Что-то не то, не пойму что, но я перевел ей тридцать пять. Мне нужно набирать команду, и лучше если мне будут обязаны чем-то. Мне сейчас не напряжно, деньги пока есть.

– Идем, расплатишься.

– Может, одна схожу?

Тут снова что-то подозрительное.

– Теперь точно нет, пойдем, посмотрим на твоих кредиторов.

Точно что-то неладное, пройдя рынки, мы двигались на нижние ярусы. Вышли на уровень, где были облезлые стены и не было никаких декораций. Но все же мусора не было. Освещение не везде было, и то, что было, моргало кое-где. Один только бар выделялся деревянным фасадом, травой на газонах и ровным освещением. На траве валялось несколько пускающих слюни тел. Мия уверенно прошла в бар, я не отставая потопал за ней. Внутри бар оказался вполне себе приличным заведением. Было довольно чистенько, за столами сидели работяги. Да, некоторые немного перебрали, но вели себя в рамках. Шум, конечно, стоял хороший. За столами что-то друг другу объясняли. Если бы играла музыка, приходилось бы орать громче и было бы просто больше шума. Поэтому кто-то разумно ее отключил. Что больше всего удивило, обслуживали столики живые официантки. Мия подошла к барной стойке и спросила, где хозяин. Бармен показал на одну из кабинок, что были у стены. Через двадцать минут освободится.

– Давай перекусим, что ли.

– Можно и перекусить, тут хорошо готовят.

Мы сели за столик, выбирать особо не пришлось, они почти все были заняты. Тут же подлетела официантка.

– Что посоветуешь?

– Не знаю, я дорогое тут никогда не брала.

– А ты что посоветуешь? – спросил я официантку.

– Есть натуральное мясо с толчеными кореньями.

– Мясо не того, кто вашему хозяину долги просрочил?

– Ха, очень смешно. Наша система почти всю империю продовольствием снабжает. Так что мяса несколько видов.

И она перечислила непонятные названия.

– А есть картинки.

Она пожала плечами и начала перелистывать галоизображения животных. Тут и какие-то морские киты были, и… О… свинья.

– Вот это.

– Сейчас сделаем, напитки?

– Сок давайте… – И подумав, что сейчас начнет спрашивать «а какой?», поспешил добавить: – На ваш выбор, только вкусный, а не экзотический.

Она убежала, тут же вернулась с приборами, обычными вилками. И стаканами сока. Я попробовал – приятный. Чем-то манго напоминает.

Мия нервничала.

– Успокойся, что может пойти не так?

– Не знаю, могут не отпустить.

– А ты откуда их знаешь?

– Так я выросла в этом районе.

– Вот это удивила, тут, на станции, и дети есть?

– Конечно, это в богатых районах один-два ребенка на целый сектор. Они нищету боятся плодить, а тут в трущобах всегда детям рады.

– Подожди, это же империя, мы за границы не вылетели.

– Так империя, только империей она недавно стала, когда ворота заработали.

– И что, гражданство получили – можно же по всему Содружеству расселиться.

– Так-то все и рванули отсюда, видишь – коридоры пустые. Только вот уровень гражданства не позволяет на развитые планеты попасть, точно в такие же дыры переехали. Да и посмотрела я на цивилизацию вдоволь.

– Чем тебе цивилизация не нравится?

– Все просто, чем выше уровень цивилизации, тем меньше свободы. Мы так рвались стать гражданами Содружества, а ничего не поменялось. Только ограничений больше стало. Сейчас даже в космос работать не пойдешь, пока тебе сорок пять не будет. Поэтому я и рванула раньше в космос.

– Слушай, подожди.

Смутная догадка. Я полез искать контакты. Точно контакты Лер и Здоровяка светились в доступе, Жеи и Рыжей не было. Это ведь та система, куда Темненькая с компанией уехала.

Так, тут за доступ в сеть я вроде платил? Да на биржу же заглядывал. Я сразу написал им.

– Привет, как дела.

– Привет, ты здесь? Зайдешь?

– Нет, я на станции транзитом.

Долго висело «Абонент пишет вам сообщение», потом пропадало, потом опять «Абонент пишет сообщение». Потом тишина.

Что это с Лер – спросить что-то стесняется? Или не знает, как описать что-то? Я пока посмотрел на Мию. Вот тоже имя, выговаривается легко, а склоняется или вообще не склоняется, не знаю, как правильно. Миа, Мия или Миу. Та молча ждала, когда я закончу с перепиской. Лер так и не решилась, с чего начать. Придется мне.

– Лер, что случилось?

– Извини, мы и так тебе много должны.

– Да говори, не стесняйся.

– Увези нас отсюда.

– А что сами не улетите?

– Денег нет.

– Сколько нужно? Чтобы вы на станцию попали.

– Нужно, чтобы ты за нами заехал. Мы в столице, на Седьмой планете. Без тебя нас не выпустят. Денег около сорока тысяч нужно. Если не сможешь – мы поймем.

Блин, ну куда от них денешься. Почему-то обязанным себя чувствую. Мелькнула, конечно, мысль на задворках, что меня используют. Да и с рестораном немного не в мою пользу разошлись. Но Лер – прекрасный администратор. Она мне нужна, тем более команда ремонтников уже набирается, а командовать ими некому. Здоровяка можно тоже пристроить, у него опыт охраны есть, возможно и боев.

– Лер, без обид, я тебя выручаю, но с условием, ты ко мне в команду идешь.

– Согласна.

Видать, совсем здесь плохо, раз даже не спросила, на каких условиях.

Набрал командира корабля, который должен был нас везти дальше, сказал, что не сможем лететь. С меня снялась неустойка в пятьсот кредитов. Опять расходы.

Вот принесли жареную свинину с толченой картошкой. Ну да картошку и кореньями назвать можно. Сготовлено было все очень вкусно, сверху посыпано какой-то листвой. Назвать зеленью язык не поворачивался, просто листва с дерева, по-моему с ветлы. Да и по вкусу такие же. Поев и запив соком еду, сразу почуял, как живот заполнился, а доброта вернулась в мир. Даже подозрения насчет Мии нет.

Тут открылась дверь, и оттуда выбежали двое парней, лица были красными, но не злыми, видно взбучку получили хорошую.

– Ну что, пойдем?

– Может, я все-таки одна?

– Не, пойдем вместе, – немного лениво сказал я. Так как был сыт после еды.

За дверью кабинки все-таки нас ожидал кабинет, который я и представлял себе. Эдакое логово гангстеров. С красным бархатом на стенах. И большим круглым столом для настольных игр. За столом сидели три человека. Два бугая и щуплый мужичок с непропорционально большой головой.

– День добрый, – поздоровался я, задвигая Мию себе немного за спину, тем самым беря всю ответственность за разговор на себя.

– Добрый… – с небольшой паузой ответил щуплый. – Чего хотел?

Что-то не то, неправильность во всем.

– Я наслышан, тебе девчонка денег должна.

– Она должна не денег, а услугу.

– И что, варианта расплаты деньгами нет?

– Нет.

– Я все равно больше не летаю к столице, – влезла в разговор Мия.

– А мне какая разница, еще две посылки отвезешь и свободна, твой долг будет списан.

– Слушай, у тебя так вкусно кормят. Я объелся так, что буду считать неуважением испортить отношения с хозяином. Тем более испортить его имущество.

– Ха, тут два абордажных бота и одна турель, да и нас трое.

– Перестань. Дроны хоть и шевелятся, но оружие у них не подключено. Явно ремонтники не смогли взломать искин. Поэтому повредили оружие и движение дронов. Вот они только головами и крутят. А турель? Ты хочешь, чтобы я тебя турели лишил? Брось, давай друзьями разойдемся. Может, в будущем пригодимся друг другу.

– Шестьдесят тысяч тогда.

– Голован, ты не ошалел? У меня друзей здесь еще немало осталось, – на натуральных эмоциях вскрикнула Мия.

– Вот видишь, даже Мия говорит, это не по-дружески. Меня, кстати, Дикий зовут. Будем знакомы.

– Ладно, если по-дружески, то давай, покажи, что умеешь.

Тут левый бугай встал и сразу замер, так как мой игольник уперся ему в лоб.

– Поел же хорошо, лениво чем-то заниматься.

– Ладно, убедил, может, в будущем и пригодимся друг другу. Тридцать тысяч и забирай.

Хотя такое впечатление, что он прочитал чье-то сообщение, а потом назвал цифру. Я кивнул Мие, она перевела тридцать тысяч.

– Ну, бывай, – сказал Голован и протянул кулак. Я убрал игольник и стукнулся кулаком.

– Заведение у тебя действительно хорошее, и еда очень вкусная.

Мы вышли в общий зал.

– Нужно было мне одной идти, он так-то неплохой, местным помогает. Просто увидел тебя и решил немного денег лишних выжать.

– Да нет, смотри на это с другой стороны. Видишь, тебя ценят.

– Дальше у нас что по плану?

– Планы изменились, нужно на планету номер семь попасть.

– Пойдем, тут рейсы постоянные, нам в какой район?

– Столица.

Планета встретила морозом, солнышко было далеким и почти не грело. Не думал, что так приятно увидеть снег. Я вновь по прибытии на планету наслаждался запахами и вдыхал морозный свежий воздух. Комбинезон имел встроенную терморегуляцию, так что тело в отличие от ушей мороз совсем не чувствовало.

– Пойдем, шапки купим. В капюшонах неудобно ходить, – предложил я Мие.

Мы подошли к прилавку магазина. Здесь за прилавком сидел примитивный робот, именно такие модели разъезжали на планете в Альтаре. Интересно, куда они делись, потом-то их почти не видно стало.

– Две шапки.

– Шесть кредитов за две.

После оплаты нам передали два шарика, похожих на те, в которых бахилы на Земле продают. Там были сильно скомканные две шапки-менингитки, очень тонкие, но при этом теплые. Материал тепло держал хорошо.

– Лер, ты где?

– Тут.

У меня на карте появился маркер.

Пешком не дойти, вызвали такси. Прилетел обшарпанный глайдер производства Айшир.

Дома тут были в форме больших чумов. Или скорее эскимосских иглу. Только очень большие.

Вот здание ресторана было большим холмиком. Лер встречала нас у двери и кинулась меня обнимать.

– Я действительно очень рада тебя видеть.

– Я тоже.

– Прости, опять тебя подставляем.

– Не переживай. А где Здоровяк?

– Сейчас подойдет, за вещами убежал. Пойдем. Ты же нам поможешь?

– Да. Сорок тысяч тебе перевести?

– Да.

Мы зашли в кабинет, за столом сидела мадам в возрасте, одетая в какую-то бесформенную мешковину зеленого цвета.

– Лер? Чего тебе? – спросила она.

– Я хочу уволиться.

– Ты же в курсе, что за разрыв контракта полагается сто пятьдесят тысяч кредитов штрафа.

– Пожалуйста.

Лер перевела деньги.

– Даже так? Подумай, я могу увеличить тебе зарплату до восемнадцати тысяч в месяц.

– Простите. Мне ваш климат не нравится.

– Ну, удачи тогда, больше я не могу платить.

Мы вышли из здания, нам навстречу шел Здоровяк, нес два чемодана и здоровый рюкзак.

Мы с ним стукнулись кулаками, видно, он тоже к этой традиции империи привык.

– Ну что, погнали?

– Не спеши, нас с планеты не выпустят. Для этого как раз ты и нужен – подтвердить, что мы едем с тобой.

– Что это за крепостное право?

– Вот такое, каждая планета свои законы может вводить. Если есть кто-то знакомый со стороны, что пожаловаться может в Содружество, то спокойно лети отсюда. Если нет никого, то и сиди здесь. Официально-то это, конечно, не так звучит, но смысл такой.

– А для чего это?

...

6 7 8

...

Премиум

4.32

(79 оценок)