария ещё раз посмотрела на Яну. Та, в свою очередь, покрутилась вокруг своей оси, показывая все стороны. Подруга подняла большой палец вверх.

– Отличный костюм. И перед этим тоже. И вообще, тебе всё подходит. Тебя хоть в мешок наряди, все равно к лицу будет.

   Яна расплылась в улыбке.

– Спасибки, дорогая. Так что этот брать и тот, что перед ним?

– Без сомнений!

   Расплатившись золотой картой, девушки вышли из бутика с покупками в руках. Продавцы с облегчением вздохнули, провожая взглядом надоедливых модниц.

   Девушки подошли к ярко красному "Мерседесу" кабриолету. Яна небрежно запихнула покупки в небольшой багажник.

– Сейчас заедем ещё в один, там выберем нижнее белье. А потом поедем в "Ривьеру" покушать.

   Подруга молча кивнула.

   Через ещё два часа девушки сидели в зале ресторана "Ривьера", ожидая свой заказ. У Яны заурчал живот.

– Кто-то проголодался? – улыбнулась Мария.

– Голодная и уставшая от этих покупок. А простые смертные мечтают о такой жизни, как у нас, не подозревая о сложности выбора между "Прадо" и "Дольче", между "Луи Витонном" и "Лорраном".

   Модницы рассмеялись. В это время одетый с иголочки официант принес на блестящем разносе заказ. Расставив тарелки с едой, пожелал приятного аппетита и тихо удалился. Мария посмотрела в тарелку подруги. В отличии от её заказа, где были сплошные овощи, у Яны был огромный, на её взгляд, кусок жаренного мяса. Мария поморщилась.

– Ты будешь это есть?

– Конечно. И даже съем весь кусок, – ответила Яна.

– А как же диета? Как же идеальная фигура?

– Да пошло оно всё.

   Взяв нож, отрезала кусок мяса, насадив на вилку, отправила его в рот. Разжёвывая, она откинулась на спинку стула.

– М-м-м. Божественный вкус.

   Но получить полное удовольствие от лакомства ей помешал звонок телефона, лежащий рядом с тарелкой на столе. Она посмотрела на экран в золотом корпусе. Скорчив недовольное личико, отклонила вызов.

– Вот может же испортить аппетит.

– Твой звонит?

– Ага, – небрежными движениями отрезала ещё кусок мяса.

– Вы что, поссорились? – Мария не отрывала взгляд от сочного мяса.

– Да. С самого утра мозг мне выносит.

– Я думала, вы никогда не ссоритесь!

– Так и было, пока я утром случайно не ответила на звонок.

– И что?

– А то, что телефон был не мой, а его, и звонила его жена. А я по запарке, ведь телефоны одинаковые и мелодии тоже,  спросонья ответила. Вот и закатил мне скандал. Он то жене сказал, что в командировку уехал, а сам у меня два дня зависал. Трахать не трахал, но мозг вынес, после бухла изрядно. Вот объясни мне, как можно бухать, когда у тебя такая девушка рядом, крутит своими прелестями перед глазами. А он внимания не обращает, только жрет водку.

– Деньги даёт? – спросила Мария.

– Конечно.

– Так чего ты паришься? Это вообще идеальный вариант. Вот моему только дай дорваться, затрахивает иной раз так, что ноги не носят.

– Везучий ты человек. Вот только чувствую я, нужно завязывать с моим. Надоел.

– Как завязывать? И что дальше? Останешься без денег?

– Не останусь. Мне только двадцать исполнилось. За эти годы этот жирный урод у меня уже третий по счёту. Так что в состоянии найти себе богатенького ухажера. А по большому счету, мне-то никто и не нужен.

– А жить за что? На работу устроишься?!

   Она, округлив глаза, забыв о еде, с интересом и одновременно испугом смотрела на подругу.

– За эти годы я скопила немало денег. Хватит безбедно жить долго. А если разумно поступить с ними, то можно открыть свое дело. Думаю, у меня получится, не дура.

– Да уж, рискованная ты. Но думаю, главной не понравится твоё решение завязать с "доеной коровой"

– Как говорил мой отец: "Нужно знать себе цену". Хватит ложиться под мерзких жирных уродов. Надо становиться независимой. А с главной придётся поговорить.

– Я на такое не способна. И денег не накопила. Хотя могла. Чет как-то не думала об этом.

– Задумайся. Пока не поздно. Молодость то, шух и пролетела. С обвисшими сиськами и морщинистой мордой ты никому не нужна.

– Фу, – поморщилась Мария.