Чувствует парень, что усталость сильная навалилась вдруг и веки слипаться начали, решил он ботинки-скороходы снова одеть и по воздуху это царство преодолеть, так и сделал. Оказался он вне пределов туманного царства и свободно смог дух перевести, впереди горы, вершин которых не видно, снегом и льдом покрытые. Златибор времени даром не теряет и в сапогах с вершины на вершину перелетает. Перелетал, перелетал, глядит, а в отдалении стоит стена, какую он даже представить не мог, стена уходит ввысь, до самых звёзд и конца и края не видно, не перелететь, ни перелезть. Он подошёл к огромным воротам из железа и справа он них увидел камень с табличкой, о которой говорил гном, на ней он прочитал: «Если душа твоя чиста как слеза младенца, если уста твои никогда не лгали, если ты не нарушил ни одну из трёх заповедей, только тогда ты сможешь войти сюда, в противном случае погибнешь». На воротах висел стальной молот и наковальня. Вокруг ворот лежало множество человеческих скелетов в поржавевших стальных латах и без них. Юноша на секунду подумал о том, что он никогда никого не обманывал и смело взял в руки молот и несколько раз ударил по наковальне. Ворота со скрипом, срывая вековую паутину, отворились, и открылся путь в глубину стены, в центре которой был каменный круг. В тот же самый момент раздался громовой голос:

– Встань в круг путник или ты погибнешь, – голос шёл со всех сторон, но никого не было видно.

Златибор встал в круг, ожидая, что будет дальше.

А дальше из ниоткуда появился светящийся голубой шар, который окружил юношу и поднял его над землёй на несколько метров, так, что он оказался в его центре. После чего шар закрутился вокруг него с огромной скоростью, так что в глазах зарябило. Через минуту шар осторожно опустил Златибора в центр круга.

– Ты можешь пройти юноша, вход свободен, – раздался тот же голос и каменные ворота, расположенные на другом конце тоннеля внутри стены отворились. Прошёл Златибор за ворота, а там птички поют, травка зеленеет, гор нет, только холмы, тепло как летом в самый жаркий месяц, холодных, голых, скал, покрытых снегом, как не бывало. Идёт дальше Златибор, не обращает на всё это внимание, дошёл до мостика через реку, за ним площадь из свинцовых плит, положенных в виде большого круга, а на другой стороне пещера огромная и ведёт она вглубь холма. Только прошёл мостик парень, затряслась земля, и вылез из пещеры великан, всё, как и говорил гном. Великан большой, Златибор ему только по колено, выглядит почти как человек, только шерсть как на медведе, а позади хвост как у змеи.

– Ты кто такой и куда идёшь? Сюда нельзя, – заорал великан во всю глотку. В эту глотку, лошадь вместе с телегой свободно могли въехать.

– Меня зовут Златибор, а иду я во дворец своих сестёр освобождать, дай пройти.

– Давай бороться, ты победишь, я тебя пропущу, я одержу верх, ты уходишь туда, откуда пришёл.

– Согласен, – отвечает парень, а сам перстень на пальце повернул и почувствовал, как сила великая заструилась у него по всему телу, по всем жилам.

А-а-а, – заорал великан страшно и, накинувшись на юношу, всадил его в свинцовые плиты по колена.

– И это всё что ты можешь, – крикнул Златибор, схватил великана и со всей силы как всадит его в площадь, только голова торчит.

Попытался великан выскочить, но не может даже пошевелиться. Испугался великан, закричал, завертел головой,

– Не убивай меня юноша.

– Да зачем ты мне нужен, я дальше пойду, а ты здесь так и оставайся, – ответил Златибор и двинулся дальше.

Прошёл он сто метров, глядит там другая площадь, вся плитами гранитными выложена, на ней уже другой великан стоит, о двух головах, размера великого, всё тело чешуёй как у рыбы покрыто, Златибор ему чуть выше щиколотки.

– Вот значит как, одолел моего брата, со мной сразись, – орёт громовым голосом и бросился на Златибора.

Сграбастал его так сильно, что не пошевелиться и как вгонит его в площадь, по самый пояс. Затем довольный своими действиями великан, пошёл к пещере за палицей из железного дерева, но Златибор напрягся, выскочил и кричит великану.

– Экий ты нетерпеливый, нужно будет тебя проучить.

Развернулся великан и смотрит с удивлением, а Златибор его схватил, несколько раз в воздухе прокрутил и как вгонит его в центр гранитной плиты, только головы торчат.

– Стоило бы отрубить тебе голову, но я тебя пощажу, на первый раз, но сидеть тут будешь до тех пор, пока сам не выберешься, – сказал и дальше пошёл.

И тут затряслась земля под ногами, заходила ходуном, птицы все разлетелись в разные стороны, идёт огромный великан, о трёх головах, величины неописуемой, на плечах мох и деревья растут, над головами вороны чёрные летают, одет в доспехи стальные, за собой палицу огромную железную тащит.

Вышел Златибор на следующую площадь, а она из алмазов сделана, с другой стороны великан подошёл и орёт ему:

– Знаю, что ты моих братьев победил, со мной сразись в смертном бою, кто в живых останется тот и победит, – и кинулся на юношу и как махнёт палицей.

Златибор только успел отскочить, как палица в алмазный пол со звоном обрушилась, тут бы ему и конец пришёл, если бы на месте остался, Вытащил он нож свой, глядит, а тот в меч двуручный превратился и сверкает на солнце.

«Ай да спасибо доброй волшебнице. Помоги мне меч-кладенец» подумал Златибор и ударил что есть силы по палице, застрявшей в площади. Разрубил палицу одним ударом, да так что на три части распалась та палица. Заорал великан, от ярости, сорвал пояс железный с себя, в виде цепи с огромным наконечником и стал удары наносить во все стороны. Бьёт, бьёт, но никак попасть не может, наконец, выбил он меч из рук Златибора и накинулся на него, схватил и по самые плечи в алмазный пол вогнал. Напрягся тогда Златибор неимоверно, так что кости захрустели, выскочил из площади, схватил великана, поднял его, прыгнул вверх и со всей силы вогнал в пол, только головы торчат и удивлённо глазами вращают. Взял тогда Златибор меч и отрубил головы, все три поочерёдно.

– Как ты и пожелал, смертный бой у нас вышел, – сказал Златибор, отдышался и дальше пошёл.

Вскоре показалась вершина высокого холма, с него вдалеке на скалистом утёсе увидел он дворец из чёрно-белого мрамора. Между дворцом и вершиной холма, на котором стоял Златибор, находилась красивая долина, но юноша помнил предупреждение гномов и, вспомнив о плаще-невидимке, достал его и одел. Затем стал спускаться вниз в долину, удивительное место, тихое, диковинные растения и цветы растут, вот только птиц нет, ни одной, тишина странная. Вдруг появились огненные фурии, похожие на больших летучих мышей, они пролетели, прямо над ним не видя его, приземлились на огромный валун, рядом. Златибор затих, присел возле валуна и даже приглушил своё дыхание.

– Ты чуешь сестра, что человечьим духом пахнет? – сказала одна из фурий.

– Да, сестра я это чую, запах есть, вот только никого не вижу, это странно.

– Нужно позвать остальных на помощь, думаю, что человечишка есть и где-то рядом, только невидим.

Засвистели тотчас же обе фурии, и потемнело небо, появились на зов тысячи фурий и стали кружить над валуном, где сидели первые две.

– Сёстры, чуете ли вы дух человеческий? – спрашивают у них первые две.

– Да, да, да, чуем, – отвечают

– Нужно его отыскать, думаем у него шапка-невидимка.

– Сейчас найдём, сейчас мы его обнаружим, зашипели фурии и стали огненные стрелы во все стороны посылать. Где стрела в землю попадает, всё горит кругом.

Видит Златибор дело плохо, пламя скоро до него дойдёт, и плащ сгорит, а затем и он сам, достал он тогда ещё один подарок волшебницы дудочку-баю-бай и заиграл на ней и о чудо, все фурии медленно, медленно спустились на землю и сладко зевая, заснули, расположившись прямо на земле.

– Вот это другое дело, – весело сказал Златибор и бодро зашагал дальше, стараясь не наступить на спящих фурий. Миновал вскоре он долину, и когда стал подниматься в гору, упёрся в земляную насыпь, высокую, цветами засаженную. Когда насыпь преодолел, прочитал табличку, на которой было написано «проход строго воспрещён», видимо конец зоны огненных фурий. Через час, он уже подходил к замку-дворцу. Чёрный дворец был огромный, занимал великую территорию, несколькими кольцами стен опоясан. Удивительно, но большие золотые ворота туда никто не охранял, и они были широко открыты, ни охраны, никого.

– Ну, вроде бы все препятствия позади, остались, только сам демон, ну и с ним я разберусь, – сказал про себя юноша и смело вошёл внутрь.

Оказался он в саду, там фруктовые деревья растут, кустарники подстриженные, каскад прудов и каменными дорожками все вымощено. За садом глубокий ров с водой, через него мостик перекинут, за ним ещё одна стена и ворота уже простые дубовые, прошёл и через них Златибор. Площадь перед ним торговая, много разных строений вокруг, людей немного, девушка с кувшинов идёт, другая овощами торгует, ещё одна ткани раскладывает на прилавке. Из-за угла мужичок на тачке цветы в горшочках перевозит, а впереди прямо на него женщина в платочке трёх коз гонит. Пришлось Златибору посторониться, тут только он вспомнил, что в плаще невидимке, не видят его обитатели дворца. Спрятался за углом, снял с себя плащ и вышел снова на площадь. Решил подойти к девушке, продающей овощи и спросить у неё.

– Добрый день. Извините госпожа, ищу я двух сестёр-близняшек, им должно быть по двадцать лет, не встречали здесь.

– Ой, всю жизнь здесь живу, а тебя не встречала, статный молодец, ты откуда? – удивилась девушка.

– Я новенький, только сегодня прибыл, Златибор меня зовут, а тебя?

– Меня Милена. Странно, здесь все новенькие только новорожденные младенцы, ты первый такой взрослый, – удивилась девушка.

– Мне восемнадцать недавно исполнилось, и я ищу двух сестёр.

– Ну, надо же, как необычно, мне кажется, я знаю, кого ты ищешь, живут тут у нас две сестры близняшки, мы их принцессами зовём. Они вон в тех хоромах живут на самом верху, – она показала пальчиком на выступ в террасах дворца.

Златибор обрадовался и уже хотел побежать, так он хотел своих сестёр увидеть, но удалиться вот так резко было невежливо, да и девушка ему понравилась, красивая очень, ёкнуло у него сердечко, поэтому он продолжил разговор.

– А как у вас тут живётся, туго, наверное, скучно?

– Нет, совсем нет, – оживилась Милена и продолжила:

– У нас всё здесь есть, всё что пожелаешь, мы здесь все живём с рождения, нас няньки растят, пока мы взрослые не становимся.

– А как же родители, где ваши родители?

– А кто такие родители? – не поняла Милена, – у нас есть няньки.

– Понятно, – ответил Златибор, видя, что сейчас объяснять всё это смысла не имеет.

–Хозяин дворца очень могущественный и хороший, он может даровать жизнь вечную, а может превратить в пепел, но этого он никогда здесь не делал.

– Хороший??? – не смог скрыть своего удивления Златибор.

– Да, как я и сказала, у нас всё тут есть, и мы ни в чём не нуждаемся. Есть пища, есть кров над головой и работа. Хозяин дворца бывает здесь редко, раз в две недели, появится, два дня пробудет и обратно уедет.

– Вот как, а как он выглядит? – решил уточнить юноша.

– Обычно, вполне обычно, также как мы, – искренно ответила Милена, и это было похоже на правду.

– А много здесь вас живёт, тут во дворце?

– Да, много, я не считала, но говорят что несколько тысяч человек.

– И вы все счастливы здесь?

– А что значит счастье? Нам здесь очень хорошо, если ты это в виду имеешь, – просто ответила Милена, которой Златибор тоже очень понравился.

– Спасибо тебе огромное Милена, пойду искать сестёр, – поблагодарил Златибор и направился в направлении указанным девушкой. Он был очень удивлён рассказом Милены.

Дворец имел очень много просторных залов и просто больших комнат с высокими потолками, везде было очень красивое и дорогое убранство, даже в их замке где он жил с родителями не было многого из того что здесь. Однако всё это имело какой-то грустный и даже печальный оттенок, ни золото, ни чёрный мрамор не могли это скрасить, странные люстры горели не свечами, а множеством мелких негаснущих огней, висевших прямо в воздухе. Все двери везде были открыты, тем более он спросил несколько встречных людей, и без труда отыскал хоромы на выступе террас и зашёл туда, через причудливую арку. Возле открытого балкона, в мягких золотых креслах сидели две девушки и вышивали на пяльцах, одна из них напевала какую-то песенку с грустным мотивом. Обе имели одинаково светлые длинные волосы, заплетённые в косу, и на конце косы красовался бант, у одной василькового цвета, а у другой красного.

– Ой, я уколола себе палец, – вдруг сказала одна из них.

– Будет нежданный гость, хотя откуда ему здесь взяться, – удивилась другая.

В этот момент Златибор кашлянул и нарочно громко наступил ногой на пол.

– Действительно гость, но кто ты и откуда? – спросила та девушка, что уколола себе палец, встав при этом с кресла.

– Боже мой, не могу поверить, неужели же я вас нашёл, – юноша, не отрываясь, смотрел на них, не скрывая своей радости и восторга.

– Кто ты юноша и почему ты нас искал? – спросила другая и тоже встала со своего кресла.

Обе девушки были похожи как две капли воды, высокий лоб и брови, прямые носы и гордый взгляд ослепительно голубых глаз, сомнений у Златибора не осталось, перед ним стояли его сёстры.

– Дорогие мои, вы мои родные сёстры, а я ваш брат. Как же я счастлив, что отыскал вас, ведь все считали вас умершими, только я верил в то, что вы живы.

– Брат, откуда, у нас нет братьев и с самого рождения нас только двое, я и моя сестра.

– Кто из вас Вероника, а кто Изабелла? – спросил Златибор.

– Откуда этот юноша знает наши имена? – удивилась одна из девушек, – Я Изабелла, а она Вероника.

– Вот посмотрите, вот мой оберег, у вас у каждой, кроме имён, вложенных в колыбельку, должен быть точно такой же, – Златибор показал кулон, висевший у него на цепочке, на шее.

– И правда, у нас точно такие же, – воскликнула Вероника, показывая свой оберег.

– Не может быть такого, откуда ты взялся, и как тебя зовут? – спросила Изабелла.

– Меня зовут Златибором, мне восемнадцать лет и я родился через два года после того как вас похитил и унёс сюда чёрный орёл.

– Чёрный орёл, как это может быть, расскажи нам всё, как было, давай те же присядем, у меня голова кругом идёт, – сказала Вероника.

Рассказал им всё Златибор с самого начала и до того момента как он к ним в опочивальню зашёл и про злого демона тоже, умолчал только о случае отца на охоте. Девушки слушали, раскрыв рты, а когда он закончил, бросились к нему на шею и слёзы радости долго катились на их одежды.

– Постойте, но что же нам теперь делать? – спросила Вероника.

– Я вас заберу отсюда и убью демона, – ответил Златибор.

– Разве это возможно, если правда всё, то, что ты рассказал, – усомнилась Изабелла.

– Это возможно и я это сделаю ради вас, ради всех нас.

– А ведь и вправду сестра, вспомни, после того как хозяин появляется, в течение трёх дней у нас недомогание, а потом всё проходит, – сказала Василиса.

– Этот ваш хозяин черпает в вас свою энергию, поэтому вы и слабеете, поэтому у вас здесь всё хорошо и всё есть, это ему и нужно, вы и другие ему нужны, – сказал Златибор.

– Какой кошмар, когда он должен появиться? – спросила Изабелла.

– Как раз сегодня, уже тринадцать дней прошло с момента его отбытия, – ответила Василиса.

В этот момент послышался гром за окном, и по дворцу прошло слабое землетрясение.

– Спрячься за штору брат быстрее, – сказала Изабелла.

После чего, вскоре раздались в коридоре шаги и дверь в залу, где они разговаривали, открылась, и вошёл демон в нормальном человеческом обличии. Человеку, который вошёл, можно было дать около сорока лет, чёрные тёмные кучерявые волосы, увесистый нос с горбинкой и выдающийся острый подбородок, серые глаза с колючим взглядом. Одет он был в чёрно-фиолетово-зелёный костюм отороченный золотыми кружевами и рюшами, поверх был накинут красный плащ, а на ногах красовались ботинки с острыми концами. На груди, на толстой золотой цепочке висел медальон с красным камнем в центре.

– Привет всем присутствующим, зря ты спрятался дружище, выходи я ждал тебя, – произнёс он.

Златибор вышел из-за занавески и встал напротив.

– Приветствую тебя Златибор, ты чист, храбр и смел, придя сюда, пройдя сквозь все испытания, уготованные тебе в дороге, ты заслуживаешь больших похвал, пойдём со мной в мои покои, поговорим. С вашего позволения принцессы, я его у вас заберу, – сказал он, кланяясь девушкам.

– Я пойду куда угодно, но своих сестёр я у тебя заберу, – ответил Златибор.

– Вот и отлично, пойдём, пройдёмся, меня, кстати, зовут Гедеон, – сказал демон.

Они прошли по длинному коридору, проходящего вдоль всего дворца и оказались в огромной просторной зале, где не было потолка, только небо со звёздами и множество огней висящих в воздухе освещали все углы этой залы.

– Ты великолепен, достойный сын своего отца, я очень доволен, что ты пришёл, я всегда рад, когда сюда попадает свежая кровь и чистая душа, я столько сил прилагаю для этого, а тут ты явился сам.

– Не думаю, что мой приход тебя по-настоящему обрадовал, ведь я пришёл сразиться с тобой, – ответил Златибор.

– Златибор, Златибор, неужели ты думаешь, что меня можно победить, что ты в силах одолеть меня или убить, – вздохнул Гедеон, – я вечен, и пока существует этот мир, населённый людьми, я буду существовать.

– Похоже, что ты не очень рад этому, судя по тому, как говоришь про это, – сказал Златибор.

– Честно говоря, мне это немного надоело, всё время одно и то же, на протяжении тысячелетий. Человеческая суть и природа не меняется, меняется только обстановка. Все хотят власти, денег, известности, корысть и подлость процветают.

– Зря, ты о всех так говоришь, не все люди такие.

– И хорошо, что не все, поэтому мне есть чем заниматься на этой земле и приходится тащить этот груз.

– Я тебя сегодня избавлю от этой непосильной ноши, защищайся, – при этом Златибор вынул меч и направился с ним на Гедеона.

– Какой ты смешной, однако, Златибор, – ухмыльнулся демон и в его руке появился меч, – хочешь сразиться, я тебе предоставлю такую возможность, ну давай нападай.

Златибор, что есть силы, ударил мечом, но его оружие пронзило пустоту, как будто тело было нематериально. В то же время Гедеон сам нанёс удар сверху и Златибор вместе с мечом отлетел в дальний угол комнаты. Повернув перстень, он снова напал на Гедеона, нанёс много ударов, но не мог его поразить, а вот удары демона всегда попадали в цель и Златибор, каждый раз далеко отлетал в сторону.

– Ты не устал ещё Златибор, может, тебе нужен отдых.

– Может быть, ты станешь материальным хотя бы на бой со мной, сразись честно, – прокричал Златибор.

– Хочешь, что бы я материализовался, ты думаешь, что это тебе поможет, – расхохотался демон, – тогда смотри.

Став материальным, Гедеон напал на Златибора, нанося массу ударов мечом и швырял того по залу как коробку со спичками. Златибор защищался, как мог, но силы были не равны, не помогал даже перстень, тогда он вынул дудочку и заиграл на ней, но в ответ Гедеон только засмеялся и сказал.

– Какой ты всё-таки глупый Златибор, когда ты, наконец, поймёшь, что на меня ничего не действует из твоего арсенала. Надо всё-таки тебя проучить.

После этого он выбил меч из рук Златибора, повалил, схватил юношу за шею и придавил его к мраморному полу, наклонившись над ним. Медальон, который он носил на шее, свисал теперь перед лицом Златибора.

– Я всем в этом дворце давал возможность жить, так как они хотят, но ради тебя я сделаю исключение, ты будешь заточён в темницу и вместо жизни вечной, проживёшь обычный человеческий век, жалко, что я не имею права тебя убить, таковы правила.

– Я так не думаю Гедеон, сегодня всё будет по другому, ты возвратишься навсегда туда, откуда пришёл, – ответил Златибор, сорвал с шеи медальон, стукнув его со всей силы об пол.

– Нет, стой, не делай этого, – заорал демон так сильно, что задрожали стены дворца, протянув обе руки к медальону.

– Наоборот, сделаю, – ответил Златибор, доставая красный камень из дорогой помятой, при ударе об пол, оправы.

Демон страшно завыл и превратился в дракона, стал как жидкий, расплавленный металл, затем повис в воздухе и через секунду испарился. Звуки его воя ещё некоторое время витали в покоях дворца. Здание и все постройки вокруг, затряслись и стали видоизменяться. Вскоре весь чёрный мрамор превратился в белый, крепостные стены исчезли, а домики из мрачно-строгих превратились в весёлые, разноцветные, радующие глаз. Златибор вернулся в покои к сёстрам, которые ждали его с нетерпением и волновались за него. Бросились они к нему, обнимают, плачут от радости, что всё закончилось благополучно.

– Нет больше демона на земле, отправил я его в подземный мир, надеюсь навсегда, – сказал Златибор.

– Как же у тебя это получилось, мы не можем в это поверить, и что делать дальше, – сказала Вероника.

– Пока этот камень со мной, всё будет в порядке, – ответил Златибор, показывая красный рубин и кладя его в карман.