Глава II

Крушение надежд

Ночью сильная качка продолжалась, швыряя яхту как скорлупку, временами, у её пассажиров даже возникало чувство невесомости, но к утру море успокоилось, и они уже были недалеко от места назначения. Артём часов в девять начал делать уборку, предварительно попив кофе с пряниками на завтрак, и часам к 11 закончил, как раз когда они прибыли на место. Бобби зашёл за Миком, и они что-то долго обсуждали в каюте Бобби, сидя за компьютером, после чего Мик радостно сообщил, что у них есть не только описание, где происходило сражение, а точные координаты, так как в вахтенном журнале голландских кораблей они точно были указаны.

– Хоть во время баталии корабли могли немного и сдвигаться, но в принципе, ориентиры точные есть и это означает, что мы имеем шанс найти это судно, найдём «Лемерсье», глубина в этих местах нам не будет помехой.

– Отлично, когда приступаем? – спросил Санчес.

– Немедленно, немедленно, парни, готовьте всё необходимое, через полчаса спускаем катер и все на воду, в полном составе, – весело сказал Бобби.

Артём помогал Мику складывать вещи и оборудование в лодку, потом Санчесу и через сорок минут все, уже шутя, и подкалывая друг друга, по поводу скорой находки и делёжки несметных сокровищ, садились в лодку. Всё началось, как и в первый раз, они отплыли от яхты метров на пятьсот и запустили «шустрика» и магнитометр в воду.

– Мик, нам придётся плыть практически над аппаратом, что бы сигнал хорошо доходил, – напомнил Бобби.

– Я это знаю, у меня всё под контролем, – ответил Мик.

Аппарат нырнул на глубину 150 метров и принялся сканировать дно, Артём от нечего делать, смотрел то по сторонам, то на море, то на экран монитора, на котором, с помощью линий появлялось изображение.

– А это остров Эльпасо, вон там, вдали? – спросил Артём, заметив скалы, справа от них.

– Да, это даже не остров, это просто несколько скалистых утёсов в море, там никого кроме тропических птиц нет, там даже животных нет, – ответил Бобби.

– Я был на одном необитаемом острове, знаю, что это такое, но там животные были, удавы, мартышки, ну обезьяны в общем, – сказал Артём.

– Тут всё гораздо необитаемее, – ответил серьёзно Бобби.

Часа четыре они в таком режиме, прочёсывали море, иногда аппарат спускался в ямы до 230 метров, попадались некоторые объекты, типа лодок, однако пока ничего интересующего не обнаружил. Писк магнитометра, тоже ничего не дал, кроме деталей от кораблей. В какой то момент, Артём, взглянув в очередной раз на море, увидел не то судно, не то катер, не то моторную лодку, идущее в их сторону и сказал об этом Бобби:

– Бобби, смотри, вроде как к нам в гости плывут.

Бобби глянул в их сторону и попросил:

– Ну, ка дай ка бинокль Санчес.

Взяв бинокль, Бобби секунд двадцать изучал судно и сказал:

– Это, похоже, гаитяне, морские охотники, у нас могут возникнуть сложности с исследованиями.

– Что значит морские охотники? – не понял Артём и насторожился.

– Это, организованные группы, которые берут деньги за поиски на их, как они считают территории, – ответил Бобби.

– Такое вообще возможно, я думал мы в цивилизованном мире, это у нас называется рэкет, – сказал Артём.

– Они работают якобы от имени государственных служб, как правило. В этом регионе, возле Гаити, к сожалению, такое происходит, сплошная коррупция, вот они уже и подплывают, – сообщил Мик

К ним подплывал катер, это был именно катер, а не моторная лодка. Довольно внушительных размеров, примерно с мини яхту, чёрно-серебристого цвета, по форме напоминал треугольник, где самая высокая его часть находилась сзади. Там, по всей видимости, располагалась рубка, борта у него были довольно высокие, когда они подплыли на расстояние в тридцать метров, то от них пошли сильные волны, а смотреть на них нужно было снизу вверх, задрав голову. На борту катера маячили несколько человек, все они были темнокожими, по всей видимости, гаитяне, как и сказал Бобби.

– Привет парни, – раздался голос с борта катера, приветствие было произнесено на английском языке.

– И вам того же, – ответил Бобби.

– Чего вы здесь промышляете? – задал вопрос один из группы, с лысой как бильярдный шар, головой.

– А вам какое дело? – отвечал Бобби.

– Нам есть до этого дело. Если вы здесь что-то ищете, то у вас должно быть разрешение от правительственных органов Гаити, оно у вас есть? – задал вопрос всё тот же лысый.

– Если оно у нас и есть, то мы вам его не покажем до тех пор, пока не вы не представитесь и документы свои не покажите, а так вы кто такие? – ответил Бобби.

– Это наше море, наша территория, вы должны или иметь разрешающие документы или покинуть эту зону поиска или заплатить штраф за поиск здесь в этих водах, неважно чего вы ищите.

– У меня предложение получше, я могу сейчас связаться с посольством США на Гаити и сюда прибудет военный корабль, в течение пары часов, – ответил Бобби.

– Вы иностранцы, очень дерзко себя ведёте, мы вас предупредили и ещё раз напоминаем, здесь нельзя ничего искать без разрешения от властей Гаити, – ответил лысый, на хорошем английском.

Поскольку Артём ничего не понимал, потому что не знал английского, он смотрел то на Бобби, то на лысого, но видел, что явно вырисовывается какая-то серьёзная проблема.

– Кто это мы? – продолжил Бобби.

– Мы представляем здесь гаитянские власти, – раздалось с борта катера.

– Спускайтесь сюда и покажите тогда ваши документы, – продолжал настаивать Бобби.

– Мы вас можем прямо сейчас арестовать, но на первый раз просто предупреждаем, во второй раз, будем разговаривать по-другому, удачи и надеюсь, что вы всё правильно поняли, – сказал лысый, и катер, взревев мотором, удалился, опять нагнав на них сильную волну.

– Плохие люди, от них всякое можно ожидать, – сказал Мик и перевёл суть разговора Артёму, который напрягся, услышав такое.

– Да, когда вернёмся на яхту, надо в посольство сообщить, на всякий случай, пусть возьмут под контроль, наше и их перемещение, – сказал Бобби.

– А что они могут нам сделать? – спросил Артём.

– Они вооружены и всё такое, стрелять в нас они конечно не будут, им нужны только деньги, проблемы им не нужны и уж тем более они не станут связываться с гражданами США, – самонадеянно, ответил Бобби.

– Это обнадёживает, – сказал с сомнением Артём, который при этом подумал о своём не совсем легальном здесь нахождении.

– Что будем делать, может запросить поддержку в виде эсминца или вертолёта, на крайний случай?– спросил Мик.

– Это слишком сложно и требуются серьёзные аргументы. Будем продолжать работу, они представляют опасность только для самостоятельных кладоискателей, такие как мы, им не по зубам и они ничего нам не сделают, – ответил Бобби.

– Как скажешь, ты у нас капитан, – ответил Мик.

Они продолжили поиски и работали до шести вечера, просканировали дно ещё в трёх квадратных милях, однако нашли только баркас, годов шестидесятых с изрядной пробоиной в борту, он лежал на глубине 205 метров и был не особенно интересен. Вернувшись на яхту, Санчес занялся обедом, который получался ужином, а Бобби связался с посольством и рассказал об инциденте, на что услышал в ответ, что они постараются отследить через спутник их яхту и посоветовали быть осторожней, так как этих пиратов на самом деле, никто не контролирует и они сами себе предоставлены. После чего Бобби сходил на склад и проверил несколько автоматических винтовок и парочку пистолетов, в общем, всю имеющуюся на яхте амуницию, которая как ни странно находилась на гражданском судне с приличным боевым комплектом. Команде он сообщил следующее:

– Вызывать сюда помощь, это долгая бюрократическая проволочка, много время потеряем, да и думаю, не к чему, я полагаю, что эти ублюдки сделают вывод, что с нами лучше не связываться. Поэтому, мы будем продолжать работать, у нас здесь по графику, запланировано три дня, осталось всего два, потом отвезём Арти на Сан-Маартэн, и дальше нас ждёт побережье Бразилии.

Артём с тревогой наблюдал за проверкой оружия, даже само наличие такового на борту его напрягло, он впервые с момента отплытия, начал сомневаться в правильности своего решения сесть на эту яхту.

– А может сообщить береговой охране или ещё кому-то из местных властей, морской полиции, например, – предложил Артём.

– Бессмысленно, они, скорее всего заодно, я в этом практически уверен, и не помощь окажут, а только навредят. В лучшем случае, просто примут наш сигнал и останутся в бездействии, только потеря времени, – сказал Бобби и ушёл в рубку.

– Странная ситуация, это практически пираты нашего времени, – сказал Артём Мику.

– Это так и есть, найди мы, что-то ценное, они могут и забрать всё себе. В основном они конечно промышляют частниками и мелкими самостоятельными искателями, с такими организованными экспедициями они стараются не связываться, потому как это минимум международный скандал, хотя кто их знает. Хорошо, что мы сейчас, если найдём, ничего поднимать не собираемся, – ответил Мик.

– И это везде так, во всём мире? – спросил Артём

– Не знаю на счёт всего мира, но в этом районе только здесь, возле Гаити, в других местах ничего такого нет. Как я уже говорил, тут очень много искателей сокровищ, вот они и воспользовались ситуацией, очень прибыльный бизнес, – ответил Мик, покачав головой.

За обедом-ужином обсуждали, в основном не тему поиска «Лемерсье», не смотря на то, что было актуально, а какое безобразие тут творится и почему, никто не принимает никакие меры.

– В этом районе мира, очень много неспокойных очагов, это и Куба с нелегальными мигрантами и Венесуэла с меняющимися режимами. Колумбия с огромным наркотрафиком, Никарагуа, плюс некоторые страны центральной Америки, само Гаити, куча островов, где люди из-за страшной нищеты готовы на всё, в том числе и на такое. Поэтому всё уладить не представляется возможным и получается вот такое, – объяснял Бобби.

– Но можно же какую-то миссию из военных кораблей поставить в регионе, тут же туризм международный, – удивился Артём.

– Все острова, населённые пункты и круизные лайнеры контролируются и там всё спокойно, а в море организовать охрану, это не реально и главное, кто будет всё это оплачивать США, у них своих забот по горло, – сказал Мик.

– Всё равно, дико всё это и в голове не укладывается, – настаивал Артём.

– Нам надо решить, что сейчас делать? – сказал Санчес.

– Не обращаем внимания на это, завтра с утра работаем в штатном режиме, выходим в море в девять часов, подготовьте всё оборудование, у нас много дел и нам нельзя отвлекаться, – закончив трапезу, сообщил Бобби, встав из-за стола.

Оставшееся время до сна, Артём провёл, ловя рыбу с яхты. Ничего не поймал, однако несколько поклёвок было, это занятие его отвлекло от тревожных и невесёлых мыслей, и он подумал, что, скорее всего, инцидент на этом завершён, раз Бобби так уверен и после чего вернулся в каюту, где спокойно уснул.

Утром вся команда, после завтрака, погрузилась на лодку со всем снаряжением, и парни с энтузиазмом принялись за работу. На этот раз, сразу же попалось рыболовецкое судно, видимо затонувшее в шторм, а потом рядом с ним какой-то объект, который долго не могли идентифицировать, в итоге Бобби и Мик спустились, благо глубина не была очень большая. Это оказалась надпалубная надстройка ещё одного затонувшего ранее судна.

– Похоже на фрагмент военного судна времён второй мировой, думаю расчистить немного, попробуем определить с какого, – предположил Бобби.

– Похоже на немецкое судно, разрушенное взрывом, возможно торпедированное, только рубка с частью палубы сохранилась, видимо развалился на несколько частей, – сказал Мик, через тридцать минут работ.

– Всё заканчиваем и поднимаемся, тут всё ясно и нам это ни к чему, сообщим в университет, возможно, им будет очень интересно, но это не наша тема точно, – решил Бобби.

А вскоре все вместе уже были в катере, попили кофе из термоса, перекусили бутербродами и принялись опять сканировать дно сонаром и магнитометром. Часа через три такой работы, Санчес, посмотрев в сторону их яхты, которая находилась примерно в полутора мили от них, заметил дым над водой, присмотревшись, он сказал неуверенным голосом:

– Ребята, хорошо бы я ошибался, но, по-моему, с нашей яхты идёт дым.

– Да ты что, – сказал Бобби, – ну ка останови катер и сонар тоже.

И все, посмотрев в сторону их яхты, увидели, что с неё повалил чёрный дым, взмывая к небу неровными клубами.

– Что за хреновина, ты забыл, какой-нибудь прибор выключить, – закричал Бобби на Санчеса.

– Ничего я не забыл, всё было в полном порядке, всё выключено, я всегда проверяю по два раза, ты же знаешь.

– Плохо дело парни, кончай работу, пусть сонар всплывает, поплыли туда быстрее, – скомандовал Бобби.

Минут через десять, когда ребята подплыли ближе, то увидели, что на яхте не горит что то конкретно в одном месте, она вся, от носа до кормы пылала, и не было никакой возможности не то, что взойти на борт, даже близко подплыть было страшно и опасно. Языки пламени вырывались через разбитые иллюминаторы и люки в палубе. Артёма, который только сейчас сообразил, что всё это происходит реально, на самом деле, охватил ужас, и он инстинктивно бросился к вёслам, что бы приблизиться и попробовать взойти на горящее судно.

– Куда, ты с ума сошёл, даже не вздумай, слишком поздно, – заорал Бобби, схватив крепко его за руку повыше локтя.

– У меня там паспорт, деньги, все документы, всё, – заорал в ответ Артём, которого охватила паника, ужас и страх.

– Я всё понимаю, нельзя туда, у нас у всех такая ситуация, – сказал в ответ Бобби, крепко держа Артёма за предплечье.

Артём закрыл лицо руками и даже не знал, что делать, его охватил страх, он весь оцепенел от ужаса, кровь прилила к голове, а сердце бешено забилось. Понимание происходящего его полностью парализовало.

– Это не приборы виноваты и оборудование, – сказал Бобби и стал осматривать горизонт в бинокль.

– А что это, твою мать? – прокричал Мик.

– Это они, ублюдки, вон их катер уплывает, это они подожгли наше судно, гады, – сказал, оторвавшись от бинокля Бобби.

– Кто, гаитяне, пираты? – спросил Мик.

– Да, вот посмотри, если хочешь, вон там чёрно-серый катер этих подонков, – ответил Бобби.

– Вот дерьмо, – сказал Мик, посмотрев в бинокль.

– Это не дерьмо, это гораздо хуже, – ответил Бобби.

На всех нашло минутное оцепенение, а после эмоций, ругани и брани, между всеми членами экипажа, Мик завёл мотор, и они отплыли подальше от пылающего судна, которое в любой момент могло взорваться, пока огонь ещё не добрался до баков с горючим.

– Что мы стоим, поплыли за ними, мерзавцы ответят за всё, – заорал Санчес.

– Ты в своём уме, мы их просто не догоним на этой лодке, и потом они все вооружены, а у нас всё оружие на яхте было, – ответил Бобби.

– Что же будем делать Бобби, мы даже сигнал о бедствии не сможем послать, мы стоим здесь на лодке, посреди Карибского моря, – сказал Мик.

В этот момент яхта взорвалась, и куски металла и дерева, разметало в радиусе ста метров вокруг, несколько упало прямо возле их катера. То, что было на лицах парней, нельзя передать словами. Отчаяние, ужас, гнев, удивление, оцепенение, шок, всё смешанное воедино.

– Не знаю, – ответил Бобби.

– Бобби, какого хрена, ты сказал, что они не опасны, нужно было либо уходить, либо вызвать помощь, почему ты так не сделал? – орал Мик.

– Кто мог подумать, что они именно такое сделают, да это моя вина, моя недооценка ситуации, сейчас то, что говорить, – ответил злобно Бобби.

– Ребята, сейчас это неважно, что делать-то будем? – спросил Санчес.

– Вопрос к месту и времени, – сказал, тяжело дыша, Мик.

Артём был в прострации, он так и сидел, закрыв лицо руками, слёзы и рыдания у него, блокировал глубокий шок, его охватила нервная судорога, похожая на озноб, его всего трясло, и он не мог остановиться.

– Парень ты как? – спросил Бобби, осторожно похлопав Артёма по спине.

Артём не ответил, он почувствовал, что не может говорить, к горлу подступил комок, а зубы стучали и он не мог это контролировать, поэтому он только промычал в ответ, что-то невнятное и судорога усилилась.

– Арти, возьми выпей воды, – протянул ему бутылку с водой Санчес, – парню совсем худо.